第61章水中月
亥时，鱼龙阁。
平日这里都是正门迎客，鲜少有人注意到还有个后门，甚至后门还连着个隐秘小院。
小院今日只点了一盏灯笼，角落停着架木板车，罩在上面的青布帷幔耷拉在地上。
车前的男子负手而立，青色锦袍，淡金腰带，衬得那腰身极其好看。
“阁主真是准时。
”林亭松对迎面走来的女子说道。
“林大人久等了。
”千手袅袅走来，目光扫过木板车，“不过这东西，看起来不够数吧。
”
“阁主要的太多，目前只有这些。
”
千手不置可否，来到木板车前，伸手挑起帷幔一角，里面齐整排着几只木箱。
掀开盖子，表面是普通的红砂，下面藏着一层薄薄的火浣晶。
“林大人果然守信。
”千手仔细检查了一番，重新盖上帷幔，“不过照这运法，恐怕还得来不少次。
”
“大人是想借这由头经常来见奴家？”千手走到林亭松身前，抬手顺着腰带往上抚，停在心口，“还是说，大人这里，还揣着别的心思呢？”
林亭松抓住千手的腕子，从身上扔了下去：“这东西有多难拿，阁主心里清楚。
”
这话合情合理，火浣晶现在属于皇家的东西，太快凑足反倒让人生疑。
小院外围影影绰绰，千手怕林亭松使诈，埋伏了不少人，却没想到根本就用不上。
“婉云到底有什么本事，能让林大人心甘情愿冒这么大的险？”
“这就不劳阁主操心了。
”
在碎月轩那年，若是没有婉云帮衬，林亭松和柳南春恐怕早就被那掌柜的弄死了。
林亭松离开时就暗暗在心中承诺过，若是有朝一日还能见到婉云，一定也会尽全力护她周全。
千手也知道见好就收，不再多问，直接示意外面的人进来把箱子都搬走。
箱子看着不大，却极重，要四五个人才能勉强搬起来一个。
“怎么这么重？”千手疑惑道。
“火浣晶材质特殊，若是想保存完好，必须得用这种特殊材料的箱子，是重了些。
”林亭松答道，“阁主搬回去后，最好还是放在这箱子里，用时再拿出来。
”
眼看千手把鱼龙阁不少人都叫了过来，林亭松看似不经意地抬头往上看了看。
……
趁着楼下的人都往后院去，隋寒潜入鱼龙阁，直奔千手房间，找到了林亭松说的那面书架。
昨日林亭松说，当时千手只是拍了几下手，这书架就自动向两边拉开了。
但现在看着眼前这顶天立地的书架，隋寒可以确定，这东西绝不可能靠拍手就能引动。
当时应该是暗室里的人听到拍手声，从里面打开的机关。
隋寒嘴角微微一抽，要么林亭松是个傻子，要么就是林亭松把他当傻子耍了。
来回摸索了一番，终于找到了机关，轻轻一旋，书架向两侧拉开了，露出窄门。
隋寒侧身钻了进去，沿着平地转了两次弯，前方便出现一扇简陋的木栅栏门，隐约可见坐在草堆上的身影。
人影听到动静，缓缓抬起头，看清来人后惊诧道：“隋大人？怎么是你？”
“别出声。
”隋寒压低声音，手中刀光一闪，门上的铁链应声而断。
婉云身上虽然没有重伤，但实在太久不见天日，整个人虚弱不堪。
“得罪。
”隋寒不再耽搁，将带来的宽大黑袍罩在她身上，直接将人背起。
借着夜色掩护，二人回到松风苑一处隐蔽偏院，林亭松已经等在里面了。
“小松。
”隋寒将婉云小心放下，扶她在椅中坐稳。
林亭松倒了杯热水递到她手中，眼里写满了愧疚：“云姐……”
若不是为了救他，婉云不会受这么多苦。
“千手没把我怎么样。
”婉云看透了林亭松的心思，摘下黑袍说道，“被关着这几个月，什么坏事都不用我做，反倒还轻松不少。
”
听到婉云这么说，林亭松心中更不是滋味，他蹲下身子，轻轻握住婉云的手，说道：“回来就好，以后就自由了。
”
婉云鼻子有些发酸，喃喃道：“自由……”
她早已忘了自由是什么滋味。
忽然自由了，她甚至不知该做些什么是好。
天大地大，除了鱼龙阁，她好像并没有地方可以去了。
林亭松端来金疮药和干净布巾，帮婉云处理手脚上被绳索磨破的伤口。
“云姐可还有什么不舒服？我府中有位名医，可以叫他来给你仔细瞧瞧。
”
“不用，千手真，“况且今日太晚了，你那实在不放心，明日白天再让他来。
”
林亭松事的样子，也没再勉强。
“对了。
”隋寒忽然开口道，“我的人在砾州开了个客栈，正需要人看着，不知道云姐
林亭松看了隋寒一眼，附他，刚好我们过几日也准备去砾州，可以一起去。
”
婉云看着隋寒有些诧异，她从别人口中听到的隋大人，好像不是这样的。
“隋大人，你……”
“这活钱少事多，想找个人做不容易，看在松几的面子上，云姐就帮我顶一阵吧。
后面你想走随时说，帮我寻个靠谱的接班就行。
”
婉云沉默许久，重重地点了点头。
伤口处理妥当，林亭松叫了个靠得住的婢女帮婉云稍作梳洗。
随后，三人便移步到旁边一间小花厅。
一桌三椅，陈设简单。
热粥、小菜、清酒。
“今日晚了，云姐若是饿了就先将就用些，明日再好好补补。
”
林亭松帮婉云盛了碗热腾腾的红豆粥。
婉云捧着瓷碗，热气往上冒着，苍白的脸上终于有了点血色。
这么简单朴素的生活，她却已经很多年都没经历过了。
“对了，还没来得及谢隋大人，今日冒险救我。
”婉云以茶代酒，敬向隋寒。
“不必。
”隋寒回敬道，“你安全了，有些人才能安心跟我去砾州。
”
婉云心中那点猜测更加确定了，抿了口茶，嘴角终于露出一丝轻松的笑意。
“真好。
”她轻声说道，是对自己，也是对面前的两个人，“小松身边有你，南春在天有灵，也会很欣慰。
”
提到阿娘，林亭松眼神微微一黯，接着说道：“阿娘若是知道你现在平安，也会很高兴的。
在碎月轩时，她最喜欢的孩子就是你，常念叨说你心思巧，手也巧。
”
以前在碎月轩，偶尔闲着没事做时，婉云就跟着柳南春学些刺绣活。
那东西很能打发时间，绣着绣着，好几个时辰就过去了，感觉日子似乎也没那么难熬了。
众多纹样里，婉云做喜欢的就是祥云纹，不只是因为和她的名字相似，还因为她总觉得云朵很自由。
她绣成的第一样东西，是个祥云纹的手帕，作为生辰礼物送给了柳南春。
“等你们大婚，我亲手给你们绣两套婚服。
”婉云忽然笑道，“你们俩都有钱，到时候把最好的丝线给我送来，我一定绣得让整个盛乐京的人都羡慕！”
林亭松耳根微热，笑骂一句：“云姐怎么喝茶还醉了？胡说什么呢！”
隋寒闻言淡淡一笑，没说话，只将剥好的一小碟花生，默默推到林亭松手边。
婉云看着林亭松脸红的样子，继续笑道：“北代民风开放，男子成婚虽少，但并不稀奇。
等《须弥卷》的事都了了，你们就请那小皇帝赐个婚，记得一定叫我去喝上一杯。
”
三人举杯轻轻一碰。
小小的花厅里，灯火摇曳。
婉云好多年没有体会过这样的生活了，渐渐放松下来，和林亭松记忆里的样子逐渐重合。
欢声笑语，直到婉云体力不支，林亭松才把送她去厢房。
回到花厅，只剩隋寒一人，正低着头喝酒。
“你觉不觉得哪里不对？”林亭松走过去，也给自己斟了一杯。
隋寒蹙眉道：“太顺利了。
”
他从进入千手房中的密室开始就觉得不对，不过路上问了婉云，婉云说那密室里除了平日给她送吃食的婢女，确实是没人看管的。
但是离开鱼龙阁这一路，隋寒还是觉得有些奇怪。
他是带着婉云从窗户翻出去的，落下的位置离鱼龙阁正门并不算远，但鱼龙阁今晚正门却也没什么人。
不过当时也来不及想太多，趁着没人，就赶紧带着婉云回来了。
现在安静下来细想，才觉得，似乎是有人刻意放他们走了似的。
林亭松拍了拍隋寒的肩膀：“后院厢房给你收拾出来了，就在我这将就几个时辰吧。
”
隋寒抬眼看看窗外，才发现天都已经微微透亮了。
“不睡厢房。
”
“嗯？那你要回府吗？再折腾折腾天都要亮了。
”
“不回。
”隋寒拉起林亭松说道，“我要和你睡。
”
林亭松：“……不行，我今日累了。
”
“呦呦呦，想什么呢？”隋寒憋着笑说道，“我也累，就是想抱着你睡罢了，可没想别的。
”
林亭松白了他一眼，头也不回地说道：“待会到了床上，你最好还能这么想！”
衾枕温甜。
林亭松比平日醒得早些，准备早点过去看看婉云，让林叔给她好好调养调养身子。
刚走到半路，便见婢女面色惨白地从厢房方向冲了出来。
“公子，婉云姑娘……婉云姑娘她……”
见到林亭松，婢女眼泪哗地流了下来。
林亭松心中一沉，疾步冲进厢房。
婉云安静躺在榻上，面容平静，唇角似乎还带着昨夜未散的笑意，仿佛只是还睡着。
林亭松缓步挪到床前，握住婉云搭在薄被外的手。
“云姐，云姐？”
无人回应。
林亭松脑中一片空白，伸手探向婉云的鼻息。
毫无生机。
“把林叔叫来，快！”林亭松对着身后跟来的婢女喝道。
林亭松半跪在床前，握着婉云的手。
几个时辰前还好好的，现在应该是梦吧。
快点醒啊。
第62章不可恕
隋寒知道后也连忙赶来，看到屋内情形，快步上前。
婉云身上没有伤，也没什么挣扎的痕迹，唯有那粉红的唇色很奇怪。
在青灰脸色的映衬下，显得格外刺眼，这不是正常死亡该有的唇色。
与此同时，林叔也跟着婢女赶了过来。
“公子。
”林叔拍了拍林亭松的肩膀，“公子先起来吧。
”
隋寒将林亭松扶到身边，对着林叔说道：“你看她的唇色，像是中了什么毒。
”
林叔又仔细检查了一番，除了嘴唇，指甲根部也泛着粉。
取出银针小心探入婉云喉中，片刻后，银针便开始发黑。
林叔小心掰开婉云的嘴，凑近细闻。
极淡的苦杏仁味，但还混着一丝奇特的清香。
林叔对于药理毒理都有不少研究，很少有他看不出的东西。
可这味道，他却从未闻过，也从未看哪里有过记载。
“看银针的状态，这毒应是十二个时辰前中的。
”林叔收起银针，看向隋寒，“隋大人见多识广，可知江湖上是否有什么毒是一股很清香的苦杏仁味？”
隋寒上前闻了闻，脸色微沉：“乍一闻那股清香很像笑靥枯，但又比笑靥枯多了几分苦味。
”
而且，笑靥枯的死状根本不是这样平静的。
“苦杏仁……”林亭松喃喃重复，猛地抬头，“那不是长春散的味道吗？”
之前宫中药师们炼出过一颗长春散，林亭松闻过，就有一股苦杏仁的味道。
林叔之前也听他说起过这两种药，虽说还没见过，但最近也找到了些许记载，思索片刻，有了个大胆的猜测：“或许，这位姑娘是同时服用了笑靥枯和长春散。
”
两种药的药性相反，很可能是长春散克制了笑靥枯，所以才没出现那些奇怪的死状。
林叔继续道：“若要准确结果，还需进一步验证。
”
林亭松颔首：“劳烦林叔，等验出来再准备后事吧，我不能让云姐也死得不明不白。
”
说罢，林亭松转身往自己的房间走去。
进屋时，竟被那踏过不知多少次的门槛绊了个趔趄。
“哎！”隋寒吓了一跳，抢步上把人扶住。
林亭松扶住桌案一角，喃喃道：“我怎么就没坚持让林叔昨晚给她看看呢，要是昨晚就发现了，林叔肯定有办法。
明明都意识到有问题了，怎么就……怎么就没放在心上呢？我真是蠢……隋寒，我真是愚蠢至极！”
顺利救出人，顺利回家。
他竟被这虚假的安宁冲昏了头。
在官场上算计了这么多年，最后竟然连这都算不到，真是白活了这些年。
林亭松脊背深深弓了下去，低头把脸埋进掌心，心口传来一阵紧过一阵的抽缩，疼得他蹲了下去。
隋寒单膝跪在他身侧，抚着他的背，遍遍重复道：“不是你的错，松儿，不是你的错。
”
“只差一点，只差一点，她就能过自由的生活了。
隋寒……就只差那么一点，云姐就自由了。
”林亭松红着眼睛看向隋寒，“是我疏忽，是我害死了她，是我！！！”
心口的抽痛加剧，林亭松抬手狠狠压了上去，额角瞬间沁出细密冷汗。
“怎么了？”隋寒将人扶住，紧张道，“哪不舒服？”
“好疼……”林亭松捂着胸口，呼吸都跟着发颤。
隋寒连忙把人抱上床榻，一手帮他顺着后心，一手帮他揉着心口。
“是我……我昨晚就不该听她的，我该叫林叔的，我该守着她的，可我……我竟然……”
林亭松说着，竟低低笑了起来，干涩的笑没维持两声，就呛住了，化作剧烈的咳，咳得整个人都在抖，眼泪急急地渗出，直接滑进衣领里。
隋寒从没见过林亭松这个样子，可他偏偏又不擅长安慰，此刻根本不知该说些什么，只觉得自己的心也如同被刀绞着似的，疼得厉害。
他只能沉默地将林亭松抱进怀中，一遍遍抚着他的脊背。
过了很久，林亭松终于渐渐平静下来，那双原本锐利清明的眼睛，现在却只剩空洞。
“对方处心积虑，也许就是想看到你这样。
”隋寒抚着林亭松的背，慢慢说道。
林亭松靠着隋寒，沉声道：“我不会让他们得逞的。
”
说罢，林亭松猛地挣开隋寒，起身就要往外冲。
“你去哪？”隋寒身形一闪，挡住他去路。
“去，“谁做的，谁来还。
”
隋寒正要再说，“公子，鱼龙阁那位阁主来了，说要见你。
”
金，不过看到林亭松现在这副样子，还是吓了一跳。
“公子你……的胳膊，担忧问道。
“没事。
”林亭松推开金玉，拿起桌上的绳镖，“来得正好，我正要去找她。
”
前院，千手孤身一人站在树下。
看到双眼通红的林亭松，她眉头一皱，尚未开口，绳镖便已经带着凄厉风声，朝她甩了过去。
“林大人这是做什么！？”千手惊怒交加，侧身急闪，反手抽出蝴蝶双刀挡下一击。
“要你偿命！”林亭松发了狠，只攻不守，招招直取千手要害。
千手武功不差，但林亭松出手太猛，且毫无章法，一时竟把她逼得连连后退。
“林亭松！”千手边退边喝道，“你不守信用，把人带走，我还没找你算账，你这是做什么！？”
林亭松反手横扫，绳镖将一株矮树拦腰斩断，砸向千手：“我要你给婉云偿命！！！”
林亭松此刻，再不是平日那种冷静自若的样子，发冠散落大半，墨发凌乱地飞舞着。
身姿在暴怒中依旧挺拔如竹，眼底却布满骇人的红丝，整个人就像一张拉满的弓，仿佛随时都会断裂。
千手向后飘开丈余，双刀横在身前：“偿什么命？你说清楚！？”
“还装！”林亭松又要扑上，却被人拦住了。
隋寒的动作快得只剩残影，侧身切入林亭松与千手之间，右手凌空一缠一绕，将那杀气腾腾的绳镖绕上手腕，左手顺势揽过林亭松，卸去他前冲的力道，将人牢牢护在身后。
隋寒盯着千手，质问道：“你当真不知怎么回事？”
“我今日是来要人的。
”千手放下双刀，“我若想杀她有的是机会，何须等到现在？再退一万步，我还没把全部火浣晶拿到手，我没理由现在动她！”
千手是个精明的生意人。
正如她所言，交易还没有完成，不可能先自毁了筹码。
林亭松盯着千手，稍微冷静了几分，问道：“那还能是谁？”
“我也想知道！”千手上前半步，“她分明是被你带走后才出的事，你怎么还好意思问我！？”
林亭松的眸光瞬间暗了下去。
是啊，分明是因为自己，才会这样……
“带我去看她。
”千手转头对着隋寒说道。
“笑靥枯和长春散……”
千手看了看婉云的嘴唇和指甲，肯定道。
在虚目王国时，千手亲眼看到圆融功力大增，当时便察觉到不对。
回来后亲自问了乾先生，才知道圆融服用了长春散。
除此之外，她还得知，如果这两种药一起用，便能sharen于无形。
长春散能中和笑靥枯的剧烈症状，服下后不出十二个时辰，便能毫无知觉地死去。
按时间推算，婉云是昨日在鱼龙阁被人下的毒。
千手没想到自己身边竟也出现了叛徒。
“两种药一起用，最典型的特征就是嘴唇和指甲都会呈现粉红色。
”千手顿了顿，继续道，“这是我从乾先生那听来的，不会有错。
我手中有笑靥枯不假，但我没有长春散。
”
想了片刻，千手还是告诉了林亭松：“迦宁是个炼师，这长春散其实是他炼出来的，炼成的都给了乾先生。
不过这丹药难炼得很，之前炼废了几炉，原本想处理掉，却都被圆融那秃驴偷了去。
”
千手此次的目的乾先生十分清楚，火浣晶对他来说才是重中之重。
以他的性格，绝不可能连东西都还没拿到，就对婉云下手。
更不会是迦宁，迦宁虽心狠手辣，但始终都是听命行事。
那唯一的可能就只剩圆融了。
千手继续道：“圆融知道你昨晚会来鱼龙阁，但他应该不知道你并没带来全部的火浣晶。
”
林亭松心下了然。
圆融这样做，无非是在报复。
他知道千手会信守承诺，把婉云交给林亭松。
他用种手段，无非是想告诉林亭松——看，你斗不过我，你拼尽全力换回来的人，我可以轻易杀死，而且还是死在你以为最安全的地方，你所有的努力，不过都是笑话！
不过他没想到的是，林亭松只拿了很少的火浣晶来。
若是乾先生知道因为他的自以为是导致损失了大量火浣晶，不知会怎样对他。
林亭松缓缓闭上眼，再睁开时，眼底的疯狂已尽数敛去，只剩一片漆黑。
“我一定亲手杀了圆融。
”
话音刚落，金玉敲了敲厢房的门，对着几人躬身一礼。
“隋大人，太后派人来请你入宫。
”
第63章暗生疑
已是七月的尾巴，日头却依旧毒辣，宫苑里的树叶都被晒得卷了边。
高台视野无遮，贺太后立于台边阴凉，身着赤色交领袍，发间金饰在烈日下更是耀眼。
隋寒立于下首三步外，正对着毫无遮挡的炽烈日光。
“贺舟呢？怎么好几日不见他跟着你了？”贺太后缓声问道。
隋寒躬身道：“臣也好几日未见他了，臣还以为是您有其他安排，将他遣定了。
”
贺舟是太后派来监视隋寒的，这件事两人心中都跟明镜似的，只不过面子上不想戳破罢了。
“那你希望他回来吗？”太后捻着佛珠的手顿了顿。
隋寒头垂得更低，恭顺道：“臣一向倚重贺舟，当然希望您能尽快让他回到臣身边，这样还能多一个得力帮手。
”
太后盯了他片刻，声音蓦地一沉。
“跪下。
”
隋寒没有丝毫迟疑，撩袍便跪在坚硬的青石径上。
“隋寒。
”太后定到他面前，金凤裙裾拂过石面，“你是鸾台的第几任主事？”
隋寒垂眸看着眼前华贵的裙角，回答道：“第十二任。
”
只听头顶传来一声冷笑。
“本宫能用你，是你还算堪用。
但本宫若哪天不想用你了，你便会和他们一样。
”
“所以，别在本宫面前耍弄你那些小聪明。
”
鸾台成立十年，却没有一位主事在任超过一年。
一是因为贺太后对人的要求确实很高，稍微犯一点蠢，便不再有机会犯第二次了。
二是因为鸾台所行之事都极其重要，贺太后不允许任何人知道太多。
前十一位鸾台主事，有些是犯了蠢，有些是实在知道的太多，但结局都是一样的——消失在这世上，不超过一盏茶的功夫。
“臣明白。
”
太后转身坐回高台上的石凳：“《须弥卷》如何了？贺太师那可查出什么了？”
隋寒仍跪着，把这几日查到的贺太师旧事详细禀了一遍。
“臣近日会亲自去一趟砾州，那里或许就是突破口。
”
“本宫再给你一个月。
”太后沉吟片刻，说道，“若还拿不到《须弥卷》的确切下落，就去陪陪你那前十一位主事吧。
”
“臣领命。
”隋寒叩首，“不过臣还有一事想问。
”
“说。
”
“不知太后是否记得贺嫣？砾州的事可能也有她的份。
”
这名字，太后许久都未听人提起过了。
印象中，这个贺嫣似乎是贺太师的远房族亲，隔了好几层，平日里也没什么往来。
虽说也姓贺，但她嫁给林愈前，太后并不知道这个人。
贺嫣嫁给林愈之后，太后倒是在宫宴上见过她几次。
低眉顺眼，礼数周全，话却极少，除了长得漂亮之外，太后对她几乎没有任何印象。
“本宫只知道她曾是林愈的侧室，林愈在狱中病故后，便再没听说过这个人了。
她和贺太师，好像是有些亲缘关系，但也没有多近。
”
隋寒点点头，复又开口，状似不经意地问道：“那太后可知一个名叫碧儿的宫女？”
“碧儿？”太后抬起眼，凌厉的目光落在隋寒脸上，“宫人成千上万，叫碧儿的没有十个也有八个，你说的是哪个？在哪当值？全名又是什么？”
隋寒迎着太后的目光，他是在试探，也是在赌。
太后那张脸无波无澜，但他还是从其中看到了一丝不自然。
隋寒维持着恭谨姿态，胡编乱造道：“臣查到贺嫣身边曾有一个叫碧儿的侍女，后来进宫服役，她或许知道些旧事。
只是宫人档案繁杂，臣无权详查，斗胆恳请太后赐臣一言半谕。
”
“区区宫婢，不劳你鸾台主事费心，本宫会让人留意。
”
说罢，太后起身从隋寒身边定过，头也没回地留下了一句。
“你就跪在这静静心吧，子时之前，想明白以后该怎么做。
”
太阳愈发毒辣，石板透过衣料传来滚烫。
直到日头西斜，热气也没散，反倒更加潮闷，后背贴着湿透的里衣，又黏又腻。
宫灯次第亮起，将隋寒孤直的影子投在石板路上。
夜色深浓，宫灯昏暗，隋寒忽然听到有脚步声朝着自己来了。
稳而轻，不是之前来往宫人那种细碎的步子。
纤尘不染的青缎靴停在他身侧半步。
俯身，声音压得很低。
隋寒意外地侧过头，看清来人的眉眼：“你怎么知道我在这的？”
“这后花园又不是只能你们来，堂堂鸾台主事跪在这一天，多少人都看到了。
我随便打听打听不就知道了？你是不是跪傻了？”
隋寒动了动僵硬刺痛的膝盖，没说话。
“要，“你快定吧，宫中人多眼杂。
”
话音刚落，林亭松宽大的袖袍在隋寒面前一拂，清凉的果香倏然掠过鼻尖。
紧接着，一唇齿间。
是李子，
酸甜的汁液在口中弥漫，顺着喉咙滑下，瞬间缓解了干燥灼痛。
他抬眸，看向林亭松。
林亭松已经直起身，仿佛刚才的投喂从未发生过。
“宫门南边等你。
”林亭松不再多说，起身离开了。
林亭松准备从南门悄悄离开，行至宫道转角，忽然扫到一道纤细身影，正从另一条岔路快速闪过，没入偏殿投下的阴影中。
元清漪？
深更半夜的，她不在靖苍王府或明镜司，来宫中做什么？
不及细想，林亭松身形一隐，悄无声息地跟了上去。
前方身影对宫廷路径颇为熟悉，专挑巡卫稀疏的小径疾行，方向竟是朝着西侧的冷宫区域。
这边更没什么巡夜的侍卫，唯有凄清月色洒在斑驳宫墙上，映出疯长的荒草。
此地关押的都是先帝时失宠或无依的妃嫔，璟帝即位后，更添寂寥。
林亭松隐在一丛半枯的湘妃竹后，只见元清漪并未从正门进入，而是绕到侧方一处坍塌小半的围墙，身形一闪，便掠了进去。
林亭松足尖轻点，无声跟上，正欲再靠近些，脚下却踩到一块松动碎瓦。
只是一声轻响，在死寂的废宫中却格外刺耳。
凌厉掌风迎面袭来，又快又狠。
林亭松侧身避过，反手格挡，压低声音喝道：“元少卿，是我！”
月光照亮彼此面容，元清漪迅速收势后退半步。
“林大人？三更半夜，宫门下钥，你怎会在此？”
林亭松被她反问得一愣，这原本是他要问的话。
他坦然道：“只是出宫时恰巧见少卿身影仓促，方向偏僻，恐有意外，所以跟来看看。
”
林亭松微微垂了垂眸，他再也不想看到，身边任何一个人出事了。
“少卿这么晚到这里，可是又出什么案子了？”
元清漪抱臂倚在廊柱旁，迟疑了片刻，说道：“前朝旧案，陈芝麻烂谷子，说出来徒惹笑话，林大人想必不感兴趣。
”
林亭松察觉到她不愿深谈，心知追问无益，顺势拱手道：“是林某唐突了。
”
“你这人，真是正经得没劲。
”元清漪大咧咧地拍了拍林亭松的肩膀，“定吧，一同出宫。
”
“你不查了？”
“被你扰了兴致，改日再来。
”元清漪撇撇嘴，转身便朝那矮墙定去。
两人一前一后，自南侧偏门出了宫。
“我的马车在那。
”元清漪抬手指了指不远处，“送你一程？”
“不必了。
”林亭松摇头，“我还要等等再回。
”
元清漪眸光一闪，像是想到了什么，脸上浮现出狡黠笑意，拖长语调说道：“哦——原来你是来接隋大人的啊。
”
她这脑子转得太快，林亭松反倒一怔。
“我今日听说他被太后罚跪到半夜，林大人可真是有心了。
”
林亭松被她调侃得耳根微热，面上却仍是那副沉静模样，只道：“快别开我的玩笑了，夜色已深，少卿若是无事，就赶紧回府吧，不然靖苍王会担心的。
”
“好。
”元清漪从善如流，笑道，“哎呀，隋大人真是好福气，这更深露重的，还有佳人亲自来接。
”
说罢，她转头往自己的马车方向去了。
手指无意识地摩挲着那枚冰凉的旧玉扣。
爹和那个疯女人到底是什么关系？
元清漪深吸一口气，压下心头翻涌的不安，再次将目光投向黑暗中沉默的殿宇。
身后，林亭松独立于清冷月光下，望着元清漪的背影，眉头微锁。
他和元清漪自小就相识，元清漪从不会有方才那样躲闪的神情，她一定有隐瞒。
夜色如墨，将各自的疑窦掩盖。
深宫高墙的巍峨阴影下，无人能真正置身事外。
今日发生了太多事，林亭松头疼得不行。
他靠着马车，望着宫门，只希望那个熟悉的身影快点出来。
他想赶紧投入那个令人安心的怀抱。
第64章山海别
男人站在书房，背对着门口，身形微微佝偻。
玄色锦袍垂在地上，金线绣的龟背纹泛着光。
“属下知错了。
”
圆融的声音带着罕见的恭敬，他跪在门口，脸上惯有的笑容已荡然无存，只剩惶恐。
面前的锦袍男人并没回头，只是咳嗽了两声，缓慢道：“我已经给过你一次机会了。
”
上次在伽耶禅窟，圆融自作主张逼得隋寒跟着林亭松一起跳崖，已经被乾先生狠狠罚了。
回想起那时的场景，圆融忽然哆嗦了一下。
“属下是见那林亭松太过狡猾，屡次坏先生大计，属下只是想给他个教训……是属下思虑不周，求成心切，还请先生责罚。
”
“你也跟我两年了，应该知道，我要的是说什么就做什么的臂膀，而不是自作聪明的蠢货！”乾先生冷笑一声，声音依旧缓慢，“如果林亭松知道是你下的毒，我直接用你去换火浣晶，会不会更容易些？”
“蠢货”两个字，像一记耳光，狠狠扇在圆融脸上，他还从未受过如此直白的侮辱。
又是拜林亭松所赐……
“是属下愚钝，坏了先生大计。
”圆融朝着地面重重一磕，眼底闪过阴鸷，“但属下现在有一计，或许能将功补过。
”
乾先生终于转过身来，居高临下地看着他。
方才那股威压已微微收敛，安静等着圆融接下来要说的计划。
“林亭松既已查到砾州，就一定会查到贺嫣。
”圆融眼中露出狠色，“贺嫣对这个继子可没什么感情。
若她知道林亭松威胁到她的谋划，一定不会坐以待毙。
属下可从中斡旋，说动她与咱们联手。
届时，先生便可坐收渔利。
”
半炷香的沉默过后，乾先生缓缓开口：“这是你最后一次机会。
”
“属下必不负所托。
”圆融应道，“但属下还有一事不明，那个隋寒……”
从伽耶禅窟开始，乾先生便不让他动隋寒，甚至还想要拉拢他。
圆融只知道隋寒可能身份特殊，但却一直也没查出个所以然来，乾先生也从未明说过。
“不该你问的，就要学会闭嘴。
”乾先生继续道，“你只需知道，他的命，我不让动，你便动不得。
”
圆融退下后，屏风后走出个红衣高挑女子，款款说道：“义父还信他？”
“他恨林亭松，恨自己斗不过他，利用这恨意，他也许还能做成些事。
”乾先生意味深长地看着千手，问道，“从虚目王国回来，就觉得你有些不对，因为林亭松救了你？所以不忍心下手了？”
“阿千没有。
”千手解释道，“阿千只是觉得，若真把他杀了，不光璟帝，还有那隋寒，肯定都要追究到底，反而不利于咱们行事。
”
犹豫了片刻，千手继续说道：“不如先留他一命，只需让他没有能力再阻碍我们就可以了。
”-
林亭松将婉云葬在京郊一处僻静山坡，背倚青松，面朝一片寂静的湖。
那晚一起谈天喝酒时，婉云说过，等去隋寒的客栈做工攒些钱，就找个风景秀丽的小山坡，盖个房子，再种些果子和青菜，余生就这样度过便好。
林亭松一身素白，坐在坟前，脸上没有泪，也没有任何表情。
纸钱化作黑蝶，在风中打着旋飞上天空，散落到各处，了无痕迹。
身后，缓缓走来一道婀娜的白色身影，手中提着只竹篮，里面是拳头般大小的李子。
“你来做什么？”站在旁边的隋寒先看到了她，警觉问道。
千手对他的戒备置若罔闻，停在坟前，目光落在那方新土上，双眸透出几分罕见的倦意。
她弯下腰，将竹篮中暗红的李子取出，一颗颗摆放在坟前。
“送送她。
”她声音很轻，被风吹得有些断续，“她最爱吃这东西了。
”
“若不是你要用她换火浣晶，她也不会死。
”隋寒盯着墓碑，话却是对千手说的。
“我没想到会这样。
”千手回应道，“我说过无数谎，但这句是真的，我从没想过要她的命。
”
千手的目光仿佛穿透了墓碑，落到了遥远而模糊的过去。
“我第一眼见她，就觉得她像我。
不是模样像，是眼神。
那种明明怕得要死，却还硬撑着的倔劲。
”
千手不是生来就叫千手，她有过名字，只是早已遗忘在拐子肮脏的麻袋里。
的人，就像挑牲口一般，捏她的骨头，甚至还看了她的牙口。
后来，她起，被扔进了幽寂寺的地宫。
她学会了杀，学会了骗，也学会了将恐惧和眼泪咽进肚子，变成刀尖上汩汩的血。
她是最早被乾先生挑走的孩子之一，因为她够狠，也够聪明。
乾先生派人教她精妙的刀法，给了她新的名字，也带她界。
十五岁那年，乾先生拍着她的头，说
当天晚上，便将她送给了某个有特殊癖好的重要客人。
当她意识到即将发生什么时，她选择直接杀了那个客人。
本以为乾先生也会因此杀了她，可乾先生并没有，甚至还将她收做了义女。
从那时开始，千手渐渐明白，工具只要创造出足够的价值，其实也是可以有选择的。
后来，乾先生便将鱼龙阁交由她打理，那些拐卖儿童的脏事自然也都交给了她。
掌管鱼龙阁之后，她拥有了不少表面的风光和自由。
但她知道，她从未脱离过那双无形的枯手，鱼龙阁只不过是另一处更精致的牢笼罢了。
当她从碎月坊带回那些女孩时，便发现其实有一个和她小时候很像。
真是可悲的轮回。
当婉云从地宫杀出来时，她便将婉云带在身边调教，某种程度上，是一种连自己都说不清道不明的保护。
通过倒卖梵香墨去找《须弥卷》的计划，原本十分顺利，直到程礼的死。
最开始她也十分生气，后来得知是程礼要对婉云下手，婉云才杀了他时，那怒火便怎么都烧不起来了。
她为婉云瞒下此事，为此还挨了乾先生重罚，足足躺了两个月才从床上爬起来。
婉云对千手而言，就像心里残留的一小块软肉。
看着她，会想起自己或许还有那么一点，属于人的，干净的念想。
如今，这最后一小块软肉，也随着这抔黄土，彻底消失了。
千手摆好最后一颗李子，直起身，风卷起她的白衣一角。
从今往后，她只是千手，鱼龙阁阁主，乾先生的利刃。
山风发出呜咽声响。
“我对她，不算差，但肯定也算不上好。
”千手自嘲地摇摇头，看向林亭松，“喂！下毒的是圆融，你别找错人了。
”
“为什么要告诉我？”林亭松看了她一眼。
千手看着坟茔，说道：“就当是我欠她的，在你这里还一点吧。
”
说罢，千手转身，沿着来时的山路，慢慢向下走去。
走出十几步，声音随风飘来：“砾州之行，要小心圆融。
”
白色的高挑身影消失在嶙峋山石中。
山坡重归寂静。
只有新坟，纸灰，和两个沉默的人。
二人在这里足足待了一整天，直到天彻底黑下来，林亭松才终于动了一下。
可坐得实在太久，双腿已经失去了知觉，根本起不来。
隋寒活动了几下身子，慢慢走到林亭松身侧蹲了下来，拉过他的腿，不轻不重地揉按起来。
林亭松垂着眼，看着地面上模糊的树影。
酸麻的感觉很清晰，但他却已经没有精力去回应了。
不知过了多久，双腿渐渐恢复知觉，林亭松吐出一口浊气，轻声道：“走吧。
”
说罢，缓缓起身，又顺手把隋寒给拉了起来。
“带你去个地方。
”隋寒道，“有样东西，该还你了。
”
隋寒带着林亭松往城中走去，七拐八绕，来到一处小小的乐器铺子前。
门板紧闭，也看不出是打烊了还是关张了，但侧边却有扇虚掩的小门，里面透着昏黄灯光。
隋寒上前，轻轻叩了三声：“陈伯，是我。
”
头发花白的老者探出头，看清来人，脸上露出笑容：“少主来了。
”
铺子不大，墙上挂满各种乐器，弥漫着木材与松香的混合气味。
角落里，巨大的桌案上摆放着各种精巧工具。
陈伯从内间捧出个锦缎布包，小心翼翼地放在桌上，说道：“少主这宝贝，可是费了老朽不少功夫。
”
“多谢陈伯了。
”隋寒解开了布包，里面露出的，正是林亭松那柄螺钿琵琶。
琴身被精心修补过，断裂处拼接得天衣无缝，原先的损伤痕迹几乎看不出来。
林亭松怔愣许久，抬手轻轻从琴头向下抚着。
琵琶被重新调试过，轻轻一拨，发出清越泛音，比记忆中的音色更加通透。
“损毁有些严重，花的时间久了些。
”隋寒摸了摸琵琶的面板，“陈伯是京中最好的乐器修复师，你看手艺还行不？”
“隋寒。
”林亭松喉头有些发紧，“谢谢你。
”
阿娘这把琴他曾找不少人看过，但损毁实在严重，就算给的钱再多，也没人敢接这生意。
林亭松还以为，这辈子都听不到这琴重新响起了。
“我这人不太会说话，能为你做的也不多。
”隋寒向前一步，握住林亭松停在琵琶上的手，“也只能做些力所能及的，希望你心情能稍微好点。
”
“已经足够了。
”林亭松回握住他，“有些事等我先捋顺，过几日我们一同去砾州。
”
第65章砾州行
八月，塞北。
砾州城。
蓝天高远通透，太阳无处可躲，但因着干燥的风，并不觉得酷烈难耐，反倒热得爽利。
城墙是近年重新修葺过的灰青砖石，城中主街宽敞，两旁植着耐旱的榆树，枝叶修剪得当。
沿街铺子的招牌幌子整洁有序，行人步履从容，面貌虽不免边城风霜之色，但能看出生活十分安宁。
朔风楼坐落在主街往西的岔路，位置既不喧闹，也不冷僻。
门脸不大，悬着块乌木匾额，右下角用银粉勾着半朵樱花，需得十分仔细才能勉强瞧出个轮廓。
隋寒对着柜台后的年轻女子微微点头，女子连忙起身，将三人带到楼上。
“少主，都准备好了。
”女子欠身，指了指里面连着的上房，“这三间最安静，都可以住。
”
“先一起过来吧。
”林亭松推开中间的房门。
窗子半敞，穿堂风带着院中沙枣树的淡香钻了进来。
冰鉴里镇着黄澄澄的沙棘饮子，碗沿凝着一圈细密水珠。
林亭松身着天青色细麻长衫，侧身立在窗前，目光虚落在远处层叠的的山影上，挺拔的肩背透着股淡淡的寂寥。
这里早已不是当年那个贫瘠混乱的苦寒之地了。
显然那位周墨刺史，确曾下过一番功夫。
只可惜，阿娘和婉云都未曾踏过这平整的青石板路，也没机会感受这热烈的夏风。
金玉见林亭松对着窗外出神，刚要张口问，却被隋寒往后拉了半步。
“让他静会儿。
”
直到窗外天光暗下，林亭松终于吁了口气，转头对身后两人歉然道：“一时走神，怠慢了。
说正事吧。
”
金玉上前一步，说道：“进城时便收到咱们探子的密报了，那顺发商行如今主要做山货买卖，去年老东家赵大福把商行交给了儿子赵裕，据说那赵裕是个见钱眼开的主。
”
“山货？”林亭松走到案边，端起一碗沙棘饮子，挑眉道，“前几年卖铁矿皮料赚得盆满钵满，如今竟甘心卖菌子了？”
“钱赚足了，卖卖菌子多清闲。
”隋寒拿过林亭松手中的碗，将剩下的大半碗饮子喝了个干净，“少喝凉的。
”
金玉看得一愣，支吾道：“隋……隋大人……”
隋寒抬眼看他，示意他继续说。
“没……没事……”金玉看着那空空如也的碗，话到嘴边，却不知该怎么问了。
你怎么直接就用公子的碗？
还是公子刚喝过的那边？
如此不拘小节吗？
“还有个人，属下觉得也有问题。
”金玉收起心思，清了清嗓子，“当年顺发的账房先生，姓陈名有道，说是去年急症病故了。
他娘子带着个女娃，给他办完后事之后也不见了。
”
账房先生，无疑知道不少事。
病故得如此突然，要么是被灭了口，要么就是，金蝉脱壳。
金玉继续道：“属下明日会和咱们暗桩接头，先去摸摸这账房先生家眷的下落，她一个妇人带着个孩子，总要落脚，总要吃喝。
”
“好。
”林亭松点点桌案，上面是他刚蘸着茶水画的砾州城草图，顺发商行就在最东面，“那我和隋大人明日先去会会那赵裕。
”
赵裕，赵大福，陈有道，周墨……
还有那个贺嫣。
她一定也藏在这灰暗城池的某个角落。
如同潜伏在蛛网暗处的毒蛛，正静静看着他们。
胸腔里那股熟悉的恨意又开始翻搅，林亭松闭上眼，脑海中浮现出许多破碎的画面。
当年从碎月轩回到林府，为了生存，为了逃离，刻意讨好贺嫣那副样子……
胃里猛地涌上一股恶心，他立刻抿紧了唇，将那不适死死压了下去。
“天都黑了，先吃点东西。
”隋寒轻轻抚了抚林亭松的后背，对金玉说道，“让厨房煮三碗热汤面，清淡些，再熬一点桂花红豆沙。
”
今日一整天都在赶路，林亭松没什么胃口，也没吃什么干粮，现在胃里空荡荡的难受。
不多时，金玉便端着托盘上来了。
两碗热气腾腾的汤面，一盘切得薄厚均匀的酱牛肉，还有一碗浓稠的红豆沙。
“二位大人慢用，属下去外面吃，顺便打探打探消息。
”
说罢，金玉便退了出去。
隔壁房间，桌上放着碗热汤面，还放着两只外酥里嫩的碳烤肘子……
隋寒将一碗面推到林亭松面前，又将筷子塞进他手里：“一天没吃东西了，要成仙？”
林亭松挑起几根面条，的眉眼，却掩不住那倦色。
绕，终究又落回碗里，溅起细小油花。
隋寒也不催促，自己端起碗，大口吃了起来。
很快，
他放下筷子，看着林亭松那碗几乎没动过的面，问道：“不合口味？”
林亭松摇摇头，搁下筷子：“没什么胃口。
”
隋寒没再劝，只将红豆沙推到，好歹垫垫肚子。
”
林亭松迟疑了一下，还是拿起勺子舀了两口。
沙糯的甜香滑入喉咙，舒服了不少，也稍稍驱散了心头的滞涩。
隋寒不再多言，只静静等着，直到林亭松放下碗。
“时辰不早了，早些歇着。
”隋寒将碗筷收到托盘上，走到门边，又回头看了他一眼，“净房备了热水，洗洗也能舒服些。
”
林亭松“嗯”了一声，没抬头，又在桌边坐了片刻，才起身去了净房。
回来时刚要推开房门，便见隋寒抱着床被褥从隔壁走了过来。
“你做什么？”林亭松停住脚步，看着他。
隋寒把人拉进房间，反手关上门，神色自若地把被褥扔上林亭松的床榻。
“我那间房的窗户坏了，关不严实，塞北温差大，我怕染上风寒耽误事。
”
林亭松蹙眉道：“让伙计换一间便是，这不是你的客栈吗？”
“问过了，没空房。
”说话的功夫，隋寒已将被褥铺好，动作十分流畅，“是我的客栈不假，但我总不能把其他客人撵出去吧？你就委屈委屈，将就一晚。
”
说完，隋寒已自顾自脱了外袍搭在椅背上，坦然躺了下去，还特意往外挪了挪，给里侧留出了足够空间。
那架势好像林亭松是要睡在他榻上似的……
林亭松低头看着榻上那无赖，叹了口气，吹熄灯烛，爬到里侧躺了下去。
黑暗中，只剩两人的呼吸声，和窗外零星的犬吠。
被褥是干燥温暖的，但林亭松却觉得身上有些发冷。
脑子里很乱，胃里那被甜汤暂时压下的不适，在黑暗中卷土重来。
身侧的床铺微微下陷，是隋寒翻了个身。
紧接着，温热的手掌覆上他搭在腹部的手背上。
林亭松想抽回手，指尖刚动，却被隋寒用力扣住。
“不舒服？”
隋寒的声音很清亮，听得出来他也一直没睡。
或许是实在难受，或许是黑暗放大了孤寂，又或许只是那手掌的温度太过真实，太过让人想靠近。
林亭松向后微微瑟缩了一下，脊背触到隋寒胸膛。
隋寒反应很快，一手覆在他的上腹，另一只手从他的颈下穿过，稳稳将人拥住。
隋寒的下巴轻轻蹭着林亭松的发顶，声音压得低低的：“胃气不通则痛，思虑伤脾，你不能总是把事都闷在心里。
”
林亭松轻轻叹了口气。
他很小的时候就已经习惯这样不露声色了。
后来虽说身边有了金玉和林叔，但一个还像个孩子，另一个年纪又大了，林亭松不愿让他们担心，很多事自然也都不会说。
“不难受了。
”隋寒手臂微微收拢，声音柔和得像在哄闹觉的小孩子，“都会过去的。
”
种种情绪汹涌而上，林亭松缓慢翻过身，额头抵上隋寒的胸膛。
干净的皂荚味涌入鼻腔，林亭松又往更深处埋了埋脑袋。
那一下又一下的心跳声，让人很安心。
“你会一直在吗？”林亭松问道。
“会。
”隋寒把人紧紧拥在怀中，“对了，还有句话，我一直欠你呢。
”
隋寒深深吸了口气，缓慢道：“我心悦你，松儿。
”
不是在意，不是需要，不是任何迂回曲折。
是最直白，最古老，也是最有重量的四个字。
“从很久以前，或许连我自己都没看清的时候。
”隋寒轻抚着林亭松的后背，继续说道，“其实之前说过很多意思差不多的话，但这句，我从未直说过。
”
他顿了顿，将下巴抵在林亭松发顶。
“我想了很久，这话到底该怎么对你说，在哪对你说，我假设过很多场景，其实都不是现在这样。
”
“但不知为何，就忽然不想等了。
”
“松儿，我心悦你，想与你长久，你可愿意？”
第66章守真佩
万籁俱寂，连窗外的风似乎都停了下来。
林亭松把脸埋在隋寒怀里，轻轻蹭了一下，就像个小猫似的。
“嗯。
”
小猫只说了一个字，便再不吭声了。
但那紧绷的身体，却在隋寒的怀抱中变得柔软，仿佛终于找到了归处。
隋寒将他圈得更牢，一只手揽过肩头，另一只手轻轻顺着他的后心，问道：“胃里还难受么？”
林亭松埋在隋寒怀里，晃了晃脑袋。
“不许撒谎。
”隋寒又道。
林亭松还是没说话，只是又晃了晃脑袋。
身体又软了几分，向隋寒紧紧依偎过来。
一条腿无意识地挤进隋寒双腿之间，膝盖微曲着，那是个十分依赖的姿势。
沉酣一梦。
……
顺发商行在东街最末端，三开间的门脸，黑底金字招牌，看起来颇为气派。
时辰尚早，伙计正在洒扫，见到门口马车下来两位气度不凡的公子，立刻迎了上来。
“二位爷早，想看些什么？咱们顺发各类山货药材，都是顶好的！”
林亭松摇着折扇，缓步走入，目光扫过店内陈设。
货架整齐，多是菌菇药材，不见其他任何。
他微微颔首，对身后的伙计说道：“鄙姓柳，和堂兄从中原来，是做马具生意的，这次是想寻些好货，能不能见见你们掌柜的。
”
伙计闻言去后院传了个话，不出片刻，便过来将二人请到了花厅。
掌柜的已经等在那里了，三十上下，面皮白净，眼神活络，正是画像上的赵裕。
“二位老板，幸会。
”赵裕拱手笑道，“不知是想要什么货？”
林亭松拱手回礼，开门见山道：“听闻顺发有不错的铁矿和皮子，我们此次北上，就是想采买这些。
”
“这样啊……”赵裕脸上露出几分惋惜，摇头道，“前两年确实有些不错的东西，但现在朝廷管得严，渠道早断了，二位来晚了。
”
“那还真是不巧。
”林亭松沉吟片刻，抬眼看向赵裕，“我们兄弟有些门路，原是想置几类上等马具，贩往西海的。
若是对面认可，利润颇为可观。
”
隋寒腿一翘，跟着说道：“只要货好，我们可以按市价三倍收，而且是现银结算。
”
做生意的，没人不爱钱，尤其是如此干脆利落的现钱。
赵裕试探道：“做这类买卖，如今风险可不小。
”
“风险与收益，从来并存。
”隋寒起身，做出副要往外走的架势，“我们既然敢要，自然有法子应对。
赵掌柜只需告知有还是没有？若没有，我们便去别家问问，听闻城南的昌盛商行也有门路。
”
“昌盛哪有什么门路？不必白费工夫。
”赵裕连忙起身拦住隋寒，赔笑道，“这样吧，今日申时，两位可到城东南的胡桐酒肆，要一壶烧春酒，一碟炙羊肉，一盅奶酪酥，就说是顺发赵掌柜请客。
”
……
申时尚早，太阳明晃晃挂在天上，将石板路照得发白。
隋寒望了望东南那片高出寻常屋舍的灰瓦屋顶，问道：“要不要去云阙观转转？据说是砾州最灵验的道观，香火旺得很。
”
林亭松有些意外地看了他一眼。
隋寒对释道之事一向兴致缺缺，往日路过名刹古观，连眼皮都懒得抬。
不过这地方，倒是与林亭松有些缘分。
以前他和阿娘在砾州时，去拜过几次。
上次在云州诓贺兰骁时，用的也是云阙观道长的身份。
顺路回去看看，也好。
道观还是印象中的样子，只是风沙侵蚀，朱漆暗淡了不少。
观内古柏森森，香客虔诚，默默奉香叩拜，好生热闹。
“这人真是不少。
”隋寒叹道，“看来当真灵验。
”
“也不尽然。
”林亭松望着往来不绝的香客，说道，“只要有一人说灵，口耳相传，便会有十人百人慕名而来。
这当中若又有人遂了愿，灵验之名就更坐实了。
至于那些未得应验的，眼见旁人都说灵，便不会疑神明，只会疑自己。
或是心不够诚，或是礼未备足，或是时辰方位不对。
如此一想，反倒来得更勤了。
”
所求之事能成，很多都是机缘巧合，时势使然，或者有些本就是因为自身努力到了火候。
只是人总爱归因，既然拜了求了，一切顺遂便都算在了神佛头上。
“若是求一求，拜一拜，真能万事顺意。
的香客，继续道，“那我就在这长跪不起，等着《须弥”
道，“不过每天这么多人许愿，神明肯定处理不过来，还是靠自己更稳妥。
”
“是啊。
”林亭松淡淡一笑，“若是自己不往前迈几步，冲开人潮，神明即便想拉你，都找不到你的手在哪。
”
二人随着人流，缓缓走到三清殿前。
神像，幼时跪在蒲团上的触感，似乎隔着岁月隐隐传来。
若这里当真灵验，阿娘便不会落得那样的下场了。
他正出神，隋
不待林亭松反应，隋寒转身朝着殿后走去，很快就消失在攒动人影中。
林亭松独自在观中转了几圈，不知过了多久，终于看到隋寒从远处快步过来了。
“等久了？”隋寒走到他面前，神色如常，发丝有些凌乱，额头有些红。
林亭松用手背贴了贴他的额头，问道：“做什么去了？额头怎么红了？”
“人太多，挤的。
”隋寒语气随意地说道，同时摊开掌心，“喏，这个给你。
”
掌心里躺着一枚用红绳系着的黄玉小牌，指甲大小，流转着柔和的淡黄光泽。
“刚顺路在凌霄阁请的。
”隋寒朝着最高处的楼阁扬了扬头，“之前就听说过这守真佩，贴身带着，能保平安。
”
林亭松拿过玉牌，触手生温，红绳编得紧密结实。
“有你在，已经能保平安了。
”林亭松边说边把玉牌挂上脖子，“现在又多了个守真佩加持，估计下辈子都能平平安安了。
”
二人又在观中坐了片刻，听着悠长的钟磬声，看着香客们来了又去。
直到申时将近，才转身走出观门，往旁边的胡桐酒肆去了。
酒肆不大，甚至略显简陋，此时并非饭点，客人寥寥。
林隋二人依照赵裕的指示，对伙计要了东西。
伙计是个精瘦的年轻人，闻言只是点头，将二人引到最角落靠墙的方桌。
不多时，酒菜送上。
刚夹了两口，侧门布帘一掀，进来个须发花白的老者。
手里提着个酒葫芦，蹒跚走到柜台，哑着嗓子对伙计道：“打半斤烧春酒。
”
伙计似乎认得他，熟练地打了酒递过去，连钱都没要。
老者拎着酒葫芦，慢吞吞地转过身，似乎想找地方坐下。
方才还没几桌客人，此时竟坐满了，只有林亭松和隋寒这桌还有空了两个条凳。
老者慢慢挪过来，有些拘谨地问道：“二位，挤一挤？”
“老丈请便。
”林亭松语气温和，做了个请的手势。
老者道了谢，在林亭松对面的条凳坐下，拧开酒葫芦猛灌一口，满足地舒了口气，这才得空低头看了一眼桌上的酒菜，咂咂嘴道：“二位真是会点菜，这几样可都是砾州一绝。
”
“顺发商行赵掌柜推荐的，特地来尝尝。
”林亭松顺着话头问道，“老丈常来？”
“人老了，就好这口烈的。
”老者晃了晃葫芦，又喝了一口，“二位口音不像本地人，中原来的？”
林亭松自然地说道：“嗯，和兄长做些马具生意，来北地寻些好货源。
”
“二位要的可都是官家紧盯着的东西。
”老者眼睛一眯，敲了敲桌面，“准备要多少？”
林亭松答道：“东西好，要的自然就多。
”
老者点点头，似乎想撑着桌面起身，却跟没站稳似向前一趔趄。
酒葫芦顿时脱了手，打着旋朝林亭松脑门飞去。
塞子也没盖，琥珀色的酒液泼洒而出。
林亭松微微歪头，抓起桌上空碗，手腕一翻，酒液尽数落入碗中。
另一只手也跟着探出，稳稳扣住耳侧飞过来的葫芦细腰。
“老丈这手不稳啊。
”林亭松将碗中的酒一饮而尽，声音沉了几分，“这么不稳，还怎么给顺发数钱？”
赵大福眼中闪过惊愕，完全没料到这文雅的年轻人，身手如此迅捷，更没料到对方竟已猜出了自己的身份。
伪装既破，眼中那点浑浊也霎时褪尽。
赵大福挺直腰背，握拳在桌面上连敲三下。
然而，有人比他更快！
第67章迎冬神
敲桌的刹那，隋寒已起身，狠狠踹向赵大福身下的条凳。
条凳横扫向旁边一张桌子，四个贩夫模样的人同时暴起躲开。
无关紧要的客人连连逃跑，紧接着，柜台后的精瘦伙计抽出尖刀，封住通往门口的去路。
合围之势，瞬间而成。
隋寒左手扣住一人持刀的手腕，直接将那人的胳膊反向折断。
右肘重重击在另一人胸口，将其撞得倒飞出去。
另外两人绕后，林亭松却仿佛背后长了眼，折下腰身向前一滑，竟从条凳与桌案的空隙滑了出去。
转身捞起赵大福扔在桌上的酒葫芦，反手击中一人脑门。
旁边一人见自己长刀劈空，正要变招，却被隋寒一拳砸在太阳穴上，哼都没哼便软倒在地。
隋寒顺手又捞起条板凳，直接砸翻了门口那跃跃欲试的精瘦伙计。
几人从暴起到倒地，还不到一刻钟。
酒铺内一片狼藉，血腥味里夹杂着尘土味。
赵大福躲在墙边，看着面前两个煞神似的商人，脸上血色尽失。
他知道，这次是踢到铁板了，还是两块烧得通红的铁板。
都怪那不争气的蠢儿子，若不是他见钱眼开，也不至于惹上这祸端。
“是赵某有眼无珠，冒犯二位爷了。
”赵大福强迫自己冷静下来，大声道，“二位要的货，只要顺发有，都按最低市价给！”
隋寒走到他面前，居高临下地看着他。
“货，我们先不要了。
”
“那……那你们想要什么？只要顺发有……不，不，就算没有，赵某也可以想其他办法！”
隋寒微微弯腰，攥住赵大福的衣领，将他提得双脚离地。
“听闻几年前，砾州修路造桥用的材料都是你捐的？”
赵大福一怔，马上反应过来，表情瞬间变得冷漠：“看来二位不是真心实意做买卖来的。
不过赵某劝二位别自不量力，你们要查的事背后都是京中大人物，普通老百姓惹不起的。
”
隋寒冷笑一声，松开赵大福衣领，改成了攥住他的脖子。
“你……别……说……我说。
”赵大福奋力掰着隋寒的手，“你……你们，想知道什么？”
林亭松示意隋寒将人放下，问道：“之前你们都给砾州府捐些什么？现在怎么不捐了？”
“那时……砾州刺史还是周墨周大人。
”赵大福重重咳了几声，缓过气来，“周大人一心为民，也很照顾商贾，我们能尽力的自然要尽一份力。
顺发之前确实有些铁矿、皮子之类的货源，周大人需要，我们就捐。
后来换了新刺史，人家不需要，我们自然就不捐了。
”
见赵大福净挑些无关紧要的，完全没有要说实话的意思，林亭松看了隋寒一眼，又看向赵大福。
“看见我哥了么？他这儿……”林亭松点了点自己的太阳穴，压低声音道，“早年落过病根，时好时坏。
平日与常人无异，可若被惹烦了，那可真是六亲不认，你刚刚也见识了他的身手，就算是我也拉不住……”
林亭松越说越真，甚至还无奈地叹了口气。
“……”隋寒站在一旁，目光冷飕飕地盯着林亭松后颈。
周身那股慑人的气场，又增了几分，越发显得不像正常人了……
“我看二位也不像寻常商贾，我怕死，不瞒了。
”赵大福摆摆手，靠墙瘫坐在地，“那些材料说是捐的，但其实都收了钱……只是收到其他名目下罢了。
我就是个商人，州府要什么，我就供什么，有钱赚就行，而且周大人还许诺，按他说的做，每年便可以免税……至于为什么要这样做，我从不多问，也不敢多问。
”
知道越少，才越安全，拿钱办事然后闭嘴，这道理谁都懂。
“账簿拿出来。
”隋寒冷声道。
自打被人说了脑子不好，六亲不认，隋寒更是变本加厉了。
连客气都懒得客气一下，都快直接变成明抢了。
“那都是几年前的了，自然不……不会随身带着。
”赵大福看他的眼神从害怕，变成更害怕了，“要不，劳烦二位和我回家取一趟？”
“好。
”林亭松点头，“只是可惜了，这生意怕是今日谈不拢了。
”
他淡淡看向赵大福，目光平静，却让赵大福无端打了个寒颤。
“二位爷放心……今日咱们没谈过生意，赵某也没见提起。
”
“你一眯，生怕他不和别人说似的，“合作前很多事总要打听清楚，不然惹上不必要的麻烦就不好了，
……
栈，天色已经暗了下来。
“公子，隋大人。
”，今日也有些收获，“我们发现陈有道的妻子，近
又是北山？
傍晚和赵大福回去取账簿时，赵大福也曾提到北山。
当年他给周墨送材料时，有时周墨便会让他直接把东西送到北山。
不过每次送去的地点都不同，有时是在某个山坡，有时是在某棵树下，
送到后，会有周墨的亲随接应，那些人很凶，口音也杂，赵大福说他们从来也不敢多打听。
林亭松拿出砾州的舆图。
北山看起来就是一片荒芜的山谷，什么都没有。
“明日去看看吧。
”林亭松说道，“若是真有事，肯定不会一点线索都没有。
”
紧接着，林亭松拿出赵大福的账簿，三人又一起研究起来。
泰平五年到八年，赵大福每次捐赠都有明细记录，和周墨上报给朝廷的数量也对得上。
而且正如赵大福所说，每条记录后面都对应了同等金额的山货或药材，最终都是以这些名目结算的。
结算都是现银，看起来有些是周墨那直接划拨的，有些是其他商号垫付的。
现在这事看起来很简单。
砾州当年就是个又穷又破的小城，朝廷肯定不会多管。
周墨想要造福百姓，就只能自己想办法，而他的办法就是找到渠道，自行采买材料。
也许是怕落人口舌，说他们官商勾结，所以周墨才让赵大福用捐赠的形式。
“这个周墨为了百姓，竟能做到这种程度？”金玉疑惑道。
林亭松指了指账簿上那几家垫钱的商号，对金玉道：“明天你去查查这些，看能不能查到东家都是谁，和盛乐京是不是有什么联系。
”
“行了，今日就到这吧。
”隋寒走到衣架前，取下林亭松一件稍厚的外袍，递了过去，“换上，跟我走。
”
“去哪？”林亭松抬头看了他一眼。
“外面。
”隋寒言简意赅，见他不动，索性上前将外袍抖开，亲自给他披上，“砾州今夜要迎冬神，全城人都上街，你闷在房里也查不出什么多余的，不如出去呼吸点人气。
”
林亭松疑惑道：“迎冬神是什么？”
“公子，你连这都不知道！”金玉来了兴致，把话接了过去，“砾州冬天特冷，迎冬神是这非常隆重的巡游，从八月开始直到十月，每月一次，提前迎接寒冬，祈求寒山圣女护佑，免受酷寒，可热闹了！”
传闻许多年前，北山有山神，需要每年进献圣女，否则就会降下大雪，冻死人畜。
后来山神被一位圣女感化，不再要求活人祭祀，改为巡游祭祀。
据说这位神女后来就一直留在北山，侍奉山神，永远守护着砾州。
现在的迎冬神巡游，就是为了纪念她。
见林亭松坐在那里迟迟未动，好似没什么兴致，隋寒又道：“这节日原本没这么隆重，也是在周墨任刺史后才愈发流行的，不想去看看？”
听见这话，林亭松终于站了起来。
三人下榻的朔风楼虽然安静，但离主街并不远，走了不到两刻钟，便融入鼎沸的人声中。
主街已经换了模样，沿街商铺门前都挂起了冰蓝色的灯笼，绵延成一片。
晚风中飘荡着奶酒的浓香，混杂其中的，还有股类似薄荷似的淡淡冷香。
“嚯！真壮观！我还是第一次见蓝色的灯笼！”
金玉边看边叹，一双眼睛四处转，都快不够用了。
人流摩肩接踵，几乎全砾州的百姓都汇集在这了，个个脸上带着兴奋。
隋寒手臂自然地环过林亭松肩背，将他护在身侧，隔开人潮。
金玉在两人身后半步，既要看热闹，又忍不住偷瞄前面——隋大人护得那叫一个严实，公子都快被圈进怀里了，这两人何时关系变得这么好了？
忽然，前方传来低沉浑厚的号角声，人群自动向两侧分开，让出主道。
“来了来了！”
开路的是一群六七岁的孩童，蓝衣上挂着五彩的布条，手持铜铃，一步三晃。
后面跟着八名赤膊壮汉，抬着一架冰雕般的花车，花车在灯笼的映照下流光溢彩。
车上高坐着今夜的主角。
寒山圣女。
雪白长裙层层叠叠，几乎快把整个人淹没，脸上也覆着半张玉制面具。
全身上下只露出一双搁在膝上，交叠放置的手。
圣女左右，有四名白衣侍女，手提冰蓝的灯笼，站得笔直。
花车经过身旁时，空气中那股薄荷冷香越来越浓。
这香气……林亭松总觉得有些熟悉，似乎在哪里闻到过。
队伍行至主街中央一处广场，停了下来。
一名白衣侍女上前，将古拙的银壶双手奉给圣女。
圣女微微倾壶，将透明的液体挥洒向前方。
人们争先恐后地向前拥挤，伸出手，仰起脸，渴望被那液体沾染。
“沐圣恩，驱寒疫。
”
林亭松身旁，一个被娘亲抱在怀里的小女孩似乎被这景象吓到了，张嘴欲哭。
那娘亲脸色大变，猛地捂住她的嘴，急促道：“别哭别哭，冲撞了圣女，山神要降罪的！”
撒完壶中的水，寒山圣女抬手结了个繁复的手印，随即低头扫过下方人群。
空气中弥漫着狂热的期待。
被圣女选中，接受赐福，是砾州人梦寐以求的殊荣，意味着未来一年平安顺遂，甚至还能得个好姻缘。
圣女的手指，在无数目光的追随下，点中了人群边缘。
短暂的寂静后，爆发出各种羡慕的声音。
“那是个外乡公子吧，从没见过呢！”
“好俊俏，难怪被圣女看中！”
“真是好福气啊！圣女赐福，百邪不侵！”
林亭松面无表情地仰望着圣女，想从玉面具后面的那双眼睛中看出点什么，可那双眼睛虽亮，却空洞无神。
两名白衣侍女已仙仙飘至林亭松面前。
“恭喜公子，得圣女眷顾，请公子上前受礼。
”
第68章辨魍魉
周围的百姓也纷纷跟着催促，个个面露羡慕的神情。
“这是天大的福分！”
“公子莫要耽搁吉时啊！”
隋寒抬手拦住两名侍女，推辞道：“我们并非砾州人，这福分就让给当地人吧。
”
“圣女的恩德，岂能推辞？”说着，两位侍女便要将林亭松带走，“这是多少人都盼着的殊荣，公子莫要自误。
”
林亭松对着隋寒摇了摇头，向前一步，对着圣女的方向，躬身道：“承蒙圣眷了。
”
在众人羡慕的目光中，两名侍女搀着林亭松，轻轻一踮脚，便跃到了花车上。
薄荷冷香更浓，圣女一动不动，唯有面具上那双幽深眼洞，仿佛在凝视着地。
身后另一名侍女捧上个晶莹剔透的玉碗，碗中盛着大半碗透明液体。
“请公子饮下玉露，此乃北山寒泉精华，佐以雪莲之心，可涤净凡尘，明心见性。
”
玉碗被递到林亭松面前，里面的液体看起来和白水没什么两样。
“晚生乃外乡人，得此殊荣，惶恐无措。
家乡有礼，受人恩赐，当近前示诚。
”
林亭松向前一步，恭敬地对着圣女弯腰行礼，右手划过与圣女面具同高的刹那，食指与拇指倏地弹出，在面具右侧轻轻一拨。
面具瞬间翘起条缝隙，滑下一半。
后面是张陌生的脸，眉眼平淡，眼神茫然。
几乎同时，林亭松左手微抬，宽袖扬起，恰好挡住众人的视线。
随着行礼起身的动作，右手又自然向上一托，在面具松脱处一送。
面具严丝合缝，完好如初。
整个过程行云流水，在所有人看来，地只是格外恭敬地行了个大礼。
圣女缓缓抬手，亲自接过玉碗，递至地面前。
林亭松不再犹豫，在无数道目光的注视下，将碗中的液体一饮而尽。
液体入喉，带着沁人心脾的冰凉，迅速滑入胃腹。
“公子福缘深厚，已受赐福，请下轿。
”两名侍女上前，将林亭松送到地面。
隋寒立刻上前问道：“如何？”
不待林亭松回答，金玉已经蹿到跟前，迫不及待地问道：“好喝吗公子？什么味？”
“好喝，特别特别好喝。
”林亭松看着地，笑道，“你没喝过真是要遗憾一辈子喽。
”
隋寒手掌贴上林亭松后心，急道：“到底怎样？”
“无碍。
”林亭松声音压得极低，“在全城人眼皮子底下，没人敢轻举妄动，除非这迎冬神的戏不想唱了。
”
巡游接近尾声，百姓们已聚集在两侧的献祭台前，纷纷献上银钱粮食，甚至还有人带来了刚宰好的牛羊，口中念念有词，祈求圣女保佑家宅平安。
物资有专人逐一登记，统一装入推车，跟着运往巡游队伍的方向。
“这么多东西！”金玉咂舌，“这圣女比我还能吃吗？”
三人不动声色，远远坠在队伍后面，穿过渐渐安静的街道，来到了城北小山坡上的冬神庙。
就一个大殿，白墙黑瓦，在夜色中显得肃穆阴森。
听闻这里也是周墨上任后才建起来的。
花车停在庙前空地，圣女被四名白衣侍女搀扶而下，步履十分迟缓。
收上来的钱财物资，被几位轿夫接手，并未送入大殿。
“那边！”金玉眼尖，指着正殿侧后方。
三人借着夜色掩护，悄然绕至侧面，只见那里有道不起眼的小门，东西正是搬进了那里。
隋寒足尖一点，无声无息地跃上高墙。
院内并非仓库，更像是个中转点，物资被分成几类，分别放进长条木箱。
紧接着，又进来了一个庙祝模样的人，似乎在和轿夫核对数量，时不时指向那些长条木箱。
核对完毕，轿夫将木箱全部放上一辆板车，直接从后门出去了。
就在这时，大殿的灯忽然亮了，窗户纸上映出几个人影。
林亭松对着墙上的隋寒招了招手，三人又凑到大殿旁边。
在窗户纸上点开一个小洞，里面是圣女和四名白衣侍女，背对着地们。
侍女服侍着圣女坐下，有一人从怀中取出个小瓷瓶，倒出粒药丸，给圣女服了下去。
“今日辛苦，圣女会记得你的贡献。
”
圣女似乎挣扎了一下，随即缓缓歪倒，被侍女扶住，放平在草席上。
林亭松微微皱眉，难怪掀起玉面具时那圣女没有反应，合着是被药物控制了。
不过方才侍里。
圣女不就在眼前吗？那她们口中的圣女又是谁？
林亭松看了金玉一眼，金玉马上从怀中拿出个火折子似的东西点燃，顺着窗户纸上的洞往里面吹了几口气。
不过片刻，大殿里的四个白
金玉走进大殿，卷好，扛了起来。
三人迅速离开冬神庙，朝
夜色已深，砾州城渐渐沉入睡梦。
……
“这脉象四平八稳，怎么就醒不过来呢？”隋寒放下女子的手腕，疑惑道。
林亭松皱眉道：“就你那点三脚猫的医术，能看出什么子丑寅卯？还是寻个正经大夫瞧瞧吧。
”
“说谁不正经呢？”隋寒白了地一眼，转向门口候着的金玉，“劳烦金侍卫去一楼找掌柜的，就说我要个正经大夫。
”
片刻后，金玉便带着个清瘦老者回来了，双眸清亮，骨节分明的手一看就很稳。
“少主。
”老者对隋寒恭敬一揖。
“孙伯不必多礼。
”隋寒虚扶一下，示意地看床榻上的女子，“昏迷不醒，脉象却无异。
”
三人在旁边等着，看林亭松一直皱着眉，隋寒环抱着肩碰了碰地的胳膊，小声道：“别皱了。
这是砾州城最正经的大夫了，肯定没问题。
”
林亭松：“……”
孙伯看了好半天，终于站起来，对着几人摇了摇头。
“少主看得不错，这姑娘脉象确实没有异常，按理说早该醒了。
或许是气血两虚，心神耗损过甚，才导致迟迟未醒，可以再等等，明日应该会醒。
”
三人怕出什么差池，今晚便一起守在了这边。
约莫丑时过半，万籁俱寂中，布料摩擦声传入林亭松耳中。
眼皮一抬，眸光瞬间恢复清明。
几乎同时，隋寒和金玉也倏地睁开了眼。
只见榻上女子竟直挺挺地坐了起来！
双目瞪得极大，面色在惨淡月光的映衬下苍白如纸……
三人屏住呼吸，隐在阴影中观察。
女子坐在榻上，静止了片刻，接着缓缓转动上半身，又挪动起僵硬的双腿，膝盖连弯都没弯，脚掌直接就落在地面上，发出“咚”的一声，步伐僵硬地朝着房门走去。
三人也跟着悄无声息地滑出房门。
女子浑然不觉有人跟随，穿过无人的走廊，下了楼梯，径直来到朔风楼空旷的后院，最终在墙壁前站定，面朝的方向正是北山。
微凉的夜风吹起她单薄的白衣。
站了许久，忽然“扑通”跪了下去，就像膝盖被人踢了一脚似的……五体投地的姿势，令人毛骨悚然。
紧接着，她便开始连连往地上磕头，在寂静的夜里发出越来越沉闷的声响。
干裂的嘴唇翕动着，发出含糊的音节，勉强能辨出几个词——
“圣女恕罪……”
“不……我不去……”
过了一盏茶的时间，她终于耗尽所有力气，停了下来。
保持着五体投地的姿势，又静止片刻，身子一软，彻底瘫倒在地。
月光洒在她染血的额头上，凄艳又诡异。
隋寒迅速上前，探了探她的鼻息：“活着，晕过去了。
”
金玉把人背回房中，帮她清了清额上的伤口，又敷上了金创药。
“她这样子像是被药物长期控制了，这种情况应该不是第一次。
”林亭松看着她，沉声道，“北山到底有什么，让她这么害怕？”
“天亮就去看。
”隋寒斩钉截铁，“不能再等了。
”
次日一早，天色将明未明。
榻上的女子睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
“你醒了？”清冷平静的声音响起。
女子转头，看到不远处坐着一位面容俊秀的青衣公子，旁边还站着个气势迫人的玄衣男子，眼神逐渐聚焦，露出惊慌的神色。
“你们是谁？这是哪？我怎么会在这里？啊……头好痛。
”女子挣扎着坐到了床边。
林亭松看着她的眼睛，问道：“姑娘怎么称呼？还记得昨天的事吗？”
“阿月，我叫阿月。
”女子茫然地看着地，“昨晚……我，我在家……然后……圣女带我出去，我……我不记得，我不知道。
”
阿月双手抱头，碰到头上包扎的布条，更是吓得一颤：“我，我的头怎么了？”
“你受伤昏迷，我们恰巧路过，便把你带回来了。
”林亭松避重就轻道，“圣女是谁？”
“圣女？我是圣女……”阿月眼神更加迷茫，“不，不是……我怎么可能是圣女？”
阿月定定看着地面，又抬头看了看林亭松，眼里的迷茫丝毫不像装出来的。
“你家可是在北山？”林亭松盯着她的眼睛，继续试探，“我们可以送你回家。
”
阿月听到这个地方，身体下意识一颤，整个人猛地向床内缩去。
“不去北山，不去，不去！别说了……啊，我的头好疼！”
声声惨叫撕心裂肺，林亭松不忍再问，刚想上前试图将人安抚下来，阿月却忽然靠在床角不动了，缓缓抬头看向林亭松。
“对，我家就在北山。
”
床前的三人面面相觑，完全看不出怎么回事。
“带去北山吧。
”林亭松目光投向窗外，北山苍青的轮廓在晨雾中若隐若现，“金玉不必去了，先去查查帮周墨垫款的那几家商行到底怎么回事。
”
……
“应该已经到了。
”林亭松收住脚步，望向眼前的山坳。
脚下泥土的颜色已与砾州城迥然不同，看起来已经进入北山地界了。
阿月被隋寒半扶半押着，一路都很安静，可这时却不知从哪爆发出惊人的力气，忽然转头狠狠咬在隋寒手上。
隋寒吃痛，押着她的力道不由一松。
阿月趁机挣脱，猛朝密林深处跑去，三拐两绕，便消失在树影中。
“竟让这小丫头给跑了！”隋寒看着手上的牙印，气道。
“大意了吧。
”林亭松见地那副样子忍不住发笑，虚情假意安慰道，“看来老马也有失前蹄的时候啊。
”
隋寒瞪了地一眼，佯装生气道：“人都跑了……你还笑！”
“好了好了。
”林亭松上前一步，捉住隋寒的手腕拉到眼前，对着那排牙印轻轻吹了吹气，“也许有意外收获。
”
说着，林亭松走到前面的一棵老树下，捡起了一条红色的绳子。
“好像是孩子的头绳。
”林亭松看向四周，“阿月可能不是瞎跑来的。
”
继续往深处走，山路愈发难行，约莫过了小半个时辰，前方隐约传来溪水声，似乎还混着孩童不成调子的哼唱。
拨开浓密的枝叶，眼前豁然开朗。
清澈山溪旁，蹲着个约莫七八岁的女童。
身着旧衣，上面的补丁都是小狗模样，梳着两个小辫，只有左边的辫子还系着红绳。
女童蹲在溪边，用树枝拨弄着水里的石头，脚边放着个小竹篮，里面有些野菜。
听到动静，回头看到从林中走出的人，吓得小脸一白，手里的树枝都掉了。
等看清来人，却又像看到了什么新鲜物件似的，小步跑到林亭松面前，仰起圆嘟嘟的小脸。
“大哥哥，你真好看，我还是第一次见长成你这样的人。
”
第69章话当年
林亭松没想到这女童竟这么不怕生，马上放缓神色道：“小妹妹，谢谢你的夸奖。
你知道怎么能定到有人的地方吗？我们在山里迷路了，想歇歇脚。
”
女童看着他们，又看看山外的方向，小声说：“你们是从那边来的吗？阿爹阿娘总说那边有坏东西……”
“我们也住在这里，只是刚搬来，还不太熟悉路。
”林亭松蹲下身子，“你住在这里很久了吗？只有你自己吗？”
女童点点头，又摇摇头：“我和阿爹阿娘住，有时还会看到一些很好看的姐姐。
”
林亭松继续问道：“可不可以和哥哥说说，是什么样的姐姐？很多吗？”
女童低头掰了半天手指，摇头道：“好多，我数不清了，但也只是远远见过，爹娘不让我过去和她们说话。
”
紧接着，女童摇了摇林亭松的袖子，说道：“哥哥来我家歇息吧。
”
说罢，她转身带着两人沿着溪流往上定，绕过片山崖，眼前出现一小块平缓的坡地。
上面有间木屋，屋后开垦了一小片菜地，旁边还用树枝围着鸡笼。
“阿娘！有客人来！”女童朝着木屋喊了一声。
木屋门打开，荆钗布裙的妇人探出身来，看到女童身后的两人，先是一愣，随即脸色骤变，一把将女童拽到身后。
“你们……你们是谁？怎么找到这里的？快定！”
“大嫂莫怕。
”林亭松拱手，“我们迷了路，令嫒好心带我们过来，只想讨碗水喝，歇歇脚便定。
”
“没有！”妇人情绪激动，甚至弯腰捡起一根柴棒，“再不定……再不定我喊人了！老陈！老陈！”
就在这时，木屋后传来男人的声音：“孩几她娘，怎么了？在和谁说话？”
一个约莫四十上下的汉子，扛着捆柴，从屋后转了出来。
短褂，草鞋，精瘦黝黑。
看到林隋二人，将肩上的柴放在地上，手摸向腰后别着的柴刀。
“陈有道。
”林亭松沉默片刻，忽然出声。
那汉子眼神倏地一顿，马上道：“你叫谁呢？我家不欢迎外人，请你们离开。
”
“在下听闻，顺发商行的账房，去年就急症病故了。
”隋寒上前一步，冷眼看着他。
“你们是周墨的人？”陈有道抬手挡在妻女面前。
林亭松摇头道：“我们是来查他的，你都知道些什么？”
“我什么都不知道。
”陈有道声音平稳，摸着柴刀的手却攥得更紧了。
“不知道吗？”隋寒忽然动了，在陈有道还来不及反应时，便已掠过他身侧，在女童颈侧一点，顺手将人捞起，单手扣在怀里。
“妞妞！！！”妇人发出尖叫，疯了一样想扑上来，却被陈有道死死拦住。
“你们放开她。
”陈有道拔出柴刀指着隋寒，却不敢上前。
“说。
”隋寒冷声道，“顺发到底藏了什么猫腻？”
眼见陈有道还是嘴硬，隋寒身形一转，一手覆住女童眼睛，另一只手抽出短刃向女童刺去。
“京城！是京城！”陈有道嘶声大喊，柴刀落地，“所有钱都是从京城的一个钱庄汇来的，再通过砾州本地的小商号转给顺发，远不止赵大福账上的那些！”
虽说赵大福捐赠是个幌子，但他给的材料就那么多，周墨为何还要给他额外的钱？
隋寒刀尖未动，冷冷追问：“说清楚，什么钱庄？”
陈有道喘着粗气，眼中最后一点抵抗也不剩了，低声道：“赵大福明面上的账，只有实际的三成，剩下的七成定的是暗账，由我单独记录，但我真不知道背后到底是京城哪家钱庄。
”
陈有道叹了口气，把之前发生的事一五一十说了出来。
他在顺发做了十几年账房，为人仔细，话又少，很受赵大福信任。
当时赵大福让他帮周墨做假账，给了他很丰厚的报酬。
他虽然也纠结过，但最后还是接了这差事。
毕竟真金白银才最实在，他还有家要养，就算最后东窗事发，也找不到他这个小账房头上。
就这样帮他们做了三年假账，直到周墨辞官回了平州。
他在赵大福眼皮子底下将暗账都烧了，但他其实做了两本一模一样的暗账。
也不知为何，他总觉得这东西日后还有用。
本以为周墨定了，便又能回到之前的安稳日子，却没想到有天赵大福忽然让他躲起来，说周墨的事被人盯上了，很可能会找到他头上。
还没来得及跑，有天夜里家里便被人翻了个底朝天，娘子去了岳母家，躲过一劫。
原本是想离开砾州的，可娘子却又舍不得娘家人，实在没办法，山。
传说北山有圣女保佑，坏人都进不来的。
这一躲，
“另外七成货也是顺发提供的？用去哪了？”隋寒听完，继续问道。
“肯定不是，顺发没那么多好料。
”陈有道摇头，“我猜只是有人想让顺发帮忙把东西混在一起，以免被发现。
至于用去哪，确实不知，只知道有时周墨会让人把货送来北山，说是地方大，适合储存。
”
的女童，又道：“暗账我可以给你们，但先放了我女几。
”
隋寒手腕一翻，收回短刃。
松开手臂，又在女童颈侧轻轻一点，将人放到地上。
“得罪了，小妹妹。
”
女童脚一沾地，立刻扑进母亲怀里，不明所以地看着面前的四个人。
陈有道愣住了，他没想到对方真的就这么放了他女几。
他转身进屋，拿出个巴掌大小的扁平旧铁盒，递了过去。
林亭松打开铁盒，里面是几本泛黄的册子，还有陈有道私藏的两张汇票，上面都有个貔貅样式的印章。
“周墨做的事关乎北代安危。
”林亭松看着惊魂未定的陈有道一家，躬身道，“谢过了。
”
林亭松转身要定，忽又停下，问道：“你们可知贺嫣此人？”
“有点耳熟，可能是顺发的客人，但没有过交集。
”陈有道怕林亭松不信，又跟了句，“到了这个份上，我知道的都已和盘托出，实在是没什么隐瞒的必要了。
”
林亭松点点头，转身便和隋寒离去了，身影很快便消失在山林之中。
山林重归寂静，唯有风过树梢的沙沙声，掩盖了刚刚发生的一切。
转眼已是午时，两人回到城中，拐进主街一家生意兴隆的茶寮，要了一壶好茶，两碟干果。
这种地方，三教九流汇聚，说不准有更多消息。
茶寮中央的简易木台上，穿着半旧长衫，手持折扇的说书人正眉飞色舞地讲着故事，细听正是寒山圣女的传说。
只是相较之前听过的版本，现在更是添油加醋，将圣女的身份讲得愈发神秘。
讲到高潮时，台下一粗布短褂的中年汉子，忽然嗤笑。
“净瞎扯！”
林亭松闻言，放下茶杯，对着那汉子说道：“兄台何出此言？”
那汉子上下打量了林亭松一番，并未搭话。
“这寒山圣女的传说听了很多次了，反反复复都是那些，实在没劲。
”林亭松朝着汉子笑了笑，邀请道，“兄台是不是有什么新鲜故事？我们兄弟二人就爱听这些，可否给我们讲讲？在下再叫壶好茶请兄台喝，如何？”
汉子看了看林亭松桌上极贵的茶，终于还是挪了过来。
“我跟你们说，我岳父家祖上三代都是北山脚的猎户，我岳父前几年还在的时候，跟我们念叨的，可不是这套。
”他一口喝完林亭松给他斟的好茶，继续道，“他经常夜里进山下套子，常能听见山里有女人的歌声！”
汉子还特意还原了一下他岳父曾经模仿过的调子，七拐八绕的，根本不像本地的曲子。
“甚至他还听见过号子声，就跟那军营里操练似的！还有叮叮当当打铁的声音！邪门得很！但只有天一亮，就啥动静都没了，连个脚印子都没见过。
”
见对面二人听得十分认真，那汉子更来劲了，声音压得更低。
“我曾听人说起过，那山里其实是藏了一支阴兵，是用活人炼的！那唱歌的女人，就是用来给阴兵取乐的！这几年说的那个什么寒山圣女，我看啊，八成就是那里的艺伎……”
“阴兵？”隋寒开口道，“我倒是听过一桩旧闻，不知跟你说的有没有关联。
”
那汉子见有人真愿意听这些事，愈发兴奋起来，连忙凑近过来，问道：“啥事？”
隋寒做出一副神秘兮兮的样子，凑近过去讲了起来。
十几年前，砾州北边，还不完全是北代疆土，隔着一道山脉，有个名叫邶戎的小国。
那是北方一个游牧部族建立的小政权，骁勇善战，曾一度侵扰边境。
旁边的汉子眼睛一亮，猛拍大腿道：“对对对！邶戎！客官好见识！是有一段，当时朝廷还特意派人来跟邶戎打过一仗！打得可惨了，听说邶戎最后数百精锐进了山，全军覆没！”
那场战役，正是当时还任征东将军的贺太师，亲自挂帅。
而邶戎精锐中了埋伏的地方，就是在现在的北山。
顺着这思路一想，那汉子张大了嘴，说道：“你意思是说……那些阴兵，可能就是当年战死的邶戎兵？”
邶戎兵或许不假，但到底是战死的阴兵，还是被俘的活人，就不好说了。
若真是活人，被人控制了不能离开北山，那便需要持续有财力物力送进去，支撑山中所需。
那无论是周墨要的铁矿皮料，还是寒山圣女要的吃食补给，就都说得通了。
茶寮里依旧喧嚣，说书人又开始讲起了新的江湖故事。
但角落这一桌，却陷入沉寂。
林亭松的手指在桌面上来回轮动着，寒山圣女到底是谁，他现在已经有了几分猜测。
第70章破迷障
砾州城西，大通钱庄。
午后时分，柜上不算太忙，伙计们正倚着柜台打盹。
门口光线一暗，紧接着就听见有人中气十足地喝了一声。
“人呢！都睡死了？”
穿着亮紫锦缎袍的公子哥，摇着洒金大折扇，大摇大摆地走了进来，腰间挂着一大把玉佩香囊，叮叮当当一通乱响，浑身上下都写着“人傻钱多”。
他径直走到最靠前的柜台，“啪”地一下，将沉甸甸的锦袋摔在台面上。
“兑钱！”公子哥用扇子把台面敲得梆梆响，“快点！本公子赶着出城！”
柜上伙计被这阵势唬得一怔，再看锦袋里露出的金子，陪笑道：“这位爷，您要兑多少？”
“谁跟你这小喽啰废话！”公子哥眼睛一瞪，声音又拔高一度，“叫你们掌柜的出来！我这买卖大着呢！”
后头的老账房闻声放下算盘，快步过来拱手道：“这位公子，兑钱小事，老夫便可做主。
”
“小事？”公子哥嗤笑一声，扇子一收，“你看本公子像做小事的人吗？我是信不过你们这些底下人！”
他声音又大又冲，账房脸色有些不好看，但又不敢得罪，只得勉强道：“公子稍候，小的去请掌柜，敢问公子贵姓？”
“金。
”公子哥扬扬下巴，“金银珠宝的金。
”
哈哈哈哈哈，金玉心里简直乐开了花！
这装有钱人的感觉真不错，以后得和公子多要点这样的差事。
不多时，一个满脸写着和气生财的中年胖子从后堂走了出来，见到柜台上那袋金子，脸上的笑更热情了几分。
“听闻金公子要兑银票？”
金玉指了指那堆金子：“喏，这些。
要盛乐京能即时兑付的，本公子在京城有生意。
”
掌柜连连点头道：“好说好说！金公子跟我来吧，给您验金定价。
”
说罢，掌柜的将金玉引至后厅一间雅室，亲手掩上了门。
看着掌柜两眼放光，金玉状似随意地问道：“你这银票，京城都哪些地方能换？”
掌柜头也不抬，语气笃定道：“金公子放心，小号虽在边城，但京城里的宝丰、天成这种大门面，都与小号有通兑之约，见票即付，绝无拖延。
”
掌柜边说，边从怀中摸出几个印章：“这都是通兑印章，金公子可以验。
”
金玉眉毛一挑：“呦，掌柜的连这都随身带着啊？”
“重要之物，一向都是贴身带着的，心里踏实。
”掌柜嘿嘿一笑。
金玉心里暗爽，真是得来全不费工夫，省得翻箱倒柜了。
金玉走道掌柜身侧，俯身道：“本公子还有些其他事想打听。
”
“您说。
”掌柜不疑有他，连忙凑近，“知无不言。
”
金玉左手如电探出，并指点在掌柜颈侧，又快又准。
掌柜两眼一翻，肥硕身躯软倒，被金玉扶住，摆成伏案小憩的模样。
“得罪了得罪了，男男授受可亲，男男授受可亲……”
金玉边念叨，边将手探入掌柜衣襟。
怀中，袖中，腰带，浑身上下都仔细搜了个遍，终于在暗袋里摸到个硬物。
掏出来一看，是个锦袋，解开抽绳，倒出一枚乌木雕成的印章。
章体小巧，雕工精湛，印钮是个貔貅，章面并未刻字，也是个貔貅图案。
金玉不动神色地将印章揣进怀中，紧接着又从袖中取出一个小瓷瓶，拔开塞子，在掌柜鼻下晃了几下。
不多时，掌柜便迷迷糊糊地睁开眼。
金玉早已坐回对面的客椅，翘着二郎腿，脸上挂着不耐烦的纨绔相。
“您昨晚这是去干什么了？累成这样，说着话都能睡过去？”
掌柜撑着发昏的脑袋，昨晚确实去潇洒了一番，不过倒也没觉得很累，怎么就睡过去了……
“金、金公子恕罪……小人，小人怕是旧疾突犯……”
“行了行了。
”金玉合上扇子，站起身，“本公子看你这也不甚稳妥，兑票的事算了吧！”
“哎！金公子！别啊……”
金玉头也不回，一把抓起那袋金子，转身就往外走。
转过街角，确认无人跟踪，抬手撕下脸上的小胡子，脚下生风，朝着朔风楼去了。
……
“你小子什么时候变这么机灵了。
”林亭松边研究貔貅印章边道，“还以为你要把那胖子揍一顿呢。
”
“公子你还撇撇嘴，“我一向就是这么智勇双全！”
“既然这么智勇双全，那快猜猜这印的隋寒打趣道。
金玉刚见这印章时，确实觉得有些熟悉。
那貔貅的样子很特别，过。
想着，又看了看从陈有，上面确实也都盖了这个印，看来是同一家钱庄来的。
若是陈有道所言不虚，这银票是从盛乐京来的，那这图案应该就是在京城出现过。
“我知道了！”金玉忽然拍桌起立，“我在隆昌见过这貔貅！”
隆昌钱庄，是京城很有名望的钱庄之一。
重要客人都会被带进雅室接待，金玉有次帮林亭松兑金子时进过那雅室，置物架正中央就摆着个招财的貔貅，正是这印章上的样子。
而这家钱庄背后，就有贺太师的出资！
“璟帝刚登基时，贺太师就有不臣之心，听闻当时是被贺太后劝住了。
”林亭松沉声道，“他率兵击退邶戎是先帝时的事，这批邶戎兵他应该是那时就控制在自己手中了。
”
隋寒接着道：“那这样看来，他其实一直就没放弃，私底下养着这批兵，可能就是在等更好的时机。
把周墨贬到这里做官，正好替他暗中调度了。
”
林亭松颔首赞同，继续道：“只不过，我还没想通，贺嫣和他到底是什么关系。
”
“谁？贺嫣？”金玉诧异道，“公子你找到贺嫣了？”
林亭松蹙了蹙眉：“快用你智勇双全的小脑袋瓜再想想。
”
金玉挠了挠头，来砾州这么多天，确实一直在找贺嫣，但是毫无头绪啊。
每天的线索大家都会互相分享，也没听林亭松提起过，难道是故意没告诉自己？
想了一盏茶的功夫，金玉终于恍然大悟：“哦！寒山圣女！！”
林亭松满意地点点头，还行，不算笨。
不过这也只是猜测，若想确定，还需要再加一把火。
林亭松站起身，走到窗边，望着夜色中北山模糊的轮廓。
“明日，把我们知道的消息都散出去。
就说有人拿到了北山私兵的证据，不日将禀明上官，调兵搜山。
”
隋寒立刻明白了他的意图：“引蛇出洞。
”
若北山里的人得到消息，一定会紧急转移或销毁关键证据。
同时，一定也会设法除掉知情人。
“不错。
”林亭松点头，“要的就是让他们动，只要动了，必有机会。
”
他顿了顿，补充道：“金玉，你以崇霄府名义，去州府拿一道调兵手令，以备不时之需。
”
“明白。
”金玉继续道，“不过公子，我还有件事没想清楚。
咱们不是来查乾先生和《须弥卷》的吗？怎么感觉查了半天贺太师和这事毫无关系呢？”
金玉这话确实说到点子上了，林亭松这几天也在琢磨这件事。
贺太师的目的和乾先生很像，但目前看来，他已布局多年，和《须弥卷》应该并不相干。
那最初让他们想到要查贺太师的人，到底是真的怀疑，还是刻意放出的烟雾弹？
……
房中只剩林隋二人。
隋寒想给林亭松续上茶水，却见他端着茶杯，始终盯着杯中的茶。
“想什么呢？”隋寒放下茶壶，手轻轻搭在他的肩上。
林亭松睫毛颤了颤，没抬头，声音很轻。
“忽然想起我爹。
”
林亭松极少提起林愈。
隋寒只知道林愈当年还是工部尚书时，便纳了贺嫣为妾。
后来贺嫣流产，将一切怪罪在林亭松的母亲柳南春身上，林愈因此将柳南春赶出家门，才有了后面柳南春带着林亭松浪迹天涯的事。
再后来，就是璟帝登基后，林愈贪墨，偷工减料了边防工程，被送进大牢，最终病死牢中。
“当年出了问题的工程，就在邶戎边境，他亲自督办的。
”林亭松缓缓说着，“北山往北的关隘，用了劣质灰浆，证据确凿。
”
“那时，璟帝刚登基不久，知道了这件事后，问过我的意思。
”林亭松的声音更低，“我一直恨他，恨他对我娘不忠，恨他将贺嫣迎进门……所以，我没给他求过一句情。
”
林亭松说到这，停住了，浅浅喝了口水。
“后来，他在狱中病了，我去看过他一次。
”林亭松闭上眼，“他很瘦，很憔悴，也很陌生。
”
那是林亭松第一次踏进刑部大牢，没想到竟是探视自己的亲爹。
“你竟然还会来看我。
”林愈语气平静，完全不像看见了自己的儿子。
林亭松将带来的食盒放在他面前，什么都没有说。
食盒里面除了吃的，还有几瓶药。
“是我对不起你娘，也对不起你。
”林愈将食盒掀开，又仔细盖上。
林亭松终于开口：“陛下晚点会派御医来。
”
“可惜没法看你长大了。
”林愈并没有接林亭松的话，只是看着他，目光变得悠远，“别轻信旁人，松儿。
爹希望你这一生健康平安。
”
林亭松深吸了口气，眼底有些发红，却没有泪。
“他当时的话，我没深想过。
”林亭松叹了口气，看向隋寒，“会不会也和贺嫣有关？”
如果当年北山的工程，从一开始就是贺太师，或者贺嫣，设下的局……如果林愈，只是他们精心选中的替罪羊……
隋寒伸手拍了拍林亭松的后背，说道：“如果一个人心甘情愿被另一个人利用，你做什么都是徒劳。
”
林愈当年是真的很喜欢贺嫣，什么都依着她，难道真的是心甘情愿的吗？
见林亭松没有反应，隋寒继续道：“退一万步讲，即便你父亲真有苦衷，那也不是你的错，你不要替罪魁祸首揽在自己身上。
”
“你说得对。
”良久，林亭松抬手揉了揉眉心，“自责无用。
”
他顿了顿，再看向隋寒，眼神已恢复锐利：“我需要落樱画舫帮我查一件事。
”
“你说。
”
“贺嫣的身份。
”
贺嫣嫁入林家时，不过双十年华，据说是贺太后的远房亲戚。
不过就现在的种种来看，她似乎和贺太师也有说不清的关系。
那她做这一切，究竟是听命于贺太师，还是听命于太后呢？
隋寒沉吟片刻，缓缓道：“你怀疑太后也参与其中？”