卷三同治四年——同治六年（1865—1867）
致沅甫弟（同治四年正月二十四日）
沅弟左右：
弟信言寄文每月六篇为率，余意每月三次，每次未满千字者则二篇，千字以上者则止一篇。选文之法，古人选三之二；本朝入选三之一，不知果当弟意否？
弟此时讲求奏议尚不为迟，不必过于懊恼。天下督抚二十余人，其奏疏有过弟者，有鲁卫者，有不及者。弟此时用功，不求太猛，但求有恒。以吾弟攻金陵坚苦之力用之他事，又何事不可为乎？
致澄侯、沅甫两弟（同治四年正月三十日）
澄弟、沅弟左右：
陈舫仙放陕西臬司，兹将饬知排递长沙转送，请沅弟专送陈家，并嘱妨仙迅速屏当，由家赴鄂，由鄂坐轮船来金陵，拜发谢恩折。折内照例声明“迎折北上，进京请训”。
如谕旨令即赴新任，无庸来京，则妨仙仍坐轮舟回鄂，由襄阳赴陕履任。如谕旨著令来京，则或即从金陵北上，或回鄂由樊城北上，均无不可。
请沅弟与舫仙商定一切，先行排递函复。或仿照江达川元年之例，谢恩折件请意城代办，附恽中丞奏事之便具奏。俟奉到批旨，如令进京，则坐轮舟由金陵北上，亦属妥协。二者似后一策更为易行，以达川有样子可循也。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年二月初五日）
澄弟、沅弟左右：
少荃派郭松林等带八千人由轮船赴闽助剿，二月杪可以成行。侍、康二逆在闽，其焰尚张，将来必为江西、楚、粤之祸。吾乡近日风气人情，两弟细察之，不至更遭浩劫否？若沅弟仓卒用兵，足以捍桑梓之难否？次山中丞被查之事，不至去位否？环顾各省疆吏，殊乏满意之选，不审天意竟复何如？金陵已撤八营，截至正月末止。将来拟再撤八营，留四千人守城。朱云岩定于五月遣撤，余亦織撤散。余身体无恙，惟心血日亏，目光不耐久视。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年三月初四日）
澄弟、沅弟左右：
初二日接奉寄谕，饬沅弟迅速进京陛见，兹用排单恭录谕旨咨至弟处。上年十二月，韫斋先生力言京师士大夫于沅弟毫无闲言，余即知不久必有谕旨征召，特不料如是之速。余拟于日内复奏一次，言弟“所患夜不成寐之病尚未痊愈，赶紧调理。一俟稍痊，即行进京。一面函商臣弟国荃，令将病状详细陈明”云云。沅弟奉旨后，望作一折寄至金陵，附余发折之便复奏。
余意不寐屡醒之症总由元、二两年用心太过，肝家亦暗暗受伤，必须在家静养一年，或可奏效，明春再行出山，方为妥善。若此后再有谕旨来催，亦须稍能成寐乃可应诏急出，不审两弟之意以为何如？
筱荃来抚吾湘，诸事尚不至大有更张。惟次山以微罪去官，令人怅怅。沅弟前函有长沙之行，想正值移官换羽之际，难为情也。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年三月批日）
澄弟、沅弟左右：
金陵昭忠祠纪将士劳苦之碑，沅不肯稍编节略，其名似谦，其实懒耳。
弟以不能文为深耻，无以怔忡体弱过于自恕自逸。如元年八九月雨花台之役，弟昼夜不眠至五十余日之久；三年四、五、六月，弟忧劳更甚，为日更久。岂当时体气忽健，异于生平哉？因众人藐视沅甫非能克金陵之人，发愤欲一雪其耻而伸其志，故忘其为积弱之躯也。目下用力于奏议文章，亦当稍存昔年拼命之意。不过一二年间，谕旨必屡催出山。一经履任治事，诸务冗杂，欲再专力于文章，则不能矣。
致沅甫弟（同治四年三月十八日）
沅甫弟左右：
十七日接奉三月初八日寄谕，首行军机大臣之上少“议政王”三字，殊堪大淀。以前无不有此三字者，虽恭王病假之时，亦尚有之。三月初六日寄谕亦尚有之，若非生死大变，则必斥逐，不与闻枢密大政矣。此事关系绝大，不胜悚惧。顷又闻河南之贼窜至山东单县、汶上，僧邸亦追至汶上。汶上去山东省城仅二百余里，去直隶境亦二百余里，深为可虑。
有识之士与相爱之友多劝弟暂缓出山。余意亦欲弟久养病躯，闭户三年，再行出膺艰巨。若各路不靖，则恐又有征召之旨，弟身体未痊，总宜再三斟酌。如有复奏之疏，专人至鄂，搭洋船至金陵，由余代递，最为妥叶。免致兄弟辞意两歧也。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年四月十五日）
澄弟、沅弟左右：
山东回窜之捻尚在江南徐、宿一带，调淮勇二千余人驻扬州，三千余人驻清江，并昌岐水师百余船，均到防矣。刘铭传等万余人自六安赴徐州，尚未到防，大致足御寇氛。惟霆军千人在湖北金口登岸，不听号令，各持军器洋枪成队南行，不知果叛逆乎？抑仅溃散已乎？此事关系极大，殊深焦灼。此军若溃，则厚庵一军亦属可虑。
厚庵奏分六省厘金，万做不到，徒托空言。其奏改西征局，不能不妥为调停。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年四月二十四日）
澄弟、沅弟左右：
接两弟信并渠侄夫妇安禀，欣悉新妇有和顺载福之象，从此和室宜男，家庆绵长，企慰无似。纪鸿儿于四月二十一日完婚，外间即无一客。衙门办喜事，似较家乡稍简易也。
沅弟寄到折稿，当略为修饰，日内拜发。陈舫仙、朱心槛到此陈谢恩折，亦于日内附报发去。魏柳南自京师归，亦恰至此。凡从弟当差者，无不恩明谊美，将来出任，当能束躬自爱。
弟病以怔忡不寐为最要之症，外毒及善忘、多感伤皆不甚要紧。开卷心痛，总由于心肝血亏之故。治之之道，非药力所能遽效，自以不看书、不用心为良方。
余因闻霆营之变，近日毫无欢惊。又接两弟信，梁葆颐在衡既不相宜，余即批令归湖南酌委署事，不复与闻盐务耳。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年五月初五日）
澄弟、沅弟左右：
日内未接弟信，想家中各宅平安。余于初二日接奉廷寄，饬余出省督师剿贼，尚未开江督之缺，不过驻江南境内。初三日接奉廷寄，则僧邸在郓城阵亡，饬余赴山东督剿，以李少荃署江督，刘松岩护苏抚。现约少荃于月半后来宁，余于月底起行。金陵之八千人，现札令愿随征者自告奋勇，愿撤散者遣发回籍，各营自行具禀，或北征或西归，拟令同日起行。但留一营护卫衙署，暂不搬动。家眷应否回湘，秋凉再作计较。
淮勇现有刘铭传等万余人在徐州，张树声三千五百在清江，余拟带此万四千人赴东，此外又调寿春镇易开俊三千人以行。金陵之告奋勇者，无论多少，皆与易同打一路。此外令申甫至山东就地新募马勇数百，合计二万余人，当足以御寇氛。
沅弟复奏之折业已拜发，兹将原稿寄回。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年五月十五日）
澄弟、沅弟左右：
余自初三日奉到北征山东之命，厥后屡奉寄谕严催。金陵十六营勇丁人人思归，直至初八日始议定张诗日带仁字一营随征，又新招峻字一营，罗茂堂招晋字、豫字两营，朱星檻招星字左、右两营，合成三千人。初九日飞檄刘松山来金陵，顷已来此商定，渠带三千人随征。又易开俊专弁禀告奋勇，亦经批准，渠所部亦三千人。通共带湘勇九千人，淮勇二万二千人，除刘铭传、周盛波、张树声外，又添派潘鼎新五千人，由轮舟赴天津也。步兵已厚，只须添练马队。若贼不渡黄，剿办尚不甚难；一渡黄则手脚忙乱，万目悬望，万口讥议，余实应接不暇，难乎其免于大戾矣。
寄谕中两次催沅弟出山任事，昨奉批旨亦催弟进京。沅弟曾为封疆大吏，又系立功受爵之臣，礼数稍优，自不必轻于一出。况病势尚重，万难遽膺艰巨。筱垄中丞录旨宣示到家时，不知弟曾呈请筱垄代为复奏否？
余待少荃来宁接篆，十五营开船西归后，定于二十五日起程。此后相去愈远，不能再用专差送信，但每月三次家信，由驿递至筱荃转交而已。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年五月二十五日）
澄沅弟左右：
纪瑞侄得取县案首，麵无已！吾不望代代得富贵，ibm代代有秀才。秀才者，读书之种子也，世家之招牌也，礼义之旗帜也。谆嘱瑞侄从此奋勉加功，为人与为学并进，切戒骄奢二字，则家中风气日厚，而诸子侄争相濯磨矣。
吾自受督办山东军务之命，初九、十三日两折皆已寄弟阅看，兹将两次批谕抄阅。吾于二十五日启行登舟，在河下停泊三日，待遣回之十五营一概开行，带去之六营一概拔队，然后解维长行。茂堂不愿久在北路，拟至徐州度署后，九月间准茂堂还湘。勇丁有不愿留徐者，亦听随茂堂归。总使吉中全军人人荣归，可去可来，无半句闲话惹人谈论，沅弟千万放心。
余舌尖蹇涩，不能多说话，诸事不甚耐烦，幸饮食如常耳。沅弟湿毒未减，悬系之至！药物断难奏效，总以能养能睡为妙！
致澄侯、沅甫两弟（同治四年闰五月二十四日洪泽湖东口）
澄弟、沅弟左右：
罗茂堂与张、朱等六营、刘松山六营先后赴临淮。临淮距清江四百二十里，距金陵四百六十里，距安庆六百六十里，以后仍可专人由安庆送信到家。
雉河集营盘被发、捻围困，英方伯冲出后，诸将尚坚守无恙，然亦岌岌难久保矣。易开俊驻扎西洋集，距雉河五十里，乃以目疾出营，轻赴徐州，不能不予以严参。徽、休、青阳三军闹饷，情同叛逆，不知近日安戢否？实深忧系。沅弟屡念金陵各军悉宜早撤，良有卓见。今金陵之营，仅存刘、朱、朱三军在瑞、临，每月由江西盐局发给满饷，不知有他变否？望就近体察，商之小荃中丞办理。
兄身体平安，惟不能耐劳苦。捻贼已成流寇，断难收拾，余亦做一日算一日而已。
谕诸儿（同治四年六月初一日临淮）
字谕纪泽、鸿儿：
余于二十五六日渡洪泽湖面二百四十里，二十七日入淮，二十八日在五河停泊一日，等候旱队。计九日抵临淮。闻刘省三于二十四日抵徐州，二十八日由徐州赴援雉河，英西林于二十六日攻克舐艉又囊婀蹋笤家蚩山庖印Ｂ蕖⒄拧⒅斓让魅湛梢缘酱耍跛缮匠跷辶傻健Ｓ嘈∽“朐拢比愿靶熘菀病Ｃ脑颇瓴燎褰庇胗嘁晃睿嘁蛱叮蛊淅戳倩础Ⅻbr/>尔写信太短，近日所看之书及领略古人文字意趣尽可自摅所见，随时质正。前所示有气则有势，有识则有度，有情则有韵，有趣则有味，古人绝好文字，大约于此四者之中必有一长。尔所阅古文何篇？于何者为近？可放论而详问焉。鸿此亦宜常常具禀，自述近日工夫。此示。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年六月初五日）
澄弟、沅弟左右：
沅弟病虽愈，而尚黄瘦，实深悬系。建非常之功勋，而疑镑交集，虽贤哲处此，亦不免于抑郁牢骚。然盖世之事业既已成就，寸心究可自怡而自慰。悠悠疑忌之来，只堪付之一笑。但祝积年之劳伤湿毒日渐轻减，则正气日旺，固可排遣一切耳。舫仙知沅颇深，感恩尤切，每言玩公精神极好，后来勋业方长，区区小病，不足为虑。余闻之常为一慰。李季荃与舫仙亲如骨肉，言其功劳极大，牢骚甚深，而病颇可虑。余观季荃虽瘦削异常，而精神尚足，当无他虞。
兄抵临淮，罗、张、朱六营于初二日到，刘松山亦到。雉河集之围危急如故，刘铭传一军日间可到，不知能解围否。若果解围，则西窜河南、湖北，恐不出沅弟所料。若各路重兵齐到，而卒不能解围，则中原糜烂矣。余身体尚好，惟朱、唐、金三军闹饷，处置宽严皆有不宜，寸心忧灼。蒙、亳、宿、颍一带人心甚坏，亲近捻匪，仇视官兵，亦久乱之气象也。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年六月十五日临淮）
澄弟、沅弟左右：
日来淮水涨发，罗、朱、张六营，刘松山六营及陈自明之四营皆在水可淹人之处，营之周围筑堤御水，若不幸而堤穿，则垒中有入水二三尺者，有入水四五尺者。不得已，今日用船渡至南岸，大约五六日乃可渡毕，然使再涨水一丈，则百里内几无一可驻之处，又无草柴可觅。然后知临淮之苦，为他处所未有也。
雉河集已于初三日解围，贼踪西窜，尚无确信。大约河南之南、汝、光，湖北之德、黄、襄皆当其冲。此贼已成流寇行径，殊难收拾。吾所用淮勇诸将，自以刘铭传为首选，然其心志是否翕服，尚未深知。又有一晓将陈国瑞，桀骜难驯，昨发去一批，钞寄弟阅。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年六月二十四日）
澄弟、沅弟左右：
接两弟闰五月信，知沅弟又复大病。久劳久病之躯，又多服攻伐之剂，殊为悬虑。
次日接奉六月十八日寄谕，沅弟已拜山西巡抚之命。既感天恩高厚，不为浮言所摇，予以最称完善富庶之区；又虞沅体尚未复元，恐不宜遽出任此劳勋。计湘乡奉到谕旨，不过七月，沅病若已大愈，应诏赴晋，则七月初旬当具折谢恩，自请进京陛见，再履新任；若尚未痊愈，稍为调养，再行北±，计拜折之期，不及待兄此次之信耳。
山西号称富国，然年来京饷，全以该省为大宗，厘金尚未办动，入款较道光年间不见增多，出款则较昔日增。去京极近，银钱丝毫皆户部所深知。沅弟有手笔太廓之名，既为安静省份督抚，则正杂各款不能不谨慎节俭，丝丝人扣。
外间拟弟再出，当系军务棘手之处。此时山西虽无寇警，而圣意虑捻匪人晋，逼近畿辅。弟到任似宜多带得力将官，勇丁则就近在晋招募。南人不惯面食，晋中尤无稻米可买，不似直、东尚可由大海及运河设法也。弟进京可由安庆登陆，至徐州与兄相会，畅论一切。
闻钦差至山西，实系至陕西查办霞仙之事。一波未平，一波复起，宦海真可畏耳。
谕诸儿（同治四年七月初三日临淮）
字谕纪泽、纪鸿儿：
纪泽于陶诗之识度不能领会，试取《饮酒》二十首、《拟古》九首、《归田园居》五首、《咏贫士》七首等篇反复读之。若能窥其胸襟之广大，寄托之遥深，则知此公于圣贤豪杰皆已升堂入室。尔能寻其用意深处，下次试解说一二首寄来。
又问有一专长，是否须兼三者乃为合作。此则断断不能。韩无阴柔之美，欧无阳刚之美，况于他人而能兼之？凡言兼众长者，皆其一无所长者也。鸿儿言此表范围曲成，横竖相合，足见善于领会。至于纯熟文字，极力揣摩固属切实工夫，然少年文字，总贵气象挣嵘。东坡所谓蓬蓬勃勃，如釜上气。古文如贾谊《治安策》、贵山《至言》、太史公《报任安书》、韩退之《原道》、柳子厚《封建论》、苏东坡《上神宗书》，时文如黄陶庵、吕晚村、袁简斋、曹寅谷，墨卷如《墨选观止》、《乡墨精锐》中所选两排三叠之文，皆有最盛之气势。尔当兼在气势上用功，无徒在揣摩上用功。大约偶句多，单句少，段落多，分股少，莫拘场屋之格式。短或三五百字，长或八九百字、千余字，皆无不可。虽系《四书》题，或用后世之史事，或论目今之时务，亦无不可。总须将气势展得开，笔仅使得强，乃不至于束缚拘滞，愈紧愈呆。
嗣后尔每月作五课揣摩之文，作一课气势之文。讲揣摩者送师阅改，讲气势者寄余阅改。四象表中，惟气势之届太阳者，最难能而可贵。古来文人虽偏于彼三者，而无不在气势上痛下工夫，两儿均宜勉之。此嘱。
谕纪泽（同治四年七月十三日临淮）
字谕纪泽：
福秀之病，全在脾亏。今闻晓岑先生峻补脾胃，似亦不甚相宜。凡五脏极亏者，皆不受峻补也。尔少时亦极脾亏，后用老米炒黄，熬成极酽之稀饭，服之半年，乃有转机。尔母当尚能记忆。金陵可觅得老米否？试为福秀一服此方。开生到已数日，无徵信接到，兹有复信，并邵二世兄信。尔阅后封口交去。渠需银两，尔陆续支付可也。
《义山集》似曾批过，但所批无多。余于道光二十三、四、五、六等年，用胭脂圈批。唯余有丁刻《史记》（六套在家否）、王刻韩文（在尔处）、程刻韩诗（最精本）、小本杜诗、康刻《古文辞类纂》（温叔带回，霞仙借去）、《震川集》（在季帅处）、《山谷集》（在黄恕皆家）首尾完毕，余皆有始无终，故深以无恒为憾。近年在军中阅书，稍觉有恒，然已晚矣。故望尔等于少壮时，即从有恒二字痛下工夫。然须有情韵趣味，养得生机益然，乃可历久不衰。若拘苦疲困，则不能真有恒也。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年七月二十五日）
澄弟、沅弟左右：
接弟信，沅弟定辞山西巡抚之任。以弟之荣利泊如，尘视轩冕，可喜可敬；观弟之病势未减，又可虑也。
究竟弟病状比在金陵时痊愈几分？不能构思。则兄于八年春数月不眠，奄奄欲尽，厥后六月再出，愤发自励，不过半年，精神大振。弟目下之病似尚不如余八年之甚，惟小便太多，殊为可虞。宗气动摇，是何症象？下次详以告我。此次纵或恩准开缺，而数月之内，恐不免再有征召。兄因相隔太远，奏疏中只能作活笔，不敢太说呆了。余在外太久，精力日惫，已与少荃订约，决不回江督之任。捻事亦茫无头绪，惟因所部各军尚有少半未撤，不能遽尔引退。惟望弟振刷精神再出，则吾担轻矣。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年八月初六日）
澄弟、沅弟左右：
八月初四日抵徐州府，接沅弟七月两缄并折稿二件。前颇以弟病甚深为虑，得此二缄，益为放心。年仅四十二岁，即再养二年，报国之日方长。此次固辞恩命，能认真调养年余，于保身之道、出处之节，均属斟酌妥善。特恐朝命敦促，不容久住林下耳。二折措辞均极得体。养病之期，总以养到自己能用心作奏时再行出山。接妨仙及各处信件，似前此谣琢之辞业已涣然冰释，尽可安心静摄。刘、朱撤营之早迟，金、唐各营之变否，余当细心料理，弟可概置不问。
余决计不回江督之任，拟于九月间将全眷送回家乡。郭宅姻事，拟于十二月初二日在湘阴成礼。顷有与泽儿一信，钞寄弟阅。
谕纪泽（同治四年八月十九日徐州）
字谕纪泽：
王船山先生《书经稗疏》三本，《春秋家说序》一薄本，系托刘韫斋先生在京城文渊阁钞出者。尔可递寄欧阳晓岑丈处，以便续行刊刻。刘松山前借去鄂刻地图七本，兹已取回。尚有二十六本在金陵，可寄至大营，配成全部。
《全唐文》太繁，而郭慕徐处有专集十余种，其中有《韩昌黎集》，吾欲借来一阅，取其无注，便于温诵也。又《文献通考》（吾曾点过田赋、钱币、户口、职役、征榷、市籴、土贡、国用、刑制、舆地等门者）、《晋书》、《新唐书》（要殿本，《晋书》兼取李芋仙送毛刻本）均取来，以便翻阅。《后汉书》亦可带来（殿本）。冬春皮衣均于此次舢板带来。此嘱。
谕诸儿（同治四年八月二十一日徐州）
字谕纪泽、纪鸿：
余意姻期果定十二月初二，则泽儿夫妇送妹先行，到湘阴办喜事毕，即回湘乡，另觅房屋。觅妥后，写信至金陵，鸿儿奉母并全眷回籍。若婚期改至明年，则泽儿一人回湘觅屋，冢妇及四女皆随母明年起程。
黄金堂之屋，尔母亲不以为安，又有塘中溺人之事，自以另择一处为妥。余意不愿在长沙住，以风俗华床靡，一家不能独俭。若另求僻静处所，亦殊难得。不如即在金陵多住一年半载亦无不可。泽儿回湘与两叔父商，在附近二三十里觅一合适之屋，或尚可得。星冈公昔年思在牛栏大丘起屋，即鲇鱼现萧祠间壁也。不知果可造屋，以终先志否？又油铺里系元台公屋，犁头嘴系辅臣公屋，不知可买庄兑换或借住一二年否？富托可移兑否？尔禀商两叔，必可设法办成。尔母既定于明年起程，则松生夫妇及邵小姐之位置，新年再议可也。
近奉谕旨，饬余晋驻许州。不去则屡违诏旨，又失民望；遽往则局势不顺，必无成功，焦灼之至。余不多及。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年八月二十五日）
澄弟、沅弟左右：
朱金w徐，言我碟昆弟找协，后辈贤良，闻之令人心怡神旺。兄自出金陵后，公事较简，气体较健。惟捻匪劲骑万余，飘忽难制。昨任柱、牛洪等股十三、十五等日在周家口附近为刘铭传一军所败，不过五日即已窜至山东之曹、单等县，每日行百四五十里。余所接僧邸马队，皆人疲马乏，屡挫之后，心惊胆寒，何能破此悍贼？殊为焦灼。
接纪泽信，家眷不愿仍住黄金堂，拟即在长沙小住。余以长沙繁华，不如暂留金陵数月，令纪泽先回湘乡，禀商两弟，觅一妥屋，修葺就绪，再缄告金陵全眷回籍，庶几有条不紊。请两弟先为筹度一处，以不须新造者为妙。纪泽今冬先归，全眷须明年也。
沅弟请开缺一疏，此间尚未奉到谕旨。霞仙得降调处分，其辨诬一疏，不愧名作，不料竟以获咎，可慨耳！
谕纪泽（同治四年九月初一日）
字谕纪泽：
尔十一日患病，十六日尚神倦头眩，不知近已痊愈否？吾于凡事皆守“尽其在我，听其在天”二语，即养生之道亦然。体强者，如富人因戒奢而益富；体弱者，如贫人因节啬而自全。节啬非独食色之性也，即读书用心，亦宜检约，不使太过。余八本篇中言养生以少恼怒为本，又尝教尔胸中不宜太苦，须活泼泼地，养得一段生机，亦去恼怒之道也。既戒恼怒，又知节啬，养生之道已尽其在我者矣。此外寿之长短，病之有无，一概听其在天，不必多生妄想去计较他。凡多服药饵，求祷神祇，皆妄想也。吾于医药、祷祀等事，皆记星冈公之遗训，而稍加推阐，教尔后辈。尔可常常与家中内外言之。尔今冬若回湘，不必来徐省向，徐去金陵太远也。
近日贼犯山东，余之调度，概咨少荃宫保处。澄、沅两叔信附去查阅，不须寄来矣。此嘱。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年九月二十五日）
澄弟、沅弟左右：
十日内未接两弟信。徐州去湘太远，营勇送信者均难如期往返。风闻沅弟近已留须，多而且美，不特不似病人，并加丰腴，果否？
贼在徐郡白里内外沛县等处。徐州仅有吉中八营，系今夏新招者，忠、朴四营系豫胜营旧部，只堪坚守，不能出战。调山东之兵回援，三日内必可赶到。江南另调八千人来徐，五日内亦可续到。兵到则贼又他窜，恐未必能一痛剿也。
少签入洛一案，已于十九日复奏。金、唐闹饷一案，已在徽正法二十余人，并解营官数人来徐，当可了结，不致决裂。惟与朱云岩三军同时遣撤，须欠饷七八十万，恐难于应手耳。
接筠仙信，婚事改期明年。纪泽今冬尚可不回，明岁再送全眷同湘。移屋之事，艮味两弟代为料理。纪泽虽先归，渠亦不善经理，须全禀叔父命也。
瑜诸儿（同治四年九月晦日）
字谕纪泽、纪鸿：
二十六日接纪泽排递之禀，纪鸿舢板带来禀件、衣、书，今日派夫往接矣。泽儿肝气痛病亦全好否？尔不应有肝郁之症。或由元气不足，诸病易生，身体本弱，用心太过。上次函示以节啬之道，用心宜约，尔曾体验否？张文瑞公（英）所著《聪训斋语》，皆教子之言，其中言养身、择友、观玩山水花竹，纯是一片太和生机，尔宜常常省览。鸿儿身体亦单弱，亦宜常看此书。吾教尔兄弟不在多书，但以圣祖之《庭训格言》（家中尚有数本）、张公之《聪训斋语》（莫宅有之，申夫又刻于安庆）二种为教，句句皆吾肺腑所欲言。
以后在家则莳养花竹，出门则饱看山水，环金陵百里内外，可以遍游也。算学书切不可再看，读他书亦以半日为率，未刻以后，即宜歇息游观。古人以惩忿窒欲为养生要诀，惩忿即吾前信所谓少恼怒也，窒欲即吾前信所谓知节啬也。因好名好胜而用心太过，亦欲之类也。药虽有利，害亦随之，不可轻服。切嘱。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年十月初五日）
澄弟、沅弟左右：
复奏少荃不宜人洛、李丁不宜遽跻封疆一疏，奉旨留中，并无寄谕，颇不可解。
东抚阎丹初与此间水乳交融，豫抚吴少村多所牴牾。吾以位望太隆，从不肯参劾邻封疆吏，故河南公事，不甚顺手。若少荃长任两江，饷事不至掣肘，吾将于撤朱、唐、金军后，接撤刘、朱二军，腾出六军之饷概养淮军，专办捻匪，或可有济。若少莶不在两江，军饷断难应手，吾不能不引疾告退，月内当有明降谕旨也。
《张文端公家训》一本，寄交纪渠侄省览。渠侄恭敬谦和，德性大进，朱金权亦盛称之。将来后辈八人，每人各给一本，又给沅弟所刊《庭训格言》一本，又以星閃公“书、蔬、鱼、猪，早、扫、考、宝”八字教之，一门之风气自盛矣。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年十月十五日）
澄弟、沅弟左右：
吾以淮军分布济宁、徐州、归德、周家口等处，此次檐趣东窜，处处被我军拦头击败，若自投罗网者然。从此或不敢肆意流窜，恐将为湖北之害耳。
沅弟已具折谢恩否？如身体果未全好，明年二月再行辞谢，尚不为迟。目下则不宜疏辞。以朝廷之仁厚，凡任事之臣，当可善始善终，两弟悉心酌之。
《鸣原堂论文》已钞若干篇？此间无底稿可查，请弟钞一目录寄来，拟再续批数十篇，以成完编。或取佳文，或取伟人，总期足以感发兴起耳。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年十月二十五日）
澄弟、沅弟左右：
衡、永、宝三府改食粤引，澄弟所陈，本系便民之举，然盐法不便民者极多，如瓜洲系淮盐出产之区，然对岸之镇江府仅隔八里，例食浙引，不准食淮引，不便孰甚焉？盖处处求便于民，则近者只食三四文之盐，而远者虽出钱一二百而尚无盐可买，故不能不画配引地以销货，均匀贵贱以裕课也。吾今不为江督，不复与闻盐政，遂不言衡、永、宝之事矣。
米捐保奖，俟有保案即当附奏。吾经手事件，拟一一清理完竣。朱、唐、金三军现均遣撤将毕。三军遣竣，即遣撤刘、朱、朱三军。至明年夏，遣王可陞一军，则大致粗了矣。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年十一月初五日）
澄弟、沅弟左右：
近一旬中军务并无一事。贼在河南南阳一带，吴少村中丞沥陈河南万难情形，其语颇侵伤余处。霞仙仍为陕抚，不失旧物，此近数十年未见之事。朱石翘之伎俩，始终不得一逞耳。
余定以李幼荃、刘省三两军为游击之师，而徐、济、归德、临淮、周家口等处仍旧驻防不动。驻防者，以备拦头要截；游击者，以备跟踪尾追。
余亦于新年移驻周家口。沅弟若决计出山，则自汉口坐轿至周家口。旱路不过八天。余上次所商之信，言以腊底之信为定，两弟想必能熟商妥策矣。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年十一月十六日）
澄弟、沅弟左右：
余经手事件，只有长江水师应撤者尚未撤，应改为额兵者尚未改，暨报销二者未了而已。今冬必将水师章程出奏，并在安庆设局办理报销。诸事清妥，则余兄弟或出或处，或进或退，绰有余裕。
近四年每年寄银少许与亲属三党，今年仍循此例。惟徐州距家太远，勇丁不能携带。因写信与南坡，请其在盐局兑汇，余将来在扬州归款。请两弟照单封好，用红纸签写“菲仪”等字，年内分送。千里寄此毫毛，礼文不可不敬也。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年十二月初六日）
澄弟、沅弟左右：
本房连添二丁，尚有梦熊者五人，深为喜慰。星冈公之后，想亦必瓜瓞繁衍。吾近岁纯是老人情怀，专盼家中多添幼孩也。
鼎三体不甚弱，尤为欣慰。凡后天以脾为主，脾以谷气为本，以有信为用。望两弟常告鼎三，每日多吃饭粥，少吃杂物；无论正食及点心，守定一个时辰，日日不差。若有小小病症，坚守星冈公之教，不轻服药，至要至要。
富托本算一等屋场，弟若肯代为收拾，必是第一等妥当。乃必待纪泽母子到家看定再行修葺，且令先在大夫第小住，实属情文周至。手足至亲，不复言谢。
进退大吏伤易，余亦深以为虑。然少荃不果赴洛，霞仙不果去位，朝廷择善而从，不肯坚执自用，即恭邸大波亦不久即平，是非究不颠倒。沅弟自以再出为是，下次再详论也。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年十二月十五日）
澄弟、沅弟左右：
近日贼情，张总愚一股尚在南阳，赖汶光、任柱等股尚在光州、固始一带。闻京师之东北、山海关外、奉天等处马贼猎獗，派文尚书、福将军剿办，尚未得手。新授徐海道、张树声为直隶臬司，圣意盖欲多调淮勇北卫畿辅，局势又当少变矣。
沅弟出处大计，余前屡次言及，谓腊月乃有准信。近来熟思审处，劝弟出山不过十分之三四，劝弟潜藏竟居十分之六七。
部中新例甚多，余处如金陵续保之案、皖南肃清保案全行议驳，其余小事动遭驳诘，而言路于任事有功之臣，责备甚苛，措辞甚厉，令人寒心。军事一波未平，一波复起，头绪繁多。西北各省饷项固绌，转运尤艰。处山西完善之区，则银钱分文皆须人奏，难以放手办事。若改调凋残之省，则行剥民敛怨之政，犹恐无济于事。去年三四月间，吾兄弟正方万分艰窘，户部犹将江西厘金拨去，金陵围师几将决裂。共事诸公易致龃龉，稍露声色，群讥以为恃功骄蹇。为出山之计，实恐怄气时多，适意时少。
若为潜藏之计，亦有须熟筹者。大凡才大之人，每不甘于岑寂，如孔翠洒屏，好自耀其文彩。林文忠晚年在家，好与大吏议论时政，以致与刘玉坡制军不合，复思出山。近徐松龛中丞与地方官不合，复行出山。二人皆有过人之才，又为本籍之官所挤，故不愿久居林下。
沅弟虽积劳已久，而才调实未能尽展其长，恐难久甘枯寂。目下李筱荃中丞相待甚好，将来设与地方官不能水乳交融，难保不静极思动，潜久思飞。
以余饱阅世变，默察时局，则劝沅行者四分，劝沅藏者六分。以久藏之不易，则此事须由沅内断于心，自为主持，兄与澄不克全为代谋也。余前所谓腊月再有确信者大率如此，下二次更当申明之。
致澄侯、沅甫两弟（同治四年十二月二十五日）
澄弟、沅弟左右：
捻匪全入湖北，任、赖、牛、李等股与成大吉之叛卒勾结在黄、孝、罗、麻一带，张总愚亦在襄、樊一带。余调刘铭传九千人由周家口驰援黄州，不知赶得及否？闻关东之骑马贼甚为猖獗，刘印渠带兵至山海关防堵。广东一股，亦不易了。
天下纷纷，沅弟断不能久安。与其将来事变相迫，仓卒出山，不如此次仰体圣意，假满即出。余十五之信，四分劝行，六分劝藏，细思仍是未妥。不如兄弟尽力王事，各怀鞠躬尽痒、死而后已之志，终不失为上策。沅信于毁誉祸福置之度外，此是根本第一层工夫。此处有定力，到处皆坦途矣。
致澄侯、沅甫两弟（同治五年正月初六日）
澄弟、沅弟左右：
近日未接来信，想各宅平安，新岁内外多祜，为慰。
任、赖、牛、李等酋全萃湖北黄、孝、罗、麻等处，余调刘省三全军九千人援鄂。成武臣之叛卒，闻官相以二十万金抚之，业经招集七营。官相并未将叛变情形人奏，但言拔营索饷，适为捻所乘，挫退而已。湖北军政多出于阍人、仆隶及委员之嗜利者，奏牍则一味欺蒙，深为可叹。以各省用事之人言之，军事将见日坏，断无日有转机之理。沅弟假满出山，与各邻省督抚共事，亦必龃龉者多，水乳者少。然吾兄弟受厚恩，享大名，终不能退藏避事，亦惟循前信所言，置祸福毁誉于度外，坦然做去，行法俟命而已。
谕纪鸿（同治五年正月十八日徐州）
字谕纪鸿：
尔学柳帖《琅琊碑》，效其骨力，则失其结构，有其开张，则无其抚搏。古帖本不易学，然尔学之尚不过旬日，焉能众美毕备，收效如此神速？余昔学颜、柳帖，临摹动辄数百纸，犹且一无所似。余四十以前在京所作之字，骨力间架皆无可观，余自愧而自恶之。四十八岁以后，习李北海《岳麓寺碑》，略有进境，然业历八年之久，临摹已过千纸。今尔用功末满一月，遂欲遽跻神妙耶？余于凡事皆用困知勉行工夫，尔不可求名太骤，求效太捷也。以后每日习柳字百个，单日以生纸临之，双目以油纸摹之。临帖宜徐，摹帖宜疾，专学其开张处。数月之后，手愈拙，字愈丑，意兴愈低，所谓困也。困时切莫间断，熬过此关，便可少进。再进再困，再熬再奋，自有亨通精进之日。不特习字，凡事皆有极困难之时，打得通的，便是好汉。余所责尔之功课，并无多事，每日习字一百，阅《通鉴》五页，诵熟书一千字（或经书或古文、古诗，或八股试帖，从前读书即为熟书，总以能背诵为止，总直高声朗诵），三八日作一文一诗。此课极简，每日不过两个时辰即可完毕，而看、读、写、作四者俱全。余则听尔自为主张可也。
尔母欲以全家住周家口，断不可行。周家口河道甚窄，与永丰河相似，而余驻周家口亦非长局，决计全眷回湘。纪泽俟全行复元，二月初回金陵。余于初九日起程也。此嘱。
谕诸儿（同治五年二月二十五日济宁）
字谕纪泽、纪鸿：
接纪泽在清江浦、金陵所发之信。舟行甚速，病亦大愈，为慰。老年来始知圣人教孟武伯问孝一节之真切。尔虽体弱多病，然只宜清净调养，不宜妄施攻治。庄生云：“闻在宥天下，不闻治天下也。”东坡取此二语，以为养生之法。尔熟于小学，试取在宥二字之训诂体味一番，则知庄、苏皆有顺其自然之意。养生亦然，治天下亦然。若服药而日更数方，无故而终年峻补，疾轻而妄施攻伐，强求发汗，则如商君治秦、荆公治宋，全失自然之妙。柳子厚所谓名为爱之，其实害之，陆务观所谓天下本无事，庸人自扰之，皆此义也。东坡游罗浮诗云：“小儿少年有奇志，中宵起坐存黄庭。”下一存字，正合庄子在宥二字之意。盖苏氏兄弟父子皆讲养生，窃取黄老微旨，故称其子为有奇志。以尔之聪明，岂不能窥透此旨？余教尔从眠食二端用功，看似粗浅，却得自然之妙。尔以后不轻服药，自然日就壮健矣。
余以十九日至济宁，即闻河南贼匪图窜山东，暂驻此间，不遽赴豫。贼于二十二日已人山东曹县境，余调朱星槛三营来济护卫，腾出潘军赴曹攻剿，须俟贼出齐境，余乃移营西行也。
尔待母西行，宜作还里之计，不宜留连鄂中。仕宦之家，往往贪恋外省，轻弃其乡，目前之快意甚少，将来之受累甚大。吾家宜力矫此弊。
谕诸儿（同治五年三月十四日夜济宁州）
字谕纪泽、纪鸿：
顷据深报，张逆业已回窜，似有返豫之意。其任、赖一股锐意来东，已过汴梁，顷探亦有改窜西路之意。如果齐省一律肃清，余仍当赴周家口，以践前言。
雪琴之坐船已送到否？三月十七果成行否？沿途州县有送迎者，除不受礼物、酒席外，尔兄弟遇之，须有一种谦谨气象，勿恃其清介而生傲惰也。余近年默省之勤、俭、刚、明、忠、恕、谦、浑八德，曾为泽儿言之，宜转告与鸿儿，就中能体会一二字，便有日进之象。泽儿天质聪颖，但嫌过于玲瑰剔透，宜从浑字上用些工夫。鸿儿则从勤字上用些工夫。用工不可拘苦，须探讨些趣味出来。身体平安，告尔母放心。此嘱。
致澄侯、沅甫两弟（同治五年三月十六日）
澄弟、沅弟左右：
前闻捻匪不如发逆，张总愚一股又不如任、赖等一股，不知张逆狡悍若此，竟无术可以制之。
沅弟到任后，仍须以治兵自强为第一义。小宋到鄂藩任，已作函商之。乔鹤侪请其一面派人接署，一面附片奏明。弟驻襄阳甚好。春霆可驻南阳，其粮台则设于襄阳，刘仲良则改驻徐州等处。谢恩折尚稳适。好折奏手竟不可得。
近年如沈幼丹在江，蒋芗泉在浙，皆以联络绅士大得名誉，跪道攀留。而筠仙以疏斥绅士，终不得久于其位。闻渠与左季高甚为龃龉，罢官后必更郁郁。弟此次赴鄂，虽不必效沈、蒋之枉道干誉，然亦不可如筠仙之讥侮绅士，动或荆棘。大约礼貌宜恭，银钱宜松，背后不宜多着贬词，纵不见德，亦可以远怨矣。
致澄侯、沅甫两弟（同治五年三月二十六日）
澄弟、沅弟左右：
沅弟定于十七接印，此时已履任数日矣。督抚本不易做，近则多事之秋，必须筹兵筹饷。筹兵，则恐以败挫而致谤；筹饷，则恐以搜括而致怨，二者皆易坏声名。而其物议沸腾，被人参劾者，每在于用人之不当。沅弟爱博而面软，向来用人失之于率，失之于冗。以后宜慎选贤员，以救率字之弊；少用数员，以救冗字之弊。位高而资浅，貌贵温恭，心贵谦下。天下之事理人才，为吾辈所不深知不及料者多矣，切勿存一自是之见。用人不率冗，存心不自满，二者本末俱到，必可免于咎戾，不坠令名，至嘱至嘱，幸勿以为泛常之语而忽视之。
陈筱浦不愿赴鄂。渠本盐务好手，于军事吏事恐亦非其所长。余处亦无折奏好手，仍邀子密前来，事理较为清晰，文笔亦见精当。自奏折外，沅弟又当找一书启高手，说事明畅，以通各路之情。
纪泽母子等四月中旬当可抵鄂，纪鸿留弟署读书，余以回湘为是。
致澄侯、沅甫两弟（同治五年四月二十一日）
沅弟左右：
来缄与我订五日一信之约，此次余出营查阅黄、运两河，并察看泰安形势，登岱礼神，未发家信，有愆夙约。将来不知果能践五日之约否？
山东军情，半月前事已具折片之中。捻匪长处在专好避兵，不肯轻战，偶尔接战，亦复凶悍异常，好用马队四面包围，而正兵则马步夹进。马队冲突时，多用大刀长棒。步队冒烟冲突时，专用长矛猛刺。我军若能搪此数者，则枪炮伤人较多，究非捻匪所可及，劈山炮尤为捻匪所畏。弟可详告刘、朱、彭、郭、熊、陈诸人也。调四将之折，甚为条畅妥叶。谢绝陋习，慎重公事，严密以防门内，推诚以待制府，数者皆与余见相合，声誉亦必隆隆日起矣。
致沅甫弟（同治五年五月初三日）
沅弟左右：
纪泽母子已到阳逻，纪瑞母子已自湘起程。兄弟宦游在外，眷属得以团聚，亦足喜也。
弟信亦不必太密，仍以十日一封为率，或有他事，则加一封，无事亦不可减。不仅说军务饷务之大政，即幕友、家丁及亲友、相从将弁、投效者多说几句。司道风气，属僚贤否，亦可略述一二，以广见闻。余之日记详于小而略于大，弟则互有详略可也。
弟现募步队万二千人，马队千余人，与余初次函商相符，以后不必再行添募，恐饷项不继。所裁官相之勇仅发数成，所添弟部之勇必须全饷，一撤一招之际，厚薄悬殊，相形见绌，营头太多，必生怨望。厚庵之优待楚勇，薄视甘兵，遂有三月三日之变，可为前车之鉴。
致沅甫弟（同治五年五月t日）
沅弟左右：
纪瑞侄母子已抵鄂，娣为东而姒为宾，客到先而主到后。乱离之世，骨肉相聚本极难得，老年得之为尤难也。弟足疾复发，极为廑系。湿毒在下，总非本原之病。然一求速效，杂投药剂，则难于见功。吾阅历极久，但嘱家中老幼不轻服药，尤不轻服克伐之药，即是善于养生之道。鄂抚衙署风水之说，弟能毅然不信，可谓卓识定力。如足毒不愈，亦须略为变通。兄向来不信择日风水，老年气怯，遂徇俗见，惟弟亮之酌之。
致澄侯弟（同治五年六月初五日）
澄弟左右：
乡间谷价日贱，禾豆畅茂，尤是升平景象，极慰极慰。贼自三月下旬退出曹、郓之境，幸保山东运河以东各属，而仍揉躏于曹、宋、徐、泗、凤、淮诸府，彼剿此窜，倏往忽来。
直至五月下旬，张、牛各股始窜至周家口以西，任、赖各股始窜至太和以西。大约夏秋数月，山东、江苏可以高枕无忧，河南、皖、鄂又必手忙脚乱。余拟于数日内至宿迁、桃源一带察看堤墙，即由水路上临淮而至周家口。盛暑而坐小船，是一极苦之事，因陆路多被水淹，雇车又甚不易，不得不改由水程。余老境日逼，勉强支持一年半载，实不能久当大任矣。
因思吾兄弟体气皆不甚健，后辈子侄尤多虚弱，宜于平日讲求养生之法，不可于临时乱投药剂。养生之法，约有五事：一日眠食有恒，二日惩忿，三日节欲，四日每夜临睡洗脚，五日每日两饭后各行三千步。惩忿，即余匾中所谓养生以少恼怒为本也。眠食有恒及洗脚二事，星冈公行之四十年，余亦学行七年矣。饭后三千步近日试行，自矢永不间断。弟从前劳苦太久，年近五十，愿将此五事立志行之，并劝沅弟与诸子侯行之。
余与沅弟同时封爵开府，门庭可谓极盛，然非可常恃之道。记得己亥正月星冈公训竹亭公日：“宽一虽点翰林，我家仍靠作田为业，不可靠他吃饭。”此语最有道理，今亦当守此二语为命脉。望吾弟专在作田上用些工夫，辅之以“书、蔬、鱼、猪，早、扫、考、宝”八字，任凭家中如何贵盛，切莫全改道光初年之规模。
凡家道所以可久者，不恃一时之官爵，而恃长远之家规；不恃一二人之骤发，而恃大众之维持。我若有福罢官回家，当与弟竭力维持。老亲旧眷，贫贱族党，不可怠慢，待贫者亦与富者一般，当盛时预作衰时之想，自有深固之基矣。
致沅甫弟（同治五年六月十二日）
沅弟左右：
足毒居然全好，大慰大慰。
一万二千之数，恐不足保鄂省疆土，自可量力多招。此间军情，凡大处调度，均已咨达弟署。若各股均渡至沙河、淮河之南，余当以淮军扼守沙河、贾鲁河。此数月内鄂境虽十分吃紧，而使贼不得回窜东北平旷之区，各军得悉萃于西南山多田之处，剿办当稍易为力。恐其半过沙河以南，半留沙河以北，则尤疲于奔命耳。
谕诸儿（同治五年六月十六日）
字谕纪泽、纪鸿：
沅叔足疼痊愈，深可喜慰。惟外毒遽廖，不知不生内疾否？
唐文李、孙二家，系指李翱、孙樵。八家始于唐荆川之文编，至茅鹿门而其名大定，至储欣同人而添孙、李二家。御选《唐宋文醇》亦从储而增为十家。以全唐皆尚骈俪之文，故韩、柳、李、孙四人之不骈者为可贵耳。
湘乡修县志，举尔纂修。尔学未成，就文甚迟钝，自不宜承认，然亦不可全辞。一则通县公事，吾家为物望所归，不得不竭力赞助；二则尔惮于作文，正可借此逼出几篇。天下事无所为而成者极少，有所贪、有所利而成者居其半，有所激、有所逼而成者居其半。尔篆韵钞华，宜从古文上用功。余不能文，而微有文名，深以为耻，尔文更浅而亦获虚名，尤不可也。吾友有山阳鲁一同通父，所撰《邳州志》、《清河县志》，即为近日志书之最善者。此外再取有名之志为式，议定体例，俟余核过，乃可动手。
致沅甫弟（同治五年六月二十三日）
沅弟左右：
日内未接弟信，想因余自济起程，驿夫不知行踪所在，或辗转迟误耳。十五日登舟，阻风三日，今日可至台庄。溽暑小舟，殆非老年所堪。
运河大雨盛涨，民居水皆封檐，数十万难民转瞬皆成流寇。而运河东岸堤墙雨后塌卸殆尽，秋冬无以制寇，尤深焦灼。防守沙河之策未必可恃，而业已出奏，不得不试行之。春霆已自黄州起行否？若需帐棚等物，请弟饬局办给，将来于万五千内拨还鄂局。江西两咨来商，不欲于七万外更增杂支。
少荃亦畏霆而远避之。弟既敬霆之为人，即可一力维持，使之迅速集事。杂款实有盈余，余已嘱刘申孙（怿）随时禀请弟作主也。
致沅甫弟（同治五年七月初三日）
沅弟左右：
吾湘哥老会公然有谋反之意，可恶可畏，若一连惩创几次，当可戢其凶志，目下尤耽耽思逞也。
兄至宿迁，衰年怕热，登岸小住。闻任、赖又窜睢州，将回山东，檄调铭、鼎、盛三军追剿，不知何日乃能见贼接仗？军务毫无起色，加以大水成灾，酷热迥异寻常，心绪实为恶劣。然亦只好安命，耐烦做去。拟日内由杨庄换船溯淮西上，八月可达周家口耳。闻弟近甚辛苦。前示养生五诀，曾行之否？老年兄弟相勉，惟此而已。
致澄侯弟（同治五年七月初六日桃源县双兴闸）
澄弟左右：
久未接弟信，惟沅弟寄五月底信，言哥老会一事，粗知近况。吾乡他无足虑，惟散勇回籍者太多，恐其无聊生事，不独哥老会一端而已。又米粮酒肉百物昂贵，较之徐州、济宁等处数倍，人人难于度日，亦殊可虑。
吾兄弟处此时世，居地重名，总以钱少产薄为妙。一则平日免于规觎，仓卒免于抢掠；二则子弟略见窘状，不至一味奢侈。纪泽母子八月即可回湘，一切请弟照料。“早、扫、考、宝，书、蔬、鱼、猪”八字，是吾家历代规模。吾自嘉庆末年至道光十九年，见王考星冈公日日有常，不改此度。不信医药、地仙、和尚、师巫、祷祝等事，亦弟所一一亲见者。吾辈守得一分，则家道多保得几年，望弟督率纪泽及诸侄切实行之。富托木器不全，请弟为我买木器，但求坚实，不尚雕镂，漆水却须略好，乃可经久。屋宇不尚华美，却须多种竹柏，多留菜园，即占去田亩，亦目无妨。吾自六月十五日自济宁起行，二十五至宿迁，奇热不复可耐，登岸在庙住九日，今日始开船行至桃源。计由洪泽湖溯淮至周家口，当在八月初矣。身体平安，惟目益蒙，怕热益甚，盖老人之常态也。
致沅甫弟（同治五年七月十六日）
沅弟左右：
兄以七夕至清江，初十渡洪泽湖，十六日至临淮。十五酉刻在临淮之下十里遇大风暴，危险之至，幸免于难。今年大水，自济宁至临淮千三百里，民无柄息之所，业已伤心惨目，而又值非常之酷热，受非常之大惊，殊觉行役劳苦，老境不能堪此。惟闻刘松山、张诗日等在上蔡、郾城一带剿张总愚一股屡获大胜，差堪一慰。尚未接禀，不知其详。春霆迭奉严旨诘催，弟须嘱其迅入豫境，不可再缓。渠制车二千辆之多，不知做法何如？恐未必适于用。闻捻用长矛者，进身极矮，湘、淮洋枪均失之高而不中。此次刘、张系以劈山炮取胜，近亦习跪装洋枪，请弟告之鲍、郭、彭、熊也。
致沅甫弟（同治五年七月二十四日临淮）
沅弟左右：
余在临淮，本不欲久住，定二十四日成行，已咨明弟处矣。乃病体日深，殊觉支持不住。余力守不药之戒，竞不能坚持到底。服张敬堂所开桂枝汤，外感之寒已觉轻松，而积受之暑湿未能清理，腹疼作胀，屡思大便，而登厕辄不爽快。现定二十六日起行，不知届时能勉强登舟否。今年出汗太多，身体遽瘦。自问精力大减，断不能久当大任。到周家口后与弟谋一会晤，共筹引退之法，但不以鲁莽出之耳。
致澄侯弟（同治五年八月初十日周家口）
澄弟左右：
哥老会之事，余意不必曲为搜求。左帅疏称要拿沈海沧，兄未见其原折，便中抄寄一阅。提、镇、副将，官阶已大，苟非有叛逆之实迹、实据，似不必轻言正法。如王清泉系克复金陵有功之人，在湖北散营，欠饷尚有数成未发。既打金陵，则欠饷不清不能全归咎于湖北，余亦与有过焉。因欠饷不清，则军装不能全缴，自是意中之事。即实缺提、镇之最可信为心腹者，如萧孚泗、朱南桂、唐义训、熊登武等，若有意搜求，其家亦未必全无军装，亦难保别人不诬之为哥老会首。余意凡保至一、二、三品武职，总须以礼貌待之，以诚意感之。如有犯事到官，弟在家常常缓颊而保全之。即明知其哥老会，唤至密室，恳切劝谕，令其自首悔而贷其一死。惟柔可以制刚狠之气，惟诚可以化顽梗之民。即以吾一家而论，兄与沅弟带兵，皆以sharen为业，以自强为本；弟在家，当以生人为心，以柔弱为用，庶相反而适以相成也。
孝凤为人，余亦深知，在外阅历多年，求完善者实鲜。余外病全去，尚未复元。初九抵周家口，此间或可久住。余详日记中。
致沅甫弟（同治五年八月十二日）
沅弟左右：
八月以内连接弟信，询及帮办应否疏谢，余意似可不必具疏。近年如李世忠、陈国瑞等降将皆得帮办，刘典以臬司、吴棠以道员得之，本属极不足珍之目，本朝以来亦无此等名目。若具折则不可辞，亦不可有微辞。疏忽则可，不平则不可也。余于弟之衔不署，弟于公赎亦可不署，奏疏结衔，则不可不书帮办字样，酌之。
致澄侯弟（同治五年九月初六日）
澄弟左右：
八月初一、初四得生二孙，而兄亦于初十日得生一孙，祖宗之泽，家庭之幸。兄年来衰态日增，他无所图，专盼家中添丁，闻此喜慰无量。昔星冈公于四十七岁得见五孙，二男三女。今弟四十七岁，亦系二男三女，将来弟之福泽，可继星冈公而起，贺贺。
余身体将次复元，惟衰年不能用心，不愿再肩艰巨，急切不得脱卸之法。筠仙已归，霞、厚亦先后告病开缺，殊为可羡。季高有陕甘之行，则较我尤难，渠精力过人，或足了之。家中妇女渐多，外则讲究种蔬，内则讲究晒小菜、腌菜之类，乃是兴家气象，请弟倡之。
致沅甫弟（同治五年九月十二日）
沅弟左右：
接弟信，俱悉一切。弟谓命运作主，余素所深信；谓自强者每胜一筹，则余不甚深信。凡国之强，必须多得贤臣工；家之强，必须多出贤子弟。此关乎天命，不尽由人谋。至一身之强，则不外乎北宫黝、孟施舍、曾子三种。孟子之集义而慊，即曾子之自反而缩也。惟曾、孟与孔子告仲由之强，略为可久可常。此外斗智斗力之强，则有因强而大兴，亦有因强而大败。古来如李斯、曹操、董卓、杨素，其智力皆横绝一世，而其祸败亦迥异寻常。近世如陆、何、肃、陈，皆予知自雄，而俱不保其终。故吾辈在自修处求强则可，在胜人处求强则不可。若专在胜人处求强，其能强到底与否尚未可知，即使终身强横安稳，亦君子所不屑道也。
贼匪此次东窜，东军小胜二次，大胜一次；刘、潘大胜一次，小胜数次。似已大受惩创，不似上半年之猎獗。但求不窥陕、洛，即窜鄂境，或可收夹击之效。余定于明日请续假一月，十月请开各缺，仍留军营，刻一木戳，会办中路剿匪事宜而已。
致澄侯弟（同治五年十月初六日）
澄弟左右：
弟之两孙，元五、元六，派名广文、广敷，余孙元七拟取派名广钧，既无偏旁合为一律，惟广字下一字用十一1十二文之韵，声调较为清亮。科三侄以直隶州知州用，系克复金陵后第二次恩旨。季洪弟赠内阁学士，亦系确有其事，即日当查出付回，尽可不花部费。蔡贞斋投营，无好差使可派。若其果来，不过如邹至堂、沈蔼亭之数，赠银百金，附案保奖。在我已属竭力周旋，而在渠仍无大益。或渠不来，余便寄百金遥周故旧，不知可否？弟一酌之。
服药之事，余阅历极久，不特标病服表剂最易错误，利害参半，即本病服参茸等味亦鲜实效。如胡文忠公、李勇毅公以参茸燕菜作家常酒饭，亦终无所补救。余现在调养之法，饭必精凿，蔬菜以肉汤煮之，鸡鸭鱼羊豕炖得极烂，又多办酱菜腌菜之属，以为天下之至味，大补莫过于此。《孟子》及《礼记》所载养老之法、事亲之道，皆不出乎此。岂古之圣贤皆愚，必如后世之好服参茸燕菜、鱼翅海参而后为智耶？星冈公之家法，后世当守者极多，而其不信巫医、地仙，吾兄弟尤当竭力守之。
兄近日身体平安。军事总无起色，西股已过洛阳，东股尚在山东，无术制之，实深焦灼。
谕纪泽（同治五年十月十一日周家口）
字谕纪泽：
尔读李义山诗，于情韵既有所得，则将来于六朝文人诗文，亦必易于契合。凡大家名家之作，必有一种面貌，一种神态，与他人迥不相同。譬之书家羲、献、欧、虞、诸、李、颜、柳，一点一画，其面貌既截然不同，其神气亦全无似处。本朝张得天、何义门虽称书家，而未能尽变古人之貌。故必如刘石庵之貌异神异，乃可推为大家。诗文亦然。若非其貌其神通绝群伦，不足以当大家之目。渠既迥绝群伦矣，而后人读之，不能辨识其貌，领取其神，是读者之见解未到，非作者之咎也。尔以后读古文古诗，惟当先认其貌，后观其神，久之自能分别蹊径。今人动指某人学某家，大抵多道听途说，扣槃扪烛之类，不足信也。君子贵于自知，不必随众口附和也。余病已大愈，尚难用心，日内当奏请开缺。近作古文二首，亦尚入理，今冬或可再作数首。
唐镜海先生殁时，其世兄求作墓志，余已应允，久未动笔，并将节略失去。尔向唐家或贺世兄处索取行状节略寄来。《罗山文集年谱》未带来营，亦向易芝生先生索一部付来，以便作碑，一偿夙诺。
纪鸿初六日自黄安起程，日内应可到此。
致沅甫弟（同治五年十一月初二日周家口）
沅弟左右：
二十六日接二十一信，三十日接二十五日信，初一日又接二十六日专差之信，并承送湖绵被及腊肉、小菜多件，谢谢。老年怕冷异常，顷已制青狐嗉袍及阿龙袋、猞猁马褂，又托人办湖绵小袄并裤，不独怕冷为向来所未有也。
入京陛见之谕，定于腊杪正初起程，本日附片复奏。前寄信命纪泽来营随侍进京，近思住京不过半月上下，何必唤渠远来？明日当寄信止之，即带鸿儿一行。
《古文四象》目录抄付查收。所谓四象者：识度即太阴之属，气势则太阳之属，情韵少阴之属，趣味少阳之属。其中所选之文，颇失之过于高古。弟若依此四门而另选稍低者、平日所嗜者抄读之，必有进益。但趣味一门，除我所抄者外，难再多选耳。
七月二日星变既有此占，吾辈当警省，何可乘机劾人？弟平日居心似不如此，此次或失言耳。“明年上半年见机而作”，此亦错计，今春甫出，岂可倏起倏灭？左帅虽横行一世，尚未弹劾如官、胡之贵显者，然此次西行，不辞艰险，亦以平日苛责他人，畏人之议其后耳。弟做此石破天惊之事，而能安居乡井平？宜早息此念，敬慎图之。
致沅甫弟（同治五年十一月十二日）
沅弟左右：
任、赖南窜，遽报已至信南、罗山，未知果否入鄂？兄标病腰痛等症渐已痊愈，惟不能多话，舌端蹇涩之症未好，恐遂成痼疾矣。
春霆不能人秦，余以函咨劝之强之。果使霆军援秦，湘军防晋，则西路张股亦不足为大患。任、赖一股，得诸淮军与鄂军夹击，或易得手。余拟于十五后具疏，复陈不能回任，请令少荃署江督，兼握钦篆。余以散员留营，仿咸丰八九年之例，刻一木质关防，照旧办事。数月之后，或另放江督，或另简星使，再听朝廷定夺。目下但求降旨，言曾病不克回任，李仍兼署而已。余视江督一缺实难称职，前数年幸未泼汤，此际何必再作冯妇？留军而不握大符，或者责望稍轻，疑镑稍减，是好下场也。
二竹在省，弟惟专心治军，一切置若罔闻为妥。
致澄侯弟（同治五年十二月初六日）
澄弟左右：
余于十月二十五接入觐之旨，次日写信召纪泽来营，厥后又有三次信止其勿来，不知均接到否？自十一月初六接奉两江督任之旨，十七日已具疏恭辞；二十八日又奉旨令回本任，初三日又具疏恳辞。如再不获命，尚当再四疏辞。但受恩深重，不敢遽求回籍，留营调理而已。余从此不复作宫。同乡京官，今冬炭敬犹须照常馈送。昨令李翥汉回湘送罗家二百金，李家二百金，刘家百金，昔年曾共患难者也。
前致弟处千金，为数极少，自有两江总督以来，无待胞弟如此之薄者。然处兹乱世，钱愈多则患愈大，兄家与弟家总不宜多存现银。现钱每年足敷一年之用，便是天下之大富，人间之大福。家中要得兴旺，全靠出贤子弟，若子弟不贤不才，虽多积银积钱积谷积产积书积衣，总是枉然！子弟之贤否，六分本于天生，四分由于家教。吾家代代皆有明德明训，惟星冈公之教尤应谨守牢记。吾近将星冈公之家规，编成八句云：书蔬猪鱼，考早扫宝；常说常行，八者都好；地命医理，僧巫祈祷，留客久住，六者俱恼。盖星冈公于、地、命、僧、巫五项人进门便恼，即亲友远客久住亦恼。此八好六恼者，我家世世守之，永为家训，子孙虽愚，亦必略有范围也。
致沅甫弟（同治五年十二月十八日周家口）
沅弟左右：
贼已回窜东路，准、霆各军将近五万，幼荃万人尚不在内，不能与之一为交手，可恨之至！岂天心果不欲灭此贼耶？抑吾辈办贼之法实有未善耶？目下深虑黄州失守，不知府县尚可靠否？略有防兵否？山东、河南州县，一味闭城坚守，乡间亦闭塞坚守，贼无火药，素不善攻，从无失守城池之事，不知湖北能开此风气否？
奉初九、十三等日寄谕，有严令申饬及云梦县等三令寸草不留之旨，弟之忧灼，想尤甚于初十前。然困心横虑，正是磨炼英雄，玉汝于成。李申夫尝调余怄气从不说出，一味忍耐，徐图自强，因引谚日：“好汉打脱牙，和血吞。”此二语是余生平咬牙立志之诀，不料被申夫看破。余庚戌、辛亥间为京师权贵所唾骂，癸丑、甲寅为长沙所唾骂，乙卯、丙辰为江西所唾骂，以及岳州之败、靖江之败、湖口之败，盖打脱牙之时多矣，无一次不和血吞之。弟此次郭军之败、三县之失，亦颇有打脱门牙之象。来信每怪运气不好，便不似好汉声口。惟有一字不说，咬定牙根，徐图自强而已。
子美倘难整顿，恐须催南云来鄂。鄂中向有之水陆，其格格不人者，须设法笼络之，不可灰心懒漫，遽荫退志也。
致沅甫弟（同治五年十二月二十二日周家口）
沅弟左右：
日来贼窜何处？由孝感而东南，则黄陂、新洲及黄州各属处处可虑。此贼故智，有时疾驰狂奔，日行百余里，连数日不少停歇；有时盘于百余里之内，如蚁旋磨，忽左忽右。贼中相传秘诀日：“多打几个圈圈，官兵之追者自疲矣。”僧王曹县之败，系贼以打圈圈之法疲之也。吾观捻之长技约有四端：一日步贼长竿，于枪子如雨之中冒烟冲进；二日马贼周围包裹，速而且勻；三日善战而不轻试其锋，必待官兵找他，他不先找官兵，得粤匪初起之诀；四日行走剽疾，时而数日千里，时而旋磨打圈。捻之短处，亦有三端：一日全无火器，不善攻坚，只要官吏能守城池，乡民能守堡寨，贼即无粮可掳；二日夜不扎营，散住村庄，若得善偷营者乘夜劫之，胁从者最易逃溃；三日辎重妇女骡驴极多，若善战者与之相持，而别出奇兵袭其辅重，必大受创。此吾所阅历而得之者。
弟素有知兵之名，此次于星使在鄂之际，军事甚不得手，名望必为减损。仍当在选将练兵切实用功，一以维持大局，扫净中原之氛；一以挽回令名，间执博慝之口。
谕纪泽（同治五年十二月二十三日周家口）
字谕纪泽：
余自奉回两江本任之命，两次具疏坚辞皆未谕允，训词肫挚，只得遵旨暂回徐州按受关防，令少泉得以迅赴前敌，以慰宸廑。余自揣精力日衰，不能多阅文牍，而意中所欲看之书又不肯全行割弃，是以决计不为疆吏，不居要任。两三月内，必再专疏恳辞。
余近作书箱，大小如何廉舫八箱之式。前后用横板三块，如吾乡仓门板之式。四方上下皆有方木为柱为匡，顶底及两头用板装之，出门则以绳络之而可挑，在家则以架乘之而可累两箱三箱四箱不等。开前仓板则可作柜，再开后仓板则可过风。当作一小者送回，以为式样。吾县木作最好而贱，尔可照样做数十箱，每篇不过费钱数百文。
读书乃寒士本业，切不可有官家风味。吾于书箱及文房器具，但求为寒士所能备者，不求珍异也。家中新居富托，一切须存此意。莫作代代做官之想，须作代代做士民之想。门外但挂“宫太保第一匾”字样。
致沅甫弟（同治五年十二月二十七日）
沅弟左右：
杏南及刘镇俱获两胜。旬日焦灼非常，闻此稍有生意。余调度最缓，盖因贼情难审之故，弟此后亦宜斟酌。
伟勇巴图鲁恩旨，记得确系十一年八月初十日余报克复池州案内所得，乃遍寻未得此谕旨。其时弟尚在安庆，未赴巢县、无为一带，余将此旨行知弟处，不知弟可检查否？弟凡得好处，余俱有谢恩折，独此次未尝谢恩，不知当日何以疏忽过去？去年终密考一折，一学政片，一清单，定例须亲笔自，余久未作楷，故未自靖，弟能自繕否？
致沅甫弟（同治六年正月初二日）
沅弟左右：
鄂署五福堂有回禄之灾，幸人口无恙，上房无恙，受惊已不小矣。其屋系板壁纸糊，本易招火。凡遇此等事，只可说打杂人役失火，固不可疑会匪之毒谋，尤不可怪仇家之奸细。若大惊小怪，胡想乱猜，生出多少枝叶，仇家转得传播以为快。惟有处处泰然，行所无事。申甫所谓“好汉打脱牙和血吞”，星冈公所谓“有福之人善退财”，真处逆境者之良法也。
弟求兄随时训示申儆，兄自问近年得力，惟有一悔字诀。兄昔年自负本领甚大，可屈可伸，可行可藏，又每见得人家不是。自从丁已、戊午大悔大悟之后，乃知自己全无本领，凡事都见得人家有几分是处。故自戊午至今九载，与四十岁以前迥不相同。大约以能立能达为体，以不怨不尤为用。立者，发奋自强，站得住也；达者，办事圆融，行得通也。吾九年以来，痛戒无恒之弊，看书写字，从未间断，选将练兵，亦常留心，此皆自强能立工夫。奏疏公牍，再三斟酌，无一过当之语，自夸之词，此皆圆融能达工夫。至于怨天本有所不敢，尤人则常不能免，亦皆随时强制而克去之。弟若欲自儆惕，似可学阿兄丁、戊二年之悔，然后痛下针砭，必有大进。
立达二字，吾于己未年曾写于弟之手卷中，弟亦刻刻思自立自强，但于能达处尚欠体验，于不怨尤处尚难强制。吾信中言皆随时指点，劝弟强制也。赵广汉，本汉之贤臣，因星变而劾魏相，后乃身当其灾，可为殷鉴。默存一悔字，无事不可挽回也。
致澄侯弟（同治六年正月初四日）
澄弟左右：
军事愈办愈坏，郭松林十二月初六日大败，淮军在德安附近挫败，统领张树珊阵亡。此东股任、赖一股也。其西路张逆一股，十二月十八日，秦军在灞桥大败，几于全军覆没。捻匪凶悍如此，深可忧灼。
余二十一日奏明正初暂回徐州，仍接督篆，正月初三接奉寄谕。现定于正月初六日自周家口起行，节前后可到徐州。身体尚好，但在徐治军，实不能兼顾总督地方事件，三月再恳切奏辞耳。
沅弟劾官相，星使业已回京，而处分尚未见明文。胡公则已出军机矣。吾家位高名重，不宜作此发挥殆尽之事。米已成饭，木已成舟，只好听之而已。
余作书架样子，兹亦送回，家中可照样多做数十个。取其花钱不多，又结实又精致，寒士之家，亦可勉做一二个。吾家现虽鼎盛，不可忘寒士家风味，子弟力戒傲惰。戒傲以不大声骂仆从为首，戒惰以不晏起为首。吾则不忘蒋市街卖菜篮情景，弟则不忘竹山拗拖碑车风景。昔日苦况，安知异日不再尝之？自知谨慎矣。
致沅甫弟（同治六年正月初十日行次归德府）
沅弟左右：
得春霆信，贼去樊城仅六十里。余为雪所阻，今日在归德停住一日。批令霆军在河南西路六府专追任、赖一股，暂不赴秦。业已钞咨弟处。
盖以大局而论，任、赖纵横五省，不可无多军缀之。张逆仅在陕西三府一州之境，左、刘二军已足支持。以私计而论，春霆与左帅积不相能，恐其溃败决裂，又生金口之变；若留于南阳、汝、襄等处，豫西鄂北俱属有益。
望弟将余苦心告知春霆，令其莫再奏事。余将来奏定，令渠军专办南、汝、襄、许四府州可也。
弟之奏稿及咨札稿，动称“剿灭此股”，亦欠斟酌。余于奏咨函牍，但称“或可大加惩创”而已。余见弟与各处函牍，亦颇觉烦渎忙乱。以后调度文书以少为佳。昔胡文忠亦失之太多，多则未有不纷乱者。“珍灭”等字，不可轻用也。
致沅甫弟（同治六年正月十二日）
沅弟左右：
今日至蒙城之太阳集，接弟两信并钞与春霆来往信，俱悉一切。余与少荃皆坐视贼太轻，以致日久无功，弟则视贼尤轻。老子云：两军相对，哀者胜矣。咸丰三年以前，粤匪为哀者；咸丰十年以后，官军为哀者。捻匪屡胜，而其谨畏如故；官军屡败，其骄蹇如故。是哀者尚在捻也，可虑孰甚！
致沅甫弟（同治六年正月二十二日）
沅弟左右：
日内有战事否？留霆军剿任、赖一股，昨已附片具奏，另咨弟案。嗣后奏事，宜请人细阅熟商，不可一意孤行，是己非人，为嘱。
弟克复两省，勋业断难磨灭，根基极为深固。但患不能达，不患不能立；但患不稳适，不患不峥嵘。此后总从波平浪静处安身，莫从掀天揭地处着想。吾亦不甘为庸者，近来阅历万变，一味向平实处用功，非委靡也，位太高，名太重，不如是，皆危道也。
致沅甫弟（同治六年正月二十六日）
沅弟左右：
顷阅邸钞，官相处分极轻，公道全泯，亦殊可惧。惟以少帅督楚，筱荃署之，又以韫斋先生抚湘，似均为安慰吾弟，不令掣肘起见。朝廷调停大臣，盖亦恐有党仇报复之事，弟不必因此而更怀郁郁也。
少荃宫保于吾兄弟之事极力扶助，虽于弟劾官相不甚谓然，然但虑此后做官之不利，非谓做人之有损也。弟于渠兄弟务须推诚相待，同心协力，以求有济。淮军诸将在鄂中者有信至少荃处，皆感弟相待之厚，刘克仁感之尤深。大约淮、湘两军，曾、李两家，必须联为一气，然后贼匪可渐平，外侮不能侵。少垄力劝余即回江宁，久于其位。余以精力日衰，屡被参劾，官兴索然，现尚未能定计。
霞仙去官，屡于谕旨诘责，余不能不与之通信，兹有一函，请弟专人妥交。《鸣原堂文》亦思多选，以竞其事。若不作官，必可副弟之望。
致沅甫弟（同治六年二月初三日）
沅弟左右：
省三挫败，春霆大胜，所得似多于所失。惟窜回河南者，究未知尚有若干耳？
余接印已十余日，公牍尚可了办。惟见客太多，甚以为苦。说话稍多，舌端蹇滞如故。两奉寄谕饬回金陵，拟于初十外移驻金陵。四月十九满三个月后，再行陈请开缺。少荃屡言“疏语不可太坚，徒觉痕迹太重，而未必能即退休，即使退休一二年，而他处或有兵事，仍不免诏旨促行，尤为进退两难”等语，皆属切中事理。余是以反复筹思，泊无善策。申夫自京回，亦言都下公论，皆以求退为非。
筠仙新授两淮运使，霞仙与鹤侪互相纠参，计两君皆不能无郁郁。《船山集》尚在舟次未来，余至江宁计已近三月矣。请弟寄书筱岑，令其迅速开刷，不必等余信修改也。
致沅甫弟（同治六年二月二十一日）
沅弟左右：
澄弟之孙元五荡亡，忧系之至。家中人口不甚兴旺，而后辈读书全未寻着门路，岂吾兄弟位高名大，遂将福分占尽耶？
接吴竹庄信，检似尚未入皖境。闻巴河、武穴焚掠一空，鄂饷日绌，军事久不得手，弟之名望必且日损，深以为虑。
吾所过之处，千里萧条，民不聊生。当乱世处大位而为军民之司命者，殆人生之不幸耳。弟信云英气为之一阻，若兄则不特气阻而已，直觉无处不疚心，无日不惧祸也。
致沅甫弟（同治六年二月二十九日）
沅弟左右：
十八之败，杏南表弟阵亡，营官亡者亦多，计亲族邻里中或及于难，弟日内心绪之忧恼，万难自解。然事已如此，只好硬心狠肠，付之不问，而一意料理军务，补救一分即算一分。弟已立大功于前，当即使屡挫，识者犹当恕之。比之兄在岳州、靖港败后栖身高峰寺，胡文忠在紊山败后舟居六溪口，气象犹当略胜。高峰寺、六溪口尚可再振，而弟今不求再振乎？
此时须将劾官相之案、圣眷之隆替、言路之弹劾一概不管。袁了凡所谓“从前种种譬如昨日死，从后种种譬如今日生”，另起炉灶，重开世界。安知此两番之大败，非天之磨炼英雄，使弟大有长进乎？谚云“吃一堑长一智”，吾生平长进全在受挫辱之时。务须咬牙励志，蓄其气而长其智，切不可茶然自馁也。