御书房里茶香还没散尽，李崇明正靠在椅背上闭目养神。
他今天心情不错。锦屏山围猎的事一敲定，朝堂上那根绷了十年的弦总算松了几分。
二十万吐蕃兵压在边境上，他嘴上说按兵不动，心里到底还是悬着的。
围猎正好借机看看，军方那帮人还有多少家底能翻出来。
奏折刚批完最后一本，帘子外头就有人影晃了一下。
影卫跪在屏风外面，声音压得很低：“陛下，太子今日见了贺兰家的姑娘之后，转头就去了刑部大牢。”
李崇明眼皮掀了一下。
太子去找贺兰芷拉人，这事不意外。
贺兰家虽然闭门谢客多年，可安西军旧部那盘散沙，只有贺兰家的人能拢得起来。
太子能想到这一层，说明脑子没锈住。
可刑部大牢？
“他去那儿做什么？”他坐直了身子，语气里多了几分好奇。
影卫垂着头把探到的情况一五一十地说了：“贺兰姑娘从东宫出来之后，就开始召集安西军旧部的后人，应当是在替太子凑人。太子那边则直接去了刑部，似乎是打算从牢里提人出来充数。”
李崇明的眉峰慢慢挑了起来。
“刑部那边为难他没有？”
“提牢官周禄原是想刁难一番的。”
影卫顿了一下，“不过太子没给他那个机会，直接压了身份，还让严骁提刀守在大牢门口，说了句——若出变故，可先斩后奏。”
李崇明愣了两息，随即拍着桌案笑了起来。
“好。这才是朕的儿子。一个六品提牢官，分不清自己几斤几两，敢在太子面前摆谱，惯出来的毛病。”
影卫抬头看了他一眼，试探着问了一句：“陛下……那属下要不要也给周禄套个麻袋？”
“揍。狠一点。”
李崇明答得痛快，连犹豫都没有。
上次揍宋青书他多少还顾虑几分，毕竟是钦点的榜眼，面子上的事不好做得太绝。
可周禄算什么东西？一个提牢官而已，连名字都不配他记住。
影卫应了一声正要往外走，又被叫住了。
“等等。”
李崇明眯了眯眼，忽然想起什么：“上次揍那个姓宋的，没留下什么痕迹吧？”
影卫缩了缩脖子：“回陛下，属下正要禀报。揍人的事没被任何人发现，只是……属下到的时候，严骁已经先动过手了。李公子当晚挨了两顿。”
李崇明听完这话，沉默了两息，然后整个人往椅背上一倒，笑得胡子都跟着颤。
“太子也派人揍了？”
“是。”
“哈哈哈——”李崇明笑出了声，“这才是朕的儿子。半点亏都不肯吃，跟他老子一模一样。”
他笑了好一会儿才收住，拿手背擦了擦眼角，冲影卫一挥手：“去吧。给朕狠狠地揍。”
影卫应声退了出去。
李崇明在御书房里绕了两圈，越想越乐，扭头跟旁边的掌印太监念叨了一句：“你说，朕这几个皇子里头，最像朕的是谁？”
老太监赔着笑，话说得滴水不漏：“回陛下，以前嘛，瞧着是三殿下更像几分。可如今看来，太子才是最像陛下的。”
“哈哈哈哈——没错！”
李崇明负手站到窗前，目光越过层层宫墙望向远处，嘴里低低地念了一句：“太子继续干，别让朕失望啊。”
同一时刻，刑部大牢门口。
铁门吱呀一声从里面推开，林枫迈步走出来的时候，身后跟着一个头发蓬乱、衣衫破旧的年轻人。
那人懒懒散散地靠着门框站着，抬眼看了一下天色，眯着眼深吸了一口气。
大牢外面的空地已经被一批带甲军士围住了。
甲片锃亮，刀鞘在日光下泛着冷光，人群正中站着一个身着绯袍的中年官员，面色铁青地盯着大牢门口的方向。
宋明远。
他得到周禄派人送去的消息之后，马不停蹄赶了过来。
儿子宋青书刚被揍了一顿，脸还肿着没消，他这口气还没地方撒。
如今太子又跑到刑部来提人，招呼都不打一声就想从大牢里捞人走，当他是泥捏的？
“太子此举何意？”
宋明远的声音不高，可语气压得很沉，带着一股被踩了尾巴才有的僵硬。
林枫偏头看了他一眼，嘴角微微弯了弯，不紧不慢地抬手，食指往地上点了两下。
“跪下。”
这两个字落地的瞬间，严骁的脸都白了。
他站在林枫身后半步的位置，整个人像被兜头泼了盆冷水。
殿下——
那是刑部侍郎、四品大员，不是他儿子那种无足轻重的翰林编修啊。
宋明远背后站着的是整个文官集团，是三皇子李瑾的嫡系中的嫡系，手里捏着实打实的人脉和权柄。
可这话已经出了口，他没有插嘴的份。
宋明远站在原处没动，只冷冷地回了一句：“恕臣公职在身，不便行礼。”
林枫脸上的笑意半分没减，抬手又点了点地面：“公职？本宫问的是，这份公职是谁给你的。见储君不跪，你是想试试后果？”
他的话不重，可每个字都像是从石头缝里硬挤出来的，让人听着骨头缝里发寒。
宋明远眯着眼看着面前这个年轻人，心里的震动远比表面上多得多。
他跟太子不是没见过面，可之前几次都是远远看着对方缩在角落里不说话。
眼前这个人身上，透着一股他完全陌生的压迫感。
他沉默了几息，膝盖慢慢地弯了下去。
“臣，见过太子殿下。”
林枫没让他起来，就让他这么跪着。
他低头看着宋明远，声音不高不低地落在空气里：“本宫从大牢里带个人走，李侍郎有意见？”
宋明远的嘴角抽了一下，强行压着语气里的火气：“刑部大牢乃朝廷重地。任何人提走犯人，都必须持有圣旨或刑部批文。殿下若要提人——”
他抬起眼，直视着林枫。
“圣旨何在？”
林枫双手一摊，那副模样说不上是漫不经心还是成竹在胸：“圣旨没有。本宫奉的是父皇口谕。”
宋明远抓住了这个破绽，嘴角浮起一丝冷笑：“既无圣旨，殿下还是请回吧。至于擅闯刑部大牢一事，臣会如实禀报圣上。”
他算盘打得很清楚。
太子今天这事不管怎么掰扯，吃亏的都是对方。
他这个做臣子的据理力争，哪怕言语上冲撞了些，到皇上面前也是占理的那一方。
更何况太子这趟来提的是死囚犯，传出去就是天大的把柄。
严骁的后背已经被冷汗浸透了。
他站在后面看得清清楚楚——
殿下这是踢到铁板了。
可林枫连眉头都没动一下，只是把目光从宋明远脸上移开，声音忽然沉了几分：“本宫视察刑部，发现你玩忽职守。身为刑部侍郎，你可知罪？”
这句话一出，全场安静了两息。
连宋明远都愣了一瞬，随即冷笑出声：“殿下可想清楚了再开口。污蔑朝廷命官，即便您是太子，也免不了二十廷杖。闹到陛下面前——”他拖长了尾音，“储君的位子还能不能坐稳，可就不好说了。”
他笃定自己拿捏住了对方。
今天这一跪虽然折了面子，可只要把这事捅到皇上面前，太子的处境只会更难看。
林枫偏头看了一眼站在身旁的林骁。
那小子正靠在门框上，双手抱胸，一副看热闹不嫌事大的表情。
他伸手抽出腰间的佩剑，随手递了过去。
“你杀过最大的官，是几品的？”
林骁接过剑，掂了掂分量，咧嘴一笑：“七品。一个吃人肉不吐骨头的狗县令。”
林枫点了点头，目光从林骁身上缓缓移开，落回到跪在地上的宋明远身上。
他脸上还挂着笑，语气却淡得像一口凉透了的茶。
“眼前这个，四品。”
他把话说得很慢，像是怕对面听不清楚似的。
“本宫让你宰了他——害怕吗？”