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一晃几个月过去，已经是深秋时节，多瑙河北岸的密林一片凋敝。
随着人手逐渐充裕，以及依靠着强势处置奥雷利乌斯所带来的巨大声望，瓦伦斯的命令在诺维奥杜努姆得到了绝对的遵守。
此刻北岸的凋敝并不全是因为节气的原因，更是这几个月来，整个要塞大动员，渡河肃清北岸蛮族的结果。
战斗部队负责驱赶、扫荡，要塞内的其余非军事人员则跟在后面执行土木作业。
要塞城墙外围至少一箭之地内的障碍物被砍伐一空，灌丛、矮树、废弃的畜栏，凡是能让敌人隐蔽接近的东西一概不留。
再往外，则选择性保留了一些高大橡木和山毛榉，作为要塞外围的木材储备和骑兵集结时的遮荫。砍下来的木材全部削尖了头，做成拒马和栅栏，继续向外延伸要塞的防御纵深。
最重要以及工作量最大的，则是处理那些遍布多瑙河下游的无数沼泽了。
当然，排干沼泽这种事，不现实，而且也没必要，沼泽本身就是要塞天然的防御网。
瓦伦斯要做的只是在不破坏这片天然屏障的前提下，在沼泽中清理出几条只有守军才知道的隐秘通道，用于骑兵迂回出击；
在关键水道交叉处设置简易木桩障碍，阻止蛮族的独木舟或小型船队利用水路绕到要塞侧后，发动突然袭击；
同时继续维持甚至人工扩大东西两侧沼泽的深度和广度，迫使任何企图从正面进攻的敌人只能挤在一条狭窄的通道上，暴露在要塞弩炮的射界之内。
而要在这条狭窄通道上对敌人造成最大程度的杀伤，就必须对要塞正前方那条几字形河湾进行疏浚和维护。
此刻，瓦伦斯正带着数百骑兵从河北岸巡逻兼训练回营，路过河边的施工工地，非军事人员已经提前休息吃饭去了，因此，哪怕数百骑兵一齐涌来，也并没有对行进的速度造成多大的影响。
“长官。”作为文职人员又兼任了诺维奥杜努姆营地长官的巴尔布斯早早就裹了一件防风的披风等候在要塞前，看到瓦伦斯领着骑兵们回来，远远的就招呼了一声。
虽然按照他和克莱门斯几人的资历完全没必要这么恭敬，但这几人当着其他士兵的面从来都是严格遵守军中规矩的。
没错，巴尔布斯担任了营地长官，原本瓦伦斯看上的那个达尔马提乌斯还是被第五马其顿军团给调了回去。
至于原因，不是因为财政督查官或者法务官反悔了，而是原本的军事大臣，现在已经被贬到第五马其顿军团的帕卡提亚努斯横插了一脚。
“不用等我，你们先去吃，塞克索帮我盛一份，别让这些人全给我吃完了！”瓦伦斯转过头朝着身边的士兵们随口吩咐了一声，并特意又叮嘱了塞克索一句。
士兵们哄笑着牵马往要塞内部走去。塞克索却没有跟上去，等其他人走远，他凑到瓦伦斯身边。
“瓦伦斯，我刚才在外面看着部队跑马，忽然想起一件事。现在每支小队都有自己的队旗了，可我们整个骑兵翼还缺一面方旗。而且巴卡那小子跟我说，他们蛮族的骑兵会配一种龙旗。你应该见过，就是杆子顶上铸一个青铜龙头，后面挂一条长长的布筒，战马奔跑起来之后那布筒就会随风鼓起来，像一条蜿蜒的蛇，还会发出呼啸声。正好我们的骑兵翼也组建的差不多了，本来就可以定制自己的旗帜。你说是不是把方旗和龙旗都配上？图案的话，我问过几个人了，都觉得红底金鹰不错，本来就是我们军队中的老传统了……”
“塞克索你最近的精神看着很不错啊。”瓦伦斯看着面前侃侃而谈的塞克索也是有些哭笑不得。“但单头鹰已经在军队里使用了几百年了，无数的军队都是这个形象，只有我们一支部队的时候没什么事，万一以后和别的部队一起行动，士兵们认错了旗帜怎么办？”
“那还能用什么？野猪、马、猎犬、蟒蛇、飞鸟？”塞克索被这一问难住了，不住的摇头。“这些也早就有部队用过了吧，而且看着也不够凶猛。”
瓦伦斯眼见于此，忽然想到一个图案，干脆说道：“还是用鹰吧。”
“我就说还是鹰好吧，我们在鹰爪上加点东西，橄榄、利剑……加上一条被鹰爪抓住的毒蛇怎么样？”塞克索显得异常兴奋，看来这个旗帜他是想马上就制作出来了。
“是鹰，但不是单头鹰。”瓦伦斯神色显得有些郑重。“鹰爪也不要抓什么东西了，双头鹰怎么样，两只鹰首各自看向一侧。”
“这是什么意思？军队中也从来没见过这种图案啊。”塞克索疑惑的问道，脑袋还左右转动起来，似乎在联想两个脑袋看向不同方向是什么感觉。
瓦伦斯尴尬一笑，说到一半还冲向了一旁一只未开口的巴尔图斯：“诺维奥杜努姆处在下默西亚的东北角，是整个行省的突出部，两只鹰首，一只看向陆地，一只看向海洋。我觉得，倒是和我们待的这个地方有些相称，你们觉得呢？”
“这个好，我现在就让人去做一面出来！”眼见就连巴尔图斯也一脸笑容的点了点头，塞克索十分兴奋的当即就要策马冲入要塞。
“先吃饭，旗子放在那里又不会跑。你要是再不去，不仅我没得吃了，你那份也得给士兵们吃完了。”瓦伦斯一脸无奈。
塞克索也是嘿嘿笑着摸了摸肚子，打算先填饱了肚子，然后下午就把旗子的事情定下来，策马往要塞冲去。
就这样，眼见要塞前只剩下了瓦伦斯和巴尔布斯两人，终于是低声开始说起了正事。
“还是那件事情。”巴尔布斯显得颇为严肃。“帕卡提亚努斯既然送了两个百人队的精锐老兵过来，总得安置一下，不能就这么放在要塞里也不对接……但麻烦的是我们现在部队又招满了编制，实在是放不进去了。”
瓦伦斯把头盔摘下来，夹在腋下，一边往要塞里走一边叹了口气。“你以为这是帕卡提亚努斯好心给我士兵吗？你忘了他之前就给了我两百个蛮族俘虏，最后才挑出五十个能用的，还是碰上奥尔比亚那种事才不得已编进部队的。后来我去托米斯对付奥雷利乌斯，没想到还把他这位军事大臣给搞掉了，被总督贬去了第五马其顿军团。这个时候我编制都基本招满了，他送了两个百人队，一百六十个人过来。还把原本驻守在这里的分遣队给召了回去，连我看上的达尔马提乌斯也一并招走了，就是不肯给我留。这不就是告诉我，行省之内，其他人答应了我的人，他依旧能够调走，这不是警告还能是什么？”
“也有想要安抚你的意思。”巴尔布斯倒是有另一种看法。
“他毕竟在公文里说了，召回分遣队是因为北边蛮族的动静，所有靠前部署的分遣队基本都撤了，不止是我们这一处。原先那个参与贩卖移民的营地长官科尔维，他也交出来了。甚至达尔马提乌斯他也说了等北边形势缓一缓就再调过来。当然，这里面肯定有报复的成分。你让他从军事大臣的位置上被贬去了军团，总督也放话说了从罗马回来会做最终处置。他给你找点麻烦，是情理之中的。但这两个百人队你也亲自看过，都是正经老兵，战斗力绝对不弱。也许他只是在宣誓他依旧具有能量，让我们不要再追着他不放的同时也不想事情做的太绝，送了一批士兵过来吧。”
“你有什么想法？”瓦伦斯若有所思地偏过头。
“我确实有个想法。”巴尔布斯是瓦伦斯手下唯一的文职类副手，他的建议也一直比其他人会想的更加的透彻一些。
“我知道你其实也舍不得这批老兵，不然不会一直晾在那里既不放回去也不招进来。但编制确实满了，既然这样的话。
我们为什么不从那些贵族、庄园主、市议会议员送来的子弟里面，挑出一百多个人，编成你的直属亲卫骑兵。
亲卫不是正规编制，不需要占用百人队的员额。
那些人家庭优渥，马匹和装备都是自备的，也不需要担心我们自己掏腰包养不起的问题。
而且，他们来参军本来就是因为你，他们也不在乎十夫长、小队长这种低级军职。
现在如果让他们做你的亲卫骑兵，只会让他们觉得离你更近，和他们家族的关系反而也能绑得更紧。
这样一来，编制就腾出来了，可以把帕卡提亚努斯那两个百人队全部收编。”
“那谁来担任这支骑卫的指挥官，你有什么建议吗？”瓦伦斯闻言简直是眼前一亮，干脆继续请教道。
“我虽然有人选，”巴尔布斯十分坦然地说道，“但亲卫骑兵是你最亲近的军事力量，这方面的人选，没有人可以替你决定，应该由你自己考虑。”
“如果抽调出一百余人出来置换帕卡提亚努斯送来的骑兵。”瓦伦斯笑道。“那统领这支骑卫的只能是塞克索，不是别人我信不过，只是……”
“他确实是十分合适的人选，”巴尔布斯同样面露笑容，“克莱门斯、登塔图斯能力和忠诚度都不缺，可他们和我都是跟着你父亲的老人，亲近度都不如塞克索。但塞克索又过于年轻，能力方面……”
“是啊，当初在杜罗斯托鲁姆那场夜袭，塞克索升任百夫长，但是因为我直接放弃了这个身份，跟着只有二十个士兵的我来到诺维奥杜努姆。虽然现在部队已经扩张到六个百夫长，也给了他一个，但我心里其实一直还是愧疚的。”瓦伦斯继续一边思索一边说道。
“这样吧，克莱门斯为骑兵翼第一百夫长，兼任骑兵翼副指挥，那两只帕卡提亚努斯送来的百人队也归克莱门斯统领。亲卫骑兵暂时由我直辖，塞克索除原百夫长的职务外，兼任亲卫骑兵副统领。蛮族百人队从俘虏中再招录三十人，由巴卡统领。剩下的那队由登塔图斯统领。巴尔布斯，你继续担任营地长官，所有物资调配和人员文书还是你来。至于还剩的一百二十个蛮族俘虏……铁甲和战马肯定是发不了的。但也带着他们一起训练，发一些皮甲和弓弩吧，就当民夫和辅兵用了，也一并交给你调配。”
“我就知道瓦伦斯你其实早就规划好了。”巴尔布斯却是难得地鼓掌道，“这么安排没有问题，我没有任何意见！”
“对了，除了人员安排以外，关于部队的日常训练，我也想做出一些调整。
你也知道，军团里没有固定的休息日，要么是连着几周不能歇，要么是任务结束之后连着几周没事干。
我的想法是定出一个制度化的规定，除了战时，每五天休息一天。当然了，休息日不是放任不管，而是会组织赛马、射箭之类的竞技活动，每个月再组织一场全队范围内的狩猎。
优胜者肯定是得给予奖励，军中本来就有这方面的资金，而且我们现在还有整个行省的贵族支援，这种东西完全没必要省。
必要的话，可以把整个要塞的部队都拉进来一起参加。毕竟我是要塞的最高军事长官，应该一视同仁。”
“我觉得可以。”巴尔布斯低头认真思索片刻后当即回复道：“我虽然只是文职副手，即使跟着你父亲也没有上过战场。但这些东西我觉得没有任何问题，定期竞技能极大地激励士气，当众奖赏更能让士兵相信你这个指挥官公平公正，增强我们对部队的掌控力。甚至整个要塞的掌控力。
瓦伦斯同样点头赞同道：“要塞外面还在疏浚河道，加强防御。士兵们虽然不用做这种事情，可也不能让他们闲下来。我现在去和士兵们一起吃饭，要做的事情很多，只能麻烦你替我多操心了。”交代完，他就直接挥手转身离去了。
巴尔布斯自然是应下之后转身就去吩咐实施了。
另一边，瓦伦斯去和士兵们一起吃完饭后，又亲自分发了本月的军饷。
像这种和士卒同吃同住、对表现出色或格外辛苦的士兵当面夸奖几句的手段，在奥雷利乌斯的事情尘埃落定、他自己那口气也顺了之后，重新被他捡了起来，并且有一种无所不用其极的架势。
当然，效果极好。
虽然还远没有到凯撒那种即使要渡过卢比孔河，士兵们也会毫不迟疑跟随的程度，但在帝国允许的框架内，他发出的任何一道命令，已经能得到士兵们几乎是即刻的响应了。
“长官！”就在瓦伦斯发完最后一队士卒的军饷，准备稍微休息一下的时候，巴尔布斯又找了过来，身后还跟了一个人。
而等对方走到近前，表明了身份，竟然是总督府的信使，并亲手递上了一封加盖着总督印信的书信。“塞维里安努斯总督于罗马送来的书信，总督府来人说，请您收到之后第一时间打开。”
瓦伦斯微微颔首，却是有些好奇的赶紧接过信来。
因为按照正常情况，他在帮总督解决了舰队司令奥雷利乌斯之后，应该只会在总督需要处理下一个重大事件时，两者才会再次产生交集。
而自己这段时间随着上一个事件已经顺利收尾，已经是老老实实窝在诺维奥杜努姆没敢再干出什么借着塞维里安努斯总督旗号，飞扬跋扈的事情了。
那么现在，还能有什么事要这么急，还是从罗马那边送来的？
瓦伦斯拆开信，上面的内容只是说让他以边境高级军事人员的身份去罗马述职，然后就没有别的了。
去罗马述职也确实是一个挑不出任何毛病的理由，可这封信却又合理得有点奇怪。
帝国各地的高级军事人员去罗马述职是一个老传统了，又因为帝国幅员辽阔，从辖地赶往罗马路上要花费的时间从来是没有明确规定的，只会给出一个大致的范围。
可瓦伦斯却被要求尽快赶赴罗马。
奇怪，很奇怪。
带着这种疑惑，瓦伦斯询问了送信的信使，信使对瓦伦斯这封信的内容毫不知情。
瓦伦斯心中充满了疑惑，眼见问不出什么有价值的东西，随口又问了一句：“总督应该快从罗马回来了吧？”
“总督还要在罗马呆几个月，筹备庆典仪式的具体流程。”信使恭敬地回道。“瓦伦斯长官您的住处已经安排好了，总督特别叮嘱，不用担心入住的人数。”
良久之后，瓦伦斯仿佛刚刚回过神一般，“请转告总督，信已收到，我稍微收拾一下，这几天就会动身。”