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1962年的春风，温柔却有力，吹散了笼罩京城三年的饥馑阴霾。
熬过最艰难的三年困难时期，整个华夏大地百废待兴、万物复苏。市场物资逐步充盈，国营商店的货架渐渐丰富起来，往日紧缺的粗粮、野菜、薯干不再是百姓唯一的口粮，米面粮油的供给量稳步提升。最直观的变化，就是全城物价全面回落，之前疯涨的黑市粮价、物资价格大幅跳水，老百姓终于不用再勒紧裤腰带、啃食草根度日，家家户户的日子都在肉眼可见地回暖、向好。
红星四合院的邻里们，终于摆脱了饿肚子的窘境，脸上多了几分血色，日子从“求活命”勉强迈入“求温饱”。可这份普普通通的安稳，放在阎家面前，依旧是云泥之别、不堪一击。当全院人还在为一日三餐的粗细粮配比斤斤计较、为每月票证精打细算时，阎家早已跨越了温饱层级，稳稳站在了时代红利之上，坐拥财富、地位、学识三重底气，成为整条胡同独一档的顶尖世家。
开春伊始，万象更新，阎埠贵特意抽出一个雨后晴好的午后，搬出崭新的牛皮记账本，端坐院中石桌前，细细盘点自家家业。这本新账本，不再记录往日拮据度日的柴米油盐、分毫算计，每一笔落笔，都是阶层跃升的底气、家族兴盛的佐证、碾压众人的资本。
笔尖落在纸面，第一笔收入，便是阎埠贵的固定薪资。
红星小学校长助理、高级教师双重职级，月薪稳稳六十二元，分文不少、月月准时到账。不仅薪资优厚，开春后教育系统新一轮福利补贴落地，每月额外增发肉票、油票、细粮票，单位优先分配优质物资，寒暑假带薪休整，年底还有专项评优奖金。
放在1962年的京城基层，这份待遇堪称顶级铁饭碗。普通工厂老工人拼死拼活、日夜倒班，月薪不过四十出头，还需承担高强度体力劳作；而阎埠贵坐办公室、站讲台，体面轻松、受人敬重，薪资福利断层碾压绝大多数工薪家庭。更关键的是，公职教师身份体面、社会地位极高，在片区内人脉广阔、受人礼遇，是普通市井百姓一辈子无法企及的高度。
除却自身事业稳固腾飞，最让阎埠贵底气十足、也最让全院邻里眼红发狂的，便是家中两颗冉冉升起的文曲星——两个名校在读的儿子。
老大阎解成，已然进入清华大学毕业冲刺关键期。
历经数年寒窗深耕，他学识扎实、成绩优异、履历干净，在顶尖学府的人才梯队中稳居上游。当下正值毕业定岗、分配工作的核心窗口期，凭借清大顶尖学历、在校优异表现，未来百分百定岗京城核心国营单位，妥妥的干部编制、体制内核心岗位，起步就是无数人奋斗一辈子都达不到的终点。
在校期间，老大全程享受国家最高等级大学生补贴，学费、住宿费全免，每月生活补贴充足，不仅无需家里一分资助，还能月月结余，时常贴补家用、接济弟妹。如今临近毕业，学校更是优先对接就业资源，各类优质岗位任其挑选，前程坦荡、毫无悬念。
老二阎解放，bj邮电大学大二在读，根基稳固、稳步精进。
作为国家重点扶持的通信专业人才，北邮本就是工科顶端学府，稀缺专业、对口央企、国家兜底，含金量无可匹敌。大二正是夯实专业基础、积累学识底蕴的黄金时期，学校重点培养、资源倾斜，未来毕业直接对口邮电、通信核心央企，薪资优厚、工作稳定、晋升清晰，是妥妥的时代风口职业。
同样享受顶级学子待遇，专项补贴、物资福利从不间断，衣食无忧、潜心求学，不用为生计奔波，不用为前程焦虑，只需安心深耕学识、沉淀自己。
一子清大、一子北邮，两个儿子皆是名校翘楚、时代紧缺人才，这等配置，别说小小红星四合院，放眼整个南锣鼓巷、整片东城片区，都是独一份的顶配荣耀，无人能出其右。
子女前程似锦、自身高薪体面、家境稳步鼎盛，阎埠贵没有丝毫松懈，依旧保持着极致的用心与自律，全力托举子女成长。开春之后，万物生发、正是补脑蓄力、冲刺学业的黄金时节，为了让两个在校深造的儿子养足精神、精进学业，阎埠贵定下雷打不动的规矩：每日必炖鲜鱼汤，为双子星补脑强身。
如今物价回落、物资充足，加上自身薪资优厚、票证充裕，阎埠贵每周都会托人从国营菜场、水产站采购新鲜活鱼，少油少盐、文火慢炖，熬出奶白浓郁的鱼汤，鲜香滋补、营养十足。每日傍晚，两个儿子放学归家，第一时间就能喝上热气腾腾的鲜鱼汤，补充体力、滋养脑力，为繁重的学业保驾护航。
这一幕日常，成了整个四合院最刺眼、最让人心态炸裂的风景，也成了邻里心中挥之不去的极致羡慕与嫉妒。
此刻的大院众人，日子刚从饥荒泥潭爬出，大多依旧粗粮野菜度日，平日里别说鱼肉鲜汤，能顿顿吃上白面馒头已是奢望。家家户户餐桌上清汤寡水、毫无油水，大人孩子个个面黄肌瘦、营养不良，对比阎家每日飘香的鱼汤、精致的伙食、体面的生活，差距刺眼到极致。
中院贾家，依旧过得一地鸡毛、穷困潦倒。贾张氏每日依旧是粗粮粥就咸菜，看着自家孙儿棒梗瘦小干瘪、面黄肌瘦的模样，再闻着隔壁阎家飘来的浓郁鱼香，嫉妒得心口发疼、双眼发红，整日扒着门框窥探，嘴里不停嘀嘀咕咕、满心怨怼，却又无可奈何。
她这辈子最不甘心的就是这点：凭什么她好吃懒做、贪图安逸，日子过得一地狼藉、饥寒交迫；阎埠贵勤恳布局、教子有方，日子蒸蒸日上、锦衣玉食？凭什么别人家孩子喝鱼汤补脑、读名校、奔前程，自家孙子没教养、没学识、整日摸爬滚打、一眼望到头的底层命运？
二大爷刘海中更是每日看着阎家灯火、闻着鱼香，满心酸涩、颜面尽失。他一辈子执念仕途、痴迷阶层跃升，做梦都想让儿子出人头地、光宗耀祖，可三个儿子尽数厌学辍学、顽劣不堪，整日游手好闲、无所事事，大字不识几个，未来只能困死底层工厂。反观阎家双子星，名校在读、日日精进、营养充足、前程无量，两相对比，狠狠打穿了他的脸面，让他在大院彻底抬不起头。
一大爷易中海每每傍晚归家，闻到阎家飘来的鱼香、看着阎家和睦兴盛的景象，心底的忌惮与焦虑便加重一分。他清晰看着阎家一步步登顶、层层拔高，看着阎埠贵的布局尽数落地、子女尽数成才，而自己半生算计尽数落空、养老棋局岌岌可危，高下立判、败局已定。
全院人心思各异、尽数眼红，唯有阎家从容淡然、稳步前行。
阎埠贵看着两个儿子喝完鱼汤、精神饱满伏案读书的模样，眼底满是笃定与欣慰。
风浪将至，旁人尚且懵懂备战、挣扎求生，唯有阎家，底气充盈、稳如磐石，静待繁花盛开、家族鼎盛！