孙秋儿被禁足已有半月。靖王府的后宅院门从外面落了锁，每日只有两个嬷嬷轮流送饭。
孙秋儿一个人关在屋里，对着妆台上那些瓶瓶罐罐，从最初砸东西砸到手臂酸软，到后来砸累了便坐在窗前发呆，半月下来整个人瘦了一圈。
可她不甘心。
她不甘心被关在这里，不甘心看着裴鹤年去追那个替身，不甘心自己落得连个青楼女子都不如的下场。
她还有一件事可以做。她做不了别的了，但她还能让谢湘不痛快。
她让那个替她跑腿的闲汉传了几句话出去。
闲汉先去城南的酒肆，跟几个熟客喝酒时不经意地说起：“听说没有，太子跟前那个青楼出身的谢娘子，她生的那个孩子其实不是太子的种。人家在青楼的时候就跟南城布商王掌柜有首尾，入了东宫之后不到八个月就生了，月份都对不上。”
酒肆里鱼龙混杂，消息传得最快“难怪太子不要她，换谁捡个野种回来养着也不乐意。”
第三天，城中几家高门的内宅茶会上，贵妇们掩着帕子窃窃私语：“什么太子长子，就是个来路不明的野种，你们可别往外说，我也就是听了一耳朵……”
谣言像长了腿似的，先是从城南蔓延到城北，然后从市井流窜进了官宦之家，最后连朝堂上都有官员在私下议论。
谢湘最先听到谣言是从奶娘嘴里。那日奶娘去菜市买鱼，回来时脸色就不太对，欲言又止地在厨房里转了两圈。
奶娘支吾了半天，终于憋出来一句：“娘子……外头有些闲话，您听了别往心里去……”
她吞吞吐吐地把菜市上听到的那些话学了一遍，声音越来越小，到最后几乎听不见。
晚间景玄珩散值回来，在巷口听见两个妇人嚼舌根，脚步当时就顿住了。
他没有当场发作，而是快步进了家门。
谢湘正在灯下叠若秋的衣裳，抬头见他的脸色，便把衣裳放下了。
“你都知道了？”她问。
景玄珩走到她面前蹲下来，握住她放在膝上的手。她的手是凉的，他用自己的掌心包着，慢慢搓了搓。
“我知道了。”他说，“你别慌，我明日就去查谣言的源头。”
谢湘摇了摇头：“查不出来的。这种话传得最快，一张嘴传十张嘴，十张嘴传一百张嘴，等你追到最初那个人的时候，他说不定自己都不记得是从哪儿听来的了。”
“那也不能就这么算了。”景玄珩攥紧了她的手，“我不管他亲爹是谁，他上了我景家的族谱，他就是我景玄珩的儿子。谁敢说他是野种，我告他诽谤。”
谢湘看着他通红的耳根和攥得发白的指节，忽然觉得眼眶有点热。
最后，风声终于传到了东宫。
“去查。”裴鹤年站起身，从书案后走出来，“三天之内，孤要知道第一个说这话的人是谁。”
内侍连滚带爬地出去了。
裴鹤年站在书房中央，攥着的拳头松开又攥紧，攥紧又松开。若秋是他的孩子。他比任何人都清楚。
想到谢湘此刻或许已经听到了那些话，他的胸口便像被人攥住了一样一阵一阵地绞。
他不能让她再受这种罪了。
裴鹤年将查到的所有证据收拢在一封密函里，直接进了宫。
他在皇后面前跪了一整个下午，将那封密函呈上去，里面详详细细地写着孙秋儿的举动。
皇后提笔写了一道新的懿旨：靖王妃孙氏，屡次构陷良人、散播谣言、毁人清白，罪证确凿。念及皇室体面，免其死罪，改送城外清云庵削发为尼，终身不得出庵门一步。
孙秋儿被从靖王府后宅提出来的时候，已经是深夜。两个嬷嬷架着她往外走，她挣扎了一路，骂了一路，可没有人理她。
经过前院时靖王站在廊下，背着手，沉默地看着她被拖过去。
孙秋儿仰头冲他喊：“你就这么看着我被人带走？我是你明媒正娶的王妃！”
靖王没有动，只低声说了一句：“你散那些话的时候，可想过本王的脸面？”
孙秋儿噎住了，随即爆发出尖利的笑，被嬷嬷硬塞进了马车里。
她没有想到，算计了一辈子，最后落得这般田地。