“帝尊。”
那道声音没有从天上传来，也没有从地下传来。
它直接落在陆沉耳边。
像有人站在十万年前的军帐外，掀开帘子，顺手替他添了一盏灯。
赤血龙皇的身体猛地绷紧。
它原本伏在地上，此刻却抬起头，龙瞳缩成一线。
九根断裂的锁链同时发出响声，碎石从它的鳞片间滚落。
凯恩缩在不远处。
他听不见那道声音。
可他看得见，连不可评级的龙皇都在害怕。
他握着断裂的合金刃，连呼吸都放轻了。
陆沉弯腰捡起那半枚统军令，用拇指抹去边缘的血泥。
“顾长夜。”
他叫出这个名字。
对面沉默了片刻。
随后，那声音轻轻笑了一声。
“十万年了，您还记得我。”
“记性好。”陆沉说，“尤其是欠账的人。”
赤血龙皇喉中滚出低沉吼声。
它盯着泉底，四爪抓入岩层，带着清晰的敌意。
顾长夜没有理会龙皇。
“赤血还是这么护主。当年它偷喝帝军酒窖里的玄元酿，醉了三个月，醒来后还咬伤了两名巡卫。”
赤血龙皇的龙头顿住。
它很快把头扭向一边，不再看泉底。
陆沉抬起眼。
“你能进禁区？”
“只能看，不能来。”顾长夜语气平和，“至少现在不能。”
“这些锁链，是你留下的？”
“不是。”
“镇龙碑呢？”
“也不是。”
陆沉没有立刻开口。
顾长夜是沉渊帝军副将，掌九军之一的夜杀号令。
当年诸天裂缝崩开，陆沉率军死守帝关，顾长夜替他镇守封印另一端。
后来帝关断绝。
顾长夜没有回来。
如今，他却能绕过国运规则，把声音送进荒古禁区。
这说明封印另一端的局势，比陆沉预想中更糟。
“门后的东西。”陆沉用木杖点了点地面，“你挡住了多少？”
那边安静下来。
连国运系统的乱码都停了。
几息后，顾长夜才开口。
“帝尊，您醒来后，第一句不是问旧部，不是问帝军，也不是问自己还剩几滴帝血。”
“您问门后。”
陆沉说：“少绕。”
顾长夜笑意淡了些。
“我挡了十万年。”
“十万年里，七十二座界域熄灭。九处帝关失守。”
“曾经有三千万修士驻守天渊，如今只剩一块碑。”
他顿了顿。
“碑上没有名字。”
赤血龙皇的爪子缓缓松开。
陆沉握着统军令，没有说话。
十万年前，他把顾长夜留在裂缝另一端时，曾说过一句话。
守十年。
等他回来。
如今，十年变成了十万年。
顾长夜继续道：“我一直在等您回来。”
“可您回来了，却在替一颗刚刚踏入灵气复苏的小星球拼命。”
“蓝星人口不过十几亿。诸天万界，曾有亿万万生灵。”
“您还要为了他们，耗尽最后的帝血吗？”
凯恩悄悄抬起头。
他依旧听不见。
可他看到陆沉的眼神变了。
那双浑浊的眼睛彻底冷了下来。
“长夜。”
陆沉语速很慢。
“当年我让你守门，不是让你学会算命。”
顾长夜没有生气。
“我只是在算一笔账。”
“诸天快没了。蓝星若能修补帝关，便能保下更多世界。”
“总要有人付代价。”
陆沉拧开保温杯，喝了一口温水。
“谁付？”
“蓝星。”
“谁来决定？”
“您。”
凯恩的后背冒出冷汗。
他不知道两人谈了什么。
那头龙皇开始暴躁，地面裂出细缝。
陆沉却只是喝了一口水。
陆沉放下保温杯。
“十万年前，我也觉得总要有人付代价。”
“后来呢？”顾长夜问。
“后来我身后的人，死光了。”
这一句落下，赤血龙皇低下头。
它胸前那道旧剑伤渗出鲜血。
陆沉看着泉底。
“这次不一样。”
“蓝星的人，我认识得不多。有个护士，换药时手总是凉。有个护工，做红烧肉总少给我一块。养老院门口那几个孩子，画画不好看，还总把我画得比树高。”
“可他们活得好好的。”
“凭什么替诸天去死？”
顾长夜沉默许久。
“您变了。”
“人老了。”
“您以前可不会说这种话。”
“以前没人给我留红烧肉。”
顾长夜怔了一下。
随即，他轻声道：“既然如此，您就证明给我看。”
“证明蓝星值得您再走一遍帝路。”
“证明您选的人间，配得上活下去。”
陆沉眼皮微抬。
“你想逼我恢复帝血。”
“我想让您活下来。”
“为了拿我的血开门？”
这一次，顾长夜没有否认。
“帝血回归，帝关才有重开的可能。”
“您不恢复，蓝星会死，诸天也会死。”
“您恢复，至少还有一个选择。”
赤血龙皇猛地张口，龙息压向泉底。
它喷出的火焰刚落下，便被一道无形屏障挡住。
火焰散开，连地上的枯草都没点燃。
顾长夜的声音最后响起。
“帝尊，您教过我。”
“乱世里，仁慈救不了所有人。”
陆沉握紧木杖。
“我也教过你。”
“人命不是算筹。”
顾长夜轻轻叹了一声。
“那就请您，教我一次新的答案。”
声音消失。
峡谷重新安静。
赤血龙皇盯着泉底，鼻息喷出大片白雾。
它试图探爪，却又不敢触碰那层无形屏障。
陆沉看着它。
“你认得他的气息。”
赤血龙皇点头。
“他来过这里？”
龙皇摇头，又抬爪指向断裂的镇龙碑。
它不会说人言，却用爪尖在地上划出两个古字。
夜军。
陆沉看清后，眸色沉了下来。
夜军，是顾长夜统领的军团。
镇龙碑不是顾长夜亲手留下，但封印里有夜军的痕迹。
顾长夜身边，已经有人背着他做事。
或者说。
十万年前那支本该全军战死的夜军，还有人活着。
凯恩终于忍不住开口。
“陆先生。”
陆沉没有回头。
“说。”
“刚才那位，是您的朋友？”
“算是。”
“他很强？”
“比你强一点。”
凯恩看了一眼崩裂的山谷，又看了一眼乖乖趴着的赤血龙皇。
凯恩咬住牙。
“白头鹰国愿意退出生命泉争夺。”
“晚了。”
“我们可以赔偿。”
“你能赔什么？”
凯恩张了张嘴。
陆沉替他答了。
“赔不起。”
凯恩脸色发白。
就在这时，泉底的黑色石块忽然浮起。
那不是普通石头。
它是镇龙碑崩碎后留下的一角。
石块升到半空，表面裂开一道金线。
国运系统的声音重新响起，却不再冰冷机械，像是被谁强行改写了部分规则。
【隐藏副本开启。】
【核心任务：解除赤血龙皇封印。】
【任务期限：二十四小时。】
【任务奖励：帝血回溯。】
【失败惩罚：赤血龙皇彻底失控，华夏境内降临百倍龙灾。】
凯恩盯着最后四个字，腿一软，又坐回地上。
华夏直播间彻底炸锅。
刚拿到生命泉的喜悦还没消散。
下一秒，就要解除一头不可评级龙皇的封印。
无数人盯着屏幕上那行血红的失败惩罚。
百倍龙灾。
那意味着华夏将彻底沦为焦土。