京城，朱家府邸。
族长朱正明手中的信纸在颤抖。
“混账！”
茶盏砸在地上，碎瓷四溅。
三十万两！朱富贵这个蠢货，怎么会在边城那种地方栽了？
朱正明脸色铁青，来回踱步。
朱富贵虽是二房的账房，却是整个朱家地下账目的操盘手。京城各家商铺、官场贿赂、私盐买卖的往来明细，他脑子里的东西足以让朱家满门抄斩。
“老爷，二老爷求见。”管家在门外禀报。
朱正明还没开口，门已经被撞开。
朱正雄冲进来，满脸狰狞：“大哥，你看到信了？”
“看到了。”朱正明冷冷看着他，“你养的好狗。”
“现在不是说这个的时候！”朱正雄一拳砸在桌上，“朱富贵若开口，我们二房完了，整个朱家也得陪葬！”
朱正明眯起眼睛：“你想怎么办？”
“我亲自去边城。”朱正雄眼中闪过杀意，“让他永远闭嘴。”
“朱霖那个废物呢？”
“一起收拾。”朱正雄冷笑，“他既然敢动我的人，就别想活着回京。”
朱正明沉默片刻，点了点头。
他知道二房在边城做的那些勾当。私矿、走私、贩卖私盐，每年几百万两的进账，大房吃肉，二房喝汤，这些年两家配合得天衣无缝。
朱霖这一手，捅到要害了。
“带五十个家丁，挑好手。”朱正明开口，“到了边城，先找到朱富贵，把事情办干净。至于朱霖……让他认罪画押，送交族法处置。”
朱正雄眼中闪过不屑。
送交族法？朱霖那个废物配吗？
但这话他没说出口。大房要的是脸面，他要的是干净利落。到了边城，怎么做，他说了算。
三日后，边城。
朱霖坐在县衙后院，喝着茶，眼皮都没抬。
王德海快步走进来：“朱少，京城来人了。”
“谁？”
“二房的朱正雄，带了五十个家丁，刚进城。”
朱霖打了个哈欠：“五十个？二叔还真看得起我。”
王德海额头冒汗：“朱少，这可不好办啊。朱正雄在京城出了名的心狠手辣，他亲自来，肯定不会善罢甘休。”
“朱富贵在哪？”
“按您的吩咐，已经关进县衙大牢最深的那间，钥匙在我身上。”
“看守呢？”
“安排了二十个衙役，都是信得过的。”
朱霖点点头，站起身伸了个懒腰：“走吧，去会会我二叔。”
县衙大堂。
朱正雄已经带人闯了进来。
他四十出头，身材魁梧，一张国字脸不怒自威。常年掌控二房大权，让他在任何地方都有种居高临下的气势。
此时，他大马金刀地坐在主位上，身后站着一排精壮家丁，个个腰佩短刀。
朱霖慢悠悠走进来，看见这场面，莞尔一笑。
“二叔来了，怎么不提前说一声？侄儿好准备接风。”
朱正雄冷哼一声：“少废话！把朱富贵交出来！”
朱霖走到另一张椅子上坐下，给自己倒了杯茶：“二叔说的是谁？我听不懂。”
“朱霖！”朱正雄一掌拍在桌上，茶盏跳起，“别跟我装傻！你扣了我的人，以为我不知道？”
“哦，你说朱管家啊。”朱霖吹了吹茶，悠然喝了一口，“他在大牢里关着呢。怎么，二叔想见他？”
朱正雄眼中寒光一闪：“交人！”
“凭什么？”
“就凭我是你二叔！”
“二叔？”朱霖抬眼看他，眼神平静得可怕，“当年把我赶到边城的时候，怎么没想起是我二叔？”
朱正雄被他堵得说不出话，脸色涨红：“你要造反不成？”
“造反不敢。”朱霖放下茶盏，靠在椅背上，眼睛又眯了起来，“不过朱管家在边城矿场贪了三十万两，人赃并获，我这个当侄子的，总得替家族清理门户吧？”
“你胡说八道！”
“证据确凿。”朱霖从袖中掏出一本账册，随手扔在桌上，“二叔，要不要看看？”
朱正雄脸色骤变。
他认得那本账册。
那是二房地下账目的副本，朱富贵随身携带，如今竟落在了朱霖手里。
“你想怎样？”朱正雄的声音低了下来，透着寒意。
“很简单。”朱霖打了个哈欠，“二房在边城的所有产业，全部交出来。”
朱正雄愣住了，随即大笑起来。
“你疯了！边城矿场、盐号、钱庄，那都是二房的根基！交给你？凭什么！”
“凭这本账册。”朱霖睁开眼，目光如刀，“凭我能让朱富贵开口。凭我让你走不出边城。”
大堂里安静得可怕。
朱正雄死死盯着朱霖，眼中杀意翻涌。
这个废物，怎么变得这么难缠？
他不是应该还在睡大觉吗？他不是应该被人踩在脚下也不敢还手吗？
可现在，他坐在那里，慵懒得像一只打盹的猫，却让他这个纵横京城二十年的老狐狸，后背发凉。
“你以为就凭几个衙役，就能拦住我？”朱正雄冷笑，“我五十个家丁，个个都是好手。真要动手，你这些废物衙役挡不住一刻钟。”
“哦？”朱霖笑了，“你觉得我会没准备？”
他话音未落，外面传来一阵整齐的脚步声。
王德海快步走进来：“朱少，城防营范将军到了，带了两百弓弩手，已经把县衙围了。”
朱正雄脸色大变。
城防营！弓弩手！
朱霖什么时候和军方搭上线的？
“二叔。”朱霖站起身，走到朱正雄面前，“边城的规矩，和京城不一样。这里是天高皇帝远，谁的拳头硬，谁说了算。”
他弯下腰，凑到朱正雄耳边，声音轻得像梦呓：“要么，把二房在边城的产业交出来。要么，我让朱富贵把二房的所有勾当，全部抖出来。然后请城防营的兄弟们，把你们所有人拿下，押送京城。”
“你选吧。”
朱正雄浑身颤抖。
他从未受过这种屈辱。被自己亲手赶出京城的废物，当众羞辱。
但他不敢翻脸。
两百弓弩手，五十个家丁根本不够看。更别说那本账册，若真送到京城，整个二房都要遭殃。
“好……好……”朱正雄咬着牙，“我交。”
朱霖笑了笑，从袖中掏出一份早就准备好的契约：“二叔，签吧。”
朱正雄看着上面密密麻麻的条款，脸色铁青。
边城矿场，盐号，钱庄，三处宅院，两处田庄，全部划归朱霖名下。
他签下自己的名字，手都在抖。
最后，他把笔一摔，站起身：“朱霖，你有种。”
“我困了。”朱霖打了个哈欠，转身往外走，“二叔慢走，不送了。”
朱正雄看着他离去的背影，眼中杀意翻涌。
身后的家丁头领凑过来，低声问：“老爷，怎么办？”
朱正雄眯起眼睛：“先让他得意两天。去查，他和城防营到底什么关系！”
“是！”
县衙后院。
朱霖躺进摇椅里，闭着眼睛。
王德海担忧地问：“朱少，朱正雄不会罢休的。他肯定会报复。”
“我知道。”
“那您还放他走？”
“留着他，比杀了他有用。”朱霖的声音越来越轻，“让他回去报信，让京城那些人知道，边城不是他们想来就来，想走就走的地方。”
“可是……”
“放心。”朱霖打了个哈欠，“他不敢动我。”
“为什么？”
“因为朱富贵还活着。”朱霖睁开眼睛，嘴角勾起一丝笑意，“只要他活着，二房那些人，就得乖乖听话。”
王德海还想说什么，朱霖摆了摆手。
“去，把那本账册抄一份，送到京城给大房和三房的人看看。”
“告诉他们，边城的生意，归我了。”
夜色降临。
朱霖的摇椅在月光下轻轻摇晃。
他看似睡着了，嘴角却挂着一丝冷意。
京城那边，现在应该收到消息了吧？
那些等着看他笑话的人，此刻应该很不好受。
手指轻轻敲击扶手，他唇边又绽出更深的笑容。
下一步棋，该落在谁身上了？