“东家！”
柱子双目赤红，怒吼一声，毫不犹豫地横跨一步，铁塔般的身躯挡在沈夜身前，粗壮的胳膊如钢梁般猛地架开最先甩来的铁链。
铁链相撞，发出刺耳的金属刮擦声。
沈夜见状，冷哼一声，默默从腰间拔出shouqiang。
上膛，瞄准。
然而下一秒。
村口方向骤然响起惊雷般一声暴喝：“本官在此！谁敢拿人？！”
这声怒喝蕴含的威压让所有衙役的动作瞬间僵住，也包括正欲开枪的沈夜。
众人惊愕回头，只见尘土飞扬中，一黑色官轿冲进了打谷场。
轿帘“唰”地被掀开，露出一张威严的面庞，来人浓眉紧锁，目光如电，正是葭州知州徐万年。
紧跟着从轿子后走出来的，是面容焦急的莺娘。
她顾不得仪容，一看到场中情形，立刻对着沈夜招了招手，
“我收到消息，刘大人准备拿你开刀，就立刻回去找东家……徐大人帮忙，还好赶上了。”
“卑……卑职参见知州大人！”
刘知县只觉得膝盖一软，差点跪下去，脸上惊骇欲绝，强撑着行礼，“不知州尊大人驾临，有失远迎，还请恕罪！徐大人，此獠沈夜，非但抗税通匪，更豢养私兵……”
“你给本官闭嘴！”徐万年毫不客气。
他的目光扫过愤怒的流民工匠，最后定格在刘大人脸上，
“本官一路行来，所见何止民不聊生，杞县闭城锁门，将数千饥民拒之城外，任凭其在野地哀嚎等死。
沿途灾民面有菜色，饥肠辘辘，你身为一县父母官，不思赈济抚慰，竟在此妄加罪名，欺压良善？”
誉恒受本官所托，以福田工坊收容四千流民，以工代赈，安定地方，工坊名册、流民户籍造册，此刻就在本官案头，清清楚楚，你说的私兵在哪儿？给本官指出来！”
刘知县浑身筛糠般抖起来，手指颤抖着指向沈夜身后的众人：“那……那里！还有名号，叫什么福田保安队，擅练精壮，所图非小……”
徐万年像是听到天大的笑话，突然爆发出一阵洪亮的冷笑：
“那是本官批的护卫队，有问题吗？”
他大步上前，手中的马鞭柄狠狠戳在刘知县胸口，几乎要将他捅个踉跄：“来人呐，给本官拿下他！这身官皮，明日就给我扒了！按渎职、构陷忠良、侵吞赈款论处！带回州府，革职查办！”
“啊？！大人！冤枉！冤枉啊徐大人！”刘知县发出杀猪般的嚎叫，魂飞魄散。
刚才还凶神恶煞的衙役，此刻如被抽了脊梁骨的癞皮狗，瞬间瘫软跪了一地，磕头如捣蒜，连呼“大人饶命”。
徐万年不再看那瘫软如泥的前县令，转身面向沈夜时，脸上那股威煞之气如同冰雪消融，换上了一副和缓之色。
他走到那台瘫痪的庞大织机前，手指抚过那光滑的木轴，问道：“周大人离京前曾特意叮嘱本官照看你一二，本官问你，这便是那能解流民燃眉之急的福田纺织机？”
沈夜深吸一口气，拱手道：
“回禀徐大人，正是。此机若成，可令纺纱效率提升十数倍。届时我福田工坊便能大量吸纳女工流民，教其技艺，给予活路，以工代赈，方能解此饥荒人祸之围。然……仿制不易，屡有挫败，正亟待调试。”
徐万年目光灼灼，看着沈夜，一字一句道：“好！务必尽快！将此神机调试妥当，灾民能不能熬过这个冬天，就看它了。”
一个月后。
村西的打谷场已经被改造成了一个临时的工坊区。
就在此时，打谷场深处的木工棚传出一阵欢呼。
“成了！东家！成了！”
木匠王把头胡子拉碴，眼窝深陷，却掩饰不住满脸的狂喜，他手里托着几个小巧而精密的关键木构件，颤抖着跑向沈夜，
“东家，最难啃的这个联控曲柄和竖动杆，咱做出来了！装上就能动了！”
所有人的目光都聚焦过去。
几个核心工匠立刻围拢，小心翼翼地将这些零件，装配到那台已经初具庞大形态的木质织机上。
随着最后一个零件严丝合缝地卡入，王把头颤抖着，小心地摇动了那结构精密的曲柄手柄。
嗤…嗤…嗤…前所未闻的、连贯而平稳的传动声响起。
不止一个，而是整整八个竖直排列的精巧小纺锤，在框架内同时飞速、均匀地旋转起来。
线轴被带动，一丝丝线头被精准地卷入。
当篾匠张师傅尝试性地将一缕麻纱放入导纱钩时，八根纺锤几乎同步而稳定地将它纺捻成细而均匀的纱线。
成功了！
后世的珍妮纺织机，在这个明末乱世，诞生了！
“好！！！”
沈夜狠狠一拍身旁的木料，震得灰尘飞扬，激动的感觉让他声音都有些发颤，
“诸位大匠，辛苦了！柱子！按先前议定的，贡献最大的三位师傅，每人奖白米两石，银百两！其余参与匠人，各赏白米一石，银五十两！”
重赏之下必有勇夫，这承诺必须落地生根。
人群爆发出更猛烈的欢呼。
工匠们如释重负，激动得泪流满面。
这不仅仅是一份赏赐，更是一种被认可、能力得以施展的荣耀感。
士农工商，他们这群人只排第三，却没想到能得到如此殊荣。
五十两，百两，这都是他们这些寻常人家想都不敢想的工钱。
沈启智也挤在人群中，看着这神奇的机器，眼中闪烁着与习字读书时，同样的好奇的光芒。
沈夜走到这堪称“大杀器”的福田纺织机前，伸手抚摸着那粗糙而坚实的木质框架，感受着引擎般低沉有力的运转，声音变得洪亮：
“立刻组建‘福田纺织工坊’！柱子！立刻选址，在流民聚居区和原合作社麻纺点附近，找水源方便处，建造宽大厂棚。
流民里的能工巧匠优先招募进木工组，复制这台机器，速度要快！其他所有工匠，暂停杂活，全部协助复制！”
“婵儿，娟儿！”
他转向姐妹俩，“工坊的管理千头万绪，女工的管理更是关键！你们读过书，心思细，尤其是纺织针线的活计熟悉。现在该你们担起来了！工坊女工的招募、管理、基础纺织技能的教授，都由你们负责！合作社那边的麻纺基础培训正好衔接过来！”
“是，公子！”姐妹俩齐声应道，脸上泛着兴奋的红晕。