“三十步！”
“二十步！”
“弓弩手！放——！！！”
“嗡！！！”
一声沉闷的弦响，仿佛城墙都为之颤抖。
刹那间，城头如飞起一片黑云。
密集的箭矢裹挟着破空厉啸，像一把无情的铁梳，狠狠梳向蜂拥而至的人潮。
“噗噗噗噗……”
利器入肉的闷响瞬间连成一片。
冲在最前面的一排流寇如同被砍倒的麦子，哀嚎着扑倒在地。
鲜血在冰冷的土地上迅速晕开。
然而，这小小的伤亡对于庞大的人海来说，不过是投入湖泊的一粒石子。
后面的人踩着同伴的尸体，面目扭曲，眼中只有前方高大的城墙和想象中的粮仓银库，狂吼着继续前冲。
木梯、甚至是用树干临时绑成的云梯，被疯狂地架上了城墙下。
“上啊！金子银子就在城里！”
“挡路者死！”
“冲上去吃肉！！！”
“滚木！擂石！砸死他们！”刘长河的声音带着一丝沙哑。
沉重的圆木被十几人喊着号子奋力撬起，裹挟着呼啸的风声翻滚而下。
大块的城墙石被合力推落，如同天罚。
“轰隆！！！”
“啊！！！”
“我的腿！”
密集的撞击声、恐怖的骨裂声、濒死的惨嚎声瞬间在城脚炸开。
一架架简陋的云梯被砸得粉碎。
无数人体被沉重的圆木碾压而过，血肉模糊。
滚烫的金汁兜头浇下，恐怖的白气伴随着撕心裂肺、非人的嚎叫升腾而起。
被滚油热汤泼中的人，立刻皮开肉绽，满地打滚，将痛苦和绝望泼洒得到处都是。
修罗地狱的景象在葭州城东瞬间展开。
然而流寇的数量实在太多，他们如同蚁附，踩着同伴烧焦、砸烂的尸体，顶着不断落下的死亡阴影，继续攀爬。
“杀！杀官军！城破了三天随便玩！”
张能挥舞着一口大砍刀，站在相对安全的地方，面目扭曲地督战。
他手下的老营督战队则在更后边，冷漠地看着前面的炮灰消耗着守军的滚石檑木和体力。
一架云梯靠上了城头。
几个悍不畏死的流寇叼着短刀，疯狂地向上攀爬。
“快！掀开它！”赵二狗嘶喊着，和几个同伴奋力想用叉杆推开那架沉重的云梯。
城下飞来一支冷箭，“噗”地扎进他旁边一个同伴的胸口。
那人闷哼一声，栽倒在地，眼睛还看着那不断晃动的云梯。
“李头！！”赵二狗肝胆欲裂。
“嚎丧个屁！给老子推开！”百户刘长河冲过来，一脚踹在云梯上端，用肩膀死死抵住。
他的力气很大，云梯晃了晃。
赵二狗抹了把脸上的血和泪，吼叫着扑上去和百户一起用尽全身力气猛推。
紧接着又有几个士兵扑了上来。
“嘿——呦！”
一声齐吼，沉重的云梯在即将挂稳的那一刻，被合力推离了垛口。
“啊——！”
“不！”
云梯上几个眼看就要登顶的流寇发出绝望的嚎叫，连同梯子一起翻落下去，重重砸在下面的人群中，又是一片惨状。
城头守军还来不及松一口气，另一架云梯又搭了上来，距离更近，势头更猛。
一个如同黑铁塔般的身影已经快要爬上垛口。
他身上的破烂皮甲，手中那柄寒光闪闪的鬼头刀，以及脸上那道狰狞的刀疤，都显示着这绝不是普通流民。
“马鹞子！是马鹞子营的人！”有人惊呼。
那悍匪身手极快，一个翻身就滚上了城头，鬼头刀横扫，瞬间将两个试图拦截的士兵砍翻在地。
“狗官军！纳命来！”他吼声如雷，刀光再起。
“拦住他！”刘长河目眦欲裂，挥刀迎上。
“当啷！”一声震耳的金铁交鸣，两刀相撞，火花四溅。
刘长河只觉得一股巨力传来，虎口剧痛，连退数步才稳住身形。
那悍匪狞笑一声，踏步进逼。
就在这危急关头，城头响起一片清脆的机括声。
“咻咻咻——！”
劲弩齐射。
来自城楼方向预备的神机营，虽然只有数十张强弩，但在如此近的距离攒射，威力惊人。
那悍匪挥刀格挡，叮当数声打飞几支弩箭，但毕竟近在咫尺，弩矢力猛。
一支弩箭狠狠地穿透了他破旧的肩甲，钉入骨肉。
另一支擦着他的大腿飞过，带起一溜血花。
他痛哼一声，动作一滞。
“好机会！”刘长河哪里会放过这机会。
怒吼一声，合身扑上，腰刀从一个极其刁钻的角度捅了出去。
“噗嗤！”
快！准！狠！
刀锋精准地捅穿了悍匪薄弱的腋下甲片，深深没入。
滚烫的鲜血喷溅了刘长河一脸。
那悍匪不可置信地低头看着胸口只露出刀柄的腰刀，又抬起头死死瞪着刘长河，眼中充满了野兽般的疯狂与不甘，喉咙里咯咯作响，最终仰面栽下城墙。
“百户威武！！”城头士兵见主将搏杀如此悍勇，爆发出震天的欢呼，士气大振，
“杀贼！杀贼！！”
疲惫的身体仿佛又被注入了新的力量，士兵们挥舞着手中简陋的武器，怒吼着将云梯掀翻，将冒头的敌人捅下去。
攻城的第一波狂潮，在丢下了数百具残缺不全的尸体后，在守军拼死抵抗下，如同撞上礁石的浪头，暂时退却了。
城脚下堆积如山，血污满地，空气中弥漫着令人作呕的焦臭、血腥和粪便的恶臭。
守军同样付出了代价，疲惫不堪地倚靠着城墙喘息，包扎着伤口。
老王头给赵二狗胳膊上的擦伤糊上草木灰止血，看着城外稍退又迅速集结起来、数量似乎并未减少的敌人洪流，忧心忡忡。
“老王叔……”
赵二狗声音发颤，
“他们太多了……这还能守住几次？”
老王头用缺牙的嘴舔了舔干裂的嘴唇，浑浊的眼睛死死盯着远方敌军阵中那杆显眼的八大王帅旗，嘶哑道：
“守不住也得守！娃子，你没听见营里传的吗？咱们这……可能撑住了……”
“撑住？”
城南方向，战斗同样激烈，却呈现出另一种态势。
张献忠的养子李定国驻马于城南一处可以观察到城头的缓坡上，面沉如水。