当夜色完全吞噬山野之际，云惊霜怀抱着用布料包裹好的小猫，迈出了藏身的山壁凹处。
山间寒风凛冽，透着彻骨的凉意，穿透她那单薄且破损的衣衫。每迈出一步，丹田处的抽痛与肩头的伤势，都在提醒着她这具身体的孱弱。然而，她步履沉稳，脚步轻轻落在枯叶与碎石之上，几乎没有发出一丝声响。前世的阅历让她深知，在虚弱之时该如何最大限度地保存体力、隐匿行踪。
她需要先处理这一身狼狈。血迹、污秽、破碎的衣裙，走到哪里都是活靶子。
寻了一处背风的山坳，确认四周安全后，她心念微动，再次沟通玉佩。
轻微的眩晕，场景转换。她又回到了那片灰雾空间。黑土地、古井、茅草屋，一切如旧。空间内恒定的光线和温度让她紧绷的神经略微一松。
脚边的小猫“咪”了一声，似乎对这里的气息感到舒适，挣扎着从布料里探出头，好奇地张望。
云惊霜先走到井边，打起半桶灵泉水。自己先喝了几大口，干渴烧灼的喉咙被甘洌的泉水浸润，一股温和的暖流再次滋养着近乎枯竭的身体。虽然无法修复灵根和重伤的经脉，但体力确实在缓慢恢复，伤口的痛楚也减轻了些。
接着，她开始仔细清洗自己。用灵泉水擦拭脸上、手上、脖颈上的血污和污泥。冰凉的泉水触碰到伤口，带来细微的刺痛，但也带走了黏腻和不适。她解开临时包扎的布条，用干净的布料蘸着灵泉水，重新清理肩头和胸前最严重的伤口。灵泉水洗过，伤口边缘的红肿似乎消退了一点点，不再有发炎的灼热感。
没有药物，她只能再次用干净的布条包扎好。做完这些，她身上虽然还穿着那套染血破损的衣裙，但至少裸露的皮肤恢复了洁净，不再散发浓烈的血腥和腐臭。
她将目光投向那一亩黑土地。土地异常肥沃，泛着油光，但空空荡荡，什么也没长。她蹲下身，抓了一把泥土在指尖捻开。土质细腻绵软，蕴含着充沛的、她说不清道不明的生机。是种植药材的绝佳之地，可惜她现在手头连一颗种子都没有。
最后，她看向茅草屋。那本灰色笔记和黑色小箱还在怀里。她走进屋，在积满灰尘的木桌前坐下，将两样东西放在桌上。
先看黑箱。巴掌大小，非金非木，触手冰凉沉重，表面光滑，没有任何锁孔或缝隙，浑然一体。她尝试用蛮力，用短刀撬，甚至输入一丝微弱的、刚刚恢复少许的混沌灵气，黑箱都纹丝不动。
打不开。暂时搁置。
她的目光转向那本灰色笔记。深吸一口气，再次翻开。
扉页上，那行与她前世字迹一模一样的字，依旧静静躺在那里：
“后来者，若见‘混沌’，速离此阁。——前代阁主留。”
“混沌”……指的是她的混沌灵根？“此阁”是哪里？万法阁？还是别的什么地方？前代阁主……是谁？为什么字迹和她的前世一样？是巧合，还是某种她无法理解的关联？
无数疑问翻涌。她定了定神，继续往后翻。
第二页开始，不再是文字，而是一些极其古怪的、仿佛随手涂鸦又仿佛蕴含至理的图案和线条。有的像扭曲的符文，有的像残缺的阵法，有的则勾勒出奇形怪状的草木或矿物形态，旁边伴有简洁到极点的标注，字迹依旧是她的。
“蚀骨藤，伴阴煞而生，汁液见血封喉，可蚀灵力……取三寸向阳根，配以百年尸苔粉，以地心火淬炼七日，可得‘枯荣散’，中者三日之内，气血枯败如耄耋……”
“幻心草，生于幻瘴之地，致幻……其花粉混合月影狐涎，可制‘浮生梦’，无色无味，引人坠入心底最惧之幻境，心神崩溃而亡……”
“金线蟒毒囊，萃取之法……配以赤阳朱果、地火莲心，反复提炼九次，可成‘焚脉’，专毁火属性经脉……”
一页页翻过，触目惊心。这根本不是普通的笔记，而是一本记载了无数匪夷所思、阴毒诡谲的毒方、以及一些对应解毒之法或药材特性的秘籍！其中提到的许多药材、毒物，她闻所未闻，但看描述和制法，却隐隐与她前世所知的一些顶尖毒理暗合，甚至更为精妙、更为……偏向毁灭与杀伤。
这笔记的前主人，对“毒”的钻研，达到了一个令人毛骨悚然的境地。而这字迹……
云惊霜合上笔记，指尖微微发凉。她前世虽是医毒帝尊，但也秉持“医者仁心”，用毒多为自保或对付大奸大恶，且更重心境控制和精准微操。而这笔记中的许多内容，透出的是一种近乎偏执的、对万物毒性的挖掘和利用，带着一股冰冷的、漠视生命的意味。
这笔记，和这个空间，到底是谁留下的？母亲云汐？还是某个与她和“惊霜”都有关联的、未知的存在？
她将笔记和黑箱重新收起。现在不是深究的时候。这笔记里的内容虽然危险，但或许……能用上。
当务之急，是配置一些能防身的东西。她手无寸铁——那根银簪丢了，短刀是普通货色，自身重伤未愈。京城是龙潭虎穴，她需要底牌。
她再次审视笔记，寻找目前条件下可能实现的配方。所需材料必须极其普通，甚至可能在野外找到。
很快，她锁定了一个——“软筋尘”。所需材料：腐骨草（尸腐草）、醉鱼草叶片、赤尾蝎干燥粪便、普通尘土，以特定比例混合，灼烧后研磨成极细粉末，吸入或接触伤口可致人短暂肢体酸软、灵力运转迟滞。材料简单，手法也不复杂，主要是配比和灼烧火候。
腐骨草，乱葬岗就有。醉鱼草，喜湿，附近山涧边或许能找到。赤尾蝎粪便……山石缝隙里可能也有。尘土更是不缺。
说干就干。她意识退出空间，回到山坳。凭借对药材的敏锐感知，很快在附近找到了几丛醉鱼草，又在一处向阳的干燥石缝里，发现了赤尾蝎活动的痕迹，收集到一些干燥的粪便。腐骨草，她折返乱葬岗边缘，小心地采集了一些——那里可能还有人在搜寻，她必须格外谨慎。
材料备齐，她再次进入空间。
没有药杵，她用一块干净的石头慢慢研磨。没有精准天平，全凭手感和对药性的理解来估算配比。灼烧是关键，需要控制火候，不能烧成灰，又要让几种药材的特性充分融合激发。
她撕下一小条衣襟，用短刀刮取些微木屑，尝试钻木取火。失败了数次后，一点微弱的火星终于燃起，小心地引燃了准备好的干燥草叶。她将混合好的材料放在一块薄石片上，凑近火苗，小心地炙烤，同时用另一根细枝不断翻动，让受热均匀。
汗水从额角滑落。精神必须高度集中，火候稍大，前功尽弃；火候不足，药效大打折扣。对此刻虚弱的地来说，这是不小的负担。
时间一点点过去。空间内没有昼夜，她全神贯注。终于，石片上的混合物颜色变成了均匀的灰褐色，散发出一种极其轻微、略带腥甜的怪异气味。
成了。
她熄灭火，等混合物冷却，再次细细研磨，直到成为几乎看不见颗粒的细腻粉末。她将粉末小心地包在几片干净的大树叶里，分成三小包，贴身藏好。
接着，她又用剩余的灵泉水和一些具有微弱消炎止血作用的常见野草（顺手采集的），熬煮了一小罐药汁，喝下大半，剩下的涂抹在伤口最外层。灵泉配合草药，效果更显，她感觉气力又恢复了一两分，至少长途行走的负担减轻了些。
最后，她看向自己这一身破烂血衣。这样进城，寸步难行。她在茅草屋里翻找，在土炕角落的破席子下，居然发现了一件叠放着的、半旧的灰色粗布衣裙，样式简单，洗得发白，但很干净。尺寸……似乎正适合她现在的身体。
这空间里，怎么会有一件女子的旧衣？又是谁留下的？
疑团再多，也顾不上了。她迅速换上衣裙，虽然粗糙，但蔽体无虞。又将长发用一根随手折下的坚韧草茎束在脑后，几缕碎发垂落颊边，遮掩了几分过于苍白的脸色和眼底的冷冽。
对着一小洼灵泉水看了看倒影。水中的少女，面容依旧清丽，却褪去了过往的怯懦与苍白，眉宇间萦绕着一股挥之不去的冷寂与疏离，漆黑的眼眸深不见底。加上这一身粗布灰衣，倒像个家境清贫、却自有风骨的孤女，与往日那个锦衣华服、却总低眉顺眼的将军府嫡女判若两人。
很好。
她将换下的血衣和处理痕迹彻底焚毁在空间一角。小猫被她用灵泉水喂过，又吃了点她捣碎的、混合了灵泉水的草叶糊糊，精神好了许多，此刻正蜷在她重新铺好的布料包里，只露出一个小脑袋。
一切准备就绪。
她抱着小猫，意念一动，离开了空间。
山风依旧凛冽，但东方天际已露出鱼肚白。新的一天开始了。
云惊霜辨明方向，朝着京城，迈开了脚步。她的步伐并不快，却异常稳定。怀中小猫安静地窝着，金色眼瞳偶尔扫过四周山林。
从荒山到官道，从官道到临近京城的驿路。她混在早起赶路的行商、农户队伍中，低调前行。偶尔有关注的目光落在她身上，也只当是个带着宠物投亲的孤身少女，除了容貌清冷些，并无特别。
日头渐高，巍峨的京城轮廓终于出现在地平线上。高耸的城墙，连绵的屋舍，熟悉的景象扑面而来。这里是她生活了十六年、受尽白眼与欺辱的地方，也是她失去一切、坠入深渊的起点。
离城门越近，人流越密集，车马粼粼，喧嚣渐起。
云惊霜面色平静，随着人流慢慢靠近高大的城门。守城的兵卒例行公事地检查着入城之人的路引货物，呵斥声、讨价还价声不绝于耳。
她的目光，却越过攒动的人头，落在了城门内侧的布告栏上。那里通常贴着官府的政令、通缉或一些寻人寻物的告示。
此刻，布告栏前围了不少人，正对着新贴出的一张大幅告示指指点点，议论纷纷。
告示纸张崭新，墨迹清晰。最上方是硕大的“寻访名医”四字。
云惊霜的脚步，几不可察地顿了一下。她微微眯起眼，视线穿透人群缝隙，落在告示下方的落款处。
那里盖着醒目的将军府印鉴，而提告人处，赫然写着——
将军夫人，柳氏。
告示内容大致是：将军府嫡女云惊霜，忽染恶疾，卧床不起，群医束手。现广邀天下名医圣手入府诊治，若能妙手回春，必有重谢。
画面在眼前定格。熙攘的城门，崭新的告示，“病重”的嫡女，焦急的“继母”……
云惊霜的唇角，极缓、极冷地，勾了一下。那笑意未达眼底，反而让周遭的空气都似乎凉了几分。
怀中小猫似乎察觉到她情绪细微的变化，仰起头，金色眼瞳看了看她，又看了看那告示方向，喉咙里发出极轻的“咕噜”一声。
她抬起手，轻轻顺了顺小猫后颈的绒毛，动作轻柔，眼神却一片冰封的漠然。
“病了？”她低声自语，声音轻得只有自己和怀里的小家伙能听见，“那正好。”
“我这‘女儿’，也该回去‘探病’了。”
她不再看那告示，抱着小猫，随着人流，平静地踏入了京城高耸的城门。晨光将她的影子拉得很长，灰布衣裙在繁华街市的映衬下毫不起眼，唯有那双低垂的眼眸深处，翻涌着无人能窥见的、冰冷刺骨的暗流。
京城，我回来了。
柳氏，你的“好意”，我收下了。