将军府的后巷，比前门清冷得多。高高的围墙遮挡了大部分视线，只有几株老槐树的枝桠探出墙外。这里多是下人和杂役出入的角门，此时正值午后，人迹稀少。
云惊霜抱着用灰布裹得严实的小猫，站在小巷阴影里，抬眼看着那道熟悉又陌生的朱红小门。十六年里，她很少走正门，更多是从这里悄悄进出，像个影子。
她深吸一口气，走到角门前，抬手，轻轻叩了叩。
门里传来拖沓的脚步声，一个小厮不耐烦的声音响起：“谁啊？送菜的后半晌才来！”
门“吱呀”开了一条缝，露出一张睡眼惺忪的年轻面孔。小厮看到门外站着的灰衣少女，先是一愣，待看清那张清丽却过分苍白的脸，以及那双深不见底的黑眸时，他像是被人掐住了脖子，眼睛骤然瞪大，张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，脸色瞬间惨白如纸。
“鬼……鬼啊——！”他终于爆发出凄厉的尖叫，连滚带爬地向后退去，哐当一声撞翻了门边的水桶。
云惊霜面无表情，迈步跨过门槛。她甚至没有多看那小厮一眼，径直朝着记忆中的方向走去——不是她那偏僻破败的小院，而是府中位置最佳、花木最繁盛的那个花园。
一路上，零星遇到的下人，反应与看门小厮如出一辙。惊骇，尖叫，瘫软，如同白日见鬼。她走过之处，留下一地狼藉和惊魂未定、连滚带爬跑去报信的身影。
她脚步不疾不徐，甚至带着一种近乎冷漠的从容。怀中小猫似乎被喧闹惊动，动了动，但被她轻轻按住，便安静下来。
离花园越近，空气中飘来的丝竹管乐和欢声笑语便越发清晰。间或夹杂着女子娇柔做作的笑声，和男子带着几分矜持的朗笑。
“……殿下谬赞了，柔儿不过是略通音律，怎敢与宫中乐师相比？”
是云柔儿的声音。比记忆中更加甜腻，带着毫不掩饰的得意。
“柔儿妹妹过谦了。此曲《贺新晴》，韵律清越，意境高远，恰如妹妹人品才情，当浮一大白。”男子声音温润含笑，是萧景然。
云惊霜的脚步，停在了花园月亮门的拱形门洞外。里面花团锦簇，假山流水，亭台精致。此刻，亭中石桌上摆着美酒佳肴，萧景然一身明黄常服，风度翩翩地坐着。云柔儿穿着新裁的绯红襦裙，妆容精致，正抱着琵琶，含羞带怯地望向他。旁边还有几个衣着华丽的年轻男女作陪，都是往日与云柔儿交好、没少明里暗里嘲讽“废柴嫡女”的世家子弟。
亭中气氛热烈，人人脸上带笑，举杯畅饮，仿佛在庆祝什么天大的喜事。
“要我说，今日真是双喜临门！”一个蓝衣公子举杯笑道，“一则恭贺太子殿下得除烦忧，二则贺柔儿小姐……嗯，才华得以彰显！”
“王兄慎言！”另一个粉衣少女掩口轻笑，眼波流转，“什么烦忧不烦忧的，那等……嗯，晦气之事，提它作甚？今日只论风月，只贺柔儿姐姐！”
“对对对！只论风月！晦气之人，死了便死了，合该庆贺！”众人哄笑应和。
云柔儿嗔怪地瞪了他们一眼，眼里的笑意却藏不住：“你们呀，口无遮拦。姐姐她……福薄，也是没法子的事。只是可怜父亲母亲，还要为她伤心。”说着，拿起丝帕，擦了擦并不存在的眼泪。
萧景然轻轻握住她的手，温声道：“柔儿心善。岳父大人与夫人那里，本宫自会宽慰。至于惊霜……她自幼体弱，又无灵根，性子也过于孤拐，许是命中该有此劫。你莫要过于自责伤心，坏了身子。”
“殿下……”云柔儿感动地望着他，眼中泪光盈盈。
“说起来，”那个蓝衣公子压低声音，挤眉弄眼，“我听说，前几日乱葬岗那边不太平，好像有野狗刨出了什么……啧啧，残缺不全的。幸亏殿下和柔儿小姐心慈，还让人去帮忙‘收拾’了，免得曝尸荒野，污了地方。”
“王朗！”萧景然皱眉轻斥，语气却并不严厉，“死者为大，莫要妄加议论。”
“是是是，殿下教训的是。”王朗嬉皮笑脸地自罚一杯。
花园里又是一阵心照不宣的轻笑。
月亮门外，阴影中。
云惊霜静静地听着。每一个字，都清晰地落入耳中。剜灵根时的冰冷匕首，乱葬岗的腐臭，杀手的短刀，山野的寒风……与眼前这鲜花着锦、烈火烹油般的“庆贺”画面，交织成一幅无比讽刺的图景。
她脸上没有任何表情。没有愤怒，没有悲伤，连一丝涟漪都没有。只有那双眼睛，黑沉沉的，比最深的夜还要冷寂。
她抬步，走进了月亮门。
午后的阳光有些刺眼，洒在她灰扑扑的粗布衣裙上，与她苍白的面容形成对比。她怀里抱着一个灰布包裹，一步步，朝着那欢声笑语的亭子走去。
最先发现她的是坐在亭子边缘、面朝这个方向的一个绿衣少女。她正笑着去拿果盘里的葡萄，眼角余光瞥见一个灰色人影走近，随口道：“哎，哪个不懂事的丫头，没见主子们在……”
话没说完，她看清楚了来人的脸。
笑容僵在嘴角，手里的葡萄“啪嗒”掉在地上。她猛地瞪大眼，像是被人扼住了喉咙，发出一声短促的抽气，手指颤抖地指向云惊霜，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
她的异样引起了旁边人的注意。
“柳妹妹，你怎么了？”粉衣少女疑惑地转头，顺着她的手指看去。
下一刻，尖叫声划破了花园的祥和！
“啊——！！鬼！鬼啊！！”
如同被投入滚油的冷水，亭中瞬间炸开！杯盘碎裂声，椅子翻倒声，惊恐的尖叫和抽气声响成一片！那些方才还言笑晏晏的公子小姐们，此刻个个面无人色，如同见了世间最恐怖的景象，连滚带爬地向后躲去，挤作一团。
云柔儿正依偎在萧景然身边，被这突如其来的混乱惊得转头。当她的目光触及那个一步步走近的灰色身影，以及那张她以为早已在乱葬岗腐烂的、熟悉又陌生的脸时，她脸上的血色“唰”一下褪得干干净净，精心描绘的妆容也掩盖不住那极致的惊恐。怀里的琵琶“哐当”坠地，琴弦崩断，发出刺耳的哀鸣。
“不……不可能……”她死死抓住萧景然的胳膊，指甲几乎掐进他的肉里，浑身抖得像秋风中的落叶，“你……你是人是鬼？！”
萧景然到底是太子，虽也瞬间瞳孔骤缩，脸色发白，但还能维持基本的镇定。他猛地站起，将云柔儿挡在身后，锐利的目光死死盯住云惊霜，厉声道：“你是谁？！胆敢擅闯将军府，装神弄鬼！”
云惊霜在亭外三步处停下。
阳光洒在她身上，投下清晰的影子。她微微抬起眼，目光平静地扫过亭中每一张惊恐、扭曲、难以置信的脸，最后，定格在萧景然和被他护在身后、抖如筛糠的云柔儿身上。
“装神弄鬼？”她开口，声音不高，甚至有些沙哑，却清晰地传入每个人耳中，带着一种冰冷的穿透力，“太子殿下，柔儿妹妹，不过数日不见，就连我的声音……都听不出了么？”
她的视线转向云柔儿，唇角似乎极轻微地扯动了一下，那弧度冰冷刺骨：“妹妹方才的琵琶曲《贺新晴》，弹得真好。只是不知，妹妹是庆贺什么‘新晴’？是庆贺我灵根被剜，还是庆贺我被抛尸乱葬岗，尸骨无存？”
“你胡说什么！”云柔儿失声尖叫，声音劈了叉，带着哭腔，“姐姐你疯了！你定是得了失心疯，才来此处胡言乱语！殿下，殿下！快把她赶出去！她是疯子！”
“胡言乱语？”云惊霜的目光又转向萧景然，那眼神平静得令人心头发寒，“那太子殿下派人去乱葬岗‘收拾’，也是胡言乱语么？殿下是去‘收拾’我的尸体，还是去‘收拾’那两个办事不力、被我反杀的废物？”
萧景然脸色铁青，眼底杀机一闪而逝，却强自镇定：“云惊霜！你休要信口雌黄！你突然失踪，你父亲与本宫、与柔儿都忧心如焚，多方寻找！你却在此妖言惑众，污蔑本宫与柔儿！你究竟意欲何为？！”
“失踪？忧心如焚？”云惊霜轻笑一声，那笑声里没有半分温度，“所以，忧心到在花园设宴，弹曲饮酒，庆贺我‘福薄’、‘晦气’、‘死了便死了’？”
她每说一句，亭中众人的脸色就白一分。这些话，正是他们刚才肆无忌惮说出口的！此刻被当事人一字不差地复述出来，在光天化日之下，显得如此丑陋、恶毒！
“逆女！休得放肆！！”一声雷霆般的怒吼从花园入口传来。
只见将军云峥一身常服，面色铁青，带着一群护卫，疾步而来。他身旁跟着匆匆赶来的继室柳氏。柳氏看到亭外的云惊霜，眼皮猛地一跳，脸上迅速堆起难以置信的惊喜和担忧，颤声道：“霜儿？真的是你？你……你没死？你这孩子，这些天跑哪里去了？可把母亲担心坏了！”说着就要上前。
“站住。”云惊霜看都没看她一眼，只冷冷吐出两个字。
柳氏脚步一僵，脸上的关切凝固，显得有些滑稽。
云峥已走到近前，他先是惊疑不定地上下打量着云惊霜。眼前的少女，衣衫简朴甚至寒酸，脸色苍白，但身姿笔直，眼神冰冷锐利，与他记忆中那个总是低着头、畏畏缩缩的嫡女判若两人！更让他心惊的是，她身上似乎萦绕着一股极淡的、若有似无的血腥气和……一种他说不清道不明的寒意。
“这到底是怎么回事？！”云峥的目光扫过一片狼藉的亭子和面无人色的众人，最后落在萧景然身上，拱手道，“殿下，小女无状，惊扰殿下，臣……”
“云将军！”萧景然打断他，脸色已经恢复了惯常的温润，只是眼底寒意未消，“贵府千金突然现身，言语无状，污蔑本宫与令爱柔儿，更诅咒自身，行状癫狂。依本宫看，怕是失踪这些时日，受了什么刺激，得了癔症。还是先让夫人带下去，好生照料，延请名医诊治为要。”
这话，是直接将云惊霜定性为“疯了”。一个疯子的话，自然做不得数。
云峥眉头紧锁，看向云惊霜，沉声道：“霜儿，你失踪多日，为父与你母亲、妹妹甚是担忧。你既平安归来，为何在此胡言乱语，冲撞太子殿下？还不快向殿下赔罪，随你母亲回房休息！”
担忧？云惊霜心中冷笑。那城门上张贴的、柳氏落款的“寻访名医”告示，恐怕不是为了找她，而是为了坐实她“重病”，甚至“病故”吧！
她抬起眼，直视着云峥，这个她名义上的父亲，这个十六年来对她不闻不问、任她被继母庶妹践踏的男人。
“父亲，”她的声音依旧平静，却带着一种沉重的力道，“女儿没有胡言乱语。女儿失踪，是因为被太子殿下与云柔儿联手，下药迷晕，剜去灵根，抛尸乱葬岗。”
“你血口喷人！”云柔儿尖声哭叫起来，扑到云峥脚边，“父亲！您要为我做主啊！姐姐她疯了！她定是嫉妒我与太子殿下情投意合，才编造如此恶毒的谎言来害我！父亲！”
云峥看着脚边哭得梨花带雨的二女儿，又看看站在不远处、神情冰冷倔强的大女儿，头大如斗。他自然不信云惊霜的话，太子何等身份，柔儿向来乖巧，怎会做出剜人灵根、抛尸荒野这等骇人听闻之事？定是惊霜失踪受了刺激，或是……有人教唆？
“霜儿！”他加重了语气，带着不容置疑的威严，“为父知你心中或许有怨，但此等无稽之谈，岂可乱说？还不退下！”
萧景然也冷笑道：“云惊霜，你说本宫与柔儿害你，证据呢？就凭你空口白牙，红口白牙污蔑当朝太子与将军府小姐？谁给你的胆子！”
他踏前一步，属于太子的威压隐隐散开，目光锐利如刀，逼视着云惊霜：“你若拿不出证据，便是诬告皇族，诽谤官眷，其罪当诛！就算云将军在此，也保不住你！”
“证据？”云惊霜缓缓重复了一遍，唇角那抹冰冷的弧度似乎加深了些许。
在所有人的注视下，她一直垂在身侧的右手，慢慢抬了起来。
阳光下，她那几根纤细、苍白的手指间，不知何时，夹住了一根细如牛毛、泛着幽幽冷光的——
银针。
针尖一点寒芒，刺痛了在场每个人的眼睛。
“证据，不就在这里么？”
她轻声说道，目光掠过萧景然，掠过云柔儿，最后，定格在脸色骤变的柳氏脸上。
“我身上的伤，是证据。我空荡荡的丹田，是证据。”
“还有……”她手腕微转，那根银针在她指尖灵活地翻了个身，针尖对准了自己的指尖，“我这个人，活着站在这里——”
“就是最大的证据。”
“父亲不信，殿下不信，没关系。”
她微微歪头，眼神平静得可怕。
“我们可以，当场验一验。”