洗漱完毕的两人躺到床上，晚上天气凉，虞姝仔细替他把被子裹严实。月光透过窗户，静静淌进逼仄的小屋。伴着闹钟“滴答、滴答”作响的声音，姐弟俩安然入眠。
…………
日子不疾不徐，转眼就到了周五清晨。
北平安庄文教宣传组的办公室里，木格窗透进淡淡的天光，虞姝、邹银霞和李水根凑在一块儿闲话家常。
忽然，门外传来脚步声，三人不约而同抬眼望去，只见组长薛丁山走在最前面，身后跟着因工摔伤腿、在家休养许久的老周，旁边还伴着一位二十岁出头的年轻姑娘。
众人连忙起身招呼：“薛组长！”
“老周，可算见着你了！”
邹银霞笑着上前两步，语气满是关切：“老周，瞧你走路稳稳当当的，这身子算是彻底养好了吧？”一时间屋里寒暄声此起彼伏。
薛丁山轻咳两声，抬手示意大家安静：“都别聊了。老周今天过来，是正式办理病退手续。”
话音落下，屋内静了一瞬。
老周向来体格壮实，虽说前些日子摔伤了腿，如今瞧着步履矫健，半点不像留有旧伤的样子，怎么这时候申请病退？众人心里疑惑丛生，面上却没人开口追问。
随即薛丁山侧身，把身旁的年轻姑娘让到身前：“给大家介绍下，这是老周爱人家的侄女，叫蔡明香。往后她就顶替老周的岗位，在咱们组里上班。”
三人的目光齐齐落到姑娘身上。
蔡明香个头不高，身形娇小，皮肤白净，只可惜五官生得平平淡淡，算不上好看。
她上身穿着一件浅蓝细格的确良衬衣，衣料挺括顺滑、不易起皱。不同于众人宽松肥大的款式，这件衬衣悄悄收了腰线，乌黑的头发梳成两根整齐的麻花辫。
虞姝三人彼此对视一眼，心里已然明白了七八分，却都识趣地没有多言。
薛丁山接着逐一引荐：“这位是邹银霞大姐，咱们组的老干事，各项工作流程门儿清。这位是李水根同志，手脚勤快，做事踏实。”
说到虞姝时，他顿了顿，“这是小虞，主要负责街道电影放映的外勤工作。明香来了之后，日常就和小虞搭班，配合放映队的各项事务。”
几人纷纷点头示意，蔡明香敷衍地颔了颔首。
“小虞，”薛丁山转头看向虞姝，语气郑重地吩咐，“以后你多费心，带着小蔡熟悉工作，让她尽快上手。我今天要去区里开会，就不在组里了，你们互相多照应。”
组长一走，屋里紧绷的气氛顿时松懈下来。邹银霞饶有兴致地打量了蔡明香两眼，脚步轻快地走出了屋。
虞姝望着她的背影，心底暗暗发笑，这位街道办有名的“包打听”又要出动了。
蔡明香径直走到原先老周的工位前落座。桌面早已收拾得干干净净，她随手将随身的手提包往桌上一放。然后，就见蔡明香伸手拉开拉链，一件件往外掏物件，逐一归置进抽屉里。
先是雪花膏、跟着是小圆手镜、木梳，全是姑娘家平日里打理仪容的零碎物件。末了她又取出一本笔记本和一支钢笔，端端正正摆在桌面正中央。
那本子是亮眼的红色塑皮封面，封皮下方印着一行醒目字样：燕京化工厂建厂三十周年纪念。
坐在对面的李水根目光一下子被吸引住，忍不住出声惊叹：“哎呀，蔡同志，原来你家是化工厂的？”
燕京化工厂可是燕京城数一数二的大型国营厂，厂里足足有六七千名职工，上个月刚引进了德国的新式化工装置，名气响亮得很。
蔡明香闻言，脸上浮出几分自得的笑意，语气带着几分轻描淡写的优越感：“是啊，我爸妈都是化工厂里的干部。这本子是厂里建厂三十周年，专门发给全体职工的纪念品。”
李水根连连啧啧称叹，两人顺势打开了话匣子。你一言我一语，聊起燕京化工厂的工资待遇、职工福利。
蔡明香有意显摆自家家境优渥，李水根也顺着话头附和捧场，一唱一和说得热闹。
虞姝坐在临侧工位上
心底不由得暗自感慨：这人呐，有份好家世、有能撑腰的父母，当真就是不一样。不必辛苦奔波，便能轻松谋得安稳差事。
她轻轻抿了抿唇，收回思绪，不再去留意身旁的闲谈，专心忙起了自己手头的活儿。
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下午两点，到了上班的时候。
邹银霞方才还蔫蔫靠在椅背上、眼皮耷拉着提不起半点精神，一见虞姝推门走进来，瞬间来了精气神。她一拍大腿，麻利搬着木凳蹭到虞姝工位边，凑过头压低声音，眉眼飞动地嚼起了八卦。
“小虞，我可打听着实消息了！”
“蔡明香她爹，是燕京化工厂机修车间的主任，她娘是厂里工会干事，正儿八经的大厂干部家庭！老周这回根本不是身体撑不住非要病退，是被人情关系架着退的！”
她越说越起劲，细细扒来龙去脉：“老周儿子就在化工厂机修车间当工人，正好归蔡明香她爹管！
老周家儿媳又是厂里后勤临时工，一直盼着转正名额。人家话里话外一点，老周心里透亮——只要他主动病退、把这个街道岗位让出来给蔡明香，厂里就给她儿媳转正式工！”
邹银霞还想说更多内情，虞姝余光骤然瞥见门口人影，立刻用胳膊轻轻怼了她一下，眼神示意噤声。
邹银霞顺着目光回头，见蔡明香已经走进了办公室，只好满脸意犹未尽地挪回自己座位。
虞姝面上看不出半分异样，将桌前一沓整整齐齐的文稿递向刚落座的蔡明香。
“蔡同志，这是薛组长让我整理的电影放映全套流程、通知要求，还有放映机、胶片设备的操作规范，你先看着熟悉熟悉。”
蔡明香伸手接过那一摞稿子，随口淡淡吐出三个字：“辛苦了。”