车开了二十分钟，停在城西一处低调的独栋别墅前。
唐糖透过车窗看出去，庭院里的银杏树修剪得整齐，石板路两侧摆着盆栽，整栋房子透着一股"有钱但不炫富"的气质。
"我爸妈住这边，我平时住公寓。"傅砚松开领口第二颗扣子，语气随意，"别紧张。"
唐糖手指绞着包带："我不紧张。"
"你指甲掐进掌心了。"
唐糖默默松开手。
管家开了门，迎面而来的是一阵淡淡的桂花香。玄关处摆着一幅水墨画，鞋柜上整齐码放着拖鞋。一切都整洁得让人不敢大声呼吸。
"砚砚回来了。"客厅里传来一个温和的女声。
唐糖跟着傅砚走进去，看见一位五十岁左右的女士坐在沙发上，穿着米色羊绒衫，头发挽成低髻，正放下手里的茶杯看向他们。
傅太太。
她笑得得体，目光却像X光一样从唐糖头顶扫到脚底，停留了不到一秒，但唐糖有种被完整归档的感觉。
"阿姨好。"唐糖规规矩矩地鞠了个躬。
"哎，别客气，坐。"傅太太笑着拍了拍身边的位置，"砚砚提过你，说你们是同事。"
唐糖屁股刚沾到沙发，就听见傅砚在旁边落座，语气平淡地补了一句："不是同事。是我下属。"
傅太太眉毛微挑，笑意更深了："哦？那更不容易了。砚砚对工作要求很严的，能让他带回来的人，一定很优秀。"
这话听着是夸，但唐糖敏锐地捕捉到了那个"带回来"——不是"带回来的女朋友"，是"带回来的人"。
傅太太没给她定性。
"妈，茶凉了。"傅砚端起母亲面前的杯子，起身去换。
厨房里传来倒水的声响，客厅里只剩下唐糖和傅太太两个人。
"小唐是吧？"傅太太重新打量她，语气亲切得像在聊家常，"多大了？家里还有谁啊？"
"二十四，独生女。"
"二十四，研究生毕业了吗？"
"本科。"
"在哪个学校读的呀？"
"……本地师范。"
傅太太"啊"了一声，点了点头，没说什么，但那个表情分明在说：哦，普通学校。
唐糖后背绷紧了。
"工作几年了？"
"两年。"
"之前在哪家公司？"
"一家小型广告公司。"
"哦，那到傅氏算是跳了一大级呢。"傅太太笑了笑，端起刚被傅砚换好的茶抿了一口，"砚砚脾气不好，工作上没为难你吧？"
"没有，傅总……他很专业。"
"专业。"傅太太咀嚼了一下这个词，眼底闪过一丝玩味，"那你知不知道，砚砚以前带过的助理，平均在职时间不超过八个月？"
唐糖喉头动了动。
她知道。入职培训的时候HR侧面提过，傅砚的前任助理是"因个人原因离职"的，但茶水间的八卦版本是"被骂哭三次后主动辞职"。
"妈。"傅砚回来了，把茶杯放在母亲手边，然后在唐糖旁边坐下，手臂不经意地搭在沙发靠背上，刚好在她肩后形成一个半包围的姿态，"说这些干什么。"
"我就是跟小唐聊聊嘛。"傅太太笑得无辜，"年轻人多了解了解彼此的工作背景，不是好事吗？"
傅砚没接话，只是侧头看了唐糖一眼。
那一眼里有无声的安抚。
唐糖忽然不那么慌了。不是因为傅太太的问题变简单了，而是因为傅砚坐在她旁边，没有把她推出去独自面对，也没有替她回答，而是用那种"我在"的姿态告诉她：你应付得来。
"傅太太，"唐糖听见自己开口，声音比想象中稳，"我确实不是名校毕业，也没有大厂背景。但我在傅氏的试用期考核是A，上周五的推广方案傅总批了一次过。我知道自己资历浅，但我从不怕吃苦。至于傅总的脾气——"
她顿了顿，看了一眼傅砚，嘴角带了点极淡的弧度："他骂人之前会先叹气，不算太可怕。"
傅太太愣了一下，随即笑出了声。
不是那种礼貌的微笑，而是真正被逗到的那种。
"砚砚，你骂人之前还叹气？"她转头看儿子，眼里满是揶揄。
傅砚面无表情："我没有。"
"有。"唐糖小声说，"上周三，因为我把投放时间段写错了。"
傅砚："……"
傅太太笑得更厉害了，指着唐糖对儿子说："这丫头有意思。胆子不大，嘴倒是挺硬的。"
气氛忽然松弛下来。
晚饭是管家安排的，六菜一汤，不奢华但精致。席间傅先生也回来了——一位戴着眼镜、气质儒雅的中年男士，话不多，但偶尔会接几句傅太太的话。傅砚和他父亲长得极像，只是少了那副眼镜。
饭后，傅太太拉着唐糖在花园里散步，傅砚被他爸叫去书房说事情。
"小唐，"傅太太走在她身侧，桂花香气裹着夜风，"刚才那些问题，你别往心里去。我做母亲的，总要替儿子把把关。"
"我理解的，阿姨。"
"嗯。"傅太太停下脚步，转身正对着她，"我只有一个儿子。他从小就不让人操心，但也不让人靠近。你能让他愿意'带回来'，不管你们现在是什么关系，至少说明他对你有耐心。而傅砚的耐心——很值钱。"
唐糖心脏跳快了一拍。
"但是，"傅太太话锋一转，笑意收敛了些，"我儿子是什么处境，你应该清楚。傅家的名字在圈子里意味着什么，你也该明白。如果你只是因为一时冲动或者……其他原因答应跟他演这场戏，趁现在还早，收手对你我都好。"
月光下，傅太太的眼睛很亮，没有恶意，但也没有妥协。
"我不会阻拦砚砚做任何决定。但他选的人，我必须确认是认真的。"
唐糖沉默了几秒，然后抬头直视她的眼睛。
"阿姨，我确实是因为……比较复杂的原因才走到这一步的。但我不是随便的人。如果有一天傅砚需要我退出，我会走。但如果他没有开口，我不会主动退。"
傅太太盯着她看了很久，忽然笑了。
"行。记住你今天说的话。"
回程的车上，唐糖靠在座椅里，看着窗外倒退的街灯。
"你妈跟你说了什么？"傅砚没看她，语气随意。
"她说你脾气不好，但骂人之前会叹气。"
傅砚侧目看了她一眼，喉结滚动了一下，像是想说什么，最终只是伸手调高了空调温度。
"到家了我让司机送你回去。"
"不用，我在地铁站下车就行。"
"唐糖。"
"嗯？"
"今天表现不错。"
唐糖耳朵又热了。她把脸转向车窗，假装看夜景，嘴角却不受控制地翘了起来。
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第四章写完～傅妈妈的戏份铺好了：不是脸谱化的恶婆婆，是聪明、有分寸、护犊子但也讲道理的那种。她跟唐糖的对话其实是在试探唐糖的底线和诚意，最后那句"记住你今天说的话"埋了个长线钩子。
另外傅砚全程的表现也很到位——不抢戏但一直在，那种"我不说但我都在"的守护感，比甜言蜜语更戳人。