质问
这笔账先记下
那厨娘哭得上气不接下气，额头贴着地砖，声音发颤。
“奴婢方才没敢说全，是怕太后娘娘觉得奴婢狡辩。奴婢真不是有意害人。那会儿奴婢拿着老鼠药，想去后头墙角撒一点，谁知道脚下一滑，手一抖，药粉就撒出来了。”
她越说越慌，肩膀一抽一抽的。
“桌上当时放着几只碗，有一只里头正好装着粥。奴婢一看药粉落进去了，心都凉了，原本想赶紧把那碗拿走，倒掉重做。可外头突然传来动静，像是有人进来了，奴婢吓坏了，怕叫人瞧见，以为奴婢故意投毒，就赶紧躲到了柜子后头。”
她说到这儿，哭声都哑了。
“等奴婢再出来的时候，那食盒已经被人提走了。奴婢吓得腿都软了，一晚上都没敢说。后来听见消息，说月常在中了毒，奴婢就更怕了。奴婢知道自己闯了大祸，可奴婢真的不是故意的。”
殿里一时没人接话。
她这一套说辞，比刚才更细了。连什么时候撒的，撒进了什么里头，为什么没及时拦，都补得全了。
可越是这样，宋慈心里越冷。
一个小厨娘，若真是慌了，通常只会哭，只会求命。她现在却能把前后圆得这样顺，像是每一步都在等着别人问，问到了，她便恰好有答案。
宋慈慢慢抬眼，看了沈贵妃一眼。
沈贵妃坐在那儿，神色平静，手里帕子搭在膝上，像方才那些拉扯都和她没关系。她甚至没看那厨娘，只是微微垂着眼，安安静静的，像是一个耐着性子等太后定夺的人。
可就是这份安静，反倒叫宋慈更确定。
这事一定和她有关。
不是直觉，是这一路太顺了。顺得像早有人把坑挖好，把人塞进去，再等着她往下掉。
宋慈把目光收回来，重新落在那厨娘身上。
“你说你是在御膳房里，拿着老鼠药，准备去墙角撒。”
她声音不重，却一字不漏。
“本宫问你，御膳房是什么地方，你自己不清楚吗。那是做吃食的地方，汤羹点心都从那里出。你既然知道老鼠药是毒物，为何偏偏挑那个时辰带在身上，还带进了灶间。”
厨娘一抖，连忙磕头。
“奴婢，奴婢只是想着图省事，夜里忙完了顺手就能撒了。奴婢真没多想。”
宋慈没理她这句，又往下问。
“还有，老鼠药通常是拌在饵食里头，团成团，放在角落，谁会一把一把往地上撒。你在宫里当差这么久，连这个都不懂。”
厨娘的脸一下白了。
她张了张嘴，眼神飘了一下，才低声道：“奴婢，奴婢原也不大会弄这些。那药是别人给奴婢的，只说撒一点也能见效。奴婢是个粗笨人，不懂这些。”
宋慈盯着她。
“既然不懂，为何不问掌事，为何不报给御膳房管事太监，非得自己动手。”
厨娘额头都磕红了，声音越发小。
“奴婢是怕麻烦，也怕人说奴婢偷懒，连这点事都办不好。”
“怕人说你偷懒。”宋慈淡淡重复了一句，“所以你就敢把毒带进御膳房。”
厨娘一下没话了，只伏在地上哭。
宋慈没停，又追了一句。
“你方才说，外头传来响声，你被吓到了，才躲起来。既然你知道那碗粥已经沾了药，等人走了，你为什么不立刻出来追。为何不去拦。为何不报。”
厨娘哭得更厉害了。
“奴婢怕。奴婢真的怕。奴婢当时腿都软了，脑子里一片空白，只想着完了完了。奴婢不是不想说，是不敢说。奴婢若说了，大家都会以为奴婢故意谋害主子，奴婢家里还有老娘，还有弟弟妹妹，奴婢一时糊涂，才没敢出声。”
这话倒像是真情实感。
可宋慈一眼都没松。
怕，当然会怕。
可人越怕，越会抓住能救命的东西。她若真只是无心之失，最该做的就是当场喊人，求一个从轻发落。偏她一路瞒到现在，瞒到皇帝把人押来，才哭着解释。
这不像求生。
宋慈侧过脸，看向跪在另一边的刘厨子。
“你刚才说，你转身去忙别的，什么也没看到？”
刘厨子被点到，肩膀立刻绷住。
“是，是，不不不，奴婢想起来了，刚刚是看到过一眼的。”
宋慈盯着他，声音冷了点。
“既然看见了，方才太后问话的时候，你为何半句不提。”
刘厨子手指在地上抠了一下，脸都白了。
“奴才，奴才一时害怕，脑子乱了。再说御膳房里来来去去都是人，奴才只瞥见一眼，也不敢乱说，怕冤枉了人。”
宋慈扯了下嘴角。
“你怕冤枉人。”
“可方才你咬着半夏说食盒盖子不对时，倒一点都不怕冤枉她。”
一句话落下去，刘厨子脸上的血色彻底没了。
他忙不迭磕头，声音都打了颤。
“皇后娘娘恕罪。奴才不是那个意思，奴才就是太慌了，一时想岔了。奴才该死，奴才记混了。”
“记混了。”宋慈看着他，“你今夜倒是会混。该记得的记不住，不该记得的，一样都没落。”
殿里静得厉害。
谁都听得出，宋慈这是咬上了。
不是咬这两个奴才，是咬这件事没那么简单。
沈贵妃坐在一旁，终于抬了抬眼，淡声道：“皇后娘娘，两个奴才都已经认了。一个说自己失手，一个说自己慌乱。说到底，不过是御膳房下头人办事不利，倒叫娘娘受了委屈。”
她顿了顿，语气平平。
“可人都吓成这样了，娘娘还这般一句一句追，难免显得太过了些。”
宋慈转头看她。
“贵妃觉得本宫过了。”
沈贵妃微微一笑。
“臣妾不敢。只是今夜查的是月常在中毒，不是审两个奴才的祖宗八代。眼下既有人认了，事情有了结果，便该按规矩处置。总不能闹到天亮，还让太后陪着大家耗。”
她这话说得不急，听着像替太后着想，实则是急着收口。
宋慈心里发冷，面上却没再接她。
再接下去，就真成了和她当殿撕扯。
太后本就头疼，最烦的就是这个。
果然，上首传来一声沉沉的吐气声。
太后抬手按了按太阳穴，脸色很差。
“行了。”