第六章
因边境事项处理的相当不错，朝廷便指使沈昭宁前往江南继续整顿当地事宜，萧景珩随行。
沈昭宁和萧景珩抵达江南时，运河沿岸的粥棚已经空了七日。
流民堵塞官道，地方知府称病不出，漕运衙门推说河道淤塞无法行船，户部拨下来的八十万两赈灾银，像水泼进沙地，连个响都没有。
沈昭宁站在漕运衙门的账房里，看着满桌假账，忽然笑了。
大展身手的时候到了。
三日后，某私船在运河上被截获，船上查获赃银十二万两。
另有账本三册，牵涉四名侵吞赈灾物资的地方官员，以及京城中两名户部吏员。
消息传回京城那天，朝野震动。
皇帝朱笔一批：彻查此事。
地方官员和京城官员勾结的贪腐链被斩断，追回被侵吞赈灾银共计三十七万两。
江南水患后的乱局，被她用两个月时间整理得井井有条。
皇帝下旨，召沈昭宁与萧景珩回京领赏。
金殿之上，黄门官宣读封赏：
“沈昭宁，智勇双全赈灾有功，赐封安平县主，食邑三百户。”
“萧景珩，协同有功擢升户部右侍郎。”
满朝文武齐声恭贺。
沈昭宁跪在殿中面容平静。
“陛下，臣有本奏。”
说话的是礼部侍郎，妻族与侯府有旧。
“沈氏虽有微功，然以女子之身担朝廷实职，终不合祖制。”
“且沈氏本为镇北侯世子之妻，此番借赈灾差事久居在外，有脱离夫家之嫌，有损勋贵门风，臣以为……”
他话未说完，队列中又接连站出数人。
“臣附议。沈氏妇德有亏，不宜受此重赏。”
殿中嗡嗡议论声渐起。
沈昭宁跪在原处，连眉梢都没动一下。
她知道他们是受了侯府恩惠的老旧勋贵，守着千年礼教，觉得女人就该待在后宅，不该和他们同朝而立。
就在这时，萧景珩从袖中取出一叠账册。
“这是江南漕运贪腐案的全部卷宗。通济商号侵吞赈灾银，涉案官员七人，其中四人与京中勋贵有银钱往来。”
他顿了顿，目光扫过那几个出列的大臣。
“侍郎大人妻族与镇北侯府是姻亲，臣查过，商号最初那笔周转银子，就是从这位大人名下的钱庄流出来的。”
那人的脸瞬间白了。
萧景珩不疾不徐继续道。
“国事只论功过，不论男女。沈氏一人追回的银子，抵得上整个江南府衙三年税收。”
“若这样的功劳还能被质疑，那臣倒想问问，大周的朝堂还如何服人？”
龙椅上的皇帝淡淡扫了众人一眼。
“萧卿所言，甚合朕意。”
“沈氏之功朕心甚慰。今日封赏，无需再议。”
沈昭宁叩首谢恩。
萧景珩站在她身侧，腰间一枚半块残缺玉佩闪了一下。
沈昭宁目光定住。
那玉牌她似乎是见过。
十五岁那年，她曾在府上见过一个少年，作为父亲的幕僚很有资质。
她与那人经常讨论事项讨论的热火朝天，直到那少年有一日突然离开。
那少年身上便有一个玉佩，与萧景珩的一样。
她收回心思，余光扫过殿侧。
顾怀瑾站在勋贵队列中，目光沉沉望着她。
沈昭宁皱眉，想起确实还有一件很重要的事情要做。
她要当着天子之面，求一个自由身。