执事堂的门槛被踩得油亮，门槛外排着长队。外门弟子三三两两凑在一处，有的搓手，有的往堂里张望，空气里飘着一股汗味混着劣质药膏的苦气。
陈七排在队尾，手里攥着那张报名时领的木牌。牌面粗糙，边角还带着毛刺，上头用墨写了个字。他低头看了一眼，又把木牌翻过来，背面光秃秃的，什么也没有。
听说了没，今年大比魁首能进第七层参悟。前头一个瘦高个压低声音，这可是新加的规矩，往年没这条。
旁边的人嗤了一声：新规矩？我看是专门给谁留的。外门的填了也白填，那名额怕是早定了。
瘦高个还想说什么，队伍往前挪了一截，两人跟着走，话头断了。
陈七把这话记下，目光扫过前头的队伍。队尾拐角处，一个穿灰布衫的外门弟子被周管事单独叫到廊下。那人低头听着，脸色一点点白下去，等周管事说完，他鞠了个躬，退回来时脚步都是虚的，手里的木牌捏得发白。
陈七盯着那人看了两息。周管事拍着那人的肩，笑呵呵地说着什么，声音不大，却刚好能飘过来：……账上对不上，总得有个说法，你说是不是？
那人没接话，低头走了。
队伍又往前挪。陈七收回目光，胸口那点刚升起的警觉压了下去，面上不动。他想起昨夜账房窗外听到的那句话，周管事跟内门神秘人说的，还差三株凝气花、两块中品灵石。眼前这个被叫走的弟子，是第三个了。
轮到陈七时，日头已经偏西。执事堂里光线暗，堂中摆着一张长案，案上摊着几本翻旧的册子，墨迹干涸的笔搁在砚台上。周管事坐在案后，手里捏着一杆小秤，正拨着秤盘上的几粒碎灵石，听见脚步声才抬起眼皮。
他把秤放下，嘴角扯出个笑，藏经阁的哑巴也来核验？
堂里几个排队的外门弟子齐刷刷看过来。陈七没说话，把木牌放到案上，往前推了推。
周管事没接木牌，反倒从案下抽出一本册子，翻了几页，指尖停在某一处，敲了敲纸面：陈七，对吧？你经手的账目，有一笔对不上。
他拖长了调子，似在念一道早就背熟的菜名：上月初九，库房出止血草两株，记的是你领的。可库房那边说，压根没人来领过。两株止血草，说大不大，说小不小，可账上记了，东西没了，这叫什么？
他把册子往案上一拍，声音不大，却让整个执事堂安静下来：这叫亏空。
陈七看着那本册子。册子翻开着，那一页的墨迹比别处新，边缘还带着未干的润意。他记性极好，上月初九他确实去过库房，可领的是扫帚换的旧麻布，不是止血草。那两株止血草，他连影子都没见着。
堂里有人低声议论，目光落在陈七身上，带着打量和几分幸灾乐祸。周管事靠回椅背，两条胳膊抱在胸前，似看一场已经知道结局的戏。
陈七没动。他低头，从怀里摸出一张折得方方正正的纸，展开，平铺在案上。
纸上画着一幅图。横竖几道线，圈出库房、账房、药园的位置，每处标着日期和数目，线条细密，字是蝇头小楷，一笔一划，清清楚楚。图的最下方，画着一道箭头，从库房指向账房，旁边写着上月初九，止血草二株，未出库。
周管事的笑容僵在脸上。
陈七又摸出一张纸，铺在上一张旁边。这张更细，把上月初九前后三天的出入库记录全列了出来，每一笔都标着经手人，唯独止血草那一栏，经手人一栏是空的，旁边画了个小小的圈。
他伸手，指尖点在那个圈上，轻轻敲了两下。
堂里安静得能听见砚台里墨汁干涸的声响。周管事的目光在那张图上扫过，脸色变了几变，喉结动了动，半晌才挤出一句：你……你画的这是什么？
陈七没开口。他收回手，把两张纸叠好，重新塞回怀里，然后拿起案上的木牌，又往前推了推。
堂里有人倒抽了口气。那瘦高个在外头探着脖子，小声说：他画的账，比账房记得还清楚……
周管事的嘴角抽了抽。他盯着陈七看了好一会儿，忽然笑了一声，那笑声干巴巴的，似砂纸刮过木头：行，哑巴，你有本事。账目图是吧？
他抓起木牌，在册子上字旁边按了个印，又扔回案上：核验过了，滚吧。
陈七伸手接住木牌。周管事的声音从背后追过来，不高不低，刚好让排队的人都听见：不过哑巴，你记性这么好，别光记着画图。大比前账房对账，到时候库房的东西一样样清点，看你还画不画得出第二张图。
陈七脚步没停，把木牌收进怀里，出了执事堂。
日头已经压到山脊，把青玄宗的影子拉得很长。他绕开回藏经阁的近路，拐向长老居所那一带。这条路他昨晚走过，记得清楚。
长老居所的外窗台积着一层薄灰，灰上有一道新鲜的划痕，似是有人刚翻过窗。窗台下丢着几片干枯的药渣，碾碎了，混在土里，不仔细看根本瞧不出来。陈七蹲下去，捻起一小片药渣凑到鼻尖。
那股味道钻进鼻腔，很淡，却熟悉。跟第七层门缝里透出来的一模一样，只是更浓了些。
他站起身，又嗅了一下。没错，比昨天浓了。昨天在内门长老居所里屋闻到时，那味道还若有若无，今天隔着半堵墙，竟能闻得清清楚楚。
识海里泛起一丝凉意。阿藏的声音懒洋洋地响起来，带着点刚睡醒的沙哑：闻到了？
陈七没动，只轻轻了一声。
这味道比昨天浓了。阿藏顿了顿，语气里那点懒散褪去，换成了少有的认真，从你踏进这扇门的第一天起，它就跟着你。只是那时候淡，你闻不出来。现在它醒了。
陈七垂着眼，看着指尖那点药渣。风从长老居所的方向吹过来，把那味道又送了一缕进他鼻腔。他想起昨夜账房窗外听到的那句话，想起周管事案上那本墨迹未干的册子，想起刚才那个被单独叫走、出来时脸色煞白的外门弟子。
他把药渣碾碎在指间，转身往回走。
阿藏的声音在识海里飘着，似自言自语，又似说给他听：那扇门在醒。你最好在大比之前，弄清楚门后面到底关着什么。
陈七没回头。他攥着怀里的木牌，脚步不快不慢，往藏经阁的方向走去。日头彻底落了山，青玄宗的山道上亮起一盏盏灯火，把那些影子一一拉长。
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