夜半的虫鸣在药园外沿断了一瞬。
陈七蹲在矮墙阴影里，等那截虫声续上，才把身子压得更低。药园比外门任何一处都安静，月光照在田垄上，凝气花细长的叶子泛着灰白，似成排睡着了的人。空气里浮着泥土和草木汁液混在一起的潮味，还有一丝极淡的甜，干、涩，钻进鼻腔就黏住不散。他认得这个味道，怀里那瓣凝气花就是这个味。
他贴着垄沟往园子深处挪，鞋底踩在湿土上不出声。父亲纸条上写的是往南送的花，账房记的是止血草的数，账房记的数要在药园过一道手才能对得上。他绕到苗圃后头那排矮屋时，看见窗纸里透出一线昏黄，有人还没睡。
陈七在屋角站定，从窗缝往里看。
一个灰布短褂的瘦子蹲在地上，背对着窗，正把一捆凝气花往一只旧麻袋里塞。动作很熟，掐根、去叶、码齐，一气呵成，连灯都不用多照。麻袋口已经扎了一半，旁边还摊着另一只袋子，里面装的不是花，是些碎末状的东西，颜色发暗，在灯下看不出本来面目。
那瘦子塞完花，直起腰，顺手从腰后摸出一块帕子擦手。帕子一角垂下来，露出底下系着的一枚旧玉牌，青白色，边缘磨得圆润，系绳是后换的，新得扎眼。
陈七的目光在那枚玉牌上钉住了。他衣襟里贴着的那张纸条旁边，还收着半枚碎玉，是父亲遗物盒里翻出来的，断口参差，颜色跟这枚玉牌几乎一样。他喉头动了动，没出声，只把那枚玉牌的形制、绳结的系法、挂的位置都刻进脑子里。
屋里那瘦子擦完手，把两只麻袋一起拎到墙角，用一块油布盖上。他蹲下去，把油布边角掖好压平，末了还拍了两下，似在哄什么活物睡觉。做完这些，他直起身，忽然偏了偏头。
陈七已经先一步缩回屋角，背贴土墙，连呼吸都压进喉咙里。
屋里静了片刻。那瘦子没有追出来，只听见他走到门口，把门拉开一条缝，探出半个脑袋往园子方向扫了一眼。月光照在他脸上，颧骨高，眼窝深，下巴上一圈青茬，约莫四十上下。他看了几息，没发现什么，又把门掩上，踱回屋里。
陈七贴着墙根，慢慢吐出一口气。他没走，反而绕到矮屋后头那片被翻过的湿土前。
土是新翻的，颜色比周围深一截，表面还带着脚印的纹路。他蹲下去，用指头拨开浮土，拨到第二指深时，指尖碰到一片硬的东西。他小心地抠出来，是一角烧到一半的纸，边缘焦黑卷曲，中间还留着几行字。字迹瘦长，收笔带钩，他认得这笔迹，账房魏延之记账时就是这个写法，钩子总往右上方挑。
纸上的字被火燎去大半，只剩几个残字。他借着月光辨认，认出第三批三个字，底下还有半个，字起笔的一横。
陈七把纸角贴身收进里衣，又往下挖了两指。这回翻出来的东西更碎，一小撮暗灰色的粉末，混着几片比凝气花瓣小得多的干屑，颜色发黑，捻在指间不碎，有韧劲，闻着没有凝气花那股甜涩味，倒有一股说不清的腥。他捻了捻，确认这不是花，也不是任何他在这阁里闻过的草木。
这就是父亲纸条上写的夹了别的东西。跟凝气花分开走，两样货，两个袋子，一个经药园的手往南送，另一个也经药园的手，去处却更深。
他把那撮碎屑小心地包进随身带的油纸里，贴身收好。正要起身，矮屋的门又响了一声。
瘦子出来了，这回换了双软底鞋，手里提着一只小陶罐，往园子东头走。陈七压着身子跟上去，隔着三排苗圃，看他走到东墙根下，把陶罐放在一块青石旁，左右看了看，转身往回走。走回矮屋门口时，他又回头望了一眼，望的方向是后山，柴房那边。
那个方向黑沉沉的，什么也看不见。瘦子却对着那方向站了片刻，才推门进屋。灯灭了。
陈七在苗圃里又伏了一刻，确认屋里再没有动静，才原路退出去。翻出药园矮墙时，他回头看了一眼东墙根那块青石，记下了位置。陶罐里装的什么，他没去碰，那会打草惊蛇。
他沿着来路往回走，脚步比来时更轻。怀里多了两样东西：一角烧残的账页，一小撮夹带物的碎屑。账页上的字迹他还要再核，碎屑是什么也要再辨，但有一条已经清楚了，药园这个瘦子经手的不止凝气花，还有那批别的东西。他往柴房方向递货，递的恐怕也不止花。
陈七在岔路口停了一步，把怀里那枚碎玉的轮廓又默了一遍。那瘦子腰间的玉牌，跟父亲遗物盒里那半枚，断口对不上，颜色却一个坑里出来的。他爹当年查账，查到药园这层的时候，是不是也看见过那枚玉牌？
他捏了捏衣襟里那张纸条，没再往下想。有些线要等线头自己浮出来，扯快了会断。
夜风从后山方向吹过来，带着柴火和土腥气。陈七往藏经阁的方向走，步子不快，每一步都踩实了。背后药园的灯火已经全熄了，只有东墙根那块青石，还孤零零地立在月光底下。
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