大比十六强的比试，要三天以后才开始。
这三天，是宗门里面最安静的三天。演武场上面没有人比试，弟子们都在各自的院子里面调息；执事堂的榜前也冷清了下来，只有几个管事的弟子，拿着一本册子来回走动。
藏经阁里，日子照旧。
陈七每天天不亮起身，先扫前院，再扫三层楼。扫地的时候，他的动作比平常还要慢一点，因为从听松亭回来的那一天起，他的右手掌心就一直是热的。
那两道痕，到了日头升起来的时候，才会慢慢地淡下去。
第二天早上，他把第二层扫到一半，忽然停了下来。
识海里面太安静了。
往常的时候，阿藏一天到晚总要说上几句。她要么拿他扫地的事情打趣，要么讲一两句第七层的往事，讲得断断续续，跟隔着水一样。可是这两天，她说话的次数明显少了；就算开口，声音也很轻，像是有什么东西压在她的身上。
“阿藏。”陈七试着叫了一声。
识海里面过了好一会儿，才有一点回应。
“嗯。”
“你这两天，怎么了。”
“没事。”她说，“天凉。”
陈七没有接着问。
他把扫帚放在墙角，走到第六层的拐角，在那一扇窗子下面坐下来。这个位置是藏经阁里面唯一一个能够看见第七层窗户的地方。他坐着的时候，抬头就能够看见那一片青白色的光。
那一片光，昨天还是指节那么大。
今天看的时候，又暗了一分。
“阿藏。”他又叫了一声，“你出来一下。”
这一回等的时间更长。
大约过了半炷香的工夫，识海深处才有一点动静。那一点青白色的光晃了晃，从深处浮上来一点，又落回去，像是一个人在很深的水里面，想要往上游，却没有力气。
“我今天出不来。”阿藏说。
陈七的手，在膝盖上面握紧了。
“你以前不是这样的。”
“以前是以前。”她说，“这十年，我白天说话，晚上看着那扇门，都是要耗东西的。耗了十年，总有一点不够用。”
“那你歇着。”
“歇不了。”阿藏的声音低了下去，“门后面那一个东西，最近不睡了。”
阁里面的风，从破瓦的缝里面漏进来，把纸页吹得响了两声。
陈七坐在原来的地方，一直没有动。
他这十年里面，从来没有想过阿藏会没有力气。在他心里面，这一个又懒又毒舌的声音，跟藏经阁的房梁、跟第一层的那些册子一样，是在那里的，是应该在那里的。
“要是我不在了。”阿藏忽然说，“你怎么办。”
陈七没有回答。
他不知道怎么回答。他这十年里面说话的次数，加起来可能还不如别人一年说得多；遇到这种问题，他的嘴就动不了。他能够做的事情，只有一件。
他站起来，从墙角把扫帚拿回来，重新开始扫地。
扫到第六层那一扇门边的时候，他停了一下。
门还是老样子。铁链锁着，黄符贴着，符纸上面的朱砂早就已经褪成了灰褐色。他把掌心按在门板上面，隔着那一层厚厚的木头，他能够感觉到里面有一点极轻的震颤。
那一个震颤，跟他的掌心是同一个节拍。
“我不要你歇着。”陈七说，“你歇着，就没人跟我说话了。”
识海里面安静了很久的时间。
然后那一点青白色的光，忽然亮了一分。亮得很短，大约只有两息的工夫，可就是这两息，让整层楼的纸页，都轻轻地动了一下。
“傻小子。”阿藏说。
那一天晚上，藏经阁里面没有点灯。
陈七躺在床板上面，把册子、底单和那张比对单，都放在枕头下面。他闭上眼睛，很快睡着了。这三天里面，这是他睡得最好的一夜。
后半夜，起风了。
风从第七层的破瓦缝里面穿过去，把那一扇门上面贴着的黄符，吹得簌簌作响。
其中一张黄符的角，贴不住了。
它从门板上面翘起来，翘到一半，忽然自己燃了一下。那一点火很小，小到看不出来，可是烧过的地方，留下了一道很细的黑痕。
黑痕的形状，是一个字。
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