“凭啥让俺把自家地窖里的年猪肉拿出来充公？那是俺自个儿掏了现钱，备着等小宝过年娶媳妇添菜用的！现在外头泥石流把路冲垮了，别家都没肉卖，俺拿出去卖三十块钱一斤，多的是人抢着要，凭啥非要按十八块钱一斤卖给中央厨房做配料？这公是公，私是私，咱们新南城说破天也是个合作社，可不能干强买强卖的事儿啊！”
“二虎爹，你这人咋这样呢？昨天大伙儿凑那八十万现金的时候，你叫得最响，说大家伙儿得拧成一股绳。现在老刘那边的供货车被泥石流堵在山里进不来，大伙儿眼看明天没米下锅，整个年货大集都要唱空城计。你兜里藏着两百斤私房肉，却想着自个儿去外头坐地起价。你这不是眼睁睁看着大家伙儿的锅砸在地上面吗？你这心也太黑了吧！”
“俺心黑？俺要是心黑，俺昨天能把刚挣到手的两千块钱现钞一分不留全交上去？！俺那是为了保大家的货源！可现在是天灾！路断了！俺自个儿地窖里的肉是俺自个儿的家当，俺拿自个儿的家当去换点现钱，咋就成了挖大伙儿的墙角了？你说得好听，你家地窖里除了几筐烂土豆，你拿得出半两肉吗？你这就是站着说话不腰疼，瞅着俺有肉，你眼红！”
这还没到大清早呢，新南城一楼大厅的过道里，那股子因为泥石流断路而引发的恐慌，就已经像是一锅煮开了的沸水，带着滚烫的火星子，硬生生地在这黑漆漆的阴冷里炸开了。
这根本不是什么外头的资本在算计，也不是什么公家在施压。这就是最普通、最真实的街坊邻里之间，在面对突如其来的天灾和极度匮乏的生存资源时，因为自私和公义、因为自家的小算盘和集体的死活，实打实地撞在了一起。谁都没成心作恶，谁都有自个儿最实在的难处。可这难处碰在一块儿，那就是个能把好不容易聚起来的人心给搅得粉碎的死结。
周围围了一大圈起早准备看天气的街坊。大雨还在外面“哗哗”地下着，那声音密集得像是在砸大伙儿的太阳穴。大伙儿听着二虎爹和张大爷的争吵，脸上全是焦急、慌乱，还有一种不知道明天该怎么活下去的茫然。
“别吵了。这大雨天，留着口水暖暖肚子吧。”
付平的声音从楼梯拐角处平平稳稳地传了过来。他身上那件行政夹克已经有些潮湿了，拉链没拉，就那么敞着。他没有带手电筒，也没拿那个总是不离手的保温杯，两只手空空地插在兜里，一步一步地顺着水泥台阶走下来。
虽然他脸上满是熬夜熬出来的青色，眼睛里也布满了血丝，但当他站在过道当口的那一刻，走廊里那股子快要动起手来的火药味，硬是奇迹般地往下落了落。大伙儿下意识地让开了一条道，看着这位这几天带着他们数次在悬崖边上抢回饭碗的常务副市长。
“付市长……您给评评理。俺真不是存心要跟街坊们闹掰。”
二虎爹看见付平，那张粗糙的脸上闪过一丝极其复杂的局促。他把头低了低，但两只手还是死死地攥着。
“俺家那儿子二虎，谈了个城里的姑娘，人家彩礼要得急，非说年前得看到现钱，不然这婚事就得吹。俺昨天把兜里所有的现钞都交上去给大源合作社买煤了，俺现在浑身上下就剩下地窖里这两百斤年猪肉。俺寻思着，趁着明天全市断肉，俺偷偷拉到城北的副食品市场去，怎么着也能换个五六千块钱回来，好歹把儿子的彩礼钱先凑个首付。俺这……俺这也是被逼得没办法了呀。要是把这肉按十八块钱的死价卖给中央厨房，俺儿子这媳妇，可就真没了啊！”
二虎爹说着，声音有些哽咽了。一个五十多岁的汉子，为了儿子的婚事，在街坊邻里面前把自个儿最后的底裤和寒酸都给晾了出来，这叫真情实感，也叫生活里最让人抬不起头来的憋屈。
听到这话，刚才还指责二虎爹自私的张大爷，嘴唇动了动，大烟枪夹在手指缝里，半天没说出话来。周围那些原本群情激愤的街坊们，也都跟着沉默了。大家伙儿都是过日子的人，谁家里没有个要娶媳妇、要上学、要看病的无底洞？谁能在这个时候，指着二虎爹的鼻子说他自私自利？
“二虎爹，你想给儿子娶媳妇，这心，我懂。这肉是你的私人财产，怎么处置，法律上、规矩上，都是你说了算。谁也没权力强行让你交出来。”
付平走到二虎爹面前，语气极其诚恳，没有半点当官的威严，就像是个坐在炕头上的老大哥。
“但是，大伙儿今天早上站在这儿，为了这几百斤肉吵得要掀屋顶，你们算过没有，明天新南城要是真的摆了空摊子，这损失到底有多大？”
付平转过身，面向着这些在黑暗中冻得缩手缩脚的街坊。
“咱们昨天刚刚靠着孩子们送福贴、送黏豆包，把锦绣华庭那些高档小区的人气给彻底拉了过来。人家业主群里今天一早上就已经在预定明天的家宴匣子了。老刘那边的路被泥石流冲毁了，这事儿瞒不住，外头的人很快就会知道。如果明天一早，人家兴冲冲地打着伞、排着长队来咱们新南城，结果发现咱们的铺子里连一两肉都没有，甚至有商户在一旁坐地起价，把十八块钱的肉卖到三十。”
付平的语气逐渐变得极其严肃，那是不容置疑的官场定力和对大局的极度清醒。
“人家会怎么想？人家会觉得咱们新南城昨天建立起来的所有诚信，全特么是做戏！人家会觉得咱们这儿跟外头那些黑心小贩没区别，一遇到天灾人祸就坐地起价！只要这个名声明天一亮传出去，我敢保证，以后再也不会有一个城里人，跨进咱们新南城的大门一步！”
“二虎爹，你拿着这两百斤肉去外头，是能换回五六千块钱，能给你儿子的彩礼凑个首付。但这新南城要是明天彻底黄了，以后你那劳保手套，你那厚底布鞋，你准备卖给谁去？你这一大家子下半辈子的生计，难道就值这两百斤猪肉的现钱？！”
这番话，没有用任何高深的金融理论，就是最实在的“信誉账”和“长远账”。二虎爹听得脸色一阵白一阵红，攥着的拳头慢慢地松开了，嘴唇直哆嗦，但还是有些不甘心地低声嘟囔。
“付市长，俺懂……可俺儿子的彩礼……俺这当爹的，总不能眼睁睁看着他这婚事黄了啊。俺这心里，就跟刀子割一样疼啊。”
付平叹了口气，伸手在二虎爹那宽厚的肩膀上重重地拍了拍。那力道很大，像是一种无声的承诺，也是一种安抚。
“二虎的婚事，咱们大家伙儿一起想办法。但今天这关口，咱们不能靠抢街坊的私房肉去填窟窿，更不能眼睁睁看着明天大集开天窗。”
付平转过头，看着坐在一旁、眼镜片上全是雾气的苏明。
“苏明。咱们新南城，现在登记在册的、各个街坊家里的私人地窖，一共有多少个？”
苏明赶紧翻开手里的本子，飞快地扫了一眼数据：“付市长，咱们老街拆迁的时候，有很多老户把地窖里的红薯、土豆、大白菜、还有腌的咸菜，全部用塑料布打包带到了这楼里存着。这大大小小的私房地窖，登记在册的，有将近一百八十个。”
“里面存的都是些啥东西？”付平问。
“都是些大白菜、老萝卜、红薯、干豆角、粉条子。还有一些各家各户自个儿腌的酸豇豆、辣白菜。”苏明有些无奈地推了推眼镜，“付市长，这些可都是最粗鄙的冬储菜。城里人来咱们这儿，是图新鲜，图过年吃顿好的。咱们总不能在年货大集上，给人家卖土豆烤红薯吧？那谁买啊，这档次也太低了，根本撑不起场面来。”
“档次低？那是你不会算这‘土特产’的账！”
付平的眼睛里，突然闪过一丝极其生猛、