“俺也去先把话说明白，谁都能上楼，但不能一窝蜂上。上去的人多了，不光看不清，回头少一张纸、多一张纸，都说不明白。今天不是去抢个结果，是去把旧账先摆到太阳底下。”
付平这话说完，原本已经朝楼梯口挪过去的几个人，又慢慢停住了。
有人还是不甘心，站在原地问：“付市长，不让俺也去们跟着，万一上头看出个啥，底下人不知道，回头又是一通传话，那不还是乱吗？”
“所以我刚才说了，不是瞒着做。”付平看着他说，“上去的人少一点，是为了把东西先保住。可开出来有什么，几本，记了哪几类账，今天都会当面说。你们不需要都挤上去，但你们有知情权，这个我给大家兜住。”
“俺也去就怕又是看来看去，最后一句正在核实，就把人打发了。”卖调料的那个妇女红着眼圈说，“俺也去这口气都憋一年多了，再让俺也去回去等，俺也去心里是真发慌。”
“我知道。”付平点点头，“所以今天不给空话。今天上去，至少先做三件事。第一，柜子里到底有没有账本，确认清楚。第二，账本记的是什么账，先分出来。第三，跟你们眼下最急的那几类账有没有关联，也先摸个大概。今天如果连这三样都做不到，那就是我们没把事办扎实，你们回头找我问，我认。”
这话一出，底下的躁动又往下压了一截。
郑嫂子把那串旧钥匙攥在手里，低声说：“行，那俺也去们上去看。可有句话俺也去也说在前头。要是真开出来东西，谁都别先激动。账这玩意儿，一页是一页，一行是一行，光凭一眼半眼看不出全貌。谁要是看见个名字就喊、看见个数字就急，那就是给后头添乱。”
老梁接着道：“郑嫂子说得对。看账跟看病一个理，不能还没把脉，就先断生死。咱们今天先认个真，别让底下这么多人白等。”
王大强在旁边也跟了一句：“楼下俺也去来盯。谁再乱起哄，俺也去直接往外劝。都别在这会儿犯浑，日子已经够堵了。”
就这样，上楼的人很快定了下来。
付平、郑嫂子、老梁、供料那边推出来的马顺发、临时工代表瘦高个刘三旺，再加上拿钥匙的老冯，一共六个人。小赵抱着登记簿也跟着走，说是好记当场情况，免得后头口说无凭。
楼下的人没散远，既没往前拱，也都舍不得真回去干自己的事。有人站在楼梯口边上等，有人退到门口抽烟，抽两口又停下听动静。还有几个做小买卖的嘴里念叨着得回摊上瞅瞅，可腿就是挪不开。大家都知道，这一趟要是真翻出点什么，眼下这摊子事，多少就能有个着力点了。
上到二楼北头，走廊尽头那间空办公室门还锁着，铁皮柜在里头。门口积着灰，门边墙角还堆着半卷旧横幅和几块不用的广告板。地方不算大，可就是这点不大的地方，让底下那么多人的心吊了整整一个晚上。
老冯站在门前，声音有点发干：“就是这儿。俺也去后来再没来过。”
“先别急着开。”付平说道，“小赵，你先记。时间、地点、在场的人，都写上。门锁完不完整，柜体有没有撬动痕迹，也先看。”
小赵应了一声，赶紧翻开本子开始记。
老梁凑近瞅了瞅：“门锁还算完整，灰也厚，不像最近有人动过。”
郑嫂子没说话，只抬手在门框边蹭了一下，指头上一层灰。她看了看，点头说：“至少这两天没人频繁进出。要真有人昨晚先动过，这灰留不住这么匀。”
刘三旺忍不住问：“那是不是说明，东西还在里头？”
“先别把话说满。”付平说道，“门没动过，不等于柜子没问题。一步一步来。”
老冯把钥匙插进门锁，手还有点抖。拧了两下，门才“咔哒”一声开了。里头一股久不通风的陈味散出来，不难闻，就是闷。办公室里头摆着两张旧桌子，一把缺了漆的文件柜，靠北墙立着一个半人高的灰色铁皮柜，柜门上贴过标签，标签纸早就卷边了，只能看见几个模糊字印，像是什么“临时资料”。
“先看柜子。”马顺发压低声音说，“别东摸西翻，先把最要紧的看了。”
“对。”付平点头，“别乱动其他东西。”
老冯又走到铁皮柜前，换了把小一点的钥匙。第一把没开开，第二把也不行，到了第三把，锁芯才轻轻一响。那一刻，屋里几个人都不说话了，连小赵翻纸页的动静都停了。
柜门慢慢拉开。
最上层放着几摞旧文件夹，边角卷了，封面上写着“招商意向”“铺位调整”“装修补充”。中间那层摆着两个旧纸箱，纸箱口拿绳子扎过，但绳结早松了。最下层则塞着几本厚薄不一的本子，有黑皮的，也有牛皮纸封面的，还有一些夹散了的票据。
老冯一眼就指了过去：“那个，那个黑皮的，就是老周常带的。”
刘三旺忍不住往前探了一步：“还真有。”
马顺发脸色一下就紧了：“俺也去那批料账，会不会就在里头。”
郑嫂子立刻拦了一句：“先别上手。小赵，先记数量和摆放位置。哪个层里有什么，先照实记。都看见是一回事，怎么拿出来又是另一回事。”
付平也说道：“对，一本一本来，不翻乱，不打散。今天先确认，不是一口气看完所有账。谁都别想着一步到位，越想一步到位，越容易把事办坏。”
几个人这才稍稍往后收了收。
小赵一边记，一边念：“上层，文件夹六个。中层，旧纸箱两个，未封严。下层，本册七本，散页票据若干。”
“先把黑皮本拿出来。”付平说。
郑嫂子戴上临时找来的棉线手套，小心把那本黑皮账拿到旧桌上。封皮磨得很厉害，边角起毛，一看就是常翻常带。翻开第一页，里头不是工工整整的正式台账，而是手记账，日期、名字、金额、用途，密密麻麻写了不少，旁边还有很多后来补记的箭头和圈点。
马顺发只扫了一眼，呼吸就重了点：“这上头真有供料项。”
“别急着认自己的。”老梁提醒他，“先看这本大体记的是什么。”
付平低头翻了几页，看得很慢。越看，他眉头越不明显地拧了一点。
这本账，并不只是一本单纯的收支账。
前头记的是临时装修、补货、门头改造、小额人工这些琐碎项。中间开始，出现了不少“先收后补”“待统一入账”“商户自理暂挂”“铺位协调预收”之类的字样。再往后翻，甚至还有几页专门列了“急催”“缓催”“先安抚”这样的标记，后面跟着人名和金额，有的名字旁边还画了圈，像是特别要紧的。
郑嫂子看了一会儿，慢慢说道：“这不单是记账，这还有点像备忘。哪个人急，哪个人好说话，哪个人得先稳住，都在里头。”
“俺也去看着心里不是味。”刘三旺说，“这不就等于谁嗓门大、谁家更急，都被记得明明白白？”
“记下来本身没错。”付平说道，“问题是后头按没按这个来处理，处理得公不公。现在别先往坏处想，先把内容理清。”
老冯这时候在旁边低低说：“老周那人，其实心挺细。那会儿楼里乱，他就怕今天答应这家、明天忘了那家，所以才老拿本子记。可后头越乱越记不清，临时添的事也越来越多，账就串了。”
马顺发立刻回头：“你早知道串了，为啥不早说？”
“俺也去说了有啥用？”老冯苦着脸，“那会儿谁听俺也去的？再说俺也去也不敢碰这摊事，一碰就惹一身。