时光倏忽，转眼便是两载。
这两年间，日子过得惬意平和，只是自打前几日开始，叶楚沅的心底便悄悄压了一桩无人知晓的心事，沉甸甸地坠在胸口，让她时常觉得莫名沉闷。
如今叶楚沅年方十五，身姿已然彻底长开，褪去了几分年少的稚气，出落得清尘绝色。
眉眼既承袭了叶清和的柔静端方，又带着几分英挺利落，肤白如玉，唇若含朱，静立之时娴雅有度，抬眸浅笑时又自带一抹鲜活灵气。
再过几日叶楚沅便要及笄，皇帝早已下旨，破格为她大办典礼，规制远超寻常世家贵女。
因她年纪尚轻，并不着急婚嫁之事，帝后二人却也在心底悄悄留意，默默替她筛选着京中品貌端正、性情温良的世家儿郎。
可旁人万般艳羡的小郡主，心中亦是藏着无人知晓的烦恼。
这日傍晚，庭院晚风微凉，她独自立在廊下，垂着眸子静静出神，眉眼间好似拢着一层化不开的郁色。
楚澈恰好过来寻她，一眼便察觉出她的神色反常。
平日里活泼开朗的小姑娘，今日竟是安静得过分，周身气场沉沉，全然没了往日的灵动。
她稍稍放轻脚步上前，柔声询问：“沅儿为何站在这里发呆？脸色这般不好，可是哪里不舒服？”
叶楚沅闻言身子微僵，迟迟没有应声。
晚风拂过廊下花枝，传来簌簌轻响。
她沉默了许久，指尖攥了攥衣袖，喉头几番滚动，这才磕磕巴巴地开口，声音轻得几乎要被风声盖过。
“娘……我，我心里有些难受。”
楚澈眼底有些担忧，抬手轻轻抚了抚她的脸颊：“因为何事？”
叶楚沅低下头，长长的眼睫轻轻颤动，眼底的酸涩愈发浓重，犹豫良久，才鼓起勇气，吐出压在心底许久的心事。
“我近来越发觉得，我……好像喜欢上了泠初。”
话音落下，她鼻尖一红，声音也带上了几分难以掩饰的无措与惶然：“沉微妹妹不过比泠初年幼些许，我也是近来才恍然察觉，自己待她们的情意全然不同。”
苏沉微乃是安平公主的独女，今年刚满十二岁。
“虽说平日里都当作亲妹妹照料，可唯独撞见旁人对小泠儿存了别样的心思时，我的心底便会没来由地闷堵发慌。”
“可她才十三岁，年纪还小，应该什么都不懂。我也不知道……她会不会喜欢女子，更不知道，她待我，究竟只是把我当姐姐，还是存着几分别样的心意。”
这份藏在心底的忐忑，近来日日萦绕在叶楚沅的心头，让她欢喜却也让她煎熬。
看着自己不日便要及笄，或许不久后也将论及婚嫁，她更是满心不安。
楚澈听罢眼底没有丝毫诧异，只余满心怜惜。
她轻轻拍着女儿的后背，柔声安抚：“我和你母亲，其实早前便已瞧出你待泠初有些不同。小泠儿确实年幼，心性单纯，或许尚不明白情爱之别。”
“可你这般胡思乱想、暗自伤神，终究不是办法。心意藏在心底，只会徒增烦恼。”
她抬手拭去叶楚沅眼角悄然漫出的湿意，继续哄慰。
“沅儿莫要纠结，来日方长。泠初还小，你们还有大把时光相伴。若是心中实在难安，不如寻个闲暇时机，慢慢试探她的心意？”
叶楚沅缓缓点头：“我都明白的，只是心底始终悬着一块，害怕拿捏不好分寸，反倒将她越推越远。”
楚澈捏了捏她的掌心，浅笑道：“既如此，平日里相处你便多流露几分真心。小泠儿心思细腻，谁待她格外不同，时日一久，她总会慢慢察觉到的。”
一番交谈过后，叶楚沅心头的郁结散去大半，只觉身心轻快不少，眉眼也缓缓舒展开来。
楚澈见她情绪已然好转，连忙抬手轻揽她的肩头，柔声开口：“走吧，你母亲今晚特意让人备了满满一桌子饭菜，全是你爱吃的，咱们早些过去。”
叶楚沅眉眼弯弯，爽快应道：“好！”
晚膳过后，楚澈与叶清和回到寝殿，梳洗完毕便一同躺在榻上。
她伸手将人揽在怀里，低声把晚间叶楚沅的心事，细细地讲给她听。
叶清和听完依旧毫无意外，只淡淡一笑，语气满是感慨。
“沅儿终究是长大了。我原本还以为，她要再过上两年，年纪再长些，才会发觉自己待小泠儿格外不同，没承想她现下便已琢磨透了，倒是比你当年强上不少。”
楚澈抬手轻轻捏了捏她的鼻尖：“夫人这话是什么意思，莫不是还在拿我早年心思迟钝之事说笑？”
“我可没有笑话你。”叶清和的眉眼渐渐柔和下来。
“小泠儿是本宫一路看着长大的，性子外貌样样都是极好。倘若她真的能和沅儿走到一处，本宫心里自是欢喜，本宫精心教养出来的女儿，如何舍得被旁人半路拐走。”
话到此处，她又免不了浮起一丝顾虑。
“只是本宫有些担忧，万一泠初没有同等心意，沅儿届时一腔热忱落了空，定是要伤心许久。”
楚澈闻言，轻轻顺着她的脊背，柔声开口。
“孩子间的缘分，便由她们慢慢相处、自行决断就好。倘若二人有情，自会慢慢走到一处；若是缘分不够，强求亦是无益，夫人莫要过度忧心。”
语罢，她又低头吻了吻叶清和的唇角：“好了，夫人不许再念着孩子们的事了，眼下只说说你我二人。”
叶清和抬眸看向她，面露不解：“你我？”
“嗯，夫人心里应当清楚。我这几日忙着操劳公务，已经许久未能同夫人好好亲近，夫人莫非半点不想？”
叶清和抬手轻抵在她身前，面上带着几分嗔怪：“谁让咱们的楚相，整日忙于公务，总不着家？”
楚澈低笑出声，牢牢环住对方不肯松开：“等过些年沅儿成了婚，我便辞官回家，一心只陪着夫人。”
说完她便不再言语，快速翻身将人压在了身下。
绵长的亲吻持续了良久，直叫叶清和呼吸凌乱，下意识泄出几声闷哼。
楚澈这才稍稍退开，低声笑道：“夫人明明也是想我的。”
叶清和耳根泛红，张口轻咬了下她的耳垂：“本宫自是会想的。”
“那夫人一会儿便好好感受感受。”
帘帐随即垂落，跳动的烛火透过纱幔，映着榻上朦胧交叠的身影。
两人直闹到后半夜，方才浑身倦怠，相互依偎着睡去。