第四十章
弃子
然而，朱颜没有听从他的劝告。第二日，当新皇太子莅临赤王府行宫、代替帝君前来赏赐藩王时，她也跟着父母走了出来。
她没想到他这一次他来时的阵仗会那么大，赤王夫妇双双出来迎接，三呼万岁、叩首谢恩，而她怔怔地看着阖府上下乌压压一片人头，心里一阵阵的别扭，站在那里似乎僵硬一般地动也不动。
一边的盛嬷嬷焦急地扯了扯她，低声：“郡主，还不跪下？”
她愣了一下，忽然间明白了过来。昨天他让她不必出来，就是不想让她看到这一幕吧？——如今他已经是空桑的皇太子，未来的帝君。君臣大纲，贵贱有别。只要一见面，她的父母要向他下跪，她也要向他下跪！
他们之间，已经如同云泥一般遥不可及。
念及这一点，她心里便如同雷击一样震动，意识一片空白。
在一片匍匐的人群中，只有赤之一族的小郡主是站着的。而时影只是淡然看了她一眼，并没有任何表示，抬起手，令赤王一家平身。
新皇太子按照礼节，向赤王宣示空桑帝君的恩宠：一箱箱的贺礼依次打开，无数的珍宝，无数的赏赐，耀眼夺目。唱礼官不停地报着名字，府里的侍女们不时发出低低的惊呼。
然而，朱颜在一边看着，眼神却是淡淡的。这些东西，对她来说又有什么意义呢？不过是买下她一生自由的出价而已……
御赐的贺礼交付完毕，时影坐下来和赤王夫妇略略寒暄了几句，便切入了正题，径直提问：“不知大婚的时间定下来了没有？白赤两族的长子长女联姻，关系重大，到时候，我会替帝君前来主持。”
朱颜猛然一震，几乎将手里的茶盏跌落。
他……他来主持？为什么是他？他……他怎么会答应这种事的？！她震惊莫名地看向他，然而皇太子只是转头看着赤王，并没有分心看上她一眼。
“多谢帝君和皇太子殿下的隆恩！”赤王谢过了恩，恭恭敬敬地回禀，“婚礼的日期已经择好了，只是尚要和白王商议——等一旦定下来，便立刻知会皇太子。”
时影神色不动，淡淡：“目下是云荒非常时期，大约要办得仓促一些了，未免有些委屈了朱颜郡主。”
说到这里，他终于看了朱颜一眼，眼神却是平静无波。
她心里一跳，只觉得手指发抖得几乎拿不住茶盏。耳边却听父王笑道：“这些繁文缛节，其实并不重要。古人战时还有阵前成亲的呢。”
双方絮絮谈了几句其他的，赤王妃眼看大家谈得入港，便在一旁笑着开了口：“婚娶乃是大事——帝君龙体不安，大约也急着想看到皇太子殿下大婚吧？不知皇太子妃的册立、殿下如今心里可有人选？”
皇太子妃？朱颜又是一震，这次茶盏从手里直接落了下去。
时影也没有看她一眼，手指却在袍袖底下无声无息地迅速一划——刹那间，那个快要掉落在地面的茶盏瞬地反向飞起，唰地一声又回到了她的手中，竟是一滴水都不曾溅出！
这一瞬间的变化，满堂无人知晓，他更是连看也没看她一眼。朱颜惊疑不定地握着茶盏，心里七上八下，却只听时影淡淡地开了口，气定神闲地回答了这个问题：“两天之后，在下会去一趟白王府邸，和白王商量此事——按惯例，应该就在白王四位未出嫁的女儿之中选一个吧。”
“白王的千金个个美貌贤淑，足以母仪天下，”赤王笑着开口，“祝皇太子殿下早日得配佳偶，云荒也好共享喜庆。”
“多谢赤王吉言。”时影微微一笑，放下茶盏，起身告退。
在最后一刻，他的眼神淡淡地扫过她，神色不动。朱颜想说什么，却又说不出来——这一次的见面，从头到尾，他们都没有机会说上一句话，她只能旁观着，听着他和自己父母的应酬寒暄，就如同看着陌生人一样。
咫尺天涯，再会无期。
“恭送皇太子殿下！”当他离开的时候，再一次地、赤王府所有的人都匍匐下跪，只有朱颜怔怔地站在那里，看着他的背影——师父他……他要娶妻了？是啊，他已经再也不是九嶷神庙的大神官了，作为帝君唯一的继承人、空桑的皇太子，他必然是要娶妻的，而且必须要从白之一族的王室里选取皇太子妃。
一切都理所应当。可是……这一切、怎么会发生得这么快？快得简直不真实，完全令人无法接受——就像是昨日他刚刚在她怀里死去，今日却忽然变换了一个身份、重新来到这个世间一样！
是他失去了所有的记忆？还是她忘记了？
“郡主，你还不快……”盛嬷嬷看到郡主又在那里发呆，忍不住焦急地抬起手，想扯住她的衣襟让她一起下跪——
然而朱颜微微甩了一下袖子，只是一瞬，整个人就忽然消失了。
八匹装饰华丽的骏马，拉着描金绘彩的皇家马车，停在了王府门口。车上有着银色的双翼，是空桑帝王之血的皇室徽章。等时影坐入马车，大内侍从便从外面关上了门，拉上了帘子。车内华丽宽敞，并无一个侍从。然而，帘子刚一合上，却又微微动了一动。
时影端坐在车内，蹙了蹙眉头，忽然对着虚空开了口：“你跟来做什么？”
“啊……”马车里空无一人，却有一个声音低低地开口，似乎带着一丝懊恼，“你……你看出来了？”
密闭的车厢里似乎有风微微掠过，旋转着落地。唰地一声，一个人影从半空现了形，明眸皓齿，顾盼生辉，正是赤王府的小郡主。
“像你说的，如果同时施用隐身术和缩地术，就能出现新的术法，”朱颜回顾了一下自己方才瞬间的身手，语气里有一丝得意，“刚才这个术，连我父王都没看出来呢……”
时影眉头动了一动，似是掠过赞赏之意，却并没有说话。六王是云荒里仅次于帝君的人物，要在眼皮底下瞒过赤王施用术法，已经是很了不得的修为——这个小丫头还真是聪明，他只是略微点拨，立刻便能举一反三。
然而，他没有接她的话题：“你身为即将出嫁的赤之一族的郡主，这样忽然跑到我的马车里来，万一被人知道、会给各方造成很大困扰……在没有被人觉察之前，赶快离开吧。”
朱颜是一时冲动才跟了上来，听到他如此公事公办的语气，心里刚才那点血勇和冲动冷了下来，半晌才讷讷：“刚才……刚才那边的人太多了，一直没机会问你问题，所以才忍不住跑过来……”
时影怔了一下，神色有些异样：“你……要问什么？”
朱颜一跺脚：“你为什么要来主持婚典？”
“就问这个？”时影不知为何松了一口气，端坐在马车里，目不斜视地看着前方，语声平静冷淡。“我如今是皇太子，既然帝君病了，我只能替他出面、向臣子藩王们施恩以笼络人心——如此而已。”
“可是……可是……”她说了几个可是，却不知道如何组织下面的话。
“可是我若是来插手此事，会让你觉得很不舒服？是不是？”他却仿佛猜到了她的想法，淡淡回答，“你不能因为自己觉得心里不舒服，就拒绝帝君的恩赐——你不是说自己已经懂事了吗？既然都已经想定了主意要嫁，怎么会还在这些小事上闹别扭？”
“……”她一时无言以对。
是的，既然她都已经决定了要嫁给白风麟，为什么还要在意谁来主婚？这些细枝末节，和嫁给谁相比起来又有什么意义？朱颜嘴唇动了动，脸色灰白地垂下了头，过了片刻，还是忍不住开了口：“你……你真的要册立太子妃吗？”
“当然。”时影连眼角都没有动，“哪个帝君能没有皇后？”
“……”朱颜沉默了下去，再也不说话了。
马车在飞驰，车里的气氛仿佛是凝固了。转眼间马车已经疾驰出了三条街，时影直视着前方，淡淡：“前面快到禁宫了，你该回去了。”
朱颜怔了怔，忽然冲口道：“我……我还有一个问题要问你！”
时影皱了皱眉头：“什么事？”
“那个……那个原来的皇太子，时雨，”她咬了咬牙，终于鼓起勇气开了口，“他如今怎样了？你知道他的消息吗？”
时影一震，似乎是没想到她会问出这个问题，终于回头看了她一眼，眼神深而冷：“为什么问这个？”
朱颜低声：“因为他是雪莺的心上人！”
时影眉头皱了一下眉头：“白之一族的雪莺郡主？”
“嗯。你知道她？”朱颜没想到他对自己的情况居然了如指掌，也不由有些意外，“她为时雨茶饭不思，担心得要命……唉，我怕再这样下去她真的会想不开……”
时影没有正面回答这个问题，只是淡淡：“你不要管别人的事。”
“雪莺她是我最好的朋友！”朱颜看到他没有否认，心知不妙，心里直直沉了下去，“她……她都怀疑是你杀了皇太子！我气得差点和她吵起来。如果早点找到你弟弟，她就不会那么无端端怀疑你了！”
“无端端？”时影沉默了一瞬，忽然淡淡道，“怎么，你就这么坚信我是无辜的吗？”
“什么？”朱颜猛然一震，一时间说不出话来。
“阿颜，不要装了。当你在紫宸殿深处看到我的时候，难道心里就没有一丝疑虑？”时影端坐在皇室御用马车里，穿着皇太子的礼服，声音淡淡，却是深不见底，“我为什么会回到帝都？我和大司命之间有什么协议？我为了夺回原本属于我的东西，又付出了什么样的代价？——这些，你都不不会不曾想过吧？”
“可……可是……”她呆住了，看着他，声音里透着一种坚决，“无论如何，师父你都不可能会是这种人！”
“哪种人？”时影看了她一眼，眉宇间掠过一丝讥诮，“呵……你真的知道我是怎样的人吗？”
“……”朱颜无法说什么，只觉得他的语气里有一柄冰冷的刀，一寸寸地切割下来，把她从他身边彻底分离出去——说真的，即便相处多年，对她来说，他也一直仿佛在极遥远的地方，无法触及，甚至无法看清。他们之间最近的那一刻，或许是在他临死对她说出那句话的时候。
——也就在那一刻，她才发现其实师父的内心完全不是她所能琢磨的。
而到了此刻，即将成为帝君的他，内心又是如何？
她依旧是云里雾里，永远不能看清楚他的真实模样。
“是啊，在这里。”年长的侍女指了指床头的柜子，那里有一个布包，“那个偶人，和这个孩子长得一模一样。”
“是吗？”年轻的侍女走过去，小心翼翼地打开看了一眼，不由得低声惊呼起来——那是一个不足一尺的小小的偶人，不知道是什么材料做的，手感很柔软，五官清晰，每一个关节上都钉着一枚金色的刺，不知道是什么材质做成，四肢软软地垂落，一动不动。
“咦，做得好精致，关节还能活动呢！”年轻的侍女好奇地拉起了小偶人的手臂，“看上去，很像是那些傀儡戏里的傀儡娃娃呢！”
一边说着，她一边忍不住拿起一块手帕给那个娃娃围了一件小衣服，用别针别起来，看上去就像是定做好的衣服一样。
“哎，真的和这个孩子长得几乎一模一样呢！”年轻的侍女给那个小欧人穿好了小衣服，端详了一下，忍不住惊叹，“这工艺，真是巧了！”
那个小偶人睁着眼睛看着她们两人，在灯火下，那湛碧色的眼眸似乎是活的，看着年轻的侍女，似乎还顽皮地眨了一眨眼。年轻的侍女吓了一大跳，啪的一声将它扔回了桌子上，往后退了一步：“这……这东西，好奇怪啊！”
“是啊，看着就不大舒服，”年长的侍女道，“还是包起来吧。”
“嗯。”年轻的侍女连忙将布包重新包好，不敢再看那个小偶人的眼睛，嘀咕，“这孩子身上为何会有这种东西？”
“不知道。”年长的侍女摇了摇头，看了一眼昏迷的病弱孩童，叹了口气，“听说这孩子是郡主最近收养的小奴隶，很受宠爱，在前段时间的复国军叛乱里走丢了——大家都以为再也找不回来了呢，结果居然自己回了赤王府。”
“自己回来的？”年轻侍女吃了一惊，看这个昏睡中的小鲛人，露出不可思议的表情，“这些鲛人奴隶个个不听话，一个看管不严便想法设法的逃走，这个小家伙居然还千辛万苦一路找回来？”
“可能是郡主对他很好吧。”年长的侍女轻叹，“只可惜……”
“是啊！”年轻侍女想起了什么，也忍不住颤抖了一下，再度注视着榻上昏迷的小鲛人，忍不住低声，“真不知道管家为什么要这样对付一个小孩子……难道郡主会同意吗？”
“嘘。这你就不要多问了。照着上面吩咐的去说去做就是了，”年长的侍女淡淡道，“在王府里，多嘴多舌的人经常不会有好下场。”
“是的！”年轻侍女连忙点头，缄口不言。
“也不是什么多难的事儿，哄个孩子而已。”年长的侍女看了一眼紧张的同伴，笑了一笑，“你进府也有好几年了，难道还对不付不了一个七八岁的孩子？等把这孩子顺利哄走了，总管大人重重有赏。”
“是。”年轻侍女连忙点头。
又沉默了一会儿，榻上那个昏睡的小奴隶还是没有醒，灯影下的脸是如此的苍白，长长的睫毛覆盖在脸颊上，虽然只是一个孩童，却已经有着惊心动魄的美丽。两位侍女静默地看了一瞬，一时间都有些说不出话来。
“难怪郡主那么喜欢这个小家伙，这么漂亮的孩子……简直不像是这个人间所有啊！”年轻的侍女毕竟心软，喃喃。
话说到这里，灯下的人忽然动了一动。
“哎呀，他醒了？！”年轻侍女惊喜地叫了一声。
灯影下，一双湛碧色的瞳子吃力地睁了开来，茫然地凝望着光亮的来源，嘴唇翕动着，微弱地说了一句什么。
“你醒了？”年长的侍女抬起手，将小鲛人脸上散乱的发丝掠了开去，替他擦了擦额头的冷汗，用慈爱的语调道，“我叫若萍，她叫小蕙，都是赤王府的人。你感觉怎么样？要喝点水吗？”
那个小鲛人没有说话，只是茫然地看着她们，瞳孔里的表情是散乱的，似乎一时间还没回忆起自己在什么地方、——然而，当侍女的手指拂过他额头的时候，那个孩子忽然震了一下，下意识地把将她的手推了出去！
“不要碰我！”孩子尖利地叫了起来，“滚开。”
若萍一时不防，差点一个踉跄跌倒在地。小蕙连忙扶住她，一回头，却吓得尖叫了一声——那个孩子已经坐起来了，蜷缩在墙角，手里却一把握住了案头原本用来削水果的一把小刀！在灯光下看起来，孩子的眼睛特别亮，有可怕的敌意和戒备，如同一只准备扑过来噬人的野兽。
“你们是谁？不……不要靠近我。”孩子竭力想要撑住身体，声音却虚弱之极，喃喃，“我……我要见姐姐。”
“姐姐？”若萍毕竟老成一些，定了定神，“你说的是朱颜郡主吗？”
苏摩握着刀，不做声地点了一下头：“她在哪里？”
“郡主她不在府邸里，”若萍放缓了口气，小心翼翼地不去触怒这个孩子，“她前几日跟着王爷一起进京了。”
“啊？”孩子怔了一怔，声音里满怀失望，“那……盛嬷嬷呢？”
若萍摇头：“也跟着郡主一起进京了。”
“什么？”孩子手里的刀尖抖了抖，“她们……她们都走了？”
从苍梧之渊到这里，这一路漫长而困顿，迢迢万里。他不知道吃了多少苦，好容易才回到了叶城——可是，姐姐却已经不在这里了？她……她不是说任何时候都不会扔下自己不管的吗？
看到他这样的神色，若萍和小蕙对视了一眼。若萍开了口，声音温柔，试图安慰这个剑拔弩张的小鲛人：“别怕，就算郡主不在，我们也会照顾你的，快把手里的刀放下来！”
“她……她去做什么了？”孩子却不肯松懈，握着刀看着她们，问，“她什么时候回来？”
“郡主跟着王爷王妃进京觐见帝君去了，”若萍按照管家的吩咐，一句一句地说了下去，谨慎地看着孩子的神色，“帝君要主持白赤两族联姻。等大婚典礼完毕，郡主也不会回赤王府，大概直接就去叶城的总督府夫家了。”
“什么？”那个鲛人孩子吃了一惊，“联姻？”
“是啊，郡主嫁了个好夫婿呢，”小蕙满心欢喜地道，和若萍一搭一档，“她要嫁给叶城总督白风麟了，将来多半还会是白王妃！”
孩子忽然间厉声：“骗人！”
若萍和小蕙同时被吓了一跳：“怎么？”
“你们骗人！”孩子握着刀，刀尖在剧烈地发抖，声音带着愤怒和不信，瞪着她们两个，“她……她和我说过，她喜欢的明明是一个鲛人！怎么会去嫁给叶城总督、做什么白王妃？你们……你们骗人！”
孩子的眼睛里似乎有一团火在燃烧，愤怒中却是条理分明，反驳得让两个心机玲珑的侍女竟然不由得一怔，一时间哑口无言。
这个鲛人孩子，竟是有点难哄？
“我们可没有骗你，”若萍定了定神，连忙开口道，“你出去问问，全天下都知道我们家的朱颜郡主要出嫁了！真的！”
“……”或许听出了她话里的底气，孩子不说话了，沉默了片刻，忽然开了口，声音细细的，有些发抖，“那……那她有说什么时候来接我吗？”
那一刻，孩童湛碧色的瞳孔里浮出一种无措。小蕙毕竟年轻，看在眼里，心里居然也觉得一痛，下面总管交代过的话便怎么也说不出口。旁边的若萍瞪了她一眼，连忙笑着开口：“你不用着急，郡主早就吩咐过啦！她让我们把丹书身契还给你，放你自由，还给你留了一千个金铢呢。”
“什……什么？”苏摩愣了一下，眼里露出不敢相信的表情。
“放心，郡主可想的周全呢，”若萍将丹书身契拿出来，放在案头，笑道，“把这个拿回去，你就是自由身了！不用做奴隶，想去哪儿就去哪儿，云荒上不知道有多少鲛人都会羡慕你……”
孩子怔了怔，看着灯下的那张纸——那的确是他的身契，上面还有叶城总督的签名和印章，原本是在朱颜手里存着的，此刻却被拿到了这里。那么说来，这一切安排，真的是她的意思了？
苏摩沉默了半晌，终于开了口：“姐姐……她是不要我了吗？”
若萍和小蕙对视了一眼，知道到了关键，便尽量把语气放得委婉：“哎，郡主也是为你好……她已经嫁人了，总不能带着一个鲛人小奴隶过门啊！要知道总督大人可不喜欢家里养个鲛人——”
然而，话音未落，那个孩子忽地跳下地来，一把拿起那个人偶往外便走。
“喂，你要去哪里？”小蕙急了，连忙追上去扯住他，忽然间痛呼了一声，松开手来。滚烫的鲜血从指间滴落，竟然是被割了一刀！
“滚开！不许碰我！”那个孩子拿着滴着血的刀，回指着她们两个，眼神是恶狠狠的，“我要去帝都找她问个清楚！姐姐不会不要我的……她不会去嫁给什么叶城总督！你们这些人的话，我一句也不信！”
孩子几乎是喊着说完了那些话，握着短刀，头也不回地跨出了房门。
“快回来！”没想到这个孩子性格这么桀骜不驯，事情急转直下，连若萍都忍不住慌乱了起来，连忙提着裙裾追了出去——怎么能让这个孩子跑了呢？管家大人吩咐下来的事要是办砸了，那就……
然而她提着裙裾，怎么也跑不快，竟然是追不上那个孩子。
眼看着苏摩就要推开花园的门跑出去，夜里忽然有一个黑影从门口掠过，出手如电，一下子重重击在了孩子的后脑！
苏摩连一声都没喊出来，就往前倒了下去。
“怎么搞的，两个人还看不住一个孩子？”来人低叱，将昏迷的孩子单手拎起来，蜂腰猿臂，彪悍有力，却是赤王行宫里的侍卫长。
“大人！”若萍惊喜交加地看着眼前从天而降的人，“还好你来了！”
“真是没用。”侍卫长看了看守孩子的侍女一眼，冷冷，“哄个孩子都做不到？还好我来得及时，否则让他跑了怎么办！”
“大人您不知道，这……这孩子好邪门啊！”小蕙捂着伤口，又惊又怕，忍不住哭了起来，“小小的年纪，竟然敢动刀子杀人！”
“幸亏大人您及时赶到。”若兰连忙道，“不然就真的麻烦了。”
“这个小兔崽子，敬酒不吃吃罚酒！”侍卫长将孩子扛上了肩膀，在夜色里回头看了两个侍女，忽然叹了口气，“唉，你们两个，也真是不走运。”
什么意思？那一眼的神色有些异样，若萍毕竟年长一些，下意识往后退了一步。然而她脚步刚刚一动，一道雪亮的光便已经掠了过来。