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宁宁转身就跑。
我追到院门口，伤口一疼，险些跌倒。
谢砚越过我，将她抱了回来。
她在他怀中拼命挣扎。
“放开我！”
“我要去捡金锁。我做县主，娘是不是就不走了？”
谢砚抱紧她，声音发哑。
“不是你的错。”
“你娘离开，是因为爹爹做错了事。”
宁宁哭着问：“那你改啊。”
“嬷嬷说，知错就改还是好孩子。”
谢砚没有回答。
有些错可以改。
有些错，只能承担后果。
我蹲到宁宁面前。
“娘不是不要你。”
“你可以跟着娘，也可以留在谢家。无论选哪一个，我都是你娘。”
宁宁用力摇头。
“我跟娘走。”
“我不要县主，也不要金锁。”
我替她擦掉眼泪。
“县主不是崔姨给的，也不是用娘换来的。”
“这是朝廷给你的封赏，不能说扔就扔。”
“可他们让我叫崔姨母亲。”
“那是大人骗了你。”
我牵起她的手。
“娘带你去问清楚。”
崔令仪得知此事，主动递牌子进宫。
皇后在偏殿见了我们。
宁宁跪在地上，小声问：“娘娘，我不叫崔姨母亲，还能做县主吗？”
皇后看向崔令仪。
崔令仪当即道：“臣女从未以改口作为册封条件。教养嬷嬷当日所言，是误传了国公府的意思。”
皇后神色一沉。
那位教养嬷嬷很快被带来。
几句盘问，她便跪地请罪。
原来国公夫人担心婚事有变，私下授意她逼宁宁改口。父亲的案子与县主册封，也并没有直接关系。
我们以为必须牺牲我才能保住的一切，有一半是恐吓，另一半是众人的贪心。
皇后看完父亲递上的自陈折子，又让人查了三年前的旧案。
当年我进南岭寻药，地方驿站留有路引。救我的农户也能证明，我坠崖时衣衫完整，身上除了刀伤与摔伤，并无旁的痕迹。
那些压在我身上的猜疑，终于被一一揭开。
皇后看着我额角的伤，轻声道：“你既活着回来，便不该再被人当成死去。”
三日后，宫中降下旨意。
宁宁的县主封号照旧。
父亲虽被停职，却因主动坦白，弹劾案得以重审。查到最后，那几封所谓受贿密信竟是同僚伪造，只为逼他让出御史之位。
国公府那位教养嬷嬷被逐出京城，国公夫人也被皇后申斥。
最让我意外的是，旨意中还恢复了我的户籍与身份。
不是什么失踪三年、清白不明的妇人。
只是沈南乔。
宁宁捧着圣旨，仰头问我：“娘，我们赢了吗？”
我想了想。
“不是赢。”
“是以后没人能逼你用娘去换东西了。”
她似懂非懂地点头，又把金锁挂回胸前。
“那我做县主。”
“等我长大了，谁欺负娘，我就罚他。”
谢砚站在不远处，听见这话，眼圈泛红。
宁宁看了看他，忽然跑过去抱住他的腿。
“爹爹，我跟娘走。”
“可我会回来看你。”
谢砚蹲下来，替她理好歪掉的金锁。
“好。”
“别再惹你娘生气。”
宁宁认真道：“那你也要听话。”
谢砚喉结滚动，许久才应了一声。
“爹爹会。”
离开谢府那日，他没有挽留。
只站在门内，看着我牵着宁宁，一步步走远。