崔永浩从雪堆里爬出来时，手里还攥着那把木头枪。我蹲在地上，将老枪平放。他呼吸微弱，但还有气息。铁锤站在一旁，右手紧握波波沙，枪口对准树林深处。影子倚在石头上，左肩的布条已被血浸透。
我伸手探进内衣口袋，纸条还在。它被体温焐得有些发软，边角已经磨得起毛。展开后，正面那行字清晰可见：“给后面的兄弟，我们没能走到这儿。——三连”。
我环顾四周。松树挡住了风，雪地上只有我们的脚印。时间不多了，敌人随时会到。
翻过纸条，背面有字迹，极淡，像是铅笔写的，又被人擦过。我举到眼前，在雪光下斜着细看，一行数字渐渐浮现：N38°52′,E126°37′。下面还有三个字——假阵，诱敌，勿近。
心跳猛地一顿。
这不是留言，是情报。
我想起地图。三个月前，师部命令三连在长津湖南侧设伏，引美军飞机侦察。当时连长张国栋说，我们要当“活靶子”，让敌人误判这里有大部队。后来那片区域被炸成废墟，通讯中断，再无音讯。
原来他们没撤。他们留下，把武器埋进雪中，把情报写在纸条背面，等有人发现。
低头看着那几个字，手指轻轻拂过。“假阵，诱敌，勿近。”六个字，是命令，也是提醒。他们用命拖住敌人的火力，为我们争取时间。
铁锤低声问：“怎么了？”
我没答话，掏出怀表，掀开表盖。阳光照在金属面上，反射出一道光。我用手遮住，再松开，打出摩尔斯码：SOS，然后是坐标。一遍，两遍，三遍。没有回应。通讯断了，信号传不出去。
收好怀表，我在雪地上画起格子。横为经度，竖为纬度。标出E126°37′，再找N38°52′。交叉点落在长津湖西南角，靠近一条废弃公路。那里有处高地，适合布置假火力点。
我忽然想起那天夜里王大柱还在笑。他说：“美国人飞机多，咱就给他们造个热闹瞧瞧。”他用刺刀撬开罐头盒，把空壳挂在树枝上，风吹过来叮当作响，像机枪扫射的声音。赵铁柱抱着机枪蹲在掩体里，说：“等他们炸完，咱们再爬出来，打他们个措手不及。”
可他们没能再爬出来。
我闭上眼，耳边忽然响起一个声音：“陈小子，别给咱三连丢人。”
是王大柱。
那个曾在雪地里帮我暖枪栓的老兵，那个悄悄往我包里塞姜片的人，仿佛就站在我身后。我没回头，也不敢回头。
睁开眼，望向崔永浩。孩子没动，正把木枪插进雪堆，学大人那样站着。脸冻得发青，眼神却很稳。
我把纸条折好，重新塞进内衣口袋，贴在胸口。右手不自觉摸了摸左耳上的疤——那是周虎最后推我一把时，弹片划的。他沉入冰湖前说了什么？“告诉俺娘，俺死得值！”
值得吗？
我看向老枪苍白的脸，看影子肩头渗血的布条，看铁锤拄着枪微微颤抖的腿。每一步都踩在战友的命上。我们活着，是因为有人替我们死了。
可仗还得打下去。
我站起身，拍掉裤子上的雪。铁锤看了我一眼。我说：“走峡谷。”
他点头，弯腰背起老枪，动作比刚才利落了些。影子撑着石头站起来，左手扶树，换右手持枪。莫辛纳甘的枪机拉得顺畅，他拍了拍枪身，枪托抵肩试了试。
崔永浩没说话，默默跟了上来。
我们沿着林缘前行。雪很深，每走一步都得用力抬腿。影子在前探路，铁锤断后，枪口始终对着来路。我在中间，右手握枪，左手时不时按一下胸口——纸条还在。
走了不到二百米，我停下。
“怎么？”影子回头。
我摇头。不是危险。我只是想再看一眼。
再次掏出纸条，翻到背面。坐标清晰分明。假阵，诱敌，勿近。这不只是情报，更是命令，是责任。他们没能走出去，但我们能。他们用命换来的时间，不能浪费。
收起纸条，我调整持枪姿势。右手拇指按下弹匣卡榫，旧弹匣滑落，左手立刻抽出新弹匣，对准位置推进，用力一拍。咔的一声，装填完毕。我拉了一下枪机，子弹上膛。
这是赵铁柱教我的动作。他说：“换弹要快，战场上一秒都不能耽误。”
我们继续前进。
树林渐稀，前方是一片开阔地。南面山脊上的峡谷口已在远处。十二公里。天黑前能赶到。
铁锤忽然压低声音：“有人。”
我立刻趴下，其他人也随之卧倒。影子将老枪护在身下，枪口对准右侧。我抬头望去。
雪地上有一串脚印，很新，不是我们的。从东而来，直通峡谷口。脚印很深，是负重行军的士兵留下的。
我取出望远镜，扫视远处高地。没有动静。但我知道，敌人已经在路上了。
“绕过去。”我说，“别进峡谷。”
铁锤皱眉：“不走峡谷，怎么回去？”
“走北坡。”我说，“贴山脚走，避开大路。”
影子点头，开始调整位置。崔永浩趴在我旁边，小声问：“陈叔叔，我们能打赢吗？”
我没看他，目光盯着远处的山脊。
“能。”我说，“因为我们不会停下。”
我站起身，挥手示意前进。队伍重新出发。影子在前，我在中间，铁锤背着老枪断后。崔永浩紧紧跟在我身后。
风从背后吹来，卷起一片雪尘。我握紧步枪，手心出汗。左胸口贴着纸条的地方，有一点暖意。
我们穿过一片枯树林，接近北坡底部。地面开始缓缓上升。我抬起手，全队停下。
前方五十米，雪的颜色有些异样，偏灰，像是被人踩实过。我趴下，伸手摸了摸。下面是硬土，上面覆盖着薄雪。这种地方可能埋雷。
我卸下步枪刺刀，轻轻插入雪中试探。三寸深，触到一块金属板。
地雷。
我收回刺刀，挥手示意队伍止步。随后从背包里取出绳子，绑在刺刀柄上，慢慢伸出去，勾住金属板边缘，一点一点拖了出来。
一枚TNT压发雷。
我用刺刀撬开引信，取出雷管，放进怀里。别的地方可能还有。
正准备继续探查，忽然听见远处传来引擎声。
低沉而沉重，像是卡车，却又更重。
我举起望远镜。
东面山道拐弯处，一辆M4谢尔曼坦克缓缓驶出树林。炮塔转动，主炮直指峡谷入口。
后面还跟着两辆装甲运兵车。