这封突如其来的勒索信，在“方舟”小组内部，激起了剧烈的、完全对立的涟漪。
一场，自团队成立以来，最激烈的争论，就此爆发。
“不能去！”
“铁匠”的态度，斩钉截铁，没有任何商量的余地。
他将一把擦得锃光瓦亮的M1911手枪，重重地拍在了桌子上。
“这百分之一百，就是个陷阱！”
他的声音，因为激动，而带着一丝东北口音的粗犷。
“你们想啊！这事儿，也太巧了！”
“我们这边，刚刚才分析出，敌人的阴谋，可能和水源有关系。那边，就立刻冒出来一个‘工程师的儿子’？还说他爹，手里有‘真相’？”
“这逻辑，也太完美了！完美得，就像是石田光子那个娘们，专门为我们写的剧本一样！”
“她就是想，用这个我们根本无法拒绝的诱饵，把我们从这个乌龟壳里，再给钓出去！”
“我们刚刚，才从银行那个陷阱里，死里逃生！现在再去，那不是自投罗网，是什么？”
铁匠的观点，代表了团队里，最直接的、源于战斗本能的、谨慎派的意见。
钟摆，这位技术专家，则从另一个角度，提出了他的看法。
他推了推自己的深度近视眼镜，声音不大，但条理清晰。
“我分析了这封信。信纸，是上海市面上最常见的那种草纸，任何一个杂货铺都能买到。铅笔，也是最普通的中华牌2B铅笔。字迹，经过了非常刻意的、反侦察的伪装，时而像小孩，时而又像老人，无法通过笔迹学，来追踪写信人的真实身份。”
“从技术角度看，我们无法追踪到信的来源。所以，我持中立，但偏向谨慎的态度。我同意铁匠的看法，风险，确实太大了。”
所有人的目光，都集中到了沈啸的身上。
他是这个团队里，实战经验最丰富，也最了解军统和日伪特务机关行事风格的人。
他的意见，至关重要。
沈啸，没有立刻表态。
他沉默了很久，将那封信，拿在手里，反复地看着。
最终，他缓缓地，开口了。
“我同意，这，很可能是一个陷阱。”
他的这句话，让铁匠和钟摆，都松了一口气。
但，他的下一句话，却又让所有人的心，都提了起来。
“但是，我同样认为，这个陷阱，很可能，不是石田光子设下的。”
他站起身，走到了那块小小的、用来分析案情的小黑板前。
他拿起粉笔，画了一个代表着石田光子的圆圈。
“你们想一想，石田光子，是一个什么样的对手？”
“她是一个，极度自负，也极度追求完美的‘艺术家’。”
“她喜欢，用最宏大，最精巧，最复杂的逻辑陷阱，来将对手玩弄于股掌之间。就像在银行那次，她享受的，是那种智力上的、碾压式的快感。”
“而这次的这个‘勒索信’陷阱，呢？”
沈啸的嘴角，勾起一抹冷笑。
“太粗糙了，太直接了，也太缺乏美感了。就像一个三流的、不入流的侦探小说家，写出来的蹩脚剧情。这，不符合她的行事风格。”
“所以，我判断，在这盘棋局上，很可能，还存在着，我们所不知道的、其他的‘玩家’。”
最终，所有的目光，都汇集到了许清如的身上。
她是这艘孤舟的船长。
最后的决定，必须由她来下。
许清如，在听取了所有人的意见后，静静地，站了起来。
她的脸上，没有丝毫的犹豫，也没有任何的挣扎。
只有一种，在绝境之中，破釜沉舟的、冰冷的决绝。
她做出了，最终的决定。
“去！”
“但，不是去交易。而是去……观察。”
她看着自己的同志们，一字一顿地，阐述着她的理由。
“第一，反向逻辑。我同意沈啸的判断。”
“正因为，这看起来，太像一个陷阱了。所以，它反而，有很大可能，不是石田光子设下的。”
“敌人很可能，会认为，我们在经历了上一次惨败之后，会变得极度谨慎，像惊弓之鸟一样，绝不敢轻易赴约。而这，恰恰给了我们一个，他们意想不到的、宝贵的行动窗口。”
“第二，细节的真实感。信里，有两句话，让我无法放弃。”她指着那封信，
“‘不是毒药，是引子’，和‘我爹……最后，就那么憋死了’。这两句话，太真实了。它不是一个专业特工，会写出的精准描述。而是一个，目睹了亲人被一种未知疾病折磨致死的、普通的、没有文化的少年，对他所看到的一切的、最朴素的、最直观的总结。这种真实感，是很难被伪造出来的。”
“第三，也是最重要的一点。”许清如的目光，扫过每一个人的脸，
“我们，已经山穷水尽了。这是目前，我们唯一的、主动送上门来的线索。”
“哪怕，它只有百分之一的真实性，也值得我们，去冒一次险。否则，我们留在这里，就只能坐以待毙。”
她的决断，充满了巨大的风险。
但，她的逻辑，也同样充满了强大的、令人信服的力量。
团队，最终，统一了意见。
他们制定了，一个极其周密的、以“观察”为核心，而非以“交易”为核心的行动计划。
三天后，中午十二点。
城西，那片早已被废弃的、杂草丛生的码头。
铁匠和沈啸，各自占据了一个，位于码头两侧仓库顶上的、绝佳的狙击和掩护位置。
他们的手中，都拿着带高倍瞄准镜的狙击步枪。
钟摆，则在更远处的，一辆伪装起来的货车里，监控着整个区域内，所有可疑的无线电信号。
而许清如，则进行了最大胆的伪装。
她换上了一身破旧的、沾满污渍的衣服，脸上也涂抹了锅底灰，推着一辆装着破铜烂铁的独轮车，像一个在码头附近拾荒的、最底层的贫苦妇人，在约定的交易地点附近，进行着近距离的、最危险的观察。
他们要看的，不是，那个“工程师的儿子”，究竟是谁。
而是，在黑暗中，究竟，还隐藏着哪些，前来设伏的“猎人”。
交易的时间，到了。
码头之上，一片死寂。
江风吹过，卷起地上的尘土，气氛紧张得，令人窒息。
然而，他们预想中的、由日伪特务布下的天罗地网，并没有出现。
钟摆的无线电监控里，也是一片寂静。
在约定的、那个巨大的船锚下面。
只出现了一个人。
一个，衣衫褴褛，浑身脏兮兮的，看起来，只有十岁左右的小男孩。
他的怀里，紧紧地，抱着一个，用粗布包裹起来的、沉甸甸的包裹。
他的眼神，像一只受惊的小鹿，充满了恐惧，和对未知世界的警惕。
他站在那里，四处张望着，似乎，在等待着，那个愿意用一根金条，来购买他父亲遗物的“买家”。
这个意外的、如此弱小的赴约者，让所有通过瞄准镜和望远镜，观察着这一切的人，都感到了巨大的困惑和震惊。
难道，那封信，真的是他写的？
而就在此时。
许清如，通过望远镜，突然，在远处那片芦苇荡后面的江面上，看到了一丝异样。
几道细长的、黑色的影子，正在没有任何声息的情况下，像水中的鳄鱼一样，悄无声息地，向着码头的方向，快速地靠近！
那不是普通的渔船！
那是，日军海军陆战队使用的、特制的、静音的武装突击艇！
船上，站着的那些穿着黑色雨衣的、看不清面目的人，他们身上散发出的那股冰冷的、如同死神般的气息，许清如，再熟悉不过了！
来者，不是石田光子的特务。
而是，那个更神秘，也更致命的组织！
——“樱花小组”的死士！