王爷书房的命令，如同一只无声的夜枭，悄然掠过王府上空。
子时未到，两条黑影便鬼魅般潜入了李姨娘的院子。没有尖叫，没有挣扎，等她的贴身丫鬟发觉不对劲时，人已经被带进了王府最深处那间密室，一个比寒冬腊月还要冷的地方。
李姨娘不是蠢人，她比谁都清楚进了这里意味着什么。
面对着沉默如铁的暗卫和墙上那些叫不出名号的冰冷器物，她那点心机和城府，在第一个问题问出口之前就已土崩瓦解。
“是柳侧妃！都是柳侧妃的主意！”
她竹筒倒豆子一般，将所有事情和盘托出，生怕说慢了半个字。从宴会构陷私通，到寻人购买“枯蝉”奇毒，她将柳侧妃描绘成丧心病狂的主谋，自己则是一个被逼无奈、饱受胁迫的可怜虫。为了活命，她甚至添油加醋地描述了柳侧妃是如何在背后嘲笑王爷，说他被蒙在鼓里。
书房里，萧绝听着暗卫的汇报，脸上看不出丝毫波澜。
报告完毕，屋里静得能听见烛火爆开的轻微声响。
就在这时，门外传来通报：“王爷，王妃院里的知夏求见，说有要物呈上。”
知夏捧着一个木盒进来，恭敬地复述主子的话：“王妃说，那日宴会上惊鸿一瞥，只记得那男子耳垂上有一颗痣，十分特别。怕时日久了忘了，便画了下来。”
萧绝打开木盒，里面是一张炭笔画。画中男子的五官清晰，左边耳垂上，一颗小小的黑痣被描绘得异常精准。
这特征，与刚刚李姨娘供述中，柳侧妃命她寻来的那个地痞流氓的特征，分毫不差。
一场明面上的栽赃，一场暗地里的毒杀，两条看似无关的线索，被这张薄薄的画纸完美地串联了起来。
他这位被禁足在院中的王妃，不仅自己诊断出了西域奇毒，还隔空递刀，引导一个罪魁招供，同时呈上了另一个罪魁的死证。而他引以为傲的暗卫，却还在外围打转。
一种荒谬又复杂的情绪涌上萧绝心头。
他看着供词，又看看那张画像，嘴角抽动了一下，那不是笑，而是某种更冷的东西。
第二日清晨，摄政王府所有管事都被叫到了正堂。
李姨娘被两个婆子拖了进来，面如死灰，发髻散乱。
萧绝并未露面，王府总管用一种毫无起伏的语调宣读了处置结果：“李姨娘，心如蛇蝎，谋害主母，罪无可赦。王爷有令，杖责五十，发卖至最低等的官奴营。着其家人，前来取回遗物。”
杖责五十。
这已经不是惩罚，而是要她的命。
消息如惊雷般炸响在柳侧妃的院子。她疯了似的冲到正堂，正撞见管事们散去，而沈妙仪正安静地站在廊下，像个局外人。
“王爷！妾身冤枉！是李姨娘那个贱人血口喷人！”她对着紧闭的堂门凄厉地喊道。
堂门未开，总管上前一步，拦住她的去路，语气里再无往日的恭敬：“柳侧妃，王爷还有一道命令。”
“侧妃柳氏，内务管理不当，纵容下人作恶，败坏王府门楣。即日起，迁入后园青竹庵，静心思过，为王府祈福。无王爷手令，不得踏出半步。”
佛堂清修。
那是给体面人准备的坟墓。她完了。
“祈福？”柳侧妃的声音变得尖利，“王爷可知自己在做什么？我父亲是吏部侍郎！我舅舅……”
“柳大人的府上，王府自会派人知会。”总管面无表情地打断她，挥了挥手，两个身强力壮的婆子上前，一左一右地架住了她。
这时，堂内终于传出萧绝的声音，冷得像冰碴子。
“侍郎大人若有异议，可上朝参本王一本。”
一句话，便让她所有的倚仗都成了笑话。
柳侧妃浑身一软，目光越过总管，死死地钉在沈妙仪身上。
从头到尾，沈妙仪一言未发。她就那么站着，神色平静，仿佛只是在看一出早已知道结局的戏。
这份沉默，才是最极致的羞辱。
柳侧妃被半拖半拽地带走了，华美的云鬓歪斜，名贵的衣衫起了褶皱。她那向来高傲的身影，在长长的廊道下，被拉扯成一个踉跄而凄凉的影子。
庭院，重归寂静。
堂内，萧绝缓步而出。他的目光越过空旷的庭院，与沈妙仪的视线在空中相遇。
没有嘉奖，没有问询，只有一个深沉而悠长的对视，沉甸甸的，压着旁人看不懂的分量。
内宅的棋局，终是落下了帷幕。
而他与她之间，一场更难测的对弈，才刚刚开始。