九少主成亲后的第一个月，九川美食荟的账本厚了一倍。不是生意翻倍了，是元英把以前的账本都翻出来重新理了一遍。九少主站在柜台后面，看着元英手里那本厚厚的账本，想问“你理它干嘛”，话到嘴边咽了回去。元英理账的时候不喜欢被打扰，这是他在金川的时候就领教过的。
元英翻到某一页停了下来，指着上面的一行数字问他：“这笔账怎么平的？”九少主凑过去一看，是上个月的茶叶采购，数字对不上，差了二两银子。他想了一会儿想不起来，额头上开始冒汗。元英没有追问，把那一页折了个角，翻过去继续看。
九少主站在旁边，看着元英低头翻账本的侧脸，阳光从窗户照进来照在她脸上，耳朵上那对小小的玉耳环在光里晃了一下。他忽然觉得二两银子算什么，她就算把整本账本都撕了，他也只会说“撕得好”。当然这话他不敢说。
后厨里，萧杨正在教赵师傅做一道新菜。春天快过去了，夏天的菜单该换了，他琢磨了一道凉拌菜，用黄瓜、木耳、腐竹，调了麻酱汁。赵师傅尝了一口，眼睛亮了，萧杨又让他自己做一遍，赵师傅调出来的汁不是咸了就是淡了，试了好几遍还是不行。
“萧大厨，还是您来做吧。”赵师傅泄了气。
萧杨没说话，重新调了一碗汁放在他面前。“照着这个味道练。练到一样为止。”
赵师傅咽了口唾沫，端起那碗汁像端着什么圣物，小心翼翼地放到自己灶台上。钱师傅在旁边看着，心里暗暗庆幸自己不用学这道菜。
郝葭铺子里，萧杨傍晚来了一趟。他提着一个食盒，里面是凉拌黄瓜，调味很简单，只放了蒜泥、盐和少许醋。郝葭咬了一口，脆生生的，清爽开胃。长乐更是一口气吃了好几块，腮帮子塞得鼓鼓的。
“萧叔叔，这个黄瓜好好吃！是萧叔叔自己种的吗？”长乐仰着脸问。
萧杨摇了摇头：“不是，是买的。”长乐有点失望，萧杨又说：“等我种了，给你吃自己种的。”长乐眼睛一亮，伸出小拇指要和他拉钩。萧杨看了看她那根小手指，也伸出自己的小指，勾住了。长乐用力摇了摇，然后满意地跑回去继续吃黄瓜。郝葭看着那一大一小的手指勾在一起，收回了目光，端起了茶盏。
城北宅子里，尹嵩蹲在菜地边上，手里拿着一包黄瓜种子。老周站在旁边问他不是已经种了一茬，怎么又种。尹嵩说：“那一茬快罢园了，再不种夏天就吃不上了。”他把种子一粒一粒放进坑里，盖上土，浇上水。黄瓜藤上还挂着几根小黄瓜，顶上的花还没落，嫩绿嫩绿的。他看了一会儿，站起来伸了伸腰。
“老周，这茬种下去，夏天就能吃了。”
老周应了一声，蹲下来帮他把剩下的种子埋进土里。
御书房里，尹峥批完了折子，靠在椅背上闭着眼睛。苏慎从外面进来，看他闭着眼，犹豫着要不要开口。尹峥没睁眼：“说。”苏慎说城北的二少主又种了一茬黄瓜。尹峥睁开眼睛看着天花板，嘴角微微弯了一下。
“他还种了什么？”
“菠菜吃完了，黄瓜还在结，新种了一茬。还种了几棵西红柿，刚开花。”
尹峥点了点头，苏慎退了出去。尹峥站起来，走到窗前推开窗户。窗外阳光很好，御花园里的花开得正盛。他看了一会儿，忽然想，要是城北那片菜地搬到御花园里来，不知道二哥肯不肯。他想到二哥那张面无表情的脸，嘴角又弯了一下，当然不会肯。
七少主府里，阮思思在院子里浇花。七少主坐在廊下看书，两个人各做各的，谁也不打扰谁，这是他们最舒服的相处方式。阮思思浇完了花，在七少主旁边坐下来，拿起自己的书翻开。七少主看了她一眼，把自己那边的茶盏推过去。阮思思端起来喝了一口，又放回去。两个人继续看书。
七少主忽然合上书叫了一声阮思思。阮思思抬起头看着他，他的耳朵尖红了但没说话，又把书翻开，低下头继续看。阮思思看着他那双红透的耳朵尖，嘴角弯了一下，低下头继续看自己的书。
三少主府里发生了一件大事——霜降要相亲了。
董海棠张罗的，男方是白露表舅的邻居的儿子，在金川做点小生意，人老实，话不多，不喝酒不赌钱。霜降坐在椅子上手里攥着帕子，嘴比谁都硬：“我不去。相什么亲，我一个人过挺好的。”白露在旁边急得直跺脚说“你都多大了还不着急”。霜降瞪了她一眼没你大。白露被噎了一下，霜降站起来跺了跺脚回了自己屋。董海棠看着她的背影，笑了笑，让白露去跟媒人说，明天安排见面。白露应了，转身跑了。霜降在屋里听见脚步声，掀开门帘看了一眼，没人了。她关上门靠在门板上，手里还攥着那条帕子，低头看着自己手上的老茧——染布染的，洗都洗不掉。那个人会不会嫌弃她的手粗糙，她自己也不知道。
九川美食荟后厨，萧杨在准备晚饭。九少主溜进来靠在后厨门口，脸上的表情不太对，像是有话要说又不知道怎么说。萧杨颠着锅头也没回问他又怎么了。九少主摸了摸鼻子：“元英姐说，想把女子商会的市集搬到新川来办。”萧杨的手顿了一下：“搬到新川？”九少主说“一年一次，金川和新川轮流”。萧杨沉默了一会儿把菜盛出来，放下锅铲看着九少主：“那是好事。”九少主眼睛一亮问他真的觉得是好事，萧杨没接话，拿起锅铲继续炒菜。九少主站在门口自己消化了半天，最后咧嘴笑了。
元英坐在柜台后面翻着账本。翻到某一页忽然停下来，看着那一行行数字，想起金川女子商会的姐妹们。她在金川住了那么多年，从来没想过会离开。如今嫁到新川了，虽然日子过得不错，但有时候还是会想那个地方，想李掌柜，想女子商会的姐妹们。
“元英姐，喝茶。”九少主把茶盏放在她手边。
元英抬起头看着他，他的眼睛亮晶晶的。她端起茶盏抿了一口。
“九少主。”
“嗯。”
“你想不想去金川住几天？”
九少主愣了一下问“什么时候”，元英说下个月。九少主说行，把分号交给萧杨盯着，他们去金川住几天。元英低下头看着账本，嘴角弯了一下。
长乐在御花园里追蝴蝶，追了半天没追上。百福跟在她后面也追，一人一狗跑得气喘吁吁。李薇抱着小团子坐在廊下看着她们，小团子伸手朝着长乐的方向够，嘴里喊着“姐——姐——”。长乐听见了跑过来趴在小团子面前问他叫我干嘛，小团子看着她笑，笑得露出两颗小米牙。长乐在他脸上亲了一口。
太后坐在旁边看着她们，笑了。纯太妃坐在太后旁边，手里端着一碗茶看着那几个孩子。太后忽然问她：“你说老七什么时候成亲？”纯太妃端着茶盏的手顿了一下，问“姐姐怎么想起问这个”。太后说“老九都成亲了，老七也该着急了”。纯太妃没接话，低下头看着碗里的茶汤。老七那个性子，急也急不来。
城北宅子里，天快黑了。尹嵩蹲在菜地边上，看着新种的那一茬黄瓜。种子还没发芽，土是湿的，他浇过水了。老周从屋里出来端着一碗茶放在他手边，他端起来喝了一口，看着那片湿润的泥土。
“老周，你说这茬黄瓜能长好吗？”
老周蹲下来看了看那片泥土。“能。少主种的，都能长好。”
尹嵩没说话，把茶碗放在石桌上站起来。他没有回屋，站在那里看着天边的晚霞，橘红色的，把整片菜地染得暖洋洋的。老周站在他身后，顺着他的目光看过去。
“少主，您想什么呢？”
尹嵩沉默了一会儿：“想九弟。”老周愣了一下，问是不是担心九少主。尹嵩摇了摇头说不担心，九弟现在有人照顾了，不用他担心了。他转过身走回了屋。老周站在菜地边上，看着少主的背影消失在门口，那件靛蓝色的长衫在暮色中暗了一暗。