霜降的相亲定在城东茶馆。白露一早起来就把霜降从被窝里拽出来，按在梳妆台前给她梳头。霜降困得睁不开眼，白露往她脸上扑粉，她被呛得连打了好几个喷嚏，睁开眼看见镜子里自己那张白得像墙皮的脸，吓得差点从椅子上摔下来：“你往我脸上糊了些什么东西？我是去相亲，不是去吊孝。”白露赶紧拿帕子给她擦，擦了左边右边又白了，霜降抢过帕子自己擦了半天才擦出个人样。
谷雨在旁边帮忙挑衣裳，挑了一件鹅黄色的褙子，霜降说显胖；又挑了一件藕荷色的，她说显黑；又挑了一件淡绿色的，她说太素。谷雨把衣裳一件一件挂回去，霜降自己打开柜子翻出一件胭脂红的穿在身上对着铜镜看了半天。
白露站在后面问“你不是说不想去吗”，霜降没理她，把头发又拢了拢。立春端着一碗红枣粥进来让她先垫垫肚子，她说不饿，立春说“你早上还没吃东西呢”。霜降看看那碗粥，端起来三口两口喝完了，把碗往桌上一放，站起来往外走。白露追到门口问她去哪，她说去相亲。白露问她急什么，人又不会跑。霜降没理，脚步更快了。白露站在门口看着她的背影，心想说最狠的话走最快的路，这种人是霜降没错了。
城东茶馆里，男方已经到了。姓林，在金川做布料生意，人老实，话不多，不喝酒不赌钱。这是他介绍自己时说的原话，说完就不知道说什么了，端着茶杯低头喝茶。霜降坐在他对面也端着茶杯低头喝茶。两个人谁都不说话，白露躲在屏风后面替他们着急。
林掌柜终于抬起头看了一眼霜降，霜降也抬起头看了他一眼。两个人对视了一瞬，又同时低下头。林掌柜把手里的茶杯转了一圈，忽然开口问了一句：“听说你的布染得不错？”霜降愣了一下，点了点头说“还行”。林掌柜又问了一句“用的什么染料”，霜降说“板蓝根、茜草、槐花”。林掌柜点了点头，霜降又补了一句“不同的布用不同的染料，棉布和绸缎不一样”。林掌柜又点了点头说“我懂”。白露躲在屏风后面听得一头雾水——相亲相成染料交流，这也算是头一遭了。
董海棠在三少主府等消息。三少主坐在旁边摇着折扇，问她“你说能成吗”，董海棠说“不知道”。三少主说“那姑娘那个脾气，谁受得了”，董海棠看了他一眼说“霜降脾气怎么了？比你强”。三少主被噎了一下，折扇也不摇了，闷闷地坐着。
白露从茶馆跑回来，气喘吁吁地进了门，董海棠问她怎么样，白露喝了口水才说了一句让人摸不着头脑的话——“林掌柜问她用什么染料，她说板蓝根。”三少主愣住了问“然后呢”，白露说“然后林掌柜说‘我懂’”。三少主又问“再然后呢”，白露想了想说“然后就约了下次见面，去染坊看霜降染布”。三少主折扇一合拍在掌心，连说了几句让人分不清是嘲讽还是感叹的话。董海棠没理他，转身去给霜降准备下次见面的衣裳了。
九川美食荟后厨，萧杨正在切豆腐。赵师傅在旁边炖羊肉，钱师傅在切菜。九少主溜进来靠在门框上，脸上带着一种不怀好意的笑。萧杨头也没抬说“有事说事”，九少主问他“萧杨，你跟郝葭什么时候成亲”，萧杨的手顿了一下，刀停在半空中。九少主见他不说话赶紧补了一句“我不是催你，我就是问问”。
萧杨继续切豆腐，一片一片落在案板上。过了好一会儿才从灶台那边传过来一句闷闷的“快了”。九少主还想问“快了是多久”，看见萧杨的耳朵尖红得快要滴血，识趣地把话咽了回去，转身走了。
郝葭铺子里，金川女子商会的李掌柜来了。她坐在柜台前喝着茶，面前摊着一份合同，说要跟郝葭续约。郝葭拿起来翻了几页，条款跟去年一样，利润五五分。她放下合同看着李掌柜：“李掌柜，您大老远跑来，就是为了跟我续约？”李掌柜笑了笑，从袖子里掏出另一份合同递过去。郝葭接过来一看——金川女子商会想跟她签三年的长约，利润改成四六分，郝葭六，商会四。郝葭愣住了，拿着合同翻来覆去看了好几遍问我六你们四，那你们不是亏了。李掌柜说“不亏，你的胭脂是招牌，我们商会需要你的品牌”。郝葭没听懂“品牌”是什么意思，但她知道李掌柜不会坑她。她拿起笔签了名字，放下笔，说要请李掌柜吃饭。李掌柜说要去九川美食荟，尝尝萧杨的手艺。郝葭的脸微微红了一下，说好。
九川美食荟雅间里，李掌柜吃了一口金玉满堂，豆腐嫩南瓜汤甜，她放下勺子看着郝葭说了一句让郝葭脸红的话——“郝姑娘，你嫁了个好人。”郝葭低下头说“还没嫁”，李掌柜笑了。
城北宅子里，新种的那茬黄瓜发芽了。嫩芽从土里钻出来，两片叶子小小的，嫩嫩的，绿得发亮。尹嵩蹲在菜地边上看着那些嫩芽，老周从屋里出来端着一碗茶放在他手边。端起茶碗喝了一口，问老周“霜降今天相亲去了”，老周说去了。问“成了吗”，老周说“听白露说成了，男方约她下次去染坊看染布”。尹嵩没说话，把茶碗放在石桌上，蹲下来继续看那些嫩芽。
风吹过来，黄瓜叶子摇摇晃晃的。老周站在他身后看着那件靛蓝色的长衫，衣角沾着泥，蹲在那里像一棵种在地里的庄稼。
御花园里，长乐在教小团子认花。她指着桃花说“这是桃花”，小团子跟着说“花”；她指着杏花说“这是杏花”，小团子又说“花”；她指着牡丹说“这是牡丹”，小团子还是说“花”。长乐急了蹲下来捧着他的脸说“弟弟，你不能看见什么都叫花”，小团子看着她的脸认真的叫了一声“花”。长乐泄了气，她自己也不知道该拿他怎么办了。
太后坐在廊下抱着宁和郡主看着她们笑。宁和郡主指着远处的小团子喊了一声“哥哥”，太后愣了一下顺着她的手指看过去，小团子正蹲在地上揪花瓣。太后问她叫谁，宁和郡主又喊了一声“哥哥”，声音又脆又亮。太后的眼眶红了。
纯太妃坐在旁边手里端着一碗茶，茶已经凉了她没喝，看着宁和郡主的小脸嘴角弯了一下。
傍晚，李薇在御书房帮尹峥整理折子。她拿着一本折子翻了翻放下，又拿起一本看了看，忽然说“二哥的黄瓜发芽了”。尹峥的笔停了一下抬起头看着她，她说苏慎去城北送东西回来说的，尹峥点了点头继续批折子。李薇看着他，他低着头眉头微微皱着，嘴唇抿着，她忽然想城北那片菜地离宫里不远，但尹峥一次都没去过。她想象不出来二哥穿靛蓝色长衫蹲在菜地里的样子。
九少主府里，天快黑了。九少主坐在书房里看账本，元英坐在他对面看书。两个人各做各的谁也不打扰谁，屋里很安静，只有翻书的声音。九少主看了一会儿账本，抬起头看着元英。她低着头，睫毛很长，在脸上投下一小片阴影。他看了一会儿低下头继续看账本，过了一会儿又抬起头看了一眼，又低下头。
元英忽然开口了：“你看什么呢？”九少主手中的笔差点掉了，“没看什么”几遍。元英嘴角弯了一下没说话，九少主心跳得快不行了，假装低头看账本，眼睛偷偷往她那边瞟。元英也低着头假装看书，但她的耳朵尖红了——她和他一样，都没那么淡定。