黑水镇的回春堂，表面是一家寻常药铺，内里却别有洞天。穿过满是药柜的前堂，经过几重巧妙机关，便是一处隐蔽的地下密室。密室陈设简单，却灯火通明，空气中弥漫着安神的草药香气。
凌风与苏雨晴终于在此处，见到了薛芷兰派来的信使——一位风尘仆仆、面带倦容，但眼神依旧锐利的药门中年弟子，姓姜。
“凌少侠，苏师姐！”姜姓弟子见到二人安然无恙，明显松了口气，连忙从贴身衣物内取出一封以药门秘法封缄的密信，“这是师尊亲笔所书，命我务必交到二位手中。”
凌风接过密信，指尖微一运力，信上火漆应声而落。他迅速展开信纸，与苏雨晴一同观看。信是薛芷兰亲笔，字迹略显潦草，显然是在匆忙或压力下写成。
信中首先简述了中原现状：朝廷围剿愈演愈烈，许多中小门派或被剿灭或被迫归附，联军力量被迫化整为零，转入更隐蔽的地下活动，损失不小，但核心骨干尚存。朝廷似乎铁了心要铲除所有不受控制的武林势力，其背后，隐约有魔胎势力推波助澜的影子，意在制造混乱，削弱抵抗力量。
接着，薛芷兰提到了她们这边的进展：
“……据多方古籍考证与残图拼凑，伏羲琴之线索，极大可能指向西域天山之巅，传说中西王母所居之‘瑶池’。然瑶池缥缈，非常人可至。古籍载，其地有万年玄冰覆盖，极寒彻骨，非内力深厚者难以接近；更有天然迷阵守护，能惑人心智，乱人方向，百年来无数寻仙访奇者皆困死于山中，尸骨无存。”
“此外，天山深处，似有古老守护一族，或为上古遗民，世代守卫圣地，排外极甚，武力不明。我派出的几批探查弟子，皆未能深入核心区域，仅在外围便已折损数人，进展极为缓慢。”
“更堪忧者，朝廷似亦有所察觉。近日天山脚下，屡有身份不明之高手出没，服饰混杂，但行事狠辣，训练有素，疑为朝廷密探或其所招揽之江湖败类，已与我方探查弟子发生数次冲突，各有损伤。彼等目的，恐亦在伏羲琴……”
信的末尾，薛芷兰语气凝重：
“风儿、雨晴，天山瑶池，已成险地。你二人身负寻找神农鼎修复之物的重任，万不可轻易涉足。我已加派人手，另寻他法，尝试与那守护一族沟通，或寻找迷阵破绽。你等当按原计划，专注西北息壤之事。切记，朝廷既知息壤线索，西北之行，必多阻碍，万事小心。若有需，可凭信物联络西域‘金沙帮’，彼等曾受药门恩惠，或可提供助力。保重。”
信的内容到此为止。
密室中一时陷入沉默。油灯的火苗微微跳动，映照着两人凝重的面容。
伏羲琴的线索虽然明确，但寻找的难度，丝毫不亚于神农鼎。极寒、迷阵、守护族、朝廷干扰……每一重都是巨大的障碍。薛芷兰那边承受的压力，可想而知。
“师尊她们……处境艰难。”苏雨晴放下信纸，眼中满是担忧。她仿佛能看到薛芷兰在天山脚下，顶着朝廷密探的威胁和恶劣的自然环境，苦苦寻找进入瑶池方法的景象。
凌风将信纸凑近灯焰，看着它化为灰烬，沉声道：“薛大家说得对，我们如今分身乏术，只能先专注于眼前之事。伏羲琴有她负责，我们需尽快找到息壤，修复神农鼎，方能扭转大局。”
他看向姜姓弟子：“姜师弟，辛苦你了。薛大家那边，还需你们多加协助。我们即日便启程前往西北，寻找息壤。”
姜姓弟子拱手道：“凌少侠放心，我等必竭尽全力辅佐师尊。西北流沙城一带，环境恶劣，各方势力鱼龙混杂，尤其是朝廷的人已经插手，二位务必万分小心。这是师尊让我转交的西北地域图和一些可能用到的解毒、避沙的药物。”说着，又递上一个小包裹。
凌风接过包裹，点了点头。
薛芷兰的消息，像一块沉重的石头投入水中，让局势更加清晰，也更加紧迫。三样神物的寻找，几乎同时陷入了僵局或面临强敌。伏羲琴受阻于天山险阻与朝廷觊觎，而他们即将前往寻找的息壤，也同样面临着未知的险地与虎视眈眈的朝廷势力。
前路，似乎被重重迷雾和刀光剑影所笼罩。但凌风的眼神却愈发坚定，他知道，此刻已无退路，唯有披荆斩棘，一路向前。