林逸尘挑水已经有半个月了，他的肩膀就像被砂纸打磨过一样，破了皮，结了痂，痂又被磨破，如此反复。扁担一上肩，就像千万只蚂蚁在啃噬他的肩膀，疼得他咧嘴。影三来送面的时候，看到他的肩膀，不禁皱起了眉头，转身去厨房煮了一锅花椒水，拿块热毛巾敷在他肩上。那感觉，疼如刀割，辣如火烧，烫如热锅，他却强忍着。
“影三，不敷行不行？”林逸尘哀求道。
“不行。”影三斩钉截铁地回答。
“明天就好了。”林逸尘试图安慰自己。
“明天更疼。”影三把毛巾翻了个面，又敷上去，仿佛在给林逸尘的肩膀做最后的治疗。
他咬着牙，数着数，仿佛每一个数字都是他与疼痛抗争的武器。数到一百，影三把毛巾拿下来，林逸尘的肩膀已经红得像熟透的苹果，仿佛被火烤过一般。影三看了看，又敷上去，继续和疼痛进行着无声的战斗。
影端着一碗面走过来，把面放在桌上，默默地看了看林逸尘的肩膀。他没有说话，转身去河边挑了两担水。回来的时候，他的肩膀也像被火烤过一样红。影三看了他一眼，没有说话，又煮了一锅花椒水，拿块热毛巾敷在他肩上。他也咬着牙，数着数，数到一百，影三把毛巾拿下来，他的肩膀同样红得像熟透的苹果。
钱多多送桂花糕来的时候，看到影三正给林逸尘温柔地敷着肩膀，宛如呵护着一件稀世珍宝，而影则在给影三轻轻地按摩着肩膀，仿佛在弹奏一首美妙的乐曲。他把桂花糕放在桌上，嚷嚷着说他也要来凑凑热闹。挑了两趟，肩膀也红得像熟透的苹果，嗷嗷叫着找影三要热毛巾。
苏剑来练剑的时候，却没有练剑，而是先去挑了四趟水。肩膀虽然没有变红，也没有叫嚷，但影三看了他一眼，便知道他也在忍受着疼痛。他不说，她也不问，两人之间的默契，就如同心有灵犀的琴瑟和鸣。
暗主静静地站在田埂上，脚上穿着那双洁白如雪的布鞋，鞋底沾满了泥土，鞋面也溅上了水花，却没有擦拭。他宛如一座沉默的雕塑，默默地看着人们一担一担地挑水，一桶一桶地浇苗。苗儿依然是蔫头耷脑的，太阳依然是火辣辣的，仿佛要将大地烤焦。
“暗主，你不挑？”
“我在看。”
“看了半个月了。”
“看到眼里，记在心里。记在心里，就能长在命里。”
傍晚，苗浇完了。影三给孩子们洗脚，水凉得仿佛能把人的脚冻成冰雕，孩子们的脚被冻得通红，像两个小胡萝卜，但谁也不肯先回去。影坐在田埂上，把鞋脱下来磕了磕。鞋底的泥早已干涸，掉下来的是灰色的尘土，仿佛是大地的叹息。苏剑把鞋脱下来倒了倒，鞋里竟然有一只虫子——很小，黑色的，缩成一团，宛如一个受惊的孩子。他把它放在地上，虫子伸展开身体，如释重负地爬走了。
暗主坐在桂花树下，脚已经洗干净了，鞋也穿上了。鞋底的泥干了，鞋面的水渍也干了，留下淡淡的印子，仿佛是时间的足迹。它静静地看着那些印子，没有去擦拭，仿佛它们是珍贵的回忆。
林逸尘在它旁边坐下来，也看着那双鞋。“暗主，你的鞋脏了。”
“嗯。”
“不擦？”
“不擦。第零号说过，脏了就是脏了，擦了也不是新的。”
林逸尘抬起头，仰望着天空。天空依旧湛蓝如宝石，没有一丝云彩的点缀。旱了半个月了，苗渴得无精打采，仿佛是被抽走了生命力的花朵，他也挑了半个月的水了。肩膀上的伤口破了又好，好了又破，如同一部永不停歇的机器。他问苏婆婆雨什么时候来。苏婆婆说快了。
他不知道雨什么时候会来，但他愿意等待。太阳依旧毒辣，苗依旧蔫头耷脑，他明天还得继续挑水，仿佛是在与命运抗争的战士。
（第167章完）