在某一日下课后，顾远山照常前往膳堂吃饭时，竟在学院里遇到了意料之外的人。
下课后的府学长廊，学子们三三两两散去，阳光透过梧桐叶的缝隙洒在青石板上，映出斑驳的光影。
顾远山收拾好笔墨，循着熟悉的路径往膳堂走去，心里还盘算着午后要温习的策论题目。
刚转过月洞门，一道熟悉的身影忽然映入眼帘。
青灰色的儒衫，清隽的眉眼，正是许久未见的沈叶初。
顾远山脚步猛地一顿，瞳孔微缩，脸上满是难以置信的神色，活像见了鬼一般。
他下意识揉了揉眼睛，确认自己没有看错，心中满是疑惑。
先前通信时，沈叶初明明说要去邻县参加学府入学考试，怎么会突然出现在府学里？
……
“远山。”
沈叶初率先开口，脸上带着几分不好意思的笑意，朝着他走上前来。
他手中提着一个精致的锦盒，走到顾远山面前时，轻轻将锦盒递了过去。
“许久不见，给你带了点东西。”
顾远山茫然地接过锦盒。
指尖触到盒面的锦缎，还没来得及问出口，就听见沈叶初压低声音，带着几分腼腆说道：“我成亲了。”
“什么？”
顾远山惊得差点把锦盒扔在地上。
他瞳孔骤缩，心中如同天雷滚滚，震得他一时说不出话来。
……
顾远山愣在原地，张了张嘴，半晌才找回自己的声音。
“什么时候的事？你先前在信里半点没提啊！”
虽然沈叶初今年也到了适婚年龄，但问题是，前些日子，他还愁着要去何处念书，对于婚事却是只字未提啊……
这骤然之间知晓他成亲了，实在是令人不敢置信。
……
见顾远山愣住，沈叶初淡淡笑了笑，眼底带着一丝释然，也有几分不易察觉的无奈。
“就几日前，在咱们云梦县办的婚事。”
他顿了顿，缓缓解释道，“之前跟你说的邻县入学考试，我没考上。后来经人介绍，与罗家结了亲。”
顾远山脑子嗡嗡作响，还没从“成亲”的震惊中回过神，又被“与罗家结了亲”的消息砸得晕头转向。
他盯着沈叶初，声音都有些发颤：“罗家？是……是罗安那个罗家？”是那个在云梦县产业遍地开花的罗家？
……
沈叶初轻轻点了点头，脸上的笑意浓了些。
“正是。罗小姐性情温婉，罗家也待我不薄。若不是罗家帮忙打点，凭我如今的境况，如何也不能再进府学念书。”
他语气平静，却难掩其中的波折。
“先前遭逢变故，学业耽搁了不少，入学考试失利后，还不等我想办法，罗家提出结亲，还承诺愿意帮我安排进府学，于我而言，已是绝境中的转机。”
……
望着面前消瘦了不少，却难掩精致容色的病弱少年，顾远山握着锦盒的手指微微收紧，心中五味杂陈。
他掀开锦盒，里面是一颗颗裹着红纸的喜糖，甜香扑鼻。
可他此刻却觉得喉咙发紧。
这婚事，想必是罗家主动的。
而沈叶初身陷囹圄，对于罗家的援手，自是得攀上的。
可他怎么也没想到，短短数月，好友的人生竟发生了如此大的转折。
从备战入学考试，到仓促成亲，再借着岳家的力量重回府学。
……
“那……那你往后，还打算继续治学吗？”
顾远山定了定神，轻声问道。
成家了总归是没有往日那般清闲。
顾远山如此努力，也是有这一层的原因。
他只想早早立业，而后慢慢成家，如此也不会家庭和学业两头耽误。
……
沈叶初抬头望向府学的朱漆大门，眼中闪过一丝光亮。
“自然。进这府学不易，我定会珍惜这次机会，好好温习课业，不辜负罗家的相助，也不辜负自己。”
他看向顾远山，脸上露出熟悉的恳切。
“往后在府学，还要多仰仗你指点。”
顾远山看着好友眼中的坚定，心中的震惊渐渐平复，取而代之的是复杂的感慨。
科举之路艰难，人生际遇更是难料。
沈叶初的选择，或许是权衡之下的无奈之举，却也为自己争取到了重新出发的机会。
他重重点头：“我们是同窗，更是挚友，互相扶持是应当的。往后有任何疑难，你随时来寻我。”
“多谢！”
沈叶初眼眶微微泛红，对着顾远山就深深鞠了一躬。
……
顾远山连忙将人扶起，望着眼前的沈叶初，只觉得唏嘘不已。
他只觉得短短数月，好友身上似是添了几分沉稳，又藏着几分说不清道不明的无奈。
他拍了拍沈叶初的肩膀，语气诚恳。
“无论你是因何选择了这门亲事，既已成亲，便要好好待罗小姐。她既是你的妻子，往后便是要与你相守一生的人。至于学业，你也莫要荒废，府学的资源难得，定要抓紧这机会。”
沈叶初重重点头，眼底闪过一丝郑重：“我晓得的。”
他顿了顿，嘴角牵起一抹略显局促的笑。
“说起来，从小到大，我除了家中寡母，便没和别的女子相处过。罗小姐是千金小姐，性子温和，待我也极好，我自是该珍重的。”
他说着，目光望向府学墙外的远方，语气里多了几分坚定。
“我如今最大的心愿，便是好好念书，将来能考取功名。不说别的，总要给她挣一份诰命回来，才算不辜负她的托付，不辜负罗家的提携。”
……
顾远山听着，心中亦是感慨。
他知道沈叶初不是轻言许诺的人，这话既说出口，便定是放在了心上。
科举之路难走，可此刻的沈叶初，眼中分明有了更明确的目标。
“有志气。”
顾远山笑了笑，“往后在府学，我们还能一同探讨经义，你若有什么难处，只管开口。”
沈叶初回望着他，眼中满是感激：“有你这句话，我便安心多了。先前在家中的一年，只觉得前路茫茫，如今能来府学，又有你在，倒像是有了主心骨。”
顾远山也知晓他心中的无奈，只能拍了拍他的肩膀，以示安慰。