无限城的大殿内，血色雾气翻滚如沸，无惨端坐于王座之上，猩红眼眸死死盯着下方单膝跪地的黑死牟，周身杀意几乎冻结空气。
殿柱旁，上弦陆胸口的灼伤正快速自愈，黑血在伤口边缘凝成痂壳又褪去；上弦伍堕姬拎着兄长妓夫太郎的衣领，指尖绸缎沾着血渍，可听到“洛宁”二字时，她骤然僵住，眼中满是难以置信的惊讶。
“洛宁大人……他怎么会背叛？”
她想起过往夜晚，洛宁指尖气刃绕开她的绸缎，两人在床上嬉笑的画面，声音发颤。
“那以后……还能和他那样玩吗？”
妓夫太郎狠狠扯她头发。
“蠢货！他是叛徒，该杀！”
无惨猩红的目光扫来，堕姬浑身一颤，却仍盯着洛宁的虚影，眼底满是不甘。
无惨冷哼，下令所有十二鬼月见洛宁即杀，殿内鬼气瞬间躁动，黑死牟应声起身，肩头愈合的伤口下，藏着对洛宁实力的凝重。
与此同时，鬼杀队的蝶屋内，药香弥漫。
炼狱杏寿郎肩头的绷带下，伤口仍在隐隐作痛，却坐得笔直；富冈义勇、悲鸣屿行冥等人围坐桌前，气氛格外安静。
“洛宁他们虽是鬼，却次次护着百姓……”
甘露寺蜜璃轻轻揉着手臂的伤口，语气犹豫。
“我看到他被黑死牟的刀气划开胸口，没一会儿就自己愈合了，却还是挡在我们前面，根本不像会伤人的鬼。”
“他挣脱了无惨的控制，好像从那天大战之后，他好像真的没有伤害过人类。”
伊黑小芭内的声音低沉。
“勢门的鬼甚至会主动压制血鬼术，避免战斗时误伤百姓。”
时透无一郎靠在窗边，轻声补充。
“哥哥的伤，是洛宁的下属用狐火护住的——他们的血鬼术，是为了保护，不是杀戮。”
众柱沉默，昨天晚上洛宁带伤战斗、伤口快速愈合却仍坚守的模样，让他们对“鬼”的敌意悄然淡化。
夜幕降临，一名队员匆匆走进蝶屋，鎹鸦突然飞向富冈义勇。
“嘎嘎嘎嘎嘎嘎！总部紧急任务，云取山出现食人熊，已吞噬多名村民，请柱级剑士富冈义勇前往云取山。嘎嘎嘎嘎嘎！”
富冈义勇眉头微蹙，淡淡的说道。
“食人熊？”
他起身看向众人。
“我现在出发。”
杏寿郎立刻站起。
“需要帮忙吗？能吃人的熊？恐怕被鬼气污染了！”
义勇摇头，拿起日轮刀走向门外。
“不必，我能处理，我和你们不一样。”
云取山的风雪中，义勇没一会就斩下了食人熊的头，这是一个悲伤的故事……
随即离开了这里，在雪中漫步，富冈义勇收住脚步。
他追踪着一缕微弱却持续的鬼气，带着新生鬼的青涩，一路指引他偏离了回总部的路线，最终停在炭治郎家附近的山道上。
空气中弥漫着淡淡的血腥味，混杂着若有若无的鬼气，不是成年鬼的凶戾，更像刚觉醒的混乱气息。义勇握紧日轮刀，顺着气息走向那间木屋，心中已有决断：
无论这鬼是否与食人熊有关，只要散发鬼气、可能伤人，便需斩杀。
推开门的瞬间，眼前的景象让义勇瞳孔骤缩。
屋内一片狼藉，榻榻米上散落着家人的遗体，血迹早已凝固成黑红色；又看向外面，一个少年正死死抱着一头黑发少女，少年满脸泪痕，拼命呼喊。
“祢豆子！醒醒！我是哥哥啊！”
而那少女，祢豆子，瞳孔泛着猩红，尖牙外露，双手正抓向少年的脖颈，新生鬼的嗜血本能让她朝着眼前的人类逼近。义勇心中一沉，按鬼杀队的常识做出判断：
这头新生鬼定是吞噬了家人，如今连亲哥哥都要下手。
“恶鬼，斩无赦。”
义勇毫不犹豫拔刀，淡蓝色的水之呼吸气息在刀身凝聚。
“水之呼吸·壹之型·水面斩！”
刀光朝着祢豆子的头颅斩去，他要执行任务，斩杀这头“食人恶鬼”。
“不要！她是我妹妹！是别人杀了家人，不是祢豆子！”
炭治郎突然扑上前，用后背挡住刀光，肩膀被刀刃划出一道血口。就在此时，祢豆子眼中闪过一丝清明，猩红的瞳孔里竟滚出泪珠，她猛地转身，用身体挡在炭治郎身前，对着义勇龇牙，却没有主动攻击，反而将哥哥护在身后，与自己的嗜血本能拼命抗争。
义勇的刀停在半空。他从未见过这样的鬼：
会流泪，会护着人类，甚至对抗自己的食人本能。少年的嘶吼、少女的守护，打破了“鬼必吃人”的铁律，让他握着刀柄的手微微颤抖。
“你……”
义勇收刀入鞘，目光复杂地看着相拥的兄妹。
“你想救她，想为家人报仇，就去狭雾山。”
义勇的声音平静却带着不容置疑的力量，目光落在炭治郎满是泪痕的脸上。
“找一位叫鳞泷左近次的老人，他是我的师父，前水柱，也是鬼杀队的培育师。只有他，或许能让你变得足够强，也或许……能找到让你妹妹恢复的办法。”
炭治郎猛地抬头，眼中燃起希望的光。
“真的吗？鳞泷先生会帮我们吗？”
“会不会收留你，取决于你自己。”
义勇语气严肃。
“你要让他看到你的决心，看到你能守住底线，守住你妹妹，不让她伤害任何人。”
他突然拔刀，刀尖轻轻抵住炭治郎的眉心，寒光映着少年的眼睛，一字一句道。
“如果你让妹妹吃了人，到时候，首先，你要切腹谢罪。然后，我会亲手斩下你妹妹的头颅。”
这句话如重锤砸在炭治郎心上，他攥紧拳头，指甲嵌进掌心，却坚定地回答。
“我绝不会让祢豆子吃人！我以家人的名义发誓！”
义勇收回刀，转身看向风雪弥漫的山道。
“走吧，我送你到狭雾山山脚。”
将炭治郎兄妹送到山道入口后，义勇并未离开。他望着两人远去的背影，随即转身，朝着鬼杀队总部的方向疾驰，他必须立刻向主公产屋敷耀哉汇报此事。
深夜的主公宅邸，烛火摇曳。义勇单膝跪地，语气郑重。
“主公，我在灶门家发现一对特殊的兄妹。妹妹祢豆子虽为鬼，却未伤害家人，反而护着兄长；兄长炭治郎心怀执念，愿以性命担保妹妹不伤人。我请求主公破例，允许炭治郎带着祢豆子接受鳞泷的培育，若有任何差池，我愿以性命承担责任。”
产屋敷耀哉坐在帘后，轻声叹息。
“义勇，你向来谨慎，此次却愿以性命担保……这对兄妹，当真特殊？”
“是。”
义勇抬头，眼中带着罕见的坚定，“他们打破了‘鬼必吃人’的铁律，或许，这是改变人与鬼命运的契机。”
产屋敷耀哉沉默片刻，最终颔首。
“既如此，便让鳞泷对他们进行特殊试炼吧。若能通过，便允许他们留在鬼杀队。”
得到主公的应允，义勇心中大石落地。他起身告退，望着窗外的雪，忽然想起灶门家兄妹相拥的模样，或许，这雪夜的悲剧，终将成为另一段故事的开端。
而他此刻的决定，不仅改写了炭治郎与祢豆子的命运，更悄然为整个鬼杀队，撕开了一道“人与鬼共存”的可能性裂缝。