凌晨三点的城中村，陈默被冻醒时，窗台上的仙人掌正往下滴着血。
不是汁液，是货真价实的血。暗红的液珠砸在掉漆的窗台上，洇出星星点点的深色痕迹，顺着木纹蜿蜒成细小的溪流。他猛地坐起身，冷汗瞬间浸透了后背的廉价T恤——仙人掌的刺明明是青绿色的，此刻却泛着铁锈般的暗红，根部的土壤里甚至能看到细碎的、类似指甲盖的白色碎屑。
这已经是这个月第三次了。
手机在枕头底下震动，是房东发来的微信：「小陈，下个月起房租涨五百，你考虑下续不续租。」
陈默盯着屏幕上的字，指节捏得发白。他今年刚满二十，在城中村租了个不到十平米的隔间，白天在电子厂流水线上班，晚上接些代打游戏的活儿，勉强能凑够房租和饭钱。涨五百？意味着他至少要多打三个通宵的游戏，或者少吃半个月的晚饭。
他烦躁地抓了抓头发，目光又落回那盆仙人掌上。这盆花是他半个月前在楼下垃圾桶旁捡的，当时盆土都干硬得像石头，他一时心软，带回了出租屋，每天浇点水，没想到竟然活了过来。可从三天前开始，这盆仙人掌就变得越来越诡异——先是夜里会发出微弱的红光，接着盆土开始散发出淡淡的铁锈味，直到今天凌晨，他亲眼看到血珠从刺尖滴落。
违背常识？陈默自嘲地笑了笑。或许是他最近太累，出现幻觉了吧。
他起身想去把仙人掌扔掉，刚走两步，手机突然又响了。这次是个陌生号码，归属地显示是千里之外的一个小县城。他犹豫了一下，还是接了起来。
「喂，是陈默吗？」电话那头是个苍老沙哑的声音，听起来像是个老人，背景里还有隐约的风声，「我是你爷爷的老朋友，姓周。」
陈默愣住了。爷爷？他记事起就没见过爷爷，父母也绝口不提，只说爷爷早就死了。
「你爷爷……他还活着？」陈默下意识地问。
电话那头沉默了几秒，然后传来一声长叹：「他走了。三天前走的。」
陈默的心莫名一沉。三天前？正好是仙人掌开始发光的那天。
「他走之前，让我把一样东西交给你。」周老头的声音带着一丝不易察觉的颤抖，「是个黑色的木盒子，他说你看到就知道了。我现在在你租的房子楼下，你能不能下来一趟？」
陈默皱了皱眉。楼下？他探头往窗外看了看，凌晨三点的城中村静悄悄的，只有路灯昏黄的光打在湿漉漉的地面上，连个人影都没有。
「你骗人吧，楼下根本没人。」陈默警惕地说。他在这地方住了快一年，知道晚上并不太平，骗子也多。
「我在单元门左边的那棵老槐树下。」周老头的声音听起来有些急切，「你下来看看就知道了，我没骗你。那盒子对你很重要，关系到你的命。」
关系到他的命？陈默心里咯噔一下。他再次看向那盆仙人掌，血珠还在不停地滴落，已经在窗台上积了一小滩。他咬了咬牙，披上外套，抓起桌上的水果刀揣进兜里，轻轻带上门，往楼下走去。
单元门左边确实有棵老槐树，树干歪歪扭扭的，据说有几十年的树龄了。陈默走到树下，果然看到一个穿着深蓝色对襟褂子的老头，背对着他，蹲在树根旁，手里似乎还抱着什么东西。
「周……周爷爷？」陈默试探着喊了一声。
老头缓缓转过身来。昏黄的灯光下，陈默看清了他的脸——皱纹像沟壑一样布满了整张脸，眼睛却异常明亮，直勾勾地盯着他，像是在看一件稀世珍宝。他怀里抱着的，果然是一个巴掌大的黑色木盒，表面刻着奇怪的花纹，看起来有些年头了。
「你终于来了。」周老头咧嘴一笑，露出没剩几颗牙的牙床，「跟我来。」
他站起身，拄着一根磨得发亮的木拐杖，转身就往巷子深处走。陈默犹豫了一下，还是跟了上去。他总觉得这老头有点不对劲，但心里又有个声音在催促他，让他跟着去看看。
巷子很深，越往里走越暗，连路灯都没有了，只能借着手机屏幕的光勉强看清路。空气中弥漫着一股腐烂的气味，像是死老鼠的味道。
走了大概五分钟，周老头在一面斑驳的墙前停下了脚步。这面墙看起来和周围的没什么两样，都是红砖砌的，墙头上还插着碎玻璃片，防止有人翻墙。
「到了。」周老头转过身，把黑色木盒递给陈默，「拿着。」
陈默伸手接过木盒，入手冰凉，沉甸甸的，像是实心的。盒子上的花纹很奇特，像是某种扭曲的藤蔓，又像是缠绕的蛇。
「这是什么？」陈默问道。
周老头没有回答，而是突然抓住了他的手腕。他的手干枯而有力，指甲像是鹰爪一样，深深掐进陈默的肉里。
「啊！你干什么？」陈默疼得叫了起来，想挣脱，却发现对方的力气大得惊人。
周老头的眼睛里突然闪过一丝红光，嘴角咧开一个诡异的笑容：「别怕，很快就好了。你爷爷欠我们的，该由你来还了。」
陈默这才意识到不对劲，这人根本不是什么爷爷的老朋友，他是来害自己的！他挣扎着想去掏兜里的水果刀，可手腕被死死钳住，根本动不了。
就在这时，他怀里的黑色木盒突然开始发烫，烫得他皮肤生疼。紧接着，盒子表面的花纹像是活了过来一样，开始缓缓蠕动，发出微弱的红光。
周老头的脸色猛地一变，眼中闪过一丝惊恐：「怎么会……这东西怎么会在你手里？」
他下意识地松开了陈默的手腕，后退了两步。
陈默趁机挣脱，捂着发烫的胸口，警惕地看着周老头：「你到底是谁？这盒子又是什么？」
周老头没有回答，只是死死地盯着陈默怀里的木盒，眼神复杂，有恐惧，有贪婪，还有一丝……敬畏？
突然，他像是下定了某种决心，从怀里掏出一把匕首，刀尖闪着寒光，朝着陈默猛冲了过来：「把盒子给我！」
陈默吓得转身就跑，可他刚跑两步，就感觉脚下一软，像是踩空了一样，身体不受控制地往下坠。他低头一看，自己脚下的地面不知何时出现了一个黑漆漆的洞口，深不见底。
「啊——！」
他尖叫着掉了下去，怀里的黑色木盒在坠落中突然弹开，一道刺眼的红光从盒子里爆射而出，瞬间吞噬了他的视线。在彻底失去意识前，他仿佛听到周老头发出一声凄厉的惨叫，还听到一个冰冷而威严的声音在他脑海里响起：
「吾之血脉，终将归来……」
不知过了多久，陈默悠悠转醒。
他发现自己躺在一片柔软的草地上，周围是茂密的树林，空气中弥漫着清新的草木香气。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
「这是哪里？」陈默撑着身子坐起来，环顾四周，陌生的环境让他有些慌神。他记得自己明明掉进了一个黑洞里，怎么会突然出现在树林里？
他摸了摸胸口，那个黑色的木盒还在，只是已经合上了，也不烫了，安安静静地躺在他的衣服里。他把木盒拿出来，打开一看，里面空荡荡的，什么都没有。
「奇怪，刚才明明有红光……」陈默喃喃自语，难道又是幻觉？
他站起身，拍了拍身上的草屑，想找找出去的路。可他刚走没几步，就听到不远处传来一阵打斗声，还有人在嘶吼。
「救命！救命啊！」
是个女孩的声音，听起来很年轻，充满了恐惧。
陈默犹豫了一下。他不是个爱管闲事的人，甚至可以说有点懦弱，在电子厂被组长欺负了也只会默默忍受。可听到那女孩凄厉的呼救声，他心里还是忍不住一动。
「不管了，去看看再说。」他咬了咬牙，朝着声音传来的方向跑去。
穿过一片茂密的灌木丛，他看到前面的空地上有三个穿着黑色衣服的人，正围着一个穿着白色连衣裙的女孩。那三个黑衣人个个面露凶光，手里还拿着刀，而女孩则蜷缩在地上，吓得瑟瑟发抖，脸上满是泪水。
「你们……你们是什么人？光天化日之下，