吃完火锅已经是傍晚。
锅在大家放下筷子的那一刻，用汤勺敲了三下锅沿，像是在说“打烊了”。
汤底不再翻滚，蓝色火焰也调成了小火保温模式。
“明天再来哈。”锅说。
林北擦了擦嘴：“明天不一定，我还要去别的地方拯救世界。”
“那你把碗洗了再走。”
“……你不是自动清洁的吗？”
“自动清洁是收费服务。”锅的语气理直气壮，“你有钱养喷火龙，没钱给我交水电费？”
林北看了一眼小龙。小龙正趴在他肩膀上剔牙，听到“钱”字立刻把脸扭到了一边。
“行，我欠你的。”林北认命地开始收拾碗筷。
塔吊吊篮缓缓下降。杠零坐在角落里，自从吃了那碗午餐肉之后就再也没说过话。他的表情很复杂，像一个坚持了三十年素食的人不小心咬了一口红烧肉——世界观崩塌了，但嘴里的味道是真香。
吊篮落地，刘师傅探头看了一眼：“都没死吧？”
“托您的福。”林北把碗筷递给工作人员，转头看杠零，“你要回联盟复命？”
杠零没回答。
“你吃了锅里的菜，回去怎么交代？”
“我不会告诉他们。”
“那你良心过得去？”
杠零抬起头，眼睛里有挣扎。
他张了张嘴，想说点什么，口袋里的手机突然震了。
他掏出来一看，脸色变了。
屏幕上是一条群消息，发送者是“反吹牛联盟·总群”，群成员3000+。
【周正言：全体注意。杠零已被腐蚀。从此刻起，剥夺其“杠零”代号。新代号：叛徒。】
下面跟着一张图——杠零吃午餐肉的直播截图，表情管理失败，嘴角明显上扬。
杠零的手开始发抖。
“他怎么知道的？”他的声音发紧，“直播有三百万人在看……他当然知道。”
林北凑过来看了一眼：“哦，你被开除了。”
“你不用说得这么轻飘飘！”
“我说重了你能怎么样？回去求他原谅？”林北拍了拍他的肩膀，“兄弟，你犯了联盟第一大忌——你对一口锅产生了信任。”
杠零的肩膀垮了下去。
他今年二十四岁，加入反吹牛联盟两年，是联盟最年轻的“纯信者”——一种从未被任何吹牛污染过的稀有体质。周正言把他当宝贝供着，走到哪都带着。
现在这个宝贝，被一口火锅破功了。
“我能去哪？”杠零的声音很小。
老张从旁边走过来，光头在夕阳下反着光，那个“發”字还清晰可见。他拍了拍杠零的另一边肩膀：“来我们这儿。”
“你们不是国家认知安全局吗？”
“对，但我们缺人。”老张掰着手指头，“目前编制七人，一个卖保健品的局长，一个科学家，一个光头，一个会吹牛的程序员，一条欠费的龙，还有一个——”
他看了一眼苏沐晴。
苏沐晴面无表情地说：“还有一个不想干了的女科学家。”
“那就是七个半。”老张说，“加上你，八个。”
杠零沉默了很长时间。
苏沐晴的仪器一直在响，指数稳定在16.2%左右，没有波动。
这说明杠零此刻的状态很微妙——他不是“不信”，也不是“信”，而是“不知道该信什么”。
这是认知混乱指数最低的状态。
“我可以来，”杠零终于开口，“但我有条件。”
林北挑眉：“说。”
“第一，我不负责捧哏。王建国那种Rap歌颂的事我干不了。”
“行。”
“第二，如果哪天我觉得你是在用吹牛害人，我会立刻离开，并且公开反对你。”
“行。”
“第三——”杠零顿了一下，“你们管饭吗？我没收入了，联盟之前包吃包住。”
林北看了一眼小龙。
小龙正在用尾巴计算什么，然后比了个“OK”的手势——意思是它的伙食费里能匀出一份给人吃的。
“管饭。但午餐肉自备。”
杠零点了头。
苏沐晴默默在平板上记录了新成员信息：【杠零，原名未知，能力：集中“不信”可削弱认知实体，副作用：饿的时候能力失效。】
她写完这一条，抬头看了一眼杠零的肚子。
杠零的肚子又“咕”了一声。
“……所以你现在能力是失效的。”苏沐晴说。
“我没吃饭。”杠零面无表情，“你们刚才吃火锅的时候我吃了一碗午餐肉，但那已经是三个小时前的事了。”
林北叹了口气，从兜里掏出最后一张红色钞票。
小龙眼睛一亮，张嘴就要吸，被林北一巴掌拍开。
“这是给人吃的！”
小龙委屈地喷了一个烟圈，烟圈在空中组成了一个“欠”字。
林北把钞票塞给杠零：“对面有个面馆，去吃点东西。别点太贵的，我卡里快被这条龙吃空了。”
杠零接过钱，犹豫了一下，轻声说了一句：“谢谢。”
然后他快步走向面馆，黑色卫衣的帽子被晚风吹落，露出一头乱糟糟的头发。
老张看着他的背影，摸了摸自己的光头：“年轻真好，还有头发。”
苏沐晴收起平板，转向林北：“接下来去哪？”
“先看看倒计时。”林北抬头。
天上的倒计时还在：
【4天18小时33分07秒】
比早上少了差不多一天。
“时间不多了。”苏沐晴说。
“我知道。”林北掏出手机，打开地图，“下一个目标——海城。”
“海城有什么？”
“一座会自己走路的东方明珠塔。”
老张愣了一下：“你是说……那座塔活了？”
“不是活了，是被人吹成‘有腿’。”林北翻出一篇前世的新闻，“你猜怎么着？它真的长出了腿，现在每天晚上在陆家嘴散步。”
“……散步？”
“对，散步。从陆家嘴走到外滩，再从外滩走回来。边走边亮灯，跟开演唱会似的。”
苏沐晴揉了揉太阳穴：“所以我们要去把一座四百多米高的塔拦住，跟它说‘别走了’？”
“不。”林北咧嘴笑了。
“我们要给它报名马拉松。”
苏沐晴的手停在了半空中。
老张的光头在夕阳下闪了一下，仿佛在替主人表达困惑。
杠零端着一碗小面从面馆走出来，听到这句话，面条从嘴里滑了下去。
直播间虽然已经关了，但弹幕如果还在，一定全是问号。
林北收起手机，语气轻松得像在说今天天气不错：
“你想啊，一座会走的塔，与其让它乱走制造恐慌，不如让它参加正规比赛。到时候全世界都来看它跑步，谁还记得末日？”
“你管这叫解决问题？”苏沐晴的声音很平静，平静得像是暴风雨前夜。
“这叫‘沙雕转化’。”林北竖起一根手指，“我发明的。”
夕阳下，一条龙、一个光头、一个女科学家、一个叛变的杠精，和一个打算给东方明珠塔报名马拉松的程序员，站在一口会说话的火锅下面，构成了世界末日倒计时第四天傍晚的全部画面。
远处，锅哼起了歌。
重庆话版的《生日快乐》。