与此同时，摄政王府书房。
书案两端各立一盏铜烛台，其中一盏忽然“哔啵”轻响，烛花崩开几点细碎火星。
贺云石躬身立在案前。
“收集罪证一事，太后一党已有所察觉，他们已派人前去窜改其他的原始证物。”
萧景渊斜靠在椅上，抬了抬眼皮，鼻息间一声轻哼。
“动作挺快，倒是让本王刮目相看”
贺云石有些担忧道：“他们意在把水搅混浊，届时反咬一口，就麻烦了。
“属下以为，需尽快将罪证文书交给御史中丞大人。”
萧景渊指尖轻扣案面，“不必，他们不过是垂死挣扎，翻不出什么水花。”
他说完，坐直身子，抬手理了理前襟。
“说说她的事吧。”
贺云石闻言一怔，双唇微张。
他自然知道主子口中的“她”，指的是谁。
“姜二小姐出宫后，去了御史中丞府。”
“她得知季小姐不在府里，便又回去了。”
“季灵汐……”萧景渊舌尖抵着上颚，慢慢碾过这三个字。
姜乐瑶刚失踪时，这个季灵汐曾来为她求情，还质问他把人如何了。
这两人之间，是何关系？
“本王先前让你派人跟着季灵汐，可有查到什么？”
贺云石：“暗卫传回消息，季灵汐和太后一党并无往来，她也不认识姜二小姐。”
不认识……
她们身上，究竟藏着什么秘密？
萧景渊百思不得其解，端起茶盏，轻抿了一口。
贺云石见他不说话，又问：“王爷，两日后是昭宁郡主的生辰，可要备礼送去？”
“不必，退下吧。”萧景渊淡淡道。
贺云石应声退出去，正要阖上房门。
“等一下。”
萧景渊忽然想到了什么，叫住他，吩咐道：
“备一份吧，本王，亲自去一趟。”
“是，属下记下了。”
门扇慢慢合拢起来。
萧景渊从怀里取出一颗夜明珠。
珠体浑圆莹润，流转着一层淡淡的幽蓝冷光。
正是淳安公主输给姜乐瑶的那颗。
淳安本不想给的，但她却偏偏还活着。
给，舍不得，不给，又怕遭人耻笑。
毕竟是在众目睽睽之下输掉的。
淳安在给与不给之间辗转反复，索性把它交给哥哥，由他做主。
“我们……很快又要见面了……”
萧景渊指尖轻轻摩挲微凉的珠身，声线低哑阴缓，尾音拖得很长。
宛若毒蛇吐信，叫人脊背发凉。
——
两日后，昭宁郡主生辰当天。
晨光初透，相府的马车在长街上徐徐前行，正往镇国公府的方向而去。
车厢里。
姜乐瑶斜倚在车壁的软褥上，双目紧闭，全然一副没睡醒的模样。
她今日穿了一身海棠红团花襦裙，发间簪一支赤金点翠长步摇，直抵肩边。
珠坠随着马车悠悠晃荡，细碎光华扫过她白皙的脸颊，明艳生辉。
小盈看得呆愣，好一会才回过神来。
“小姐，你知道吗，你真的很美。”
“很美很美！”
姜乐瑶懒懒地掀动一下眼皮，轻轻点了点头，又重新阖上。
她早已对这小丫头的马屁免疫了。
本想打扮得低调些，可小盈非要她穿这一身，还说昭宁郡主喜欢与她同穿艳色的衣裙。
姜乐瑶猜测，这位昭宁郡主，是想和她穿姐妹装……
须臾过后，小盈又是一顿夸赞。
“小姐今日表现不错，一大早便起来了。”
姜乐瑶闻言唇角狠狠一抽。
能不早吗？
她快要被吓死了！
天刚蒙蒙亮之时，小盈便开始在她耳边念叨。
“小姐，若去晚了，郡主会不高兴的。”
“小姐，郡主来了，郡主真的来绑人了。”
她就是这样被吓醒的……
不过，小盈此举，情有可原。
毕竟丞相府在城西，镇国公府在城东，两地相距甚远。
约莫半个多时辰后，马车终于停下。
府门大开，两列青衣仆婢垂首立在阶下。
王公侯府、世家命妇、各家适龄公子小姐陆续登门。
“那位似乎是姜二小姐，竟真的还活着！”
姜乐瑶才下马车，便有人认出了她。
众人循声齐刷刷看过去，低声议论。
“听说翰墨诗会当天，她在回城路上遇到山匪，同乘的摄政王，还因此受了重伤。”
“咦，摄政王不是不近女色吗，怎会与她同乘一辆马车？”
“此事尚在其次，要紧的是……好好的一个姑娘，消失了几个月，怕是……”
“怕是什么？”
“你傻啊，这是我们能随意议论的？”
“对对对，这位姜二小姐可是太后的心头肉，各位还是管好自己的嘴吧！”
姜乐瑶眉头轻轻地皱了一下，小盈连忙抬手捂住她双耳，却又被她掰下来。
说吧，尽情地说吧，最好搞得人尽皆知。
然后没人敢娶她，省得她被催着议婚事。
姜乐瑶真是被气笑了。
她才不在乎这些呢！
就算真的被那啥了，又怎样呢？
活着才是最重要的！
何况，若一个女子因此就脏了，那脏的一定不是她，而是碰她的人！
此时，靖王也恰好抵达。
他隐在人群里，听到不少关于姜乐瑶的污言秽语，心一下子沉了下去。
一个弱女子无声无息地消失了几个月，身子，还清白吗？
他还能接受她吗？
靖王想到这，抬眸瞥向姜乐瑶。
少女肌肤细白，一双桃花眼水光盈盈，整个人散发着一股灵动生气。
与那些一味拘谨的贵女们，全然不同。
他的目光不自觉地粘在她身上，方才心头那一点不快，瞬间荡然无存。
靖王大步靠过去，“表妹。”
姜乐瑶闻言愣了一瞬，但很快便回神。
她微微颔首，算是回应了他，之后便同小盈往府里走。
“表妹，等等我。”
靖王追上去，正要伸手牵她。
姜乐瑶见状，眼底闪过一丝厌恶，慌忙退开几步。
她只顾着躲闪，全然没有留意脚下，足尖勾住垂落的裙裾。
“啊！”
身子一晃，踉跄往后倒去。
千钧一发之际，一条长臂倏然伸出，稳稳托住她的腰肢。
姜乐瑶下意识攥紧那人胸前的衣襟，定了定神后，仰头望去。
一张深邃冷峻的脸在眼前骤然放大。
是萧景渊！