“我好不容易将全部罪证又重新理了一遍，怎么能说不动就不动？王爷莫不是在跟我开玩笑？”
谷玄机越说越气，也顾不上什么上下尊卑。
“王爷别忘了，我除了是你的谋士，还是你的师兄，你能不能别把我当猴耍？”
萧景渊抬了抬眼皮，指尖轻扣案面。
“别急，本王有更好的法子。”
“只是，得劳烦你多费些心思。”
谷玄机听了这话，眉头舒展开来，又坐了回去。
“只要是靠谱的事，倒也不觉得麻烦。”
他摇了摇手里的白羽扇。
“王爷这是想到了一劳永逸的手段？更好的法子？到底是什么法子？”
“莫不是想……直接杀了他？”
萧景渊淡淡开口：“拉拢姜百川，收为己用。”
谷玄机闻言一愣，确定自己没听错后，又从椅上弹起来。
“王爷别开玩笑了！”
萧景渊直了直身子，“本王，没闲功夫跟你开玩笑。”
谷玄机蹙眉，握着扇子的手紧了紧。
“姜丞相为何替太后卖命，难道王爷不清楚吗？”
“他已故的夫人卫氏，是太后的亲姐姐，是靖王的姨母，二十年了，他们之间的关系牢不可破，岂是想拉拢就能拉拢的？”
谷玄机往前踱了几步，沉吟几息，又道：
“何况，即便我们成功将人拉拢过来，也不能保证他日后不生出异心……”
萧景渊：“师兄这张嘴，本王信得过，你办事，本王放心。”
谷玄机冷哼一声，“王爷现在想起我是你师兄了？依我看啊，你中邪了，为邪物所惑，心神迷乱。”
他说完，忽然想到了什么，快速移步到案前，手撑着案沿矮下身去。
盯着萧景渊。
片刻后，他恍然大悟，“啧”了一声。
“是因为姜二小姐吧？”
“以前我可不信红颜祸水的说法，也不信什么从此君王不早朝，毕竟，女人哪有天下重要？”
“今日，我算是开眼了。”
萧景渊指尖不轻不重地点了点案头的一本折子。
“这是姜百川近日递上来的折子，他提议修改律法，禁止活人祭祀。听御史中丞说起，先帝在位时，他也曾提及此事。”
“历岁逢遇灾乱，只要他出面主持，便能平息。”
“他不仅有大才，还一心为民，想必正是如此，父皇和皇兄才会重用他，这也是皇兄要我留下他的原因。”
谷玄机挑眉，又“啧”了一声。
“姜丞相的品性素来如此，王爷先前为何没发现？”
“也不知是谁前些日子总说，姜百川留不得了，绝不会对他手下留情，他活该……”
“王爷是想收买那只老狐狸，伺机将它的小狐狸吞入腹中吧？”
萧景渊眉眼一沉，“滚。”
谷玄机唇角的笑意深了几分，“好好好，我滚我滚。”
他走到门边，顿住脚步，回过头。
意味深长地看了萧景渊一眼。
“为了不让我们的摄政王孤独终老，我尽力一试吧。”
“不过……那只老狐狸脾气又臭又倔的，希望渺茫啊！”
话落，萧景渊当即抓起折子，往前一掷。
“滚！”
谷玄机闪身躲开，边走边道：
“老铁树终于开花了……”
谷玄机才走，贺云石后脚就来了。
听到廊下回荡的那句“老铁树终于开花了”，捂嘴笑了笑。
他隐在房门左侧，低声清了清嗓子，敛去笑意后才走进去。
贺云石单膝点地，拾起那本折子，小心翼翼地递到案边。
之后，后退几步，躬身行礼。
“王爷，押送赵虎的暗卫飞鸽传信，说明日无法按时抵达。”
“入夏后，南边雨水绵延不绝，多地起了山洪，泥石俱下，道路被封堵。”
“绕路回京，还需三日。”
萧景渊静静听完，“嗯”了一声，狭长的墨眸微微眯起，视线落在虚空中某处。
脑海中闪过那个女人的身影。
她衣领上那一小截脖颈，纤细白皙。
稍稍用力，就会断了吧。
萧景渊五指合拢，指节发出几声“咔咔”脆响。
贺云石下意识咽了口唾沫，问道：
“王爷，赵虎回京后，是押到王府还是暗卫营牢房？”
萧景渊咬着后槽牙，“送去暗卫营牢房，本王倒要看看他的骨头，有多硬。”
贺云石闻言面色一白，替昔日的好兄弟捏了把汗。
暗卫营牢房是比刑部大牢更可怕的存在。
刑具更多更全，折腾人的法子五花八门。
百般磋磨，没什么是审不出来的。
“是，属下……这就去回信……”
贺云石躬身退了出去，阖上房门，抬手抹了抹额角的冷汗。
赵虎完了。
那个女人，也完了。
——
翌日，丞相府凉亭。
天光从枝叶间漏下，落了一地斑驳碎影。
清风拂来，树影也跟着轻轻晃荡。
姜乐瑶将最后一口桂花糕塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，声音含糊地问道：
“开药铺的事筹备得如何了？”
亭下的墨刃拱手，“回二小姐，后日便可开张。”
“竟这么快！”姜乐瑶朝他比了个点赞的手势，“太棒了，你真是我的得力助手！”
她说罢，端起茶盏，一饮而尽。
“对了，先前让你办的童谣一事，坊间舆论如何？”
墨刃：“童谣传开后，街头议论四起，百姓群情激愤。”
“有些胆子大的聚到一起，商议着要把司天监监正的嫡长孙捉去祭河神。”
姜乐瑶闻言“噗嗤”一笑，“后来呢，捉了没？”
墨刃眉宇间凝起几分困惑。
“说来也奇怪，城中忽然多了一批人，他们称世间并无鬼神之说，河神喜欢男人是无稽之谈。”
“属下猜想，这些人是司天监安排的。”
姜乐瑶又喝了一盏茶，指尖捻了捻杯沿。
“你猜得没错，定是他安排的。只有刀子割在自己身上，才会觉得疼。”
她顿了顿，目光陡然凌厉。
“司天监监正勾结地方族长、乡绅，害了多少无辜女子的性命，现在却要民众相信世间无鬼神，可笑，实在可笑！”
墨刃悄悄抬眼望了一眼姜乐瑶，眉目间满是敬服之色。
“要不要属下再找人编几首童谣，把火烧起来？”
姜乐瑶沉默几息，摇了摇头。
“不必，我要的就是老百姓不再信鬼神。”
“只是可惜，没能把司天监里那些尸位素餐的人弄死。”
墨刃眸光亮了亮，“二小姐，您若想要他们死，属下可以去办。”