稍晚些时，家宴摆开。
玉影彤庭中，廊下风灯如星。
裴清和趁着长辈们说话的空当，笑嘻嘻地凑到裴修晏身旁。
“兄长，你当真要娶那阮家姐姐？”
裴清和压低了声线，一双黑白分明的杏眼骨碌碌地转，满是好奇。
“我瞧兄长方才应得那般敷衍随意，莫不是这心里头，其实早已暗暗藏了哪家相中的姑娘？”
“若真有了心上人，兄长悄悄告诉我，我替你打掩护，定不叫母亲知晓！”
裴修晏侧过脸，目光落在妹妹天真无邪的面庞上。
“清和。”他声线极淡，带着长兄如父的威严，“你尚在闺阁，便打听这些男女婚嫁之事，有失礼数。这般口无遮拦，若是传出去，叫外人如何看待我裴氏一门的家教规矩？”
裴清和被他训得缩了缩脖子，不由得娇憨地撇了撇嘴，小声嘟囔：“兄长就知拿规矩压人。”
“明明是风华正茂的年纪，却活像那道观里绝了红尘的枯木老道，满脑子的清规戒律……”
“你说什么？”裴修晏眼尾微挑。
“没、没说什么！”裴清和打了个哈哈，提起裙摆便溜，“是我多嘴瞎操心，我去瞧瞧祖母的茶盏可空了！”
裴修晏静静坐于原位，满堂的欢声笑语似乎皆与他无关。
他端起白玉酒盏，浅尝辄止。
眸光浸在夜色里，晦暗难明。
酒过三巡，宴席渐散。
王氏叫住准备起身的裴修晏，温声劝道：“晏儿，明日既是休沐，外头又起了夜风。”
“你今夜便留在老宅歇息罢，免得车马劳顿。你那院子，母亲日日都命人精心打扫熏香，干净得很。”
裴修晏微微欠身，仪态温良恭俭：“劳母亲多加费心，儿子遵命便是。”
待裴修晏离去，王氏回了自己院中。
卸下钗环时，王氏的目光透过铜镜，落在身后正替她篦头的丫鬟翠珠身上。
这丫头是她当年亲自挑进府的，跟在身边也有好些年头了。
虽说容貌算不得顶尖的拔群，但胜在身段养得极为丰腴姣好，该有肉的地方无一处不软糯。
且性子憨厚本分，是个极好拿捏的。
王氏暗自盘算着，晏儿如今都及冠了，身边连个贴身伺候的通房丫鬟都没有。
冯晋那些粗手大脚的小子，跑腿办事尚可，照顾起居到底不够精细。
今夜晏儿歇在老宅，恰是个好机会。
若是晏儿瞧中了这丫头，收进房里做个侍妾也不是不行。
只是自己这儿子从小便主意极大，凡事都有自己的定夺，心思深得连她这个做娘的都看不透。
到底能不能成，还得看这丫头自己的造化了。
“翠珠啊。”王氏放下手中的木梳，拍了拍她的手背，“侯爷今日宿在府里，夜里恐无人贴身伺候。”
“你今夜便去侯爷院里，好生伺候侯爷沐浴宽衣。切记，要伺候得尽心些。”
翠珠脸颊登时飞上一抹红晕，心下明白了几分，低低屈膝应了一声：“是，奴婢遵命。”
夜色幽微，裴修晏的院落静谧无声。
他方踏入内室，挑开净房的珠帘，便见一个穿着水红绣花比甲的丫鬟低眉顺眼地立在氤氲的水汽中。
见他入内，翠珠红着脸，借着胆气上前半步，声音娇柔：“侯爷，奴婢伺候您宽衣沐浴……”
言罢，那只涂了蔻丹的纤指便大着胆子，探向他腰间那条蹀躞带。
裴修晏眉头嫌恶地一蹙，身躯后撤半寸，错开了她的触碰。
他垂眸看着她，目光似深潭的冷水，没有半分波澜，却带着淡漠与疏离。
“退下。”
寥寥两字，声线极寒，冻得翠珠打了个寒噤，伸出的手僵在半空，进退维谷。
“侯爷……是、是夫人体恤侯爷，特命奴婢来伺候的……”
翠珠结结巴巴地搬出王氏，试图做最后的挣扎。
裴修晏面容岿然不动，眼底尽是冷然：“不必。此等粗活，冯晋自会料理。你回母亲那处去。”
言罢，他懒得再多看一眼，冷声向外唤道：“冯晋。”
冯晋闻声，立时推门而入，见此阵仗吓了一跳，忙低头退至一旁。
翠珠眼底迅速蓄了泪，噗通一声跪在地上，急急叩头：“侯爷息怒！夫人既然已经把奴婢拨给了侯爷，奴婢若是就这般被赶回去，便是不中用的废人，再无颜留在夫人身边伺候了！”
“求侯爷开恩收下奴婢，哪怕让奴婢做个粗使的下人也好！”
裴修晏负手而立，冷眼看着地上涕泗横流的女人。
他深知母亲的做派，若今日把人强退回去，明日免不了又是一番嘘寒问暖的试探与说教，平白惹人厌烦。
他素来极度排斥不相干的人踏入他的私人领地，更不愿在此等微末小事上多费唇舌。
左右不过是不想拂了母亲的面子罢了。
“罢了。”他拇指转动了一下玉扳指，转头对冯晋吩咐道，“既是母亲赏的，明日便带回侯府去。安置在外院做个洒扫的差事，不许踏入内院半步。”
翠珠纵然没能近得了身，但好歹算是被收下了，逃过了一劫，心有余悸地连连磕头：“多谢侯爷！多谢侯爷恩典！”
额头抵着青砖，她低垂的眼底却飞快掠过掩不住的暗喜。
她心里盘算得清楚，只要能名正言顺地跟着侯爷进了那座府邸，便是成功迈出了最要紧的第一步。
外院洒扫又如何？
她暗自咬唇，对自己的样貌与身段颇有几分自矜。
连夫人都夸她是个有福相的，侯爷如今瞧着难以接近，可到底也是个血气方刚的儿郎。
来日方长，凭着自己的好颜色与伏低做小的水磨工夫，她就不信，这世上当真有捂不热的冰山。
“带出去。”裴修晏已然敛下眼眸，不耐之色溢于言表。
冯晋赶忙上前，将千恩万谢的翠珠领了出去，顺手将房门严丝合缝地带上。