暮色四合，八角琉璃宫灯的光晕虚虚拢着书案。
裴修晏批罢最后一份节略，笔洗中水波微漾。
他垂眸，久久凝睇着指腹晕开的墨痕。
大拇指徐徐碾过食指侧骨，似在反复摩挲某种不盈一握的虚无。
昨日听松园，她踩滑青苔跌进他怀中的那一下。
隔着冰蓝轻罗撞入掌心的楚腰，温香、绵软，当真不似凡胎骨肉能长就的。
裴修晏将笔搁回笔架，起身推开了窗。
院中天光未透，廊下冯晋的影子纹丝不动地立着。
“进来。”他嗓音清寒。
冯晋推门，于书案前站定，躬身回话：
“主子，台中传来的消息。沈御史连着几夜未曾合眼，理卷极快，预估再有半月，便能将漕运案全数结案。”
“半月。”
裴修晏唇齿间徐徐碾过这两个字，语调幽邃，辨不出喜怒。
半月之后，沈子煜便能回家了。
回到那间逼仄的西厢房里，回到她身边。
他抽出一方霜色绢帕，细细拭净指尖的墨痕，重又落座。
“上月犒劳留驻官员的药膳，膳房报上来说有两家送岔了，你去核查一番。”
冯晋应了一声，却未立时退下。
裴修晏掀起眼皮，淡淡掠他一眼。
冯晋知机，低声试探：“大人的意思是……重新备上一批，再遣人送去各府？”
“送去倒显得草率。”裴修晏将拭净的绢帕随手掷在一边。
“让各家家眷亲自来府上领，也显得侯府体恤下臣，名正言顺些。”
“后日巳时，属下定安排妥当。”
消息传到沈家时，温眠棠正蹲在院子里搓洗沈子煜换下来的旧衫。
赵妈妈的脚步声自廊下碎碎传来，透着难掩的喜气：
“少夫人大喜！新都侯府犒劳留驻官员家眷，备了上好的药膳，请各家夫人后日巳时去侯府侧门领取呢。”
温眠棠绞衣裳的手一顿，水珠顺着细白的指尖滴落。
未及擦手，正房的棉帘已被李氏一把掀开。
“这可是天大的体面！”
李氏快步迈下台阶，眉梢眼角皆是得意。
“大司马连咱们内宅的冷暖都顾恤到了，可见子煜在御史台是当真入了贵人的眼。”
温眠棠在粗布围裙上缓缓拭干水渍，并未承接这茬欢喜。
去侯府。
大司马的私邸。
上一回在听松园，他步步紧逼的那些话语，她事后翻来覆去思量了一整夜。
最终强按着心惊，哄骗自己是多心了。
可如今，竟又要去他府上。
“母亲，侯府门第高，规矩也大。”
温眠棠斟酌着措辞，语气柔顺。
“侯府门第森严，规矩极大。既不过是领一份药膳，不若让赵妈妈挑个妥帖的管事去办便是，何必儿媳亲自去抛头露面？”
“人家点名让各家家眷亲自去，你推三阻四的，是嫌大司马的恩典烫手？”
李氏的脸随即沉下来，“若是惹恼了贵人，觉得咱们沈家不识好歹，你担得起这个后果？”
温眠棠唇瓣微启，还欲再辩，李氏已拂袖转身，丢下不容置喙的冷言：“后日你必须去，莫要丢了子煜的脸面！”
庭院寂寂。
温眠棠立在晾衣竿前，湿衫上坠下的水滴砸在绣鞋面上，凉意透骨，惹得她足趾微踡。
她将李氏的话在心头转了几道——各家家眷皆去，并非只有她一人。
是统一的恩赏，并非单独的召见。
思及此处，紧绷的香肩才堪堪松泛了些许。
后日巳时，温眠棠翻出那件杏色夏衫。
晚翠立在一旁，看着自家姑娘将那高领上的錾花铜扣，一粒不落地扣至最顶端。
连一段修长玉颈都掩得严严实实。
“姑娘，这日头渐毒了，扣这般严实，仔细闷坏了身子。”
“不闷。”温眠棠对镜端详，确认锁骨以上未泄露半寸春光，方才挽起素面绢帕，提裙出了门。
新都侯府的侧门窄而深，两侧的汉白玉石狮子磨得光滑。
一位梳着圆髻的管事嬷嬷迎上前来，福了福身：“沈夫人，老奴姓秦，奉命在此恭候多时了。”
温眠棠颔首回礼，视线掠过身后：“秦妈妈有礼。不知我的丫鬟，可否随侍入内？”
秦妈妈面容和蔼，笑意却未达眼底：“侯府的规矩，外客随从皆在倒座的偏厅候着歇息。夫人莫忧，随老奴来便是。”
温眠棠笼在袖中的手悄然攥紧。
高门大户忌讳繁多，这等规矩倒也说得通。
“晚翠，你且在此处候着，我去去就回。”
晚翠被一个小丫鬟引去了偏厅，温眠棠跟着秦妈妈穿过回廊和垂花门，被领进了一间清雅的客室。
室内燃着极淡的竹叶香，半开的窗棂外，芭蕉绿得滴翠。
矮几上搁着一只哥窑白瓷浅盘，里头卧着数枚剥去明黄外皮的枇杷。
水润的果肉码得错落有致，透着股鲜甜的清气。
温眠棠端坐在客椅上，只坐了三分之一的边沿。
侯府规矩大，这间屋子虽是待客的偏厅，却干净得一尘不染。
少顷，门外传来沉稳的跫音。
温眠棠心口一紧，旋即起身。
门扉被人从外推开，几缕天光倾泻进来。
裴修晏立在门口。
他今日穿了一袭鸦青色的直裰，没戴高冠，仅用一根素净的木簪绾着发。
衣襟微敞，露出颈侧一段清癯冷肃的线条。
可不知为何，温眠棠反倒感觉，这样卸下官服的裴修晏，更让人难以捉摸。
“臣妇见过大司马。”
她垂首，款款福下身去。
“坐。”裴修晏嗓音温和，自然地越过她，在上首的太师椅落座。
他眼睫半垂，深幽的目光似不经意地滑过她那系得纹丝不缝的高领。
在那枚铜扣上，视线停顿了一息，方才移开。
“方才自前院过来，听闻沈夫人在等药膳，便顺道来看看。”
温眠棠依言重新落座，脊背挺直：
“劳大人记挂。夫君为朝廷办差，原是本分，大人三番五次降下恩典，臣妇感激涕零。”
裴修晏未置可否。
他目光轻转，落在那碟莹润的枇杷上，修长的食指有一搭没一搭地叩击着案面。
“膳房分装还要些时候。这枇杷是今晨庄子上刚送来的，清甜解渴，沈夫人尝尝。”
温眠棠微微一怔。
上位者赐食，原是不好推诿的。
她轻声应了句“多谢大人”，探出葱白细润的指尖，捻起一枚枇杷果肉。
果肉触手沁凉，饱满丰沛。
在裴修晏的静静注视下，她将果肉送至唇边，微微启开嫣红的唇瓣，咬下一小口。
果子熟得极透，齿关稍稍一用力，鲜甜的汁水便如蜜液般渗出。
一滴清亮晶莹的汁水，顺着她柔软的唇角蜿蜒而下，滑过尖俏白腻的下颌，欲坠不坠。
裴修晏慵懒倚在椅背上，长目一瞬不瞬地凝在她唇角那抹水润的亮痕上。
他搭在扶手上的大拇指踡紧。
心里有个念头：想伸手，替她舐去那滴甘露。
温眠棠察觉出下颌的黏腻，眉心微蹙。
慌忙自袖中抽出那方绣着兰草的蓝布帕子，轻轻按在唇角，将那引人遐思的水痕拭净。
“臣妇失仪，叫大人见笑了。”
她神色未乱，只温声告罪，将帕子收回掌心。
“无妨。”裴修晏再开口时，嗓音已哑了半分，却又极快地覆上一层清正端方。
他的视线随着她收手的动作，落在她掌心的帕子上。
“这兰草，倒是绣得极入骨。”裴修晏端起手边的茶盏，拨了拨浮茶。
“听闻令堂刘姨娘，当年在江南便是极有名的绣娘，一指平金绣绝冠苏杭。”
“看来沈夫人，是尽得慈母真传了。”
温眠棠交叠在膝头的双手指骨倏然收紧。
大司马日理万机的，怎么会了解她姨娘的事情？
“大人博闻强识，竟连这等微末小事都知晓。”
温眠棠敛下眼眸，遮去眼底的惊