十二月二十四日，平安夜。
西弗勒斯是被冷醒的。
昨晚的窗没关好，窗缝漏进的风像细针，轻轻扎在脸颊上，带着冬日的清冽，把他从浅眠里拽了出来。
天还蒙着一层灰蓝，屋内的壁炉只剩一点暗红余烬，微弱得像快要熄灭的星子，连暖意都吝啬施舍。
他躺着没动，睫毛轻颤，脑海里忽然闪过一个念头——今天是什么日子。记忆像被风吹开的纸页，去年平安夜的画面猝不及防涌了上来：
蜘蛛尾巷那间阴冷潮湿的厨房，他蜷缩在角落，用一本缺页的破魔药书挡着穿堂风，浑身冻得发僵。托比亚醉酒后的骂声、摔碎酒瓶的刺耳声响，还有艾琳坐在窗边的沉默剪影，就是他整个圣诞的全部。没有礼物，没有热饭，没有一句温柔的话语，甚至没有一丝暖意，只有挥之不去的冰冷与荒芜。
可今年不一样。
他躺在里德尔庄园柔软的床上，盖着厚实温暖的被子，身边是熟悉的壁炉，楼下会有米皮准备的热饭，床尾盘着熟睡的纳吉尼，还有那个会默默护着他的里德尔。这份安稳，是他从前连做梦都不敢奢望的。
心底忽然泛起一丝慌乱——他应该送点什么的。不是忘记了，是真的不懂。在蜘蛛尾巷的那些年，从来没有人教过他，该怎么表达心意，该怎么送出一份属于“家人”的礼物。他习惯了沉默，习惯了不抱有期待，却从未学过如何回馈这份突如其来的温暖。
床尾的纳吉尼睡得格外安稳，墨绿色的鳞片在微光里泛着温润的暗光泽，像一块被精心打磨过的墨玉，尾巴轻轻搭在自己身上，没有丝毫平日的灵动，只剩慵懒。
西弗勒斯轻手轻脚下床，动作放得极轻，连呼吸都放缓，生怕吵醒她——这是他如今在意的人，哪怕只是一条蛇，他也不愿惊扰她的安稳。
他站在窗前，望着天边那一线极淡的光，像铅笔在灰蓝的纸上轻轻划了一道，微弱却坚定，一点点驱散着夜色的寒凉。心底的茫然愈发浓重，他不知道该给里德尔送什么，里德尔什么都有，权势、财富、力量，他能给出的，似乎都太过微薄，太过廉价。
“小人类。”
纳吉尼刚睡醒的声音带着几分沙哑，像砂纸轻轻摩擦，打破了屋内的静谧。
西弗勒斯回头，语气放软，带着一丝不易察觉的歉意：“你醒了。”
“你把我吵醒了。”纳吉尼慢悠悠地抬起头，金色的竖瞳还带着未睡醒的惺忪，却没有半分生气，尾巴尖轻轻扫了扫床沿。
“对不起。”西弗勒斯诚恳道歉，他向来嘴硬，却唯独对纳吉尼，容易卸下所有防备。
“没关系。”纳吉尼滑下床，慢悠悠地爬到他脚边，“今天是什么日子？你站在这里看什么？”
“平安夜。”西弗勒斯轻声回答，目光又落回窗外。
“平安夜是什么？”纳吉尼歪了歪头，金色的眼睛里满是好奇——她不懂人类的节日，只知道跟着里德尔和西弗勒斯，日子就很安稳。
“圣诞节前一天。”
“圣诞节是什么？”
“送礼物的日子。”西弗勒斯的声音轻了几分，带着一丝不易察觉的低落——他连一份礼物都准备不好。
听到“礼物”两个字，纳吉尼的眼睛一下子亮了，金色的竖瞳里闪过细碎的光，语气笃定得很：“礼物？谁送我？”
“不知道。”西弗勒斯如实回答，心底却悄悄记下——下次，他也要给纳吉尼准备一份礼物。
“主人会送我。”纳吉尼的尾巴尖轻轻晃了晃，语气里满是骄傲，“去年送了，前年也送，大前年也送，每年都送。”
西弗勒斯微微挑眉，心底泛起一丝好奇：“送你什么？”
“老鼠。”纳吉尼的语气里满是满足，连蛇信子都轻轻吐了吐，“活的，大的，肥的，最好吃了。”
西弗勒斯沉默了。他忽然觉得，纳吉尼的快乐很简单，一份合心意的食物，就足以让她满足。而他，连一份简单的心意，都不知道该如何送出。
他又望向窗外，天光渐渐变化，从灰蓝慢慢晕成淡粉，再变成温暖的橘红，最后，一缕金色的阳光冲破云层，洒在花园里，落在喷泉的水珠上，折射出细碎的光，也落在白孔雀蓬松的羽毛上，像落了一层柔软的暖雪，整个庄园都变得温柔起来。
纳吉尼察觉到他的低落，慢慢盘在他的脚边，脑袋轻轻搁在他的鞋上，鳞片的微凉透过鞋面传来，带着一丝无声的安抚。
“你给主人准备礼物了吗？”纳吉尼轻声问，语气里没有丝毫催促，只有纯粹的好奇。
西弗勒斯的指尖微微蜷缩，声音带着一丝不易察觉的窘迫：“……没有。”
“为什么？”
“不知道送什么。”他坦诚地说，眼底的茫然藏不住，“他什么都有，我能送的，他都不缺。”
“你送他药啊。”纳吉尼想都没想就开口，语气理所当然，“你熬的药，他喝了有用，比什么都好。”
......
...