江澹宁点了点头，没有再多说什么。她心里清楚，萧叙宸肯把这件事提前告诉她，已经是格外的体贴了。至于江凛能不能挣到功名，那是他自己的本事。
两日后武科举的殿试开始，江澹宁没有让人去打听，反正萧叙宸最后都会告诉自己结果的，但她心里还是有一点期待的。
她在宫里一直是一个人，若是江凛能在朝堂上站稳脚跟，那她以后也不是孤立无援了。
武科举殿试的结果在十月中旬张了榜。
江凛，一甲第一名，武状元。
消息传到未央宫的时候，江澹宁正坐在暖榻上，手里捏着一枚白玉棋子，对着棋盘出神。云栖一路小跑着进来，裙角带起一阵风，脸上的笑意藏都藏不住，连平日里端得四平八稳的规矩都忘了，急急地行了个礼便道：“娘娘！冯公公刚从乾元宫那边得了消息，江公子中了武状元！”
江澹宁一愣，属实是没有想到江凛会给她这么大的一个惊喜，这个状元的含金量是很高的啊。
“恭喜娘娘！”云栖和云袖齐齐跪下道贺，连廊下候着的冯顺都隔着门帘高声贺了一句。未央宫上上下下都知道，娘娘娘家势弱，在朝中素来没有倚仗，如今竟出了个武状元，这可是天大的好事。
江澹宁压下心底翻涌的情绪，抬手让她们起来，吩咐云袖去拿赏钱。等殿里重新安静下来，她靠在软垫上，手指无意识地摩挲着腕间的玉镯，忽然轻笑了一声。
她如今也算是有了一个真正意义上的“娘家人”站在了朝堂上。虽说后宫不得干政，妃嫔与外臣也不得过从甚密，但有一个武状元做哥哥，和没有，那是不一样的。
乾元宫里，萧叙宸正坐在御案后，面前站着三个人。
一甲三名，状元江凛，榜眼方震，探花程处默。三人都是今日殿试后当场授的官，身上的锦袍还是簇新的，腰杆挺得笔直，眉宇间还带着年轻人特有的锐气。
萧叙宸的目光从三人面上逐一扫过，在江凛身上停得最久。
江凛身量很高，比旁边的方震还高出小半个头，肩膀宽阔，穿了一身御赐的绛红锦袍，站在那里像一杆扎进地里的长枪。他的五官轮廓清晰分明，眉骨高挺，下颌线条利落，一双眼睛沉静而锐利，看上去不像是刚中了状元的少年得志，反倒像是一个在风沙里磨砺了多年的老兵。
萧叙宸在心里暗暗点头。在殿试上，骑射一科江凛五箭全中靶心，步战时以一柄长刀连败三名禁军精锐，策论虽不是锦绣文章，但论起边防布阵来条理分明，句句落到实处，一看便知是用心学过的人。
“你是哪里人？”萧叙宸开口问道，语气像是在闲话家常，但目光却带着审视。
江凛抱拳行礼，声音沉稳：“回陛下，草民祖籍胡广省黄州府，幼时离家，辗转西北各地，后在南疆边境住了数年。”
萧叙宸眉梢微动。青州，那是江澹宁的家乡。他看了江凛一眼，又问：“你这一身武艺，是在南疆学的？”
“回陛下，草民的武艺是跟一位退伍老兵学的，他是南疆边军出身，退役后在当地开了间武馆，草民在那里帮工，他便教了草民几年。”江凛答得不卑不亢，“至于排兵布阵，是草民自己找兵书看，偶尔也请教过几位军中将领。”
萧叙宸点了点头，没有继续追问。他抬手示意三人平身，目光在江凛脸上停了一瞬，忽然道：“江凛，你家中还有何人？”
这话一问出口，旁边侍立的苏含光眼皮微微跳了一下。陛下明知故问，这是在给江凛机会。
江凛沉默了一瞬，随即坦然道：“回陛下，微臣家中尚有一妹，早年入宫，便是如今宫中昭妃娘娘。”
他既然能来参加武科举，而且走到殿试这一步，那他的家庭情况陛下早就已经清楚了，陛下这么问一定有他的理由，想了想江凛就这么回答了。
而且江凛自己也真心不想认老家的父母。
此言一出，方震和程处默都微微侧目。他们只知道江凛是这一科的武状元，却不知他竟还有这一层身份。昭妃如今正得盛宠，又怀有龙嗣，在后宫的分量不言而喻。
萧叙宸面上不动声色，只淡淡道：“昭妃前些日子还与朕提起过你，说与兄长多年未见。既然如今你已在京城，改日朕会让昭妃见你一面。”
江凛猛地抬头，眼中闪过一丝不可置信，随即又迅速垂下眼帘，单膝跪地：“微臣谢陛下隆恩！”
方震和程处默也跟着跪下谢恩。萧叙宸摆了摆手，让三人退下。
出了乾元宫，程处默最先憋不住，一巴掌拍在江凛肩上：“好你个江凛，瞒得够深的！昭妃娘娘是你妹妹，你怎么不早说？”
江凛被他拍得身形微晃，嘴角浮起一丝苦笑：“我们兄妹多年未见，我是不确定她是否还记得我这个哥哥。”
方震在一旁沉默了片刻，忽然开口：“陛下既然让你见昭妃，便是认了你这个外戚的身份。往后的路，你自己要掂量着走。”
江凛看了他一眼，拱手道：“多谢方兄提点。”
三人沿着宫道往外走，秋风萧瑟，落叶满地。江凛攥了攥拳头，掌心里全是汗。他当初考武科举，本是为了给自己搏一个前程，然后回家把妹妹接出来，谁成想他们会在京城相见，还是这样的一个身份。
处理完政务，萧叙宸就去了未央宫，而江澹宁也准备了一桌子的膳食等着萧叙宸来用午膳。
“朕和澹宁真是心有灵犀啊。”
江澹宁正亲手往桌上摆一碟糖醋小排，闻言抬头睨了他一眼，眼角那点笑意还没收干净，带着几分难得的鲜活气：“陛下是算着时间来的吧？臣妾这边刚摆好膳，陛下就踩着点进门了。”
萧叙宸也不恼，解了外袍递给云袖，在桌前坐下，目光扫过一桌子菜，眉梢微微挑起：“今日菜色比往常丰盛。”