萧叙宸的手指又开始敲桌面了，一下一下，不急不缓，像是在替自己的思路打着节拍。天仙子粉末本身微苦，但量极小的情况下，混在甜腻的红豆沙里确实尝不出来。而天仙子入水泛微黄，混在红褐色的豆沙馅里，颜色变化极容易被当成食材本身的差异。这个下毒的人，不仅知道天仙子的特性，还知道御膳房做寿桃的流程，知道豆沙馅由曹旺负责，知道曹旺是个只管味道不管颜色的粗心人。
这不是临时起意，是蓄谋已久。
他把御膳房里今天当值的人一个一个地提来审，从切菜的到烧火的到洗盘子的，一个不落。审到第三轮的时候，一个叫小六子的烧火太监提供了一个关键线索——他说今天辰时前后，有个眼生的宫女在御膳房后门探头探脑，他问她找谁，她说不找谁，走错路了，然后就走了。
“眼生？”萧叙宸问，“那你怎么知道她是宫女？”
“回陛下，她穿着宫女的衣裳，青灰色的，头发也梳的宫女髻。”小六子跪在地上，努力回忆着，“就是长相奴才没太看清，她走得很快，低着头。个子不高不矮，身材不胖不瘦，脸上好像……好像戴了面纱？说是不小心染了风寒，怕过了病气。”
“辰时。”萧叙宸重复了一遍这个时间点，转头看了苏含光一眼。苏含光会意，立刻翻出内务府的人名册子开始查。辰时是各宫送早膳的时辰，御膳房里人来人往最是忙乱，挑这个时候出现在后门，穿着宫女衣裳戴着面纱，说一句“走错路了”就能混过去——这人对御膳房的作息规律摸得门清。
审到第四轮的时候，又有人提供了一个线索。御膳房的采买太监刘三儿说，三天前他去内务府领红豆的时候，遇到了一个脸生的宫女。那宫女问他在哪里当差，他说御膳房。那宫女又问了一句“听说御膳房要给皇后娘娘办寿宴了？要做什么点心呀？”刘三儿随口说了句“寿桃，皇后娘娘每年都点寿桃”，那宫女就走了。
萧叙宸的手指在桌上停住了。
“三天前，”他重复了一遍，语气平淡，可苏含光听得出那平淡底下压着什么，“三天前就有人来探路了。朕的女儿，被人惦记了三天。”
他站起来，走到跪了一地的御膳房众人面前，居高临下地看着他们。他负着手，玄色龙袍的下摆垂在青砖地面上，像一截凝固的夜色。
“朕问你们最后一个问题。今天这二十八只寿桃从御膳房送到凤仪宫，路上经过了哪几个人的手？”
一阵沉默之后，刘全报出了一串名字——他自己、曹旺、两个端食盒的小太监、以及一个在凤仪宫门口帮忙接应的宫女。
“那个宫女叫什么？”
“叫……叫连翘。是凤仪宫的人。她专门负责御膳房和凤仪宫之间的膳食交接，每次送膳都是她接应的。”
云袖被叫进来的时候，还不知道发生了什么。她只知道陛下在审人，审的是御膳房的人，跟她无关。可当苏含光问出“连翘”两个字时，云袖的脸色一下子就变了。
“连翘？”云袖的声音不自觉地拔高了半度，“连翘今天辰时之后就不见了。奴婢以为她偷懒去了，还让人找了一圈，没找到。正想着等寿宴散了再好好找她算账——苏公公，她怎么了？”
苏含光没有回答她，只是回头看了萧叙宸一眼。
萧叙宸站在那里，脸上的表情纹丝不动，可他垂在身侧的那只手，指节咔地响了一声。这是第二条线——内应。御膳房里有漏洞，凤仪宫里有人接应，这两条线合在一起，才能让一碟带毒的寿桃顺顺利利地送到他女儿的桌子上。他沉默了很久，久到配殿里的空气都凝固成了冰。然后他转过身，对苏含光说了一句话。
“传朕旨意。即刻起，各宫宫门落钥，所有嫔妃宫女太监不得擅自走动。慎刑司全员出动，搜查各宫，重点查天仙子。另，”他顿了一下，目光落在桌上那份太医院的检验报告上，眼神冷得像三九天的铁器，“把连翘的画像画出来，全宫搜捕。生要见人，死要见尸。”
苏含光应了一声，转身刚要走，又被萧叙宸叫住了。
“还有。把夏婕妤身边的人，也给朕查一遍。”
苏含光的脚步顿了一下，瞳孔微微缩了缩，随即便恢复正常，低低地应了一声“遵旨”，快步退了出去。
配殿里重新安静下来，只剩下太医院检验寿桃时偶尔发出的瓷瓶碰撞声。萧叙宸没有坐回书案后面，而是走到窗前，负手站定。窗外的天色已经暗了下来，冬日天黑得早，铅灰色的云层压得很低，眼看着就要下雪了。窗棂上凝了一层薄薄的水雾，把他映在玻璃上的影子模糊成一团朦胧的玄色。
他在想一件事。夏婕妤，禁足期间，照理说连宫门都出不去。如果这件事真的是她做的，那就意味着她背后还有人——有人在帮她往外递消息，有人在帮她弄到天仙子，有人在帮她收买御膳房的内应。一个禁足的婕妤做不到这些。可如果这些她真的做到了，那就说明他后宫的这道禁足令，形同虚设。
这才是最让他后背发凉的事。
与此同时，暖阁里，江澹宁刚把安安哄睡着。她让云袖把炕几搬到榻边，又在熏笼里加了几块银丝炭，把整个暖阁的温度维持在一个不冷不热刚刚好的状态。安安睡得很不安稳，时不时就会轻轻抽搐一下，小眉头皱得紧紧的，嘴里含含糊糊地呓语着什么。萧元琮就坐在她旁边，手里翻着一本书，隔一会儿就抬头看一眼妹妹，确认她的胸口还在起伏，然后才低下头继续看书。那本《论语》他翻来覆去地看了好几页，但江澹宁注意到他每次翻页的时候眼神都是飘的——他根本没在看，只是在用翻书的动作掩饰自己没法专心的事实。