“什么事？”
江澹宁没有直接回答。抱琴的事太复杂，牵连太多，在一切都还没有查清楚之前，她不能对任何人透露——包括太后。她只是说：“一件关于母亲的旧事。”
太后看了她一眼，没有再追问。她活了五十多年，在后宫里待了半辈子，太清楚什么时候该问、什么时候不该问。她只是点了点头，说：“胡德茂已经在路上了。他致仕之后一直住在松江府，收到京城的消息之后连夜动身，快马加鞭的话，明天晚上就能到。”
江澹宁站起来，对着太后郑重地行了一个万福礼。这一次不是例行公事的礼数，而是发自内心的感激。太后坐在暖榻上，受了她这一礼，然后摆了摆手说：“去吧。你还有很多事要做。”
江澹宁从寿安宫出来的时候，夜已经深了。宫道上的灯笼在风里摇摇晃晃，把她和云栖的影子拉得很长。她走在宫道上，脑子里同时转着好几件事——惠王府的查抄进展、前朝的反应、韩通供词的整理核实、胡德茂进京之后要怎么安排。这些事像一张巨大的网，每一根线都在往前延伸，而她必须同时拽住所有的线头，一根都不能松。
回到凤仪宫，她先去了偏殿。三个孩子已经睡下了，看着十分的安稳，也让人放心。
她对云袖说了句“辛苦你了”，然后转身回了东暖阁。
她刚坐下，还没来得及换衣裳，云栖就从外面快步走进来，手里捧着一叠纸。
“娘娘，苏含光派人送来的——韩通口供的整理稿、惠王府查抄的初步清单，还有一份赵统领从前朝传回来的消息汇总。”
江澹宁接过那叠纸，一盏一盏地翻看。
韩通的口供整理稿比她预想的还要详细。苏含光的笔录做得极其规整，按时间、地点、人物、事件分门别类，每一条口供后面都标注了与其他证人证词的比对结果。萧叙渊安插在宫里的七名眼线，现在已经有五名落网，剩下的两个——丽景宫原来的掌事宫女和马嬷嬷——前者已经出宫，正在追查下落，后者在浣衣局被抓的时候试图吞金自尽，被赵恒的人及时拦了下来，现在正在审讯。
惠王府的查抄清单足足列了三大页。除了账册、信件、名册之外，还搜出了大量违禁物品——私藏的兵器甲胄、几箱跟匈奴往来的信件、一枚伪造的禁军调兵令牌，还有一只上了锁的铁匣子，里面装的是什么还没有打开，赵恒已经派人把铁匣子原封不动地送到了乾元宫。
前朝的消息汇总让她的眉头越皱越紧。兵部左侍郎崔琰被抓之后，兵部衙门里炸了锅，几个跟崔琰关系密切的官员已经主动到都察院投案自首，交代了自己被萧叙渊拉拢的经过。但与此同时，也有另一股势力在暗中活动——几个御史今天下午联名上了一份奏疏，要求彻查“皇后血统一事”，措辞虽然还算克制，但意思很清楚：谣言可以澄清，但必须彻查到底，以正视听。
为首的那个御史叫谢文渊，是都察院的右佥都御史，平时以“直言敢谏”著称，在清流中声望很高。江澹宁记得这个人——他当年在江州做过通判，跟她父亲江望之有过一段共事的经历。说不上有什么交情，但也算不上有仇。
谢文渊选择在这个时间点跳出来，不太可能是巧合。
她把那份消息汇总放下，靠在椅背上，闭上眼睛。脑子里各种信息纷至沓来，像是一团乱麻，但在这团乱麻之中，有一条线正在变得越来越清晰。
萧叙渊的布局，远比她最初以为的要深。他在后宫安插眼线是为了制造混乱，他勾结匈奴是为了积累军事资本，他在前朝拉拢官员是为了在关键时刻有人替他说话。但所有这一切都只是手段，不是目的。他的目的是什么？是皇位。但如果仅仅是为了皇位，他为什么要花这么大的力气去编造一个关于她血统的谣言？
因为他在为“废后”铺路。
废掉她，才能废掉她的孩子。废掉她的孩子，才能为他自己的野心腾出空间。而“皇后有匈奴血统”这个谣言，就是废后最好的借口——不是因为它是真的，而是因为它足够耸动、足够致命、足够让那些中立观望的人也必须表态。
这个计划，萧叙渊恐怕已经筹备了很多年。他需要的只是一个引爆的时机。现在他已经倒了，但他埋下的这颗雷，依然在倒计时。
江澹宁睁开眼睛，目光落在桌面上那叠纸的最上面一页——惠王府查抄清单里的一行字：“铁匣一只，长一尺二寸，宽八寸，高六寸，铜锁完好，未开启。匣面刻有松鹤图案。”
松鹤图案。
又是松鹤。
抱琴那本账册的封面内侧，有一个用淡墨画的松鹤。
胡德茂的私人花押，也是松鹤。
三样东西，三个不同的人，三处不同的地方——一个在凤仪宫搜出来的宫女账册上，一个在致仕多年的礼部侍郎的私人信件上，一个在惠王府密室的铁匣子上。这三者之间如果仅仅是巧合，那这个巧合未免也太精巧了。
她站起来，在暖阁里来回踱了几步。然后她停下脚步，对云栖说：“去告诉赵恒，惠王府搜出来的那只铁匣子，暂时不要打开。等叔外公到了，让他看。”
云栖应了一声，转身出去了。
江澹宁重新坐下，拿起笔，在一张空白的纸上写了几个词——“松鹤”、“胡德茂”、“抱琴”、“铁匣子”。她把四个词圈在一起，在旁边打了一个大大的问号。
这个问题，也许明天就会有答案。也许不会。
但无论如何，她现在已经不是被动地拆解萧叙渊的棋局了。她开始主动布自己的棋。
窗外又响起了禁军换岗的脚步声，整齐而沉稳。火把的光映在琉璃瓦上，依旧是那种铁锈般的红光。但今晚的风已经不像昨夜那么冷了，正月走到了尽头，风里开始有了一丝极淡的、属于早春的温润气息。