江州城不大，比不得扬州的繁华，但也有自己的一番韵味。街道不宽，青石板铺的路面被岁月磨得光滑发亮，两旁的房子都是白墙黑瓦，屋檐挑得很高，檐角微微翘起，上面蹲着一排形态各异的瓦猫。沿街的店铺一家挨着一家——卖茶叶的、卖绸缎的、卖文房四宝的、卖糕点的，招牌都是木头的，字是手写的，有的已经褪了色，但反而更有味道。
路上的人不多，但也不少。挑担子卖菜的老农蹲在街角抽旱烟，茶馆里传来咿咿呀呀的评弹声，几个孩子光着脚在巷子里追逐打闹，一个老婆婆坐在门口择菜，脚边卧着一条大黄狗，狗尾巴懒洋洋地在地上扫来扫去。
江澹宁走在街上，脚步放得很慢很慢。她看着街边的一切，目光从一家店铺移到另一家店铺，从一个巷口移到另一个巷口。很多东西都不认识了——她记忆里的那些店铺早就不在了，取而代之的是新的招牌和新的面孔。但那条街的走向没有变，那些巷子的位置没有变，那些青石板路的纹路，甚至那些从墙头垂下来的紫藤花，都和记忆里的碎片一一吻合。
萧景琤第一次见到这么多他没吃过的东西，兴奋得像只掉进了米缸的老鼠。他看到路边有卖菱角的，拉着萧若瑾跑过去，用他那所剩无几的几个铜钱买了一小袋，剥了一个塞进嘴里，眼睛顿时亮了：“这个好吃！脆脆的！比宫里的糖渍梅子还好吃！”
“你能不能不要一边走路一边吃东西？”萧若瑾皱着眉说。
“不能。”萧景琤理直气壮地回答，又剥了一个菱角塞进嘴里。
萧景琮没有跟他们一起去买菱角。他走在江澹宁身边，时不时抬头看看她的表情。他发现母后今天的样子很特别——她的目光一直在移动，从街道的这头扫到那头，从屋檐的这边看到那边，像是在翻阅一本很久以前看过的旧书，很多字已经模糊了，但还是能认得大概的轮廓。
“母后，”他忽然叫了一声，“你小时候的馄饨摊在哪儿？”
江澹宁的脚步顿了一下。她站在街心，四下看了看，然后抬手指向前面不远处的一条小巷口。“应该是那边。如果还在的话。”
那条巷子叫柳叶巷，巷口有一棵老槐树，树冠遮天蔽日，把整条巷口都罩在阴凉里。江澹宁站在巷口，看着那棵老槐树，看了好一会儿。树还在，比记忆里更粗了，树皮上的裂纹更深了，树下多了一张石桌和几个石凳，石桌上刻着棋盘，棋盘上落了几片树叶。
“这棵树……”她轻声说，“臣妾小时候爬过这棵树。”
萧叙宸抬头看了看那棵老槐树。树不高，但枝杈很多，对一个小女孩来说确实是个爬树的好地方。他想象着一个小小的江澹宁手脚并用地往上爬，爬到一半回头看，脸上又是得意又是紧张的样子，忍不住笑了出来。
“上去摘什么？”
“槐花。”江澹宁说，“春天槐花开的时候，满树都是白花花的一串一串的，甜甜的，臣妾摘下来给奶娘做槐花饼。”她说到这里，眼睛忽然亮了一下，拉着萧叙宸的袖子往巷子里走，“那条巷子拐进去就是江家老宅。”
老宅在柳叶巷的尽头。宅子不大，一进的院子，门楣上刻着“江宅”两个字，字迹已经模糊了，但还看得清。院墙上的白灰剥落了好几块，露出底下青灰色的砖。大门紧闭着，门上贴了一副已经褪色的春联，铜门环上生了一层绿锈。
江澹宁站在门前，没有敲门，只是静静地看着那两扇紧闭的大门。她记得六岁那年离开江州的时候，阿娘抱着她坐在马车里，她趴在车窗上往回看，看到阿爹站在门口锁门，那把铜锁咔哒一声扣上，把她童年里最快乐的一段时光锁在了身后。
“要进去看看吗？”萧叙宸问。
江澹宁犹豫了一下，伸手推了推门。门是锁着的。她又敲了敲门环，没有人应。邻居家的门倒是开了，一个头发花白的老婆婆探出头来，上下打量了他们一番。
“你们找哪个？”
“请问这里还有人住吗？”应该是没有的，毕竟江父做官就搬走了。
“没有了，这里的老爷做官后搬走了。”
江澹宁点了点头，没有再问什么。她转身往回走，走了几步又停下来，回头看了一眼那两扇紧闭的门。
萧叙宸走到她身边，低声说：“朕让人把宅子买回来，修一修。”
江澹宁摇了摇头。“不必了。里面什么都没有了，修好了也只是个空壳子。”她顿了顿，弯起嘴角笑了一下，“枇杷树应该早就不在了。”
萧叙宸看着她，没有再坚持。他知道她说的是实话——宅子可以买回来，但童年回不来了。那个在槐树上摘槐花的小女孩，那个在枇杷树下摔破膝盖的小丫头，已经在这座宅子里住过了，已经在那条巷子里跑过了，这就够了。
“那去吃馄饨吧。”他说。
馄饨摊居然还在。
还是在柳叶巷口的那个位置，还是那副挑了二十多年的木担子，一头架着锅灶，一头摆着碗碟调料。摊主已经换了人，从当年的老汉变成了老汉的儿子，但馄饨的味道没有变——皮薄馅嫩，汤头是用虾皮和紫菜吊出来的，鲜得让人想把舌头吞下去。
江澹宁在摊前的长条凳上坐下来，面前放着一碗热气腾腾的荠菜馄饨。她用勺子舀起一个馄饨，吹了吹，送进嘴里。那一瞬间，她的眼眶红了。
就是这个味道。
六岁那年，阿娘牵着她的手，她坐在这个摊子前，两条短腿在长条凳下面晃来晃去，吃一碗滚烫的荠菜馄饨。阿娘坐在她旁边，一边替她吹馄饨一边说“慢点吃，烫”。那是她记忆里最温暖的一个画面，暖到隔了二十多年重新想起来，心里还是会发酸。