萧叙宸低头看着桌上那一小袋用粗布包着的葵花籽，沉默了一会儿，然后对苏含光说：“让御膳房炒一下，今晚送到凤仪宫。”
江澹宁那天晚上吃着御膳房刚炒出来的咸味葵花籽，听萧叙宸讲完来龙去脉，笑得差点把瓜子壳呛进嗓子眼。她咳了两声，喝了口茶顺气，然后说：“琤儿这份心性，臣妾倒是觉得挺好的。太子要稳，他稳得住；琤儿要活，他也活得开。各人有各人的路，不必都长成一个样子。”
萧叙宸看着她，忽然说了一句：“你倒是想得开。”
“臣妾当然想得开。”江澹宁磕着瓜子，语气云淡风轻，“臣妾的儿子，一个做了太子，一个在御花园种向日葵。江山有人扛，瓜子有人种，这不是挺好的吗？”
萧叙宸被她这句话噎了一下，想反驳又找不到切入点，只好从她手心里抓了一把瓜子，闷头磕了起来。
两个人就这么坐在凤仪宫的暖阁里，面前摊着一碟葵花籽、两盏清茶和一盘新做的豌豆黄。窗外春雨淅淅沥沥地下着，打在芭蕉叶上发出细密的声响，空气里弥漫着泥土和花草的清新气息。这是景元八年的春天，新政刚刚上路，朝局稳中向好，后宫安宁和睦，孩子们在各自的方向上悄悄生长着。
江澹宁磕完最后一颗瓜子，拍了拍手上的碎屑，站起来走到窗边推开窗。雨已经小了，细如牛毛的雨丝飘进来，落在她的脸上，凉丝丝的。她深深吸了一口气，转头看着萧叙宸，忽然问了一句：“陛下，今年端午要不要去行宫住几天？”
萧叙宸抬起头。“怎么忽然想去行宫？”
“不是忽然。”江澹宁靠在窗框上，掰着手指头数给他听，“去年端午在苏州查孙懋功，前年端午在河南看大堤决口，大前年端午在宫里加班批折子——臣妾嫁给你这么些年，还没正经过过一个端午。”
萧叙宸沉默了一会儿，然后说：“今年朕陪你过。”
“行宫？”
“行宫。”他顿了一下，又补了一句，“带上孩子们。”
端午那天，皇家一行轻车简从去了京郊的玉泉行宫。
说是行宫，其实不过是一座依山而建的小园林，亭台楼阁不多，但有一大片天然的湖泊，湖边长满了芦苇和菖蒲。马车到的时候正是午后，阳光洒在湖面上，波光粼粼的，像是有人在水里撒了一把碎金子。萧景琤第一个跳下马车，一路狂奔冲向湖边，被云袖眼疾手快一把拽住了后领——“六殿下，水边危险！”
萧景琮下了马车之后没有急着跑，而是站在原地看着湖面，眯起眼睛打量了一会儿，然后回头对萧叙宸说：“父皇，这个湖面是活的。”
萧叙宸正在扶江澹宁下车，闻言转过头来。“什么叫活的？”
“有暗流。”萧景琮指着湖中心的一处水面，“那一带的水纹跟周围不一样，水面底下应该有泉眼，而且不止一个。菖蒲只长在浅水区，但那一带的水色比其他地方深，说明那里有一道暗沟。”他顿了一下，认真地补了一句，“下去游泳的话，不能游到那边去。”
萧叙宸看了他一眼，嘴角微不可察地弯了一下。“你什么时候学会看水纹的？”
“在苏州的时候，沈大人教的。”萧景琮说，“他说水有骨相，看水跟看人一样，不能只看皮。”
萧叙宸拍了拍他的肩膀，没说什么。但江澹宁在旁边看着，分明看到丈夫拍儿子肩膀的时候，手指多停留了一瞬。
萧元瑞对看水纹没有兴趣。他的兴趣在于湖边的芦苇丛——他坚信里面有野鸭蛋，已经撸起裤腿准备下水了。齐修仪站在岸边，团扇指着他，声音不紧不慢但杀伤力十足：“萧元瑞，你敢下水试试看。你的腿刚好没几个月，太医说不能沾冷水。你今天要是敢把鞋弄湿一只，回宫之后的点心全部取消。”
萧元瑞的脚已经踩进了水里，闻言僵在原地，回头看了看他母妃的表情，确认她没有在开玩笑，又默默把脚缩了回来。他蹲在岸边，捡石子打水漂，嘴里嘟囔着“我马上就满九岁了，九岁还不能下水，人家像我这个年纪都上战场了”。
萧若瑶没有参与任何喧闹。她找了一片树荫坐下，从随身的荷包里拿出一个小布袋，倒出几颗葵花籽——是赫连昭容上次给她的生瓜子。她在地上找了根小树枝，挖了几个小坑，把瓜子一颗一颗埋进去，然后用带来的小水壶浇了水。做完这一切之后，她拍了拍手上的土，抬头发现江澹宁正站在不远处看着她。
萧若瑶的脸微微红了一下。“母后，儿臣就是试试。”
“试什么？”
“试试能不能种出来。”她的声音很轻，“赫连娘娘说种子发芽要五六天，儿臣想看看行宫的土和宫里的土有什么不一样。”
江澹宁走到她身边蹲下来，看着她刚刚埋好的那几个小土坑。萧若瑶大概是怕自己忘了位置，在每个小土坑旁边都放了一颗不同颜色的小石子——一颗白的，一颗灰的，一颗花的，一颗圆溜溜的黑石头。这孩子做什么事都安安静静的，但安静里藏着一种不声不响的用心。
“若瑶。”江澹宁忽然叫了她一声。
“嗯？”
“母后想问你一件事。”江澹宁在她旁边的草地上坐下来，拍了拍手上的泥土，“你从小到大，母后对你好不好？”
萧若瑶被这个问题问得愣住了。她低下头，手指绞着衣角，沉默了好一会儿才开口，声音小得几乎要被湖边的风吹散：“……好的。”
“那你为什么每次给母后剥橘子、剥虾的时候，都不说话？”
萧若瑶的耳根烧了起来。她把头埋得更低了，手指绞衣角的动作越来越快，嘴唇翕动了几次，但声音就是出不来。过了很久很久，久到江澹宁以为她不会回答了，她才从嗓子眼里挤出一句几乎听不见的话：“……因为……儿臣不知道该怎么说……”