冯氏不懂女儿的心魔，迅速调整好神色，转身时又是那个温婉从容的侯府主母。
她朝芸娘笑道：“王爷王妃亲临，这可是天大的体面。我先去前头迎客，你……”
她目光扫过芸娘身上，那件洗得发白的旧袄，扫过她憔悴的面容，和因连日饥饿而愈显细瘦的手腕。
“你且好好收拾收拾，不要急着出来。”
芸娘垂着眼，恭顺地点头：“夫人放心，妾会把自己收拾妥帖的。”
她声音平稳，像一潭无风的水。
冯氏看着这张不卑不亢的脸，像一拳打在棉花上，心里也是窝火的。
可眼下处境，容不得闪失。
她语气更软，“芸娘，你我相识十余载，虽名分有别，到底也算姐妹一场。如今儿女都大了，三愿争气，青瑶也有了好归宿。往后啊，咱们便做对真正的姐妹，互相照应，我必不会亏待你。”
“夫人言重了。”芸娘垂首，姿态谦卑得无可挑剔，“妾能得夫人这般照拂，已是三生有幸。妾会好好调理身子，早日回厨房当差，绝不叫夫人费心。”
冯氏满意地点点头。
正要转身，宋青瑶却猛地挣开母亲的手。
“你装什么装！”
她几步冲到芸娘面前，珠翠步摇在鬓边急促地晃动，像她此刻压不住的心跳。
“你以为宋三愿嫁给安亲王，翅膀就硬了？就能给你撑腰了？我告诉你，我即将入东宫，是圣上亲封的太子良娣！”
她声音尖锐，像是要急切的证明什么：
“太子是储君，安亲王是什么？一个又瞎又瘫的废人，空有个亲王虚衔，连朝会都没资格参加！宋三愿再折腾，也不过是在那破王府里守活寡！”
“往后，是她仰息我，你们母女这辈子都休想出人头地！”
芸娘静静听她说完，方才谦卑道：“大姑娘说的是，三愿不过是厨娘所出的庶女，命如草芥，怎敢与姑娘相比。”
“姑娘是天生的贵女，是侯府嫡出的明珠，如今又要入东宫侍奉储君，这是何等的福分，何等的尊荣。”
“恭喜姑娘，贺喜姑娘。”
她说着，眼中竟真有浅浅的笑意：
“姑娘这般天姿凤颜，他日必得太子专宠，封妃封后，指日可待。届时，还求姑娘念在姐妹一场，多照拂三愿几分。”
姿态明明已经卑微如尘。
可宋青瑶却气到胸痛，“你们母女都是这副鬼样子，装可怜，装大度，装得好像什么都无所谓……其实心里，积满了怨恨，对不对？！”
“青瑶！”冯氏终于厉声喝止，一把将女儿拽到身后。
她看着芸娘那张依旧恭顺平和的脸，眼底闪过一丝极复杂的情绪。
是忌惮。
是烦躁。
还有一丝她自己都不愿承认的恐惧。
这个女人，太能忍了。
冷落、磋磨、母女分离，好像都无所谓。
就像这一切，于她而言，不过是熬一锅需要时间的汤。
火大火小，都不急。
她等的，只是揭盖的那一刻。
冯氏忽然不想再待下去了。
“青瑶不懂事，胡言乱语，你莫往心里去。”她丢下这句话，拽着女儿匆匆往外走。
过了月洞门，冯氏才松开手。
宋青瑶眼眶红红的，揉着被掐疼的手腕，声音又委屈又不甘：“母亲，你莫要被她骗了……”
这话像惊雷，炸的冯氏心一跳。
但她很快稳住，“青瑶，你太沉不住气了。”
“她不过是个妾，你和她计较什么？她把你捧高，你就接着。她示弱，你就当她是真弱。你非要逼她亮出爪子来，让所有人都看见你欺负一个病弱的姨娘，对你有什么好处？”
宋青瑶咬着唇，不吭声。
冯氏压低声音，“还有，安亲王和安王妃就在前院，你在这里大吵大闹，说什么废人、守活寡。这些话若是传到他们耳中……”
她顿了顿，叹了口气。
“你的脾性，确实该改了。往后入了东宫，比这更阴的刀子、更险的浪都有。你若还是这般，一点激就跳脚，三两句话就露了底，如何担得起厚望？”
“女儿知道了。”
宋青瑶声音是顺从的，眼底那团火，却烧得更烈了。
她这辈子，最不屑与宋三愿比，可为何偏偏，事事都要与她扯到一处。
冯氏也不由得回头看那破烂偏院，心中长出了几分不安和猜疑。
后院种种，宋三愿一无所知。
直到现在，她仍是懵的。
昨晚陪着沈朝露多喝了几杯，那丫头非要拼酒，她推辞不过，最后也不知是谁先倒的。
醒来时，碧荷听雪一左一右围住她，非要给她梳妆打扮。
她迷迷糊糊任她们摆布，刚梳妆完，祥庆又来了。
说马车已备好，王爷吩咐的，即刻启程往永昌侯府拜年。
她原本打算，过几日寻个由头，求王爷准允她独自回侯府一趟。
不为别的，就想看看芸娘，跟她说说去江南的事。
可还没等她开口，他已经安排了。
不仅安排，还亲自陪同。
宋三愿不由的，再次偷偷去看卫烽。
卫烽阖着眼，面容平静。
一袭墨色大氅，将人裹得严严实实，只露出半截苍白的下颌。
大氅领口镶着玄狐皮毛，乌黑浓密，衬得他那张脸愈发冷寂。
像雪地里独坐的孤狼，周身三尺，生人勿近。
那是一种久居高位，又在尸山血海里滚过一遍之后，沉淀下来的气场。
令闻讯迎来的宋明达父子，脚步不由微顿，眼神交换间，均有些心头发怵。
本该是个死人的废亲王，不仅活了，还亲自登门，叫人怎能不意外惊悚？
“王爷亲临，寒舍蓬荜生辉。臣……”
宋明达顿了顿，似乎在斟酌措辞，“臣与犬子，迎驾来迟，还请王爷恕罪。”
宋青川跟着见礼：“微臣拜见王爷。”
卫烽坐在轮椅上，由卫七推着。
空洞的眼睛‘望’向前方，像在看宋明达，又像越过他，在看这侯府深处某个角落。
宋明达的笑容凝了一瞬。
他惯于应对权贵，可卫烽不接话，不寒暄，不客套，甚至连虚与委蛇的‘不必多礼’都懒得说。
他空有一腔陈词，也发挥不出。