芜县。
那县令没等用刑，便一股脑招了。
早在一年前，东夷细作便通过他在芜县高价收粮，暗中转运出境。
他还振振有词，说这事绝非芜县独有，大楚多处州府都在私卖粮食，更有人胆大包天，把手伸进了军粮仓，把戍边将士的口粮倒卖给敌国。
虽查栗阳案时，就已有了猜想，可卫烽当下还是气的砸了手中茶盏。
军粮是边境将士的命，是大楚的根基，这些蛀虫竟敢如此放肆，勾结外敌，蛀空大楚的根基，他如何能忍？
幸好有宋三愿在，她重新递上一杯参茶，温和道：“王爷莫急，事情得一件件的来。”
卫烽听罢，心中怒火，瞬间就熄去大半。
当即一桩一件吩咐下去：先封锁码头粮栈，封存账册，扣押东夷商人。再派快马传信邻县，令地方自查粮道，彻查虫灾是否有人为引灾的痕迹。
随后几日，他直接坐镇县衙昼夜调度。
一边派兵围剿东夷潜伏细作，逐一审讯逼问后续图谋。
一边组织民夫抢修被虫灾毁坏的田埂，抢时节补种稻苗，军政农事双管齐下，条理分明，丝毫不乱。
宋三愿则在乡野间支起灶火，一边手把手教百姓辨认赤螯虫、教授去腥烹煮之法，把灾虫变成果腹食粮。
一边按方调配消肿解毒的药膳，让螯虾不仅好吃，还能缓解被螯咬伤后的红肿热痛。
一人安境，一人安民，夫妻二人一内一外，把芜县的乱局一点点稳住。
可连日殚精竭虑，再加上听闻军粮资敌的滔天恶行，卫烽胸中郁气积堵，终究撑不住了。
这日入夜，他刚躺下，忽然咳嗽不止，一口血溅了出来。
吕老匆匆赶来诊脉，指尖搭在他腕上，脸色一点点沉了下去，语气凝重得少见：“旧伤本就未愈，连日劳心劳力，气火攻心又耗损精血，王爷再这般操劳下去，便是神仙也难回天，必须静养。”
屋中人都慌了神，唯有宋三愿守在床边，指尖轻轻替卫烽擦去唇角血渍，眼底虽有担忧，却并未全然乱了分寸。
她倒觉得，福祸本相依。
家国忧患如山压顶，可对王爷而言，这又何尝不是一种醒着的活法？
从前在京城，王爷被困王府，整日不说一句话，像一潭死水。
如今他是操劳耗神，可他心里有火，眼里有光。
贪墨案、虫灾、军粮、东夷，桩桩件件都在耗他，可桩桩件件也在牵他。
牵着他往前走，牵着他放不下，牵着他舍不得死。
国之忧患，是他的病，也是他的药。
她把这些想法，先说给吕老听。
吕老揪着胡子，看她好半天，终是失笑一句：“王妃这脑子，和旁人长的真不一样。”
宋三愿声音轻下来：“吕老，您得帮我想个法子。既不能让他停下，又不能让他倒下。”
吕老沉默片刻，叹了口气：“老夫尽力。可王妃也得答应老夫，该歇的时候，得让他歇。哪怕骗，也得骗他歇。”
宋三愿点头，推门进去。
卫烽听见脚步声，朝她的方向偏了偏头，眼睫轻颤，竟有些心虚。
“让你担心了。”
宋三愿笑笑，走过去，握住他的手，在床边坐下。
“吕老说您得静养。”她说。
卫烽没有接话。
“可我知道你静不下来。”宋三愿顿了顿，“要不，我们捊一捊接下来要做的事？”
卫烽怔怔，失笑：“知我者，三愿也。”
他声音有些哑，“我十三岁上战场，十六岁封王。这些年，我以为杀人是为了救人，打仗是为了不打仗。可如今才知道，杀再多人，打再多仗，都救不了大楚。”
这些话，他真的憋很久了。
无处可说，无处敢说。
宋三愿用掌心包裹着他的手背，把自己的温度渡给他。
“是呀，大楚生病了。”她轻言细语：“但得救呀，不救，王爷的仗都白打了……那么多将士枉死，还有那么多活着的百姓……但王爷得明白，靠你，靠我，都是做不到的。”
卫烽沉默良久，喉间又泛起一阵痒意。
他强压下去，声音沙哑得愈发明显，将心底最深的纠结与困惑，一字一句摊开在她面前：“三愿，其实，谢清砚给我出了一道难题。”
宋三愿一怔。
“他问我，大楚已然溃烂，是救，还是弃？”
卫烽的声音很淡，像在说一件与自己无关的事，“他这是在坦坦荡荡的试探我呀。”
烛光把他瘦削的轮廓映得忽明忽暗，一如他挣扎的内心。
宋三愿没打断他，只用力握住他的手。
卫烽自嘲地笑了笑，眼底满是复杂：“他是在问我，想不想要这天下。谢清砚这人，看似温润无害，骨子里却藏着翻覆天地的狠劲儿。他有信心，也有决心，要颠覆这腐朽的皇权。可我猜不透他，这般筹谋，是想自己掌权，还是想扶持小皇孙，做那幕后操纵一切的人。”
宋三愿想了想：“不管他想怎样，王爷得先想明白自己。”
卫烽偏过头，眼里映着烛火的光，像是在问她：那你说，本王该怎么想？
“王爷想颠覆皇权吗？”宋三愿问得很轻，也很直接。
卫烽沉默。
那是他的父兄。
是他曾经跪拜过、效忠过、用命去守过的人。
他们负了他，可他真要走到那一步吗？
更何况，皇权颠覆，天下必乱。
各地势力趁机而起，百姓流离失所，边关外敌环伺……他能收场吗？
没有人能保证收得了场。
“王爷不想。”宋三愿替他说了出来。
卫烽没有否认。
“可王爷也回不去了。”宋三愿接着说：“太子不会放过王爷，那些被王爷撕破脸皮的人，也不会。”
“还有谢清砚，他心思太深，手段太狠，若真让他掌了权，会不会比如今的皇权，更甚？”
“王爷若不握住一点力量，我们二人，还有我们身后那些人，又如何自保？”
卫烽手指微微收紧。
他驰骋沙场，面对刀光剑影从未退缩。
可如今，面对这人心棋局、家国抉择，却第一次感到了茫然无措。
而他的小王妃，却看透一切，用温和而有力量的声音，一字一句，戳中要害，也解开他心底的迷局：“王爷其实不必这般纠结，路得一步一步的走，我们要看将来，更要看眼前。”