太子浑身酒气，双目赤红，二话不说便欺身而上，力道粗暴得像一头失控的牲口。
宋青瑶心里厌烦透顶，除了痛与不适，她感觉不到别的。
她不明白，为何女人天生就要承受这些？
为何要依附男人，要在男人的掌控与折辱下苟活？
她心里愈发坚定——要么做这世上至高无上的女人，手握权柄，无人能欺。
要么便干脆死，轰轰烈烈，也绝不愿意像这样，卑微地在男人身下承欢，任人摆布，像一件器物，像一块肉。
太子沉迷于宣泄，眼底只有欲望与疯狂，从未将她当作一个活生生的人。
宋青瑶在痛苦中，思路却渐渐清晰……
如今宣明帝被太子软禁，形同废人，太子继位已是必然，他没有退路。
可她太了解太子了。
暴戾、贪婪、胸无大志，即便真的登上皇位，也绝对坐不长久。
那么，谁来继位呢？
最有可能的安亲王已死。
庆阳王，广阳王，比太子还废，更别说宫里那几个没长成的小皇子。
谢清砚的脸，骤然浮现在她眼前。
这些日子，她从太子的只言片语中，窥见了不少秘密——当年谢家，包括前太子妃，都是他的垫脚石。
太子此人，满嘴情义仁德，实则自私自利，心狠手辣。
谢清砚那般隐忍、那般精明，怎会忘记血海深仇？
怎会甘心只做一个辅佐的谋士？
若这整个朝局动荡，都是他布下的局，他会怎么收场？
答案似乎显而易见，最好的结局，便是推年幼的小皇孙登基，他以辅政之名，行摄政之实，手握实权，掌控整个大楚的命脉。
如此，她假孕生子的计划，就太冒险了。
宋青瑶眼底闪过一丝算计，要想在这乱世中站稳脚跟，甚至更进一步，必须拿捏住谢清砚。
她早已派人暗中跟踪沈朝露，想要找到谢清砚与她私通的证据，可始终一无所获。
两人见面皆是恪守礼数，毫无逾矩之举。
但，就算他们没什么，她也可以制造点什么。
太子终于累了，翻身睡去。
宋青瑶睁着眼，望着帐顶。
雨还在下，可她仿佛已经看到自己挣脱命运枷锁的样子。
可惜，宋三愿看不到了。
宋青瑶也觉可笑，她曾对宋三愿，嫉恨不甘。
如今想起她，却只有遗憾二字。
甚至，在知晓宋三愿和安亲王一起掉落悬崖，尸骨无存那日，她心脏莫名痛了很久。
像是被掏空了一块。
那晚，她偷偷给她烧了许多纸钱。
前尘旧怨，一笔勾销。
尘世攘攘，唯她独行。
宋青瑶抱紧自己，忍了许久的眼泪，悄然滑落。
对此，宋三愿毫不知情。
她还沉浸在连日来的大喜大悲中。
为南下赴死的恩人而悲，为卫烽恢复光明而喜。
可她向来克制，不形于色。
如今这形势，连做饭也不能，便趁薛让在里间诊治的工夫，独自来到火盆旁，接着烧纸钱。
火苗舔着黄纸，卷起灰烬，飘飘悠悠地散在雨夜里。
她一张一张地添，轻声念叨，将好消息，一一说给那些牵挂的人听：
“娘，王爷能看见了。您若在天有灵，替女儿高兴高兴。”
“吕老，若没有您，我和王爷都不可能有今天……薛大夫说，王爷眼睛能恢复，是您创造的奇迹……您没吹牛……”
“卫七，听雪，王爷会越来越好的……”
此时，她还不知道吕老和卫七活着，一张一张，烧得认真。
一道身影缓缓跪在她身边，宋三愿扭头，是时九。
他沉默许久，开口道：“小姐，你真的决定随安亲王去北境吗？”
宋三愿没有抬头：“那是自然。”
“值得吗？”时九喉结滚动，一双眼里含着难以言说的深意：“北境凶险，朝局动荡，跟着王爷，只会步步惊心，甚至可能丢了性命。”
宋三愿轻轻摇头，指尖拢了拢落在膝头的碎发，语气里没有辩解，只有一份旁人不懂的坚守：“不管世人如何看我，说我傻也好，蠢也好，不自量力也罢，我心里清楚，从嫁给他那天起，我就从未想过退缩。他去哪，我便去哪。”
时九隐忍，“可芸娘希望小姐好好活着。”
“我知道。”宋三愿转过头，看着他，火光照在她脸上，那双眼睛沉静又明亮，“但娘一定希望我按自己的心意活。活的像个人，活的有底气，而不是苟活于世，虚度此生。”
其实不止是儿女情长，不止是因卫烽是她心中的月亮。
纵是换作别的身份，纵是她与他无夫妻之名，她也会这般选择——如吕老、卫七、听雪一般，不是追随某个人，而是追随一份护天下苍生于水火的执念。
时九不懂，还想再劝，便听宋三愿又道：“乱世之下，伦常颠倒，总要有一些人，挺身而出，来承载这世间的希望。”
“每个人都有自己的路要走，都有自己要守的‘道’。我也有我的，不是追随谁，是我想成为那样的人——能在风雨里站稳，能在黑暗中点灯，能让那些信我的人，觉得这世道还没烂透……”
她看着火盆里跳跃的火焰，眼底映着光，轻声道：“我觉得，娘一定高兴我能成为那样的人。”
时九抬头看天。
天被雨幕遮挡，看不见洁白的云朵。
芸娘会这样想吗？
会吧。
她那么爱她的女儿，耗尽一生，将其托举出那座牢笼。
她的女儿，该有振翅高飞的底气才对……
时九似是下定了某种决心，“小姐若是愿意跟我走……”
他话还未说完，一道凉飕飕的声音，突然从身后传来：
“你要带我的王妃，去哪里？”
宋三愿和时九一起回头。
卫烽就在他们身后，不知何时来的。
许是雨声太大，遮过了轮椅的滚动声，他们竟毫无察觉。
薛让站在卫烽身后，看时九的眼神很复杂。
人家安亲王好不容易复明，见王妃神情落寞地出门，心下不安，便慌着追出来。
岂料，正好听见二人对话。
前面那些话，他听着还好，忠仆关心主子，人之常情。
可最后那句……实在大胆。