再看卫烽，那双失而复明的眼，褪去往日的朦胧，亮得惊人。
眼底翻涌着寒浪，周身气场沉敛如渊。
那是久居上位者的威慑，是沙场淬炼出的冷硬，与往日隐在黑暗中的隐忍截然不同，此刻锋芒尽露，连周遭的雨气都似被这寒意逼退。
可当他的目光落在宋三愿身上时，所有寒意瞬间消融，眼底盛满了化不开的温柔，连眉峰都柔和了几分。
“三愿，你过来。” 他柔声召唤。
宋三愿连忙起身，走到他身边，轻轻拉了拉他衣袖，眼底带着几分无奈，也有几分暖意：“王爷，时九只是担心我，并无恶意。”
卫烽抬手，指尖轻抚她脸颊。
火光映着她的眉眼，鼻梁秀挺，眼似秋水凝星，肤如温润暖玉，唇色健康红润，像熟透了的樱桃。
这张他在黑暗中描摹过无数次的脸，如今清晰地映在眼底，远比想象中还要动人。
他的目光缓缓移动，一寸一寸地看，怎么看都看不够，恨不能将她的模样，刻进骨血里。
他并非有意偷听，只是想着时九算是故人，或许能让她倾诉几句、稍解愁绪，便没上前打断。
谁知那大胆狂徒，竟想拐走他的王妃。
怒火噌地又窜上来。
卫烽转过头，看向时九，目光骤然冷下，语气刺骨，不依不饶：“本王问你话，你打算带本王的王妃，去哪里？”
红缨不知从何处蹿出，短刀架在时九颈侧，火上浇油：“我早就看出，你对王妃心怀不轨！”
那眼神，一如她盯着红烧肉和鸡腿。
宋三愿皱眉：“红缨，不可胡说！”
卫烽的脸，黑得更沉了。
薛让在一旁看得心惊肉跳，暗暗替时九捏了把冷汗。
时九却一改往日的卑微恭顺，直视卫烽，神色不卑不亢，全无惧色，将方才未说完的话，一字一句重新道来：
“小姐若愿意跟我走，我便带她寻一处世外桃源，远离这乱世纷争。”
卫烽咬牙，戾气翻涌：“就凭你！”
时九语气笃定：“对，就凭我。”
卫烽眸色沉戾如墨，红缨握紧刀柄，只待一声令下便动手。
宋三愿反倒不再阻拦。
她也冷静地审视着时九。
侯府一个不起眼的草料匠，本与她毫无交集。
有一年，他被马踢伤，侯府不肯施救，是芸娘心软，命她暗中送药照料。
后来，她出嫁那日，又是时九挺身而出，替她解了围。
在她心里，彼此有恩，算是一段善缘。
可若时九心术不正，误生了非分之想，还这般不管不顾，那便该承担后果。
有些界限，必须划清。
她不介入，便是最公正的态度。
薛让见气氛一触即发，连忙上前打圆场：“误会，都是误会！时九，你快把话说清楚！你莫要叫芸娘失望！”
提及芸娘，时九眼眸轻颤，这才继续说道： “若小姐不愿随我走，我有法子，治好王爷的腿。”
先是易容术，如今又口出狂言。
卫烽眼神一锐，周身气压骤冷：“你到底是谁？”
时九看着他，问出一句突兀的话：“王爷可还记得，五年前，南诏内乱？”
卫烽睫眸轻闪，五年前的烽火与血色，瞬间在他眼底翻涌而过。
当年南诏王突染怪病暴毙，王庭一口咬定是黎族施蛊害主，当即下令屠族，要将这个擅蛊术的部族彻底抹去。
黎族被逼至绝境，悍然以术反击，一时南诏大乱，生灵涂炭。
南诏王庭无力收拾，便以举国归顺为条件，急请大楚出兵平乱。
带兵入南诏的，正是卫烽。
可真相，更加复杂。
那是一场彻头彻尾的王庭政变。
南诏世子想独掌大权，更想把黎族不传之秘，彻底攥在手里。
老南诏王，确实是中蛊而死。
下蛊的，也确实是黎族圣女。
但她是被世子蒙骗、利用，以为能换来两族和平，甚至为他生下一子。
然而，事发后，世子翻脸无情，将所有罪责推到黎族头上。
圣女愧对族人，最终以死谢罪。
只留下那个孩子。
王庭不认他，黎族恨他，天下之大，竟无他容身之处，如同过街老鼠，一路颠沛逃亡。
而卫烽带兵入南诏，平定内乱，严令军纪，更在乱军之中，顺手救了他一命。
南诏人与楚人，样貌差别不大。
时九又伪装成哑巴，一路跟着大军，辗转来到大楚。
卫烽眉头微蹙，对此没什么印象。
战乱中救人是本能，之后的事，自有人善后，他管不了那么多。
但没想到，会有如此深的渊缘。
卫烽板着脸，沉声：“那你是如何进的侯府？如今，撺掇王妃，又是何意？”
时九目光转向宋三愿，声音轻了几分：
“我娘生前常对我说，她早年曾来过中原，与一位中原男子相爱，生下过一个女儿……后来，她被迫返回南诏，一生牵挂。”
他顿了顿，道破惊天真相：“我根据她留下的线索，一路找到永昌侯府……那个女儿，就是芸娘。我娘，是你外祖母。我，是你亲舅舅。”
火光噼啪作响，雨声敲打着屋檐，所有人都被这突如其来的身世震得怔住。
黎族世代崇自由、轻王权，圣女身负传承，却一生向往自在。
先在中原动情，生下芸娘。
又在南诏被骗，诞下时九。
一生身不由己，一生求而不得。
时九眼底终于露出一丝属于亲人的涩意：“我从无非分之想，只是想护着我在这世上，唯一的亲人。”
宋三愿眼底满是震惊与茫然，指尖冰凉，被卫烽紧紧攥在掌心许久，才勉强找回声音：“我娘她……她知晓吗？”
时九默了默，“她知晓的。”
怪他来得太晚。
找到芸娘时，宋三愿都长大了。
再过两年，可以出嫁，开始新的人生。
他本想再观望，没急着表明身份。
直到宋三愿被宋青瑶陷害，差点被歹人糟蹋……
那晚，三愿身陷噩梦，高烧呓语。
芸娘怒火焚心，是想与侯府同归于尽的。
时九不得不表明身份，也才得知芸娘身世的复杂，以及她多年筹谋……