他们深知，逃不是办法。
颠沛流离的生活，他们都经历过，那样的煎熬苦难，芸娘舍不得女儿尝。
所以，她在等。
等三愿的婚事明了，等命运的裁判。
若三愿能有个好归处，她或许会让宋明达和冯氏多活几年……
或许会跟时九，悄无声息地离开侯府……
可三愿最终还是被他们推进了火坑。
哪怕这火坑，三愿自己愿意跳，也有信心灭火。
可仇恨，已然在芸娘心里燃烧起来。
她不想等了，她的身体也不能等了。
她本就懂药理，掌握术法，得心应手。
时九不愿她以命相搏，芸娘却说：“我这一生，就这样了，但三愿不一样，她的人生，才刚刚开始。”
时九双手用力搓了几下脸，方才重新看向宋三愿。
火光映在二人脸上，眉眼确有几分相似。
“你娘说，她这辈子最骄傲的事，不是报了仇，不是布了多么了不起的局……是生了你。她说，三愿像她，又不像她。三愿比她勇敢，比她清醒，比她懂得怎么好好活。她让我告诉你……”
时九顿了顿，声音哽咽：“别替她难过，她这辈子，值了。”
宋三愿的眼泪终于落下来，一颗一颗砸在地上。
卫烽紧握住她的手，无声安慰。
薛让震惊于时九的身份。
原来，他和芸娘之间，竟是血脉亲情……倒是他多想了。
但他更急于知道，“你方才说，有法子治好王爷的腿？”
时九抿了抿唇，“黎族有一秘药，辅以秘术，能续骨生肌。”
但施术者轻则折损十年以上寿命，重则，以命换命。
芸娘本想亲自来，可她身子早已被侯府多年磋磨拖垮，撑不住那秘术的损耗。
不过，芸娘也没让他做这件事。
只让他找到三愿，暗中观察，若安亲王并非良人，若三愿有意离开，便让他带她走……
但时九现在改变了想法，他看了眼卫烽，沉静道：“三愿大婚，我替她解围，芸娘怕侯府报复，让我趁乱离开。”
说着，他示意红缨把刀给他。
红缨看一眼卫烽，卫烽示意，她才松手。
时九接过红缨手里的刀，划开鞋底，从里面掏出一封书信。
“她给了我这封书信，让我在合适的时候交给你……”
时九将信递给宋三愿，继续说道：“她还叮嘱我，若安亲王真心待你，便助他治好腿。若他非良人，便带你走……”
所以，才有了今晚的试探。
薛让长长舒了口气，悬着的心终于放下，连连叹道：“原来如此，原来如此，芸娘真是一片苦心啊！”
宋三愿展开书信，指尖抚过那熟悉的字迹，泪水砸在信纸上，晕开了墨迹。
吾女三愿：
见字如面
娘提笔时，心中满是牵挂，却无半分悲戚，只愿你往后余生，平安顺遂，喜乐常伴。
娘这一生，身不由己，未能给你完整的陪伴，却始终把你放在心尖上，看你从襁褓婴儿，长成亭亭玉立的模样，便觉此生无憾。
娘不盼你荣华富贵，只愿你心有微光，眼有星辰，行事坦荡，做人正直。
往后无论遇到何种风雨，都要学会坚强，不卑不亢，不慌不忙……
娘知你聪慧通透，亦有韧性……但凡事尽心就好，不必苛责自己。
若有委屈，若有迷茫，便抬头看天上的云，那是娘在陪着你。
愿你往后，既有直面风雨的勇气，也有接纳平凡的从容，不被世俗裹挟，不被琐事牵绊，活成自己喜欢的模样……
愿你带着娘的期盼，好好生活，好好爱自己……
这封信，宋三愿到底没看完，便已泣不成声。
雨势加重，风声呼啸，仿佛天地也为之动容。
此时此刻，京城也落了一场倾盆大雨。
雨幕翻涌，敲打着宫瓦，寒意漫过整座皇城。
沈朝露本是在慈安宫陪皇后娘娘下棋。
说是下棋，其实就是个配衬。
皇后娘娘走一步，再指挥她走一步而已。
二人正玩的兴起，宫人来禀，说小皇孙在花园玩耍时，被蛇咬伤。
沈朝露心一紧，提裙就往静思殿跑。
雨太大，伞根本撑不住，翠柳在后面喊什么她也听不清。
到静思殿时，她浑身湿透，水顺着衣摆往下淌。
谢清砚已经在了，衣摆也是湿的。
卫澹舟窝在他怀里，小脸烧得通红，嘴唇发白。
看见沈朝露，他虚弱地伸出手，软糯糯道：“母妃……”
沈朝露扑过去，握住他的手，冰凉冰凉的。
她低头看他的脚踝，肿得老高，伤口周围一圈青紫，看着触目惊心。
“太医呢？”她声音发紧。
“去煎药了。”谢清砚声音低沉，似有安抚人心的力量，“毒已清，高热得熬过去。”
沈朝露点头，在榻边坐下。
卫澹舟小手软软伸出去，紧紧攥住沈朝露手指。
孩童心性纯粹，不知世间礼法隔阂，只觉眼前二人温和亲近。
“舅舅。”
小团子哑着嗓子，听得人心软。
“在的。”谢清砚低声应。
“母妃。”
沈朝露也应着：“在的在的。”
说来奇怪，她常觉得自己还是个孩子。
可在卫澹舟面前，母爱总能自然而然地生出。
小团子睁开眼，烧得水汪汪的眼睛看看谢清砚，又看看沈朝露，童言无忌地说起胡话：“要是你们是我爹爹娘亲就好了。”
一语落下，殿内刹那寂静。
沈朝露垂眸掩去眼底惊澜，喉间微涩，悄然往后微撤半分，却未曾挣开那只小手。
心底隐秘的遗憾与不可言说的情愫，一瞬漫上来，化作入骨微凉的酸楚。
卫澹舟说完，又迷迷糊糊睡过去。
怀中小团子温热的重量清晰可感，谢清砚敛去所有翻涌心绪，轻拍孩童后背，温声安抚：“人与人相处，不在名分称谓，不在世俗定好的亲缘，心近便是相守。”
他也不知此话，到底是想说给谁听。
殿内只剩雨声。
沈朝露始终不敢抬头，怕看到那双清透沉静的眼。
怕自己心里的隐秘，无处遁形。
期间，翠柳送了干衣来，静思殿的宫人，也熬了姜茶送来。
小团子高烧未退，却很惊醒，时不时睁下眼睛，确认他最信赖的两个人，是否还在。
但其实，没人想离开。